一个未成年人，面对母亲去世、高考落榜、父子隔阂，如何经得起诸多打击，面对重重挫折，万念俱灰，难以承受，就离家出走了。
妻子去世前，最放心不下的就是未成年的儿女，曾嘱咐他，无论如何要善待儿女，把他们抚养大，成人成材。未料想，儿子却失踪了。
儿子失踪后，他怀着对妻子的内疚，对儿子的担心，曾经登寻人启事，粘贴寻人广告，甚至算卦问卜，终究是生不见人，死不见尸，杳无音信。随着时间的流逝，丧妻之疼，失子之情，心情渐趋平静，甚至不寄希望。出乎意料，却在南普陀寺相遇。
父子意外相遇与儿子走失一样，都缺乏精神准备。万健华情绪激动，思绪万千，心无主意，手足无措。儿子走失后，他觉得对不起妻子，她弥留之际，曾千叮咛万嘱咐，无论如何把孩子们抚养长大成人，未料想儿子却失踪了。对儿子，也觉得指责得多，疼爱关心得少，未尽到为父的责任。在亲戚朋友面前无光，总觉得欠账太多。如今意外相遇，何不想劝儿子回家，家人团聚，对亲朋好友也是一个交代，也略补亡妻之痛。可他又想，劝儿子还俗谈何容易，意欲向赵济仁讨主意。
万健华家中的不幸，作为顶头上司的赵济仁是了解的。作为自己得心应手的助手，本是少不了的，就是因为他家中不幸，许多外出调查的公差未能参加。韩克、胡艳丽等也知道此事，大家都因此开导过万健华。如今见其父子相遇，也触动他们动脑筋，能劝孩子还俗最好，这是求之不得、最理想的结果。正在思考之际，万健华向他来求教。
“老领导，怎么办？”万健华恳切地说，“如何想方设法劝儿子还俗回家？”
赵济仁道：“当然，能劝其回心转意回家最好，我们都是当父母的，都理解你的心情。但是，信仰问题、思想意识问题，不同于家务是非，也不同于政治、经济问题的对错，而是灵魂深处的东西，它的形成绝非偶然，要改变也不容易。你要做好两手准备，首先劝其还俗，做最大的努力，尽量劝他，话说到、说透，做到仁至义尽。其次，要做好劝说无效的准备。人各有志，难以强求。如果实在劝不回转，尽心了，费力了，也只好顺其自然。现在要做的事得先聚在一起，吃顿饭，拉拉家常，叙叙亲情，暖暖心肠，套套近乎再看。现正值中午，需吃午饭，趁此机会，聚在一起，大家帮着说，就请林导游安排午饭。”二人向林导游说明情况后，林导游说：“正好，南普陀寺就开有餐馆，我去安排饭菜，你们去叫人。”
赵济仁陪同万健华去找其儿子。恰好他正在住处诵经，见他们来到，一边让座，一边口中念念有词：“阿弥陀佛。”
赵济仁道：“你出来后，你父亲、你舅舅舅母、亲朋好友四处找你，始终没有找到，放心不下，都在为你操心。苍天有眼，在这里相遇，算是缘分。中午在贵寺吃顿饭，叙叙旧，还希望你参加，机会难得，务必别错过。”
万健华强调道：“就是，轻易不见，今日有缘，千里路上相会，吃顿饭，你最好参加。”
儿子颔首躬身，双手合十道：“阿弥陀佛，已经出家，再一块吃饭，似乎不妥。”
万健华强调道：“先不说别的，导游已经订了饭，不在别处，就在你们寺里的饭馆。”
儿子沉思一会儿道：“待我向住持禀明后再定。”
不大一会儿他回来道：“方丈答应了。”他便引其父亲及赵济仁去饭馆。他们来到佛寺外面一处地方，只见一座圆形的建筑，歇山脊、翘檐角、黄瓦屋顶下，上下两层楼房。引他们到一层，正好林导游和韩克等，都围桌两坐，正在等他们。
待坐好后，万健华向儿子介绍道：“你都见过的，都来过咱们家的，是我们一块儿工作的。”儿子面对大家，一边双手合十，一边口诵“阿弥陀佛”。
服务员一道一道上菜，一样一样介绍：“这是普陀素菜，全用植物油、豆类、面粉、蔬菜、木耳、瓜果为料，真可谓素料、素菜、素饭，一素到底，请大家用饭。”
胡艳丽快口快舌道：“虽是素菜，可花样不少，摆了一桌子！”
周菊英尝了尝道：“真可口，特好吃！”
她们两个这一说，气氛顿时活跃起来，你一言，我一语，边说边吃起来。
万健华对着儿子道：“你妹妹很想你，一吃饭就问我，哥哥到哪里去了，怎么还不回来，我都不好回答。你舅舅、舅母，常来咱们家问你的消息。”
赵济仁说：“家乡的变化可大了，公路宽了，树木多了，高楼一幢又一幢地盖，幼儿园、小学、中学、大学可漂亮了，上学可方便了。”
韩克道：“权权，怎么样？同我们回家吧！”
