有关山体地形，果洛常用的有：“日”，一般意义上的山的通称。“岗”，山岗。“通保”，高山。“则”，顶峰。“塘”，滩。“隆哇”，盆地。“尼哈”，垭口、豁口。“普”，山沟深处。“绒”，川地。“松多”，三叉口、河流汇合处。“木达”，山谷口、河的下游。“桑”，丘壑。“拉果”，山口。“岗日”，雪山。“杂日”，石崖山。“哲日”，岩山。“旁日”，草山。“亚日”，层岩山。“纳日”，有树的山、林山。
巴颜喀拉山脉似一条游走的苍龙，与莽莽昆仑为伴，自西北向东南蜿蜒而去时，在青海果洛久治县境内一变其沉雄大度为睁嵘挺拔。昔有智者从西域云游归来路经此地时，垂首合十，进而叹道：“山势突变，精灵汇集，宝地，宝地！”年保山便是这宝地画卷中壮美的一道风景。年保山又名果洛山，是巴颜喀拉山自西北而到青海、甘肃、四川三省交界地的延伸，且有昆仑山相依相伴，其行驾之隆重、气势之豪迈，让观山者无不为之一惊：巴颜喀拉山所为何来？
进人久治县境，山势便渐显陡峭，有青褐色的岩石裸露，渐次向上高耸入云。年保叶什则傲然独秀，海拔5369米，诸峰环绕青岩烘托之下，犹如白色莲花怒放于空中。据传说，年保山有山峰3600座，大小湖泊360个。走进年保山，只见嶙峋怪石扑面而至，湖泊如同天上掉下的星星闪烁其间。岩崖陡壁上有莲花生大师的足印，山谷间有格萨尔王及王妃珠姆的温泉浴池，及山神的修行洞窟等。壁立千仞的悬崖，似剑似戟的群峰，如果不是造化神功的刀切斧削，怎么会有如此姿态？年保叶什则北麓，峰巅的冰川会使人想起李白的诗：“若非群玉山头现，应向瑶台月下逢。”日光下和月光下反射的光泽倒映在一个大山怀抱着的湖泊中，这个湖就是果洛无人不知的西姆措湖仙女湖。蓝天白云，群山默默地守护，雪峰高高地俯望，湖水幽幽地把湖边的一切拥人心怀成为倒影。静极，静极了就是肃穆，这山与湖的气息就可以净化心灵，人啊人，你还躁动什么？你还折腾什么？你心神宁静你就知道何为幸福，你感觉山水你就明白为什么要心存敬畏。你再看看湖畔的那些青草野花，那草是绿的那花是黄的，枯荣有时，那青草从来不会说我要分分秒秒地绿，那黄花从来不会想我要一年四季地开。它们柔弱极了，柔弱得跟水一样，因而这仙女湖及仙女湖边的草与花，就这样平静淡泊，平静淡泊得跟天上的白云一样。
也许有读者会说，那年保山的花岗岩难道不是坚硬的吗？是的，一点都没错，当大地被创造的时候，山就是大地的骨架，它必须是坚硬的可以沉载、负重。你看仙女湖对面的群山像不像一方水土的守望者？是不是这个大地的思想者？它坚硬但平静，它从来不以坚硬为坚硬而攻击柔弱，它只是启迪我们：能像山一样坚硬地守望就好了，能像山一样庄严地思考就好了。
果洛的草地上散落着一些石头，巨大而浑圆。当地人说，这些石头很早很早以前就有了，风吹不动雨打不蚀，永远是无声的存在。冰川学家说，这是大冰期时，冰川从年保山上一路搬运过来的。当冰川消退，大地复苏，这些巨石便再也无法回到原先的山峰上去了。而它们曾经是触摸云天的高度之所在，如今则为青草黄花簇拥，也成了果洛传说中的一处出发点。“那是果洛山仙女远眺湖光水色的踏脚石。”有牧人如是说。“那是格萨尔王一时性起手托巨石跟王妃珠姆闹着玩的。”有藏民这样说。
与仙女湖相邻的是妖女湖。
和仙女湖两侧山坡的平缓不同，妖女湖两岸是几乎笔直的石山石壁，奇形怪状风姿别具，峰巅壁顶是阳光下耀眼的白雪。湖岸曲曲折折，水色时有变幻，岸边的沙滩中有红色沙粒，与洁白的雪遥相呼应，会使人想起超短裙、红色碎花点与如水秋波。风吹湖水那涟漪微波抚摸着沙岸，是抚摸而不是冲激，然而抚摸不也是冲激吗？那沙滩湿漉漉地脸红了被感动了。
