王洛宾，曾被说成词艳曲靡，投进了牛棚。多年不见天日，死的想法都有了，有一天便悬绳于梁。此时，有一个牧羊人路过这里，如泣如诉的秦腔吼声，传到了牛棚里。王洛宾听了，惊愕不已，竟忘记了投环自尽。心想，秦腔古朴激越，今天我还没有将此美妙的旋律谱入歌谣，怎么敢弃世呢？从此，便潜心秦腔音乐，每天早晨黄昏必候羊群路过后墙，琢磨几句。
后来，王洛宾获得自由，寻觅牧羊人，行拜师礼。牧羊人受宠若惊，你不就是那个西部歌王吗？牧羊人祖藉长安，支边西域，因性情介直，冒犯了领导，便以劳役惩罚他。二人谈兴甚浓，牧羊人拿出皮囊酒对饮，佐以葡萄干。王洛宾微醺，唱了一首他的《在那遥远的地方》作谢，说他要到远处去了，请牧羊人唱一折秦腔共娱。牧羊人清清喉咙，拉开架势，唱了一折“白人白马白旗号”，王洛宾被感动得落了泪，感叹说，西北旷野如果没有秦腔，还有什么可以激荡这片天地？若没有这样的呼啸，有什么可以舒我胸垒？
此时，羊犬环绕在周围，它们似乎也能听懂秦腔。
石刻、木刻及手抄剧本
距今已有近300年历史的秦腔木刻剧本《菩萨卖药》，是甘肃剧作家李智收藏了50年的珍品，是目前发现最早的秦腔木刻本。1956年他在西安参加第一届戏曲汇演时，在南院门的一个小书摊上发现了这个剧本，用五张戏票换得。他当时只当作一个古书，后发现这个剧本是清乾隆初年的刻本。木刻本是世界上古老的印刷品，它是用木版雕刻后印的图书，始于隋代，没于清代。此刻本可视为清乾隆初年物什，剧本后有“双赛班三寿官戏本”几字。双赛班，是清乾隆初年西安著名的秦腔戏班。三寿官是清乾隆年间的秦腔名伶，工旦角。三寿官本姓张，字南如。其唱腔、扮相、演技为“三绝”，乾隆五十年去世。《菩萨卖药》，是秦腔早期演唱的一出神话戏。剧本上写有“乱弹”二字，乱弹是秦腔早期的称谓。
陕西发现最早的秦腔剧本，是清嘉庆十年和十三年的抄本《画中人》和《刺中山》。甘肃发现最早的秦腔剧本是清乾隆五十三年的抄本《下苑城》。这里不涉及“元人杂剧”、“元明传奇”的戏曲文学剧目。秦腔所演的剧目数以万计，因时代久远，佚散颇多，据现在统计存约三千多个，多是取材于“列国”“三国”“杨家将”“说岳”等小说中的英雄传奇或悲剧故事，也有神话、民间故事和各种公案戏。
一位老编辑发现了石刻的小剧本《小姑贤》，剧本的纸已变成黄灰色，少说也有四、五十年的历史，是清末民初出版的。后来，这个整理改编本交王淡如主办的长安书店出版了，署名为鲁扬。自从1955年起共再版十三次，印刷五十多万册，遍及西北五省区。宝鸡市曲艺实验团根据这个剧本移植的曲剧《小姑贤》，在1956年陕西省第一届戏剧观摩演出大会上获奖。后来以静波署名在《群众艺术》杂志上发表过。《小姑贤》初版的封面剧照，就是由三意社赵晓岚、李夕岚、王辅生合演的。
手抄本《挡将》，封面是赵振华、姚裕国合演的彩色剧照，署名鲁扬。《挡将》是秦腔古典剧目之一。后来和盛旭拿来一个《拆书》的手抄本，也在长安书店出版了，封面剧照主演是三意社阎国斌和田玉堂。喜剧《葛麻》，1952年全国戏曲会演优秀剧目，在《剧本》月刊上发表，移植成秦腔，王辅生主演。
阿宫腔剧目已经挖掘整理的传统剧目有600余本。富平的段天焕能演七八十本。以前的艺人皆是口授，没有本子，人谢世本子也随之失传，现有手抄本和录音约百十本。
角色行当与绝活
秦腔角色行当，分为四生(老生、须生、小生、幼生)、六旦(老旦、正旦、小旦、花旦、武旦、媒旦)、二净(大净、毛净)、一丑，计十三门，又称“十三头网子”。二十八类，老生分安工、衰派、靠把老生，须生分王帽、靠把、纱帽、道袍须生和红生，小生分雉尾生、纱帽生、穷生、武生、幼生，老旦、正旦分挽袖、蟒带、青衣，小旦分闺门旦、刀马旦，花旦分玩笑旦、泼辣旦、武旦、媒旦，大净，毛净，丑分大丑、小丑、武丑。
