穆罕默德——伊斯兰教创始人的传奇人生
伊斯兰教的创复兴者穆罕默德是伊斯兰教徒（穆斯林）公认的伊斯兰教先知，也是亚伯拉罕诸教的最后一位先知，他的全名是穆罕默德·本·阿卡杜拉.本·阿卜杜勒-穆塔利卜·本·哈希姆。在中国，穆罕默德被穆斯林教徒尊称为“穆圣”，也被称作“马圣人”。据史料记载，穆罕默德约于570年出生于麦加，632年6月8日逝世于麦地那。此外，穆罕默德还统一了阿拉伯各部落，建立了强大的阿拉伯帝国，这是他在政治上最为成功的一笔。
穆罕默德出生于一个中层家庭，尽管不是十分富裕，但是比一般的穷苦人家庭自然好上许多，不幸的是在穆罕默德出生几个月之前他父亲便在一次战役中牺牲了。据伊斯兰教史记载：穆罕默德没有上过学，在早年时不识字，由他的祖父阿卜杜拉——当地有名的哈希姆部落的一个前酋长照管他。由于当地的人们一致认为麦加特殊的气候条件不适合小孩健康成长，穆罕默德的祖父便将他托付给一个沙漠中的牧游部落，这样穆罕默德在沙漠中长大。这种说法的可信度是比较高的，因为当时麦加很多的中上阶层家庭都将小孩托付给游牧民族。穆罕默德是一个苦命的孩子，在他六岁时便失去了母亲，紧接着八岁时他的祖父也逝世了。后来在他的叔叔——当时麦加最强大的一个部落古莱氏族哈希姆部落的新酋长阿布·塔里布的照管下度过了苦难的童年。
公元５９５年，步入中年期的穆罕默德在旅行中认识了当时40岁寡妇海迪彻。海迪彻被穆罕默德的才能所彻底征服，便主动向穆罕默德表白了愿与他厮守终生的心迹。与海迪彻的这段婚姻给穷困潦倒的穆罕默德带来了巨大的财富，为他后来不到传教奠定了坚实的经济基础，这段婚姻也成为他一生的一个重要转折点。据史料记载，海迪彻和穆罕默德结婚后生活很幸福，他们一共生有六个孩子。随着穆罕默德在阿拉伯地区影响的不断扩大，后来他相继又娶了八个妻子，但是包括海迪彻在内的其中七个都是年老的寡妇和战争中阵亡者的遗孀，他们只是穆罕默德为了方便照顾寡妇们的生活而结成的名义上的妻子。
其实，穆罕默德真正的妻子只有一个，就是六岁便与穆罕默德订婚的女子阿伊莎。据史料记载，在他们结婚时，阿伊莎才九岁。尽管穆罕默德有很多女人，但是他所最为钟爱的也只有阿伊莎。
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穆罕默德在政治上最大的作为便是建立了阿拉伯帝国，在他世代继承人的不断扩充下，阿拉伯帝国逐渐变成了一个从大西洋到印度河的大国。一些非穆斯林指责穆罕默德在建立这个帝国时使用的手段，他们认为有些做法按今天的标准来看是犯了战争罪，穆斯林强烈反对这个观点。他死后数世纪中许多穆斯林获得的创造经常被归功于他的精神影响，尤其归功于他对知识的追求。对他生活的研究在穆斯林世界导致了一个专有的历史科学。
《天方夜谭》——阿拉伯人民的血泪史
天方夜谭是世界各国人民熟知的阿拉伯经典文学作品，千百年来它丰富多彩的童话故事一直感染着儿童们纯真的心灵，是全世界人民宝贵的文化遗产。“天方”是从前中国对阿拉伯的称呼，因为这些故事多是阿拉伯地区国家的传说，故而称之为《天方夜谭》。
对于《天方夜谭》这本书的来源，历史上还有一个传说，相传在古阿拉伯的海岛上，有一个萨桑王国的国王山努亚和他的弟弟萨曼来到一片紧邻大海的草原上休息，突然一个黑色的水柱从海中间冒起，紧接着一个女郎来到他们的身边传达给了他们一个信息：天下所有的妇女都是不可信赖、不可信任的。这个信息就像一个紧箍咒将国王山努亚和弟弟萨曼的思想牢牢的栓了起来，他们一回到萨桑王国便杀死了王后和宫女、奴仆。从此，妇女成了国王山努亚厌恶的对象，为了满足自身报复心里，国王开始每天娶一个女子来过一夜，次日便杀掉再娶，于是全国的妇女们个个人心惶惶，整日提心吊胆。三年过后，一千多个可怜妇女便命丧黄泉。
当时的宰相有个大女儿叫桑鲁卓，她企图阻止国王的这种残暴行径以挽救千千万万的妇女，便对父亲说她要嫁给国王。桑鲁卓异常聪明，她进宫后每天晚上都通过讲故事的方式吊住国王的胃口，她的故事似乎无穷无尽，一个比一个精彩，这样一直讲到第一千零一夜，国王终于被感动，于是下定决心不再残害妇女，并将桑鲁卓所将的一千零一个故事记录下来，于是《一千零一夜》诞生了。
这个故事只不过是后人为了增添《一千零一夜》的神秘色彩而故意捏造的一个神话，是没有任何可信度的。其实，天方夜谭是在对阿拉伯地区的古代民间传说进行系统整理的基础上形成的。这场整理活动从9世纪开始一直持续到16世纪才最终完成。到了18世纪，欧洲、亚洲许多国家都可以见到这本书的身影，由此可见当时这本书所传播的范围是极其广泛的。这些故事所反映的主要是东方文化神秘、奇异、幻想丰富、语言优美的瑰丽色彩，它们把当时阿拉伯的现实和人民神奇的想像结合起来，便产生了一种精神：贫苦大众勇于与邪恶势力相抗争的不怕牺牲精神和敢于冒险、勇于拼搏的精神。总之，这些童话为全世界的孩子的健康成长奠定了良好的基础，它们以孩童的纯真，对真、善、美发出最真切的召唤，滋润着一代又一代人的童年，感动着千万人的心。