湖的尽头有三顶帐篷一只藏獒。
藏獒警觉地走动、狂吠，雪山下的藏獒是威猛、忠诚、勇敢的象征。它守护的帐篷外是几个织牛毛绳的妇女，她们悠悠的编织，如同雪域高原上悠悠的岁月，那悠悠的牛毛绳牵挂着天地神人。
仙女湖、妖女湖里都有鱼，藏民不吃鱼，神山下严禁杀生，这湖里的鱼便不怕人。它们大概以为来到这湖畔的人一如往昔都是藏民，却不知这些年已经渐渐地有了游客。那些游客是除了四条腿的板凳两条腿的人以外，什么都想吃什么都敢吃的人，何况鱼？故事：2002年9月，有从成都经阿坝过来的五个广东摄影爱好者，一路跋涉，到了久治县城。夕照下，县城西边的雪山泛着白里透红的光。再行60公里翻过两个山口，汽车顺河谷进人草原又行8公里，翻过年保山景区管理处后面的小草坡，便是仙女湖了。这是一批荒野雪山圣湖的虔敬者，他们惊讶，欢呼，拍照之后发现了湖中的鱼。他们站在湖边，鱼向他们游来，生猛湖鲜近在咫尺，几个人便摘下头顶上的帽子往水里一自，居然各自酉得一条大鱼。众人雀跃，合计着回到久治怎么找锅找作料熬鱼汤、做红烧头尾时，恰有两个骑马的藏民经过。他们不愠不怒不说话，只是把塑料袋中的鱼放生湖中，看着它们得水重游便翻身上马走了……
历史上的果洛为羌人之地，《后汉书丨西羌传》有载。《尚书，禹贡》也有“浮于积石，至于龙门西河”及“织皮、昆仑、析支、渠搜、西戎即叙”的记录，指出古雍州有大河，从积石山流至龙门，西戎即羌人羌地之称。这就告诉我们，先秦时黄河上游源区的积石山即阿尼玛卿山已为中原所知，当时河源地区已有羌人驻牧。《后汉书.西羌传》对羌人习性和民俗的叙述犹为珍贵：“所居无常，依随水草，地少五谷，以畜牧为业……其俗氏族无定，或以父名母姓为称号……父没则妻后母，兄亡则纳嫠嫂，故国无鳏寡，种类繁炽。不立君臣，无相长一，强则分种为豪酋，弱者为人附落，更相抄暴，以力为雄。杀人偿死，无它禁令。其兵长在山谷，短于平地，不能持久。果于触突，以战死为吉利，以病终为不祥，堪耐寒苦。”果洛的名称及其土官的授封，正式见诸汉文书籍是在清代康熙年间。清代史书上的译写名称并不统一，用字各不相同，读音大致相近，通常称为“郭罗克”。清末赵尔丰用兵这一带时又译作“俄洛”，自20世纪50年代以后，统一名之为果洛。
果洛又有三果洛之称，藏语为果洛克松，也有直译为果洛三部的。据藏族学者智贡巴贡却乎丹巴绕布杰所著《安多政教史》所说，三果洛的名称正式出现于明朝。在藏传佛教前弘期，有一朱氏官人到了年保山一带驻牧，到了朱拉加这一代，其子朱安本兼修佛教和本教成为佛、本两教大师。之后，朱安本与岭部官人不和，再迁，与当地部落争斗。朱安本战而胜之，强者而立。朱安本有三子，遂发展成果洛三部，即上果洛昂欠本，中果洛阿什姜本，下果洛班玛本。果洛一词，在藏语中有“反败为胜的头人”之意。
三果洛在口口相传的传说中，是一个美丽动人的神话故事。
相传，在古代有一个年轻猎人因不堪头人的欺凌，孤身一人背井离乡，翻过九十九座山，涉过九十九条河，从康巴来到年保叶什则山下的俄措湖。年轻人被这湖的景色迷住了，心里也平静了，便去湖边的丛林中打猎，夜晚一边数着天上的星星一边听着湖面上轻柔的涛声进人梦乡。有一天，猎手正在追击一只黑熊时，突然乌云翻滚，俄措湖里波涛汹涌涛声大作，俄顷电闪雷鸣，冰雹纷纷。只见空中飞来一只黑色老雕，爪如利钩，头若巴斗，突然间一头扎进湖水中叼起一条秀丽的小白蛇，拍翅升空。就在黑老雕吞吃小白蛇的一刹那，年轻的猎人射出一箭穿透了老雕的一只翅膀，老雕剧痛之下一松口，小白蛇重又掉进了湖中，于是风平浪静。
