不知道为何，水幻的眼眶逐渐湿润，视线里她看不清夏侯宸的神色，看不清他此时的表情。
分明这就是她希望的结局，希望她的痕迹能够永远地从中州消失。这样她才可以义无反顾地走下去，去找寻她失去的曾经。
而当这一切真的如愿的时候，她才发现，原来中州的一切早已经深深地刻在了她的生命里，难以抹去。
“擎苍……”
“水幻，”夏侯宸微微笑言：“这才是你真正的名字。从今往后，汀兰就永远地消失了。”
“擎苍……对不起。”她忽然发现，自己面对这个男人，竟然无话可说，他做的太多，放弃的太多，也成全了太多。
夏侯宸起身，走向她，轻轻拂去她脸颊的泪：“曾经我以为拥有你就可以给你永世的幸福，以为爱就是要在一起一辈子。对不起，水幻，我恨我自己到现在才明白，成全你，才是给你幸福。”
他静静地拥着她，无关爱情，无关怜惜。只是对过去种种的祭奠，这许多年，他们一起经历了风雨，谁说就非要在一起呢？
何况，此生时日无多，他宁愿她永远也不会知道。
“好了，你再哭，我就认为你是舍不得走了。”
水幻破涕为笑，诚恳道：“擎苍，水幻此生能遇到你，是我的福分，不能爱上你，是我的遗憾。谢谢，还有再见。”
“我们回宫，今日是你的生辰，我有一份礼物要送给你。”
水幻点点头。
夏侯宸将锦盒递给她，水幻吃惊地看着礼物，一时不知道该说什么。
“这……”
“这龙图，如今物归原主吧。”
水幻心情莫名得复杂，手指尖龙图细致的纹烙，仿佛烙在了她的心里。
她因龙图来到了中州，也因龙图结识了擎苍，更因为龙图被困在这里。
连她自己都快要忘记当年为何会来到洛州，如今这龙图完好无损的回到了自己手中，却早已是物是人非。
因为龙图，阿觞被迫回到了魔界，冰儿死在了沉医谷，薛灵至今杳无音讯……
为了这半卷龙图，已经死了太多太多的人了。
“当年你便是因为这个才答应跟我回京，我也应你替你寻找你的好姐妹冰儿……唉……如今斯人已逝，龙图却是找到了。水幻，我们之间的一切，因龙图而起，那么也就由它而终吧。”
水幻默默接过龙图，盈盈下拜：
“擎苍，你对水幻的情意，所做的一切，我无以为报，我只愿从此你能够平安喜乐，永无愁忧……”
夜宴在午后徐徐拉开帷幕，皇后寿宴，阖宫上下莫不精心准备，自然是精致典雅，用尽心思。
皇后喜爱兰花，今夜的朝凤宫内外花品罗列，不胜枚举，仿佛一片花的海洋。阵阵幽香几乎渗入宫墙内外。
未到开宴时分，前庭的酒宴就已经摆好，静候宾客落席。
昭宁帝为着皇后的生辰，特意准许官员家眷入宫，一同庆贺。
诸位命妇纷纷上前贺寿，连几个孩子都穿得十分讨喜，各个别出心裁得准备了寿礼。嗣王书写了一个大大的“寿”字，笔迹虽然稚嫩，但是却极为用心，水幻十分欢喜；皇子琰背诵了一首贺寿词，也博得众人掌声；最为精巧的要数公主瑾，小小年纪，竟然古灵精怪爬到皇后怀里送上了香吻一枚，惹得皇后哈哈大笑。
那一晚皇后很开心很开心，可也只有公主瑾一人发现，母后的眼中时常噙着泪花，而眉中藏着淡淡的哀愁。
她不懂为何母后会有难过的情绪，还以为母后只是有些累了。
可是三日后，她渐渐明白了。
昭宁四年三月十一，皇后严氏薨逝于朝凤宫。太医诊断为产后不调，久病沉珂，当年皇后生产时逢****，在栖霞亭诞下公主瑾，然而因逆贼行刺，护送皇后的侍卫死伤殆尽，援兵寻到他们的时候，皇后几乎已经气若游丝，虽然她得苍天庇佑死里逃生，但身体早已经被掏空，这许多年皇后的身体每况愈下，不过是对外瞒着病情罢了。
日子一久，即便是灵丹妙药也无济于事。
当宫中的丧钟长鸣之时，阖宫婢子皆拜倒痛哭，皇后贴身侍女青碧当场追随皇后而去，芙湘扶着皇后床榻几乎昏厥。而闻讯赶来的昭宁帝，更是责令所有人退出宫外，自己一个人关在里面待了很久。
直到日暮，皇帝推门而出，下旨封了朝凤宫，除了近身侍婢芙湘外，所有人不得再入宫门打扰。而后，他命敏贵妃暂代协理六宫，而后再一次步入朝凤宫中。
祭礼整整进行了七七四十九日，举国哀痛，昭宁帝追谥其为“元后”，足见皇后在他心目中的地位。然而，再大的哀荣与荣耀也换不回皇后的性命，这个女子传奇的一生，便在众人的唏嘘中戛然而止。
“圣母元后，严氏，承渊九年三月生，系永康王嫡女。温淑合慧，秀丽婉然。承渊二十六年奉旨入宫，深得贵妃喜爱，主办莲花节德蒙盛宠，晋封晋兰翁主，位同公主。同年，随昭宁帝赴边境查案，屡立奇功。翌年，先帝拟有谕旨，册为太子正妃。二十七年十一月，元后于危难间诞下公主瑾，同年昭宁帝即位，立严氏为皇后，母仪天下。操持宁帝后宫数载，内宫安宁，六闱祥和，帝后和睦，举案齐眉。昭宁四年春，后薨逝于寝宫，宁帝哀痛，群臣同泣。追封为元后，葬于昭陵。……”
《后妃传·元后》中，史官的寥寥数笔便是她匆匆的一生。一个女人，生前的风光死后都会化为乌有，然而唯独她，在宁帝的守护下，她的名字永远地刻在了所有人的心上。