胡艳丽、周菊英异口同声说：“家乡可热闹了，跟我们回去吧！”
每一个人一劝，他都“阿弥陀佛”一句话。
饭后，待大家转悠之际，赵济仁、万健华又跟到其住处劝解，他仍是一再地重复“阿弥陀佛”。到后来才说：“我已经习惯了，无忧无虑，无欲无念，再不想改变，再不想回家了。”
赵济仁道：“回家乡看一看再说。”
他又一句“阿弥陀佛”。
万健华又问：“我给你写信，地址怎么写？”
他回答说：“我是游方游到这里的，还要云游别处，行止并无定处，来信也收不到，不要来信了。”
赵济仁觉得根本劝不动，望了一眼万健华，示意该走了。二人便起身告辞，儿子又颔首躬身，双手合十，“阿弥陀佛”。
赵济仁、万健华与大家会合后，胡艳丽问：“劝说得怎么样？”
万健华无可奈何地摇了摇头。
赵济仁道：“不行，一点回心转意的表示都没有，根本劝不动。”
韩克不解地说：“年纪轻轻的，为什么这样顽固？”
万健华又叹了一声道：“白劝了，父子一场全完了！白养了一场，白疼了一场！”
赵济仁又说：“人各有志，不能强求，我说过的，信仰问题、意识形态问题，是灵魂深处的东西，非一时形成，也不容易改变，也难怪劝不动。再说，你的心意已经尽到了。”
“可终究是个问题。”万健华又道，“总是忘不掉，放不下，悬在脑子里，纠缠得我心绪不宁。”
赵济仁又道：“此次相遇也未白费，终究见了一面。如果说，以前悬的是杳无音信，死活不明；见了面便知道了他下落。虽不如愿，可问号变成了句号，高悬着的心落在了肚子里。再说，出家并非完全是坏事。进了佛门净地，仍是人类社会的一部分。出家修行，只是换了一个活法。人本来有各种各样的活法，或者入乡随俗，或者离开人世，或者出家修行。出家修行，并非为匪作恶，为害社会，而是行善积德。用佛家的观点看问题，叫超脱红尘。虽然清苦，精神上并无痛苦，你尽可以解脱了。”
韩克道：“有道理，有道理。”
胡艳丽补充道：“哲人有言，凡是存在的，都是合理的。看起来奇怪，其实自有道理。人世上什么怪事没有？有的人造福于社会，为他人幸福献身，赢得荣誉；有的人自私自利，谋财害命，搞得身败名裂，如禽兽一般；有的人，超脱红尘，遁入空门，出家修行。凡此种种，都自有道理。加减乘除，各有苍穹。千奇百怪，少见多怪；见奇不奇，自有其理。只有承认其存在的理由，泰然处之，方为上策。”
周菊英道：“你应该面对现实。如果不能改变对方，就改变自己，换一个角度想问题才对。”
万健华又道：“说起来容易，做起来颇难。这种事情搁在头上，是非利害缠身，情感纠缠不断，要摆脱确实不容易，无可奈何啊！”
林导游插话道：“胡里山炮台就在附近。近百年以来，那里一直是军事禁区。改革开放后，才对外开放。我们顺道参观一下。”
“最是极好！”赵济仁道，“我当过兵，打过仗，最喜欢看军事景点。”
林导游领他们来到海边的一处高地。只见水泥工事的掩体里一门巨炮，炮口向着海面。林导游手摸着巨炮说：“这是从德国购买的，是世界有名的克虏伯兵工厂制造的钢炮。”见人们正在巨炮下面留影，赵济仁几个也学着前面人的样子，排队等候。窦春芳个子细高，排在队伍中间，恰处炮口下面，他赶紧挪向旁边。赵济仁说：“并没有炮弹，怕什么？”窦春芳道：“我到底不放心，终归害怕。”韩克则插空顶上，调整好角度，照了一张集体相。赵济仁则专门照了一张个人相。其他人也依样都照了个人相。
林导游又指着巨炮下面低地上的小炮说：“这是清代铸造的生铁炮。”且看了分炮台、兵舍、城堡、内外战壕、弹药库房、训练场等设施，她介绍说：“这些设施都是清朝末年修筑的，非常结实。”
赵济仁说：“应该承认，这些军事设施修筑得比较好，配套、坚固、实用，符合军事要求，但是，由于朝廷腐败无能，民穷国弱，仍然不能抵御帝国主义列强的侵略，西方列强仗着船坚炮利，打进了中国，以后又是日本帝国主义侵占了许多地方。只是在新中国成立后，才有了坚固的海防。真正的国防，要以综合国力为后盾，只有以雄厚的经济、民主的政治、繁荣的文化、旺盛的民心士气为基础，敢打仗、能打胜仗的军队，配置坚固可靠的军事设施，才能有强大的海防和国防。”
毕竟是冬季，夜长昼短，转眼间已是夕阳西下，赵济仁一行，回到了住处。