秦腔八大传统绝活：一、吹火，将松香研成粉末过滤，用白麻纸包成小包，将松香包噙在口里，用气吹动使松香末飞向火把。二、变脸，有“变脸型”和“吹面灰”两种。三、顶灯，将油灯点着置于头顶，耍各种动作，使油灯不掉、不洒、不灭。四、打碗，演神庙会戏时常用的打鬼特技。五、鞭扫灯花，有鞭扫灯花和“纸摆子”两种。六、踩跷，木制脚垫，外面套绣花小鞋，只能用两个脚指穿假鞋，又称扎跷。魏长生在京演出后，踩跷之技推广到各剧种。七、牙技，分为“咬牙”和“耍牙”两种。八、尸吊，特技呈现出活人被吊死的景象。
板胡与二胡
秦腔文场伴奏主弦乐器为板胡，又称“呼呼”。壳子是用硬质的椰子外壳制作，凿上下两孔，在大口面粘盖上桐木板。杆子以紫檀木为最佳。弦轴为内弦轴、外弦轴。腰码也称千金，用木质、骨质或有机玻璃制作。小码手，控制音量大小、音色纯杂。琴弦，有金属弦和丝弦之分。弓子，以实心竹最为上乘。后来加上的底托，避免壳子直接贴衣服影响共鸣。演奏有慢弓、快弓、连弓、抖弓、顿弓、掘弓、抽弓、换弓与换弦，指法技巧分按弦、搂弦、弹弦、打弦、揉弦、滑弦、泛音等。
这一声腔剧种传入四川后为弹戏，俗称其为“盖板子”，皆因主奏乐器形状特征而得名。文场乐器的使用，证实前秦腔与后秦腔明显不是同一声腔剧种，即前秦腔为今称的“二黄”腔系剧种，后秦腔属今称的“梆子”声腔剧种
二胡是传统的民族乐器，在弓弦乐器之中散发着独特的魅力。其运用广泛，秦腔、眉户，碗碗腔，关中道情等陕西地方戏曲剧种也不例外。音乐艺术是表现人们思想感情的，二胡属于吟歌性乐器，它的演奏技巧包含许多复杂因素。
布景道具
陕西戏曲布景装置出现于元代，以演员唱念表述来转换场景。正式布景出现于二十世纪二十年代，易俗社演出《牛郎织女》，首先采用了纸扎和画幕布景。1917年，易俗社向京剧舞台学习，在宜春园剧场装备转台布景徕观众，首演《复汉图》。十字架，汉调二簧《四望亭捉猴》一剧的演出装置，一人扮猴跳于架上。打铁炉，眉户现代戏《十二把镰刀》道具。法宝道具又名彩头道具，秦腔《黄河阵》专用。凤枷，以木雕制，彩绘花纹，形如双凤，为各剧中刑锁娘娘专用。黑虎鞭，以槐木雕制，呈糖葫芦状，下粗上细，共为九节。麻鞭，以青麻编制，鞭梢细小。
秦腔道具的油灯，二十世纪初叶以前各地戏曲舞台普遍采用。形状如鳖的称鳖灯，一盏七头的称七星灯，庙会演出神戏的九芯灯。一般由灯碗和灯架两部分组成，以铁铸或陶瓷海碗为灯碗，碗口并排装置六根棉花灯芯，碗内注满清油，如棉籽油、菜油、桐油或豆油等，为防灯芯浮滑，上压瓦片一块，俗称“压油”。用时将灯碗放置灯架上，于后台点燃，移挂于前台口，每台两盏，两侧各一。由检场人在演出空隙中不断续油、拨灯芯、剪灯花。
头饰脸谱
旧班社的演出化妆，按生、旦、净、丑的行当，各有规范。生、旦面部化妆，过去材料多以土制粉料加水、甘油调制而成。须生化妆，面部多为本色脸，小生或略抹胭脂，强调点眼窝，即在内眼角稍上点墨。髯口，也称“口条”，其髯较长较密重，多用真发，须生擅采用捋、推、甩、弹、撩、托、咬、吹等技巧。头面，包括旦角的发式和各种头部装饰物，也叫“头搭”，扎一大纸花。
净行脸谱，分大红脸、粉红脸、瓦灰脸、大白脸、四页瓦、通天柱、五花脸、巴巴脸、旋脸、象形脸、神道脸、女花脸、吊吊脸、半截脸等，所谓红忠、黑直、粉奸。变脸，多是临场变妆。肖像妆，从民国十年左右开始在西安戏曲舞台上出现，表现近代名人肖像人物以易俗社为先。
庄王爷与鸡咬头
秦腔江湖艺人参加某一班社演出，叫做“搭班”。在科班学戏要认定一位艺人为师傅，拜师仪式是在庄王爷像前行“大礼”，即作四次揖，磕四个头，授艺名。搭红，又叫“披红”，对演员一肩斜披一条红绫子以示赞誉，有赏金若干。堂会戏，戏曲班社在官府或私人内宅作专场演出叫“堂会戏”或称“唱堂会”。对台戏，同一届会戏中同时有两家班社比赛演出。封箱，即将全部衣箱暂时或永久封存。
