胡艳丽与窦春芳离婚已经好几年了。本是迫不得已结的婚，离婚也是没有办法的办法。之后，她一直处在不幸婚姻的阴影之中。与此同时，另一个男性的身影却时隐时现在她脑际晃动，这就是韩克。在同窦春芳结婚前就对其有好的印象，只是他不主动、无表示，失去了婚姻的机会。同前夫的婚姻破裂后，他的身影更加明显。他虽然有些土里土气、憨兮兮的，终究是一个男子汉，颇有特色，引她注意。
作为一个正常的女人，她与别的女性一样，不失对男性的兴趣，自觉不自觉地要看一眼，她的爱情不能总是空白的，必须由男性来填充。自然在韩克的身上多关注一些。说来也奇怪，她渐渐地觉得他有许多优点：诚实、正直、厚道……甚至原来认为的缺点：土里土气、憨兮兮等，也变成了可爱之处。觉得他纯朴老实，进而更喜欢起来，爱上了他，离不开他，把他视作自己的一半。
韩克也一样，他一直喜欢胡艳丽：美丽、泼辣、大方，即使是她与窦春芳结了婚，这种好感也并未消失。当她的婚姻失败后，更是同情、关注，旧情复燃，进而主动接触，成了爱慕的对象，在热心人的关怀、帮助之下，恋爱关系成熟了、稳定了，该结婚了，终于决定要旅行结婚。
任沛也到了而立之年，他升大学来到西北，毕业后留在高校。上大学期间班上男同学多，女同学少，几个女同学早被泼辣豪爽的男同学“抓”到手了，因他内向，觉悟得迟，只顾功课，没“对”上象。工作后，与周菊英认识了，曾向周试探过，可被她回绝了，原因是周早已与中学的一个男同学好上了。该男同学中学毕业后到美国留学去了。因此，任沛的婚姻也一直没有着落。
周菊英是一个痴情的姑娘，仍在耐心等着留学美国的男朋友，做着与其成亲的美梦，趁单位派教职工赴美考察之际，她主动向赵济仁说明原因，欲参加考察组，会会男朋友，终于得以成行。到美国考察中电话联系了多次皆无回应，正在纳闷之际，却在同一个餐馆遇上了要找的男朋友，他正在此举办新婚宴会招待宾客。相遇之际，一对前恋人都陷入尴尬的局面。然而，现实终归是现实，虽然无情，必须面对现实，接受现实。
越亲密的人，对对方的伤害也越深刻，周菊英对美梦破碎缺乏精神准备，突然出现的意外若晴天霹雳，把她震昏了，几乎晕倒，她陷入了痛苦的深渊，痛苦得难以承受。痛定思痛，她开始考虑与男朋友关系破裂的过程和原因。终于明白：书信渐少到杳无音信，原是恋情生变的前奏，进而是恋情之弦断了。只是自己太痴情、执迷不悟。她进一步回忆，高中时，虽然互相钟情，但那时十五六岁，虽然纯洁，并不成熟，纵然痴情，并不牢靠，即便是山盟海誓，信誓旦旦，亦不稳固。乃至对方留学美国，时过境迁，自己虽然痴情仍旧，而与对方并无面对面的交流，对方接触了何个异性，交了何个朋友，并不了解。痴情仍旧不过是单相思。想着想着，她又认识到，人的思想感情并不是一成不变的。自己对男朋友原也不认识，并无感觉，只是后来认识，有了感觉，有了思念之情，即使是产生了爱情，也只是初始的爱情，更谈不上稳定、牢靠，美梦的破碎，似是突然，其实，冰冻三尺非一日之寒，仅仅是自己太单纯，太痴情，没有察觉，及至在对方婚庆宴会上相遇，方才恍然大悟。
在恋爱失败的极大痛苦之际，知心好友胡艳丽无微不至地关心自己，开导自己：对方失信，自己何必坚信；对方薄情，自己何必痴情。不要用别人的错误惩罚自己。多情反被无情恼，何必多此一举。并用她自己的切身经历晓谕自己，最是别用对方的错误惩罚自己，真是言简意赅，说到了心窝里。自己方茅塞顿开，骤然醒悟、明白。
正在自己极度痛苦之际，一个人再次来到自己面前，他就是任沛。自己对他原有好感，他也曾向自己流露过爱意，只是自己钟情于别人，回绝了人家的美意，如今他再次出现在自己面前，说明他仍然旧情不断，钟情于自己。
爱情这个东西真是奇怪：不明不白地产生，身不由己地成长、发育。有了它顿觉充实，吃饭格外有滋有味，学习求知欲望强烈，工作精神倍增；失去它，顿觉空虚难受，甚至发慌，吃饭味同嚼蜡，生活少了趣味，似放了气的气球，难以放飞。周菊英的心情此时正是这样。而任沛的来到恰是时候，像夜晚拉开了电灯开关，又犹如阴雨天雨住天晴，烟消云散，青春的激情、活力再次升起。