当夜三更时分，年轻人先是听见帐篷外有声响，继而见一华贵夫人飘然而至，自称是年保山神的夫人，白天年轻人救下的那一条小白蛇正是他们的儿子：“尊山神之命前来相谢，不知何以为报？”年轻人起身施礼道：“夫人大驾光临，不胜荣幸。我只是凑巧在湖边打猎救了你们的公子，实在无需报答。”夫人闻言面露赞许之色：“山神吩咐请你到舍下一聚，另有除暴安良的大事相商，如何？”年轻人说：“如此者可以。”年轻人随夫人出得帐篷，夫人只是把他的右手轻轻一托，但听得衣袂飘飘声，随即离地。进得宫来，门窗俱是和田白玉，温润而泽熠熠闪光，墙壁上嵌有绿松石及红宝石，宫殿中央的黄金宝座上山神慈眉善目地端坐着。年轻的猎人落落大方地施礼，山神离座答礼毕，侍女献茶，那茶杯却是碧玉琢成，几根银针似的茶叶渐次舒展，几片绿叶，满室清香。年轻的猎人端起茶杯，那淡而清幽的芳香便从鼻孔里进入，荡漾于脑海之中，继而便把茶杯轻轻放回茶几。
山神道：“为何不饮？”“闻香足矣！”山神说起了这款名茶的来历：“此乃中土周穆王送西王母之宝物。周王将归，西王母于西海设宴饯行，歌罢饮茶，众人齐声赞道：好茶！西王母乃赐各路山神各一撮，置于玉盒，先祖宝之，传至今日。”言毕，又有侍女捧出黄金百两，山神又道：“区区薄礼，请小英雄收下。”猎人答道：“我有一弓一箭一帐篷，岂非胜黄金无数？”山神挥手侍女退下，哈哈大笑：“是我年保山中人也！”继而拱手：“茶不饮，金不收，我却有事相求。”“凡我所能，尽力而为。”山神一声长叹道出了重重心事：“昨日之黑雕魔欲占我年保山已非一日。此魔住在昆仑山下一丛林中，先是偷吃昆仑山仙草继而在冰窟中炼就金刚不坏之身。与我几番交战，互有胜负，你昨日之箭却又因何能洞穿其翅？”“我有两种箭，平时行猎只用竹箭，昨天情急之下一时慌乱抽出了另外一种箭，幸运万分，托山神的福。”“此箭非同小可，敢问何所来？”“我在阿尼玛卿山辞别师父时，师父说：你孤身远去，当有几番磨难一番事业，这三根由万年神木制成的霹雳穿云箭，当妥为保存。此箭如为行恶，则弓碎弦断箭石飞；如为除恶，则天下妖魔无论有何等功力，均能洞而穿之。”“此乃除恶之箭乎？”“甚是。”“昨日之黑雕魔，明日化身力大无比之黑牦牛，欲踏平本神之宫殿，据年保山黎民百姓为己有，小英雄肯相助一箭之力乎？”“当然！”第二天，山神化作白牦牛与黑牦牛决战于山神宫殿之外，犄角碰撞作崩云裂石之声，呼啸雷鸣有地动山摇之状。难分难解时，年轻的猎人挽弓搭箭，“嗖”的一声箭便从黑牦牛脑门对穿而过。行将倒地，这黑雕魔依然大吼一声，然后喷血而亡。
除得一害皆大欢喜，山神殿里庆功宴毕，猎人正要告辞时山神又道：“稍等片刻，总要收样礼物以资纪念。”“何物？”“我最小最漂亮最疼爱的女儿。”“不敢。”“尚有何虑？”“我想要个女人，山神所言正合我意。但你的女儿贵为公主，嫁给我后，不住宫殿，云游打猎，不知能否答应？”山神稍一沉思：“远走高飞吧！”说毕黯然泪下。
这个故事的结尾是，年轻的猎人抱得美人归后，次年便生下一子，后来又得三个孙子，忠厚传家之风从此使年保山一带一派升平景象。这三个孙子分别叫昂欠本、阿什姜本、班玛本，子孙勤勉繁衍生息，是有上、中、下三果洛。
每年藏历五月初四是果洛山神节。
各个部落的男子汉们、寺院的僧侣都会骑马乘牛来到年保叶什则山下的仙女湖畔，煨桑祈祷怀想山神，当然也怀想仙女似的山神之女儿，那是三果洛的起始啊！这时候，湖畔草青了，花开了。
天上有鹰飞过，果洛的鹰比果洛的人还多。
鹰飞过时成群结队在空中巡视，那是年保山神在降伏黑雕魔之后放飞的、巡行三果洛天地之间的吉祥鸟。