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据阿拉伯原文版统计，《天方夜谭》并没有1000个故事，大约只有260个。不过全书共有大故事134个，在每个大故事的下面又包含有若干小故事，组成了一个庞大的故事群。《一千零一夜》是劳动人民集体智慧的结晶，无论从口头创作还是到编订成书都经历了一个漫长的历史过程。早在公元世纪，伊拉克、叙利亚一带便出现了印度、波斯等地的民间故事。大约8世纪中叶到9世纪中叶，最早的手写本问世，又经过几百年的搜集、整理、加工、补充，大约到16世纪才最后定型。而由文人编纂成书，出版问世，还要晚一些。
阿拉伯数字——人类文明进步的最佳见证
公元500年前后，随着社会经济、文化以及佛教的兴起和发展，数学水平也得到了很大的提升，一直处于领先地位的印度次大陆西北部的旁遮普地区的数学在经过天文学家阿叶彼海特的精心计算下取得了新的突破，他的试验是这样的：把数字记在一个个格子里，如果第一格里有一个符号，比如是一个代表1的圆点，那么第二格里的同样圆点就表示十，而第三格里的圆点就代表一百。这样，不仅是数字符号本身，而且是它们所在的位置次序也同样拥有了重要意义。以后，印度的学者又引出了作为零的符号，今天的阿拉伯数字，很多都是来源于这些符号和表示方法。
在数字发明的早期，最古的计数目大概至多到3，因此凡是3以后的数字就必须用这三个数字相加才可以得到，这样一直过了很长时间，才出现了用手写的五指表示5和用双手的十指表示10这两个数字。这个原则实际也是数学计算的基础。罗马的计数只有到Ⅴ（即5）的数字，Ⅹ（即10）以内的数字则由Ⅴ（5）和其它数字组合起来。10是两个5相加的结果，同一数字符号根据它与其他数字符号位置关系而具有不同的量。两河流域的古代居民不断完善，数字位置的概念逐渐出现，后来古鳊人在这个基础上加以改进，并发明了表达数字的1，2，3，4，5，6，7，8，9，0十个符号，我们今天的计数，绝大部分都是由这十个数字组合而成的。有零的符号最早出现在印度，当时零被称为首那。
既然1、2、3、4、5、6、7、8、9、0这十个数字并不是阿拉伯人创造出来的，它源于印度，那为什么还要叫做“阿拉伯数字”？这还得从公元７世纪说起，那时候阿拉伯人征服了周围的民族，建立了东起印度、西经非洲到西班牙的领土辽阔的阿拉伯帝国。后来，由于内部矛盾不断，阿拉伯帝国分裂成东、西两个国家。由于文化和艺术在这两个国家受到君主特别的关注，所以两国的首都非常繁荣，尤其是巴格达汇集了西来的希腊文化和东来的印度文化之后，它的文化发展水平达到了顶峰，阿拉伯人将东西两种不同的文化加以融合，便创造了独自的阿拉伯文化。公元751年，一位印度的天文学带着印度制作的天文表拜访了巴格达王宫并将这份表格作为礼物献给了国王。由于印度数字和印度计数法既简单又方便，它的优点远远超过其他的计数法，所以很快由阿拉伯人广泛传播到欧洲各国。之所以在印度产生的数字被称做“阿拉伯数字”，其很大部分也正渊源于此。
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是0，1，2，3，4，5，6，7，8，9这10个计数符号是国际通用的数字，它采取位值法，高位在左，低位在右，从左往右书写。借助一些诸如小数点、负号等简单的数学符号，这个系统可以明确的表示所有的有理数。为了表示极大或极小的数字，人们在阿拉伯数字的基础上创造了科学计数法。
朝鲜得名由来——追寻一个古老民族的踪影
朝鲜是一个很古老的民族，无论在古代封建社会还是现在的社会主义社会，它都与中华民族有着千丝万缕的联系。至于“朝鲜”这个名字的由来，更是有着一个个稀奇的故事。当初朝鲜第一代王朝并不叫做朝鲜，一直延续到几代以后朝鲜这个称谓才逐渐走入人们的视野。
中国历史上所记载的朝鲜最早是西周灭商之后， 在商末，商贵族箕子为逃避朝中的杀戮逃到辽东地区。在中国汉代的历史学家司马迁的着作《史记》中记载，商朝末代国君纣王的叔叔箕子因与纣王政见不合，帅其封国臣民5000余人出走，后来到今朝鲜北部。由于中原文明的先进和强大，朝鲜北部迅速落入了箕子之手。这个地区当时分为五大部落，民族主要为“韩”族。此时，中原王朝发生了朝代更迭，西周取代了商建立了统一的中原王朝，箕子便派遣使者向西周纳贡称臣。周武王便将其封为诸侯国，史称“箕氏朝鲜”。所以，当时的中原王朝称其为“东来朝贡之韩”。由于“韩”字在古汉语中与“鲜”字常通用，所以也被写作“东来朝贡之鲜”，简称为“朝鲜”。