周菊英觉得，任沛欠活泼，不善言谈，然而勤快。行动胜于言论，为她打开水、打饭、洗碗，做些可做可不做的事，一举一动都将旧情复活了，燃旺了，把其心意流露了。他喜欢自己，热爱自己，最是那眼神的一闪、一觑、一顾，都投来温暖和希望。看着任沛，想着他的一举一动，痛苦减轻了，难受缓解了，吃饭又有了滋味，就连喝开水，似乎有了甜味。因而，心里又觉充实了。软绵绵的身体又来了劲，行动也轻巧了。失神的眼睛又发出了光芒，回望了任沛一眼，却未见他有明确的表示，似是有情，又似有疑问。她又产生了疑虑：过去人家求爱，自己拒绝了；今天我的恋爱失败了，又快速同意，岂不太轻率、太随便？我何必主动回应，明确向他示好？
周菊英毕竟到而立之年，非少女初恋的单纯、坦率，尤其经历了这次严重挫折，更增添了些许思虑，或者顾虑，或者心眼，虽然心里有底，嘴里并不言语，脸上也未明确表示，眼神也未充分流露。总之，是有心意，却在迟疑，或是多虑。
人，终究是有灵性的高级动物，尤其是成人，特别是成年的女性，受了恋爱挫折的女性，形成观点和感情有一个过程，改变看法和感情也有个过程，需要时间。心里有谱，出于慎重、稳妥，需要转弯，且要转得圆环，免得急转弯引人非议，陷于被动。这时，正因为这个思想感情的转折时刻，急需要恰当的人开导、润滑、推动，促进其转好这个弯。
人世上的事说来也巧，有需要的人就有适应需要的人，恰在此时此刻，胡艳丽来到周菊英身旁，帮她做这做那，顺便开导起来：“任沛是个稳重可靠的人，是个配得上你的人，他过去对你有心，现在仍然对你有意，并非忽冷忽热、没有准谱的人，绝对不是乘人之危、投机取巧的人，而是一个感情专一、真心实意的人，情有独钟，这样的人并不多。时不再来，机会难得，人家对你真心诚意，你应该就明确表示，别考虑这、顾虑那的。”
周菊英道：“我怕人家想：过去求你你不答应；今天你失败了，不得不答应了吧。”
胡艳丽开导道：“绝对不是，任沛是重感情的人，而不是耍心眼的人，过去是这样，现在仍是这样，他是真心实意爱着你。”
周菊英点了点头。
从周菊英处出来，胡艳丽又对韩克说了，叫他催促任沛主动点，抓紧点，别让鸟儿飞了。
韩克面对任沛道：“你对周菊英是真喜欢，还是假喜欢？”
“那还用说！”任沛道，“我是真喜欢，过去喜欢，现在仍然喜欢！”
“既然是这样，”韩克强调道，“你可要抓紧，追周菊英的大有人在，弄不好，叫别人‘抓’了去。”
任沛道：“我一直在追人家，过去追，人家不答应；现在追，又不表态，不知人家是怎么想的，是不是看不上咱！”
韩克解释道：“未表态并不是不同意，而是在考验你，看你究竟真心不真心。过去未答应，是人家守信用，对前男友说话算数，并不是对你有看法；现在未表态，说明人家处事慎重，不轻易表态，再看看你的态度。你既然真心诚意，就要经得起考验，一次不行再次，再次不行第三次、第四次，终会有个结果。”
任沛听了韩克的话，跑得更勤了，每天一有业余时间就来找周菊英，甚至工作时间，也找机会、觅借口，会面、说话。
功夫不负有心人，在任沛真诚、殷勤的感召下，周菊英对任沛终于甜蜜地笑了：“过去未答应原因你知道；现在未表态，我怕你轻视我：现在你该不得不同意！”
任沛急忙说：“不不不，绝对不是，你是我心上人，唯一的心上人，我喜欢你是发自内心求之不得的，怎么会轻视你。信不信，看行动！”
周菊英又笑道：“你喜欢我，我也喜欢你，喜欢你真心诚意，爱你实实在在。”
周菊英明确表态之后，大家自然高兴。赵济仁当着他们的面说：“你们都不小了，该成家立业了，‘五一’‘五四’节快到了，另外培训工作正好有空当，你们趁机会把婚事办了如何？”
胡艳丽同韩克商量好，要旅行结婚，回老家看望父母及女儿。又想到任沛是老乡，既然他同周菊英的婚姻关系确定了，事不宜迟，应趁热打铁，把婚结了，何不联络他们，一块儿旅行结婚，既方便，又省事。便来联络任沛。任沛高兴道：“我当然同意，但不晓周菊英同意不同意。”
真是好事多磨。任沛把胡艳丽、韩克旅行结婚，联络一起赴河南旅行结婚的事向周菊英如实说了，周菊英一听大吃一惊：“啊，现在就结婚？你真是说风就是雨，刚刚确立了恋爱关系，立马就要结婚，你是怕我变卦还是怎的？”