演出习俗，有敬庄王一说。“庄王爷”系一小木人，俊面、三须、赭袍、王冠、皂靴，平常置专放蟒、袍、褶子的大衣箱中，任何人不能坐此箱上。演出中，箱倌在后台架一小木板作香案，请“庄王爷”居中而坐，置香炉，供班社人员焚香跪拜。
秦腔演出习惯中，有咬鸡头之说，又叫“咬鸡打台”、“破台”、“打台”、“开箱口”、“开光”，即演员在演出中当着观众咬掉雄鸡头，也有用刀割的，洒鸡血以示驱邪的表演。坐堂，即会戏演出中，村民敲锣鼓进香时必在戏台前游行，此时台上必有一袍带角色当堂正襟危坐，游行村民离去，方可下场，叫做“坐堂”。
名人堂简谱
首届“秦腔名人堂”的评选活动揭晓。魏长生、刘毓中、王天民、李正敏、苏育民、任哲中、肖若兰等7位在秦腔历史上产生过重大影响的著名演员当选。
刘毓中，临潼人。16岁时考入易俗社，曾担任副社长，被尊为须生“泰斗”。新声社的前身是秦钟社，由刘毓中组建，其中有老艺人田德功、丑角苏牍民。起初在中卫县由县长柴济仓支持演出，遂转入静远、兰州、天水。刘毓中搬来西安的老艺人和家彦，又接来父亲刘立杰，乘欧亚航空公司班机飞到兰州，票价每座200元。在侯府街大金台演出，票价由3角钱提到5角，黑市价已到两块至5块大洋。刘立杰多年已不演出，仅在杨虎城将军的太夫人大寿堂会上勉强演了几场，他唱的天罡音，在秦腔中独树一帜。刘毓中参加过电影《火焰驹》(饰黄璋)、《三滴血》(饰周仁瑞)的拍摄。
王天民，原籍歧山，生于西安。幼年家贫，父为厨师，十岁时入易俗社从艺。年十二岁，《柜中缘》饰许翠莲轰动长安，以后一直是领衔主演。得意之作还有《蝴蝶杯》、《咏梅》等，善于运用眼睛和面部肌肉做戏。此剧演出久成范例，各地纷纷效仿，至今仍无人能出于其右。五十年代后期，因患半身不遂，改行担任学生教练，照例每天天不亮起床，跛着腿挨门呼唤学生起床练功。
李正敏，1915年生于长安狄寨镇李村。家境贫寒，幼年离家当学徒，11岁时入正俗社学艺，师从高登岳、党甘亭，《五典坡》，《白玉钿》，《玉堂春》被誉为“李氏三部曲”。1935年应上海百代公司特邀，为他录制了《探窑》、《赶坡》，《走雪》、《黛玉葬花》、《断桥》等剧目的8张唱片，冠以“秦腔正宗”。解放后，马健翎聘请了一大批秦、京、晋著名艺人，破格委任李正敏担任剧院演员训练班主任，继任秦腔团团长。他穿着一身藏青色的中山服，黑布鞋，留着偏分头，喜欢吃红豆稀饭，油炸馍片和凉拌红萝卜丝。他参加了《游西湖》、《赵氏孤儿》、《白蛇传》的唱腔音乐设计和导演工作，排演出《谢瑶环》、《无底洞》、《窦娥冤》、《雷锋》、《血泪仇》、《战洪图》等数十本大戏。三年自然灾害时，全民瓜菜代，勒紧裤带，还新排演出了一本《满江红》，担任主角的新人有马友仙、霍惠君、杨凤兰等。中央下发停演“帝王将相，才子佳人”历史戏的禁令，很快先后排演出了《雷锋》、《夺印》等现代戏。文革中，李正敏以旧班主，旧戏霸被揪斗，于1973年12月含恨谢世，终年58岁。
苏哲民，三意社班主苏长泰长子。其父1919年病故时，苏哲民11岁，正在西安东关的景龙学校读四年级。14岁时正式学艺，演出的第一出戏是在《伍员逃国》中饰伍员，为大师兄阎国斌传授。主角王德孝突因患病，临开戏前无人补角，苏哲民自荐替演，掌声雷动。1939年苏哲民患“精神”病之后，戏迷仍经常点名要看他的《扑池》、《送亲》，有人愿意出高于票价十倍的钱一炮眼福。结果，苏哲民演《扑池》时从台上扑到台下，与他正配戏的王辅生等人赶紧下台扶起，剧社临时们决定换戏演《走雪》。在赴东府大荔演出时落水身亡，却没能找到尸首，买了口上乘棺材，除将苏哲民留下的衣物装入外，又放进土坯块，铁钉封口，用大马车运回西安，停放东关宏福寺祭奠后土葬城南，只活了36岁。