周菊英吃惊并不奇怪，梦断纽约的阴影还未散去，疼痛时隐时现，任沛虽然填充了前男友的空白，但那个伤痕太深了、太疼了，怎么会一下子消失？情况的急剧变化，情绪的动荡，心神疲惫，尚未平静下来，立马就要结婚，缺乏思想准备。她觉得太突然，有些茫然，同意还是不同意，确实回答不了，她以迟疑的神色望着任沛。
任沛对她如何回答，事前也未判断和预料，他面对周菊英的吃惊神态，心中也没了主意，似乎尴尬，难以下台。
正处在为难之际，胡艳丽、韩克来到他们面前。他们来的目的，就是为了促成旅行结婚。心直口快的胡艳丽道：“我们已经决定旅行结婚，赵济仁大力支持，趁‘五一’‘五四’节假日及工作空当，给我们婚假，并建议你们俩也把婚结了，你们坎坎坷坷经历了那么多曲折，都到而立之年，不结干什么，还拖到什么时候？”
周菊英道：“你们要结婚，我从心底里为你们高兴，热烈祝贺。可我们的关系刚刚确定，结婚的事还没来得及考虑，再说也没有准备，这么快就要结婚，太突然，来不及。”
韩克道：“有什么来不及，关键是你俩的感情，既然这么好了，结婚是很自然的事，迟早的事。终究要结，迟结不如早结，早结不如马上结。至于没有考虑，没有准备，那都是多余的顾虑，并未构成不结婚的理由。”
胡艳丽道：“都近三十的人了，坎坷、周折太多了，美妙青春稍纵即逝，能有多少青春年华，经得起岁月的流逝消磨，纠葛的折腾。说结就结了，准备什么？铺盖卷搬在一起，亲亲热热地睡在一起不就得了！”
胡艳丽这一说，逗得大家都笑了。任沛趁机说：“胡大姐说得对，我举双手赞成，同他们一块旅行结婚，互相照应多好！再说，旅行结婚就是图省事、图方便，不需要婆婆妈妈地准备这个，预备那个！”
面对胡艳丽、韩克的催促，任沛的附和，周菊英终于动心了。她还想，前男友那个负心人、薄情人，把我甩了，他却结了新欢，哪考虑我的痛苦，我要争口气，你结我也结。边想边看了任沛一眼说道：“你们的好心我都明白，你们说行就行，旅行就旅行，结婚就结婚。”
周菊英的这些话正说到大家的心坎上。“这就对了，你也是个爽快人，少有的泼辣劲！”胡艳丽赞赏道。
韩克道：“男子汉大丈夫，该出手时就出手，巾帼不让须眉，一言九鼎，说到做到，说结婚就结婚！”
天时、地利、人和皆备，又办了结婚登记，领了结婚证，两对新人就登上火车，迈上了旅行结婚的坦途。
经过一天一夜的颠簸、摇晃，列车到了洛阳站，两对新人互相祝福、喜结良缘，约定了会合的时间、地点，就告别了。
胡艳丽领着韩克，乘上了公共汽车，来到了豫西家乡的爹妈处。一进门，父母迎上来，先是胡艳丽的女儿扑到了怀里，母女相见，那个亲热，那个欢乐，难以形容。胡艳丽又把女儿送到韩克的怀里，边送边叫女儿叫伯伯，女儿倒也听话，亲热地叫了声“伯伯”，接着胡艳丽又与母亲拥抱，与父亲握手、问好。轮着韩克与岳母、岳父见面，他也学着胡艳丽的动作，与岳母拥抱，这才觉得欠妥，又与岳父握手问好。事后，胡艳丽私下里告知韩克道，“你真是个憨女婿，哪里有女婿拥抱岳母的，应鞠躬问候才是。”韩克承认道：“就是，我也觉得欠妥当。”
互相见面问好之后，胡艳丽单独与母亲说明来老家的原因，是与新夫旅行结婚来的。一则，因是再婚，不再举行婚礼，二则，终究是娘家，不是婆家，不与韩克住在一起，而要与母亲和女儿睡在一块，要多说些心里话，让韩克与父亲在一起住。吃饭也随便，不再铺张、破费，一切从简。母亲同意这么住、吃。
胡艳丽与韩克又探望了兄弟姐妹及其他亲友，过了没几天，便返回洛阳，持着结婚证，在一家旅馆登记了一个房间，住在了一块儿。
他们都是而立之年的人，血气方刚，更兼热恋已久，虽渴望同居生活，却因种种原因，一拖再拖，拖到如今。旅行结婚到娘家，又因这顾虑、那讲究，未同居在一起。现在终于单独住在一起，哪有什么顾虑、讲究，尤其是韩克，更蠢蠢欲动。
可胡艳丽毕竟是婚姻的过来人，再者起性慢，慢慢腾腾地做着梳洗、整理被褥的生活事务，韩克则欲火兴旺，难以忍耐，未待准备就绪，便把胡艳丽拥抱到床上，乱动起来。
