在大家的印象中，太监是被阉割了命根的“半男半女”。他们整天小心谨慎、唯唯诺诺地伺候着主子，不敢有丝毫怠慢。其实，太监们的生活并不都是那么痛苦，很多太监位高权重、妻妾成群，甚至在很大程度上左右着历史的进程。从这个角度讲，太监们的生活还是很“幸福”的。
太监娶妻也疯狂
据史料记载，有妻妾的太监还真为数不少。他们中既有权倾朝野的宰相大臣，也有普通的小太监。
清朝有这么一位太监，叫小德张——在晚清慈禧太后专政的年代里，他是比较有名的太监。除老奸巨猾的太监总管李莲英外，就要算他了。据说，小德张进宫之后，可谓一帆风顺、平步青云，先成为慈禧身边的红人，又成为隆裕太后的心腹。久而久之，小德张拥有了一般太监所没有的权势和财富。也就在这个时候，他娶了第一房妻子，姓唐，但不久就去世了。后来，小德张又纳过两个妾，但不知是什么原因，这二人先后自尽。隆裕太后死后，小德张才带着多年积攒的金银离开了清宫。但他没有就此打消娶老婆的想法，而是在北京、天津建了宏伟的公馆，雇有厨师七八名，另有老妈、丫头、杂役和小太监等十余人供他使唤。
在这期间，他用重金在妓院赎得一位名叫张小仙的女子为妻，二人过得也算顺利。由此可以肯定地说，小德张这个大太监一生共有4个老婆，真是让当时的许多正常男人都羡慕不已！
其实，和以上这位有类似经历的太监还有很多，比如秦二世时期的赵高、明朝的魏忠贤、清朝的李莲英，这些在历史上臭名昭著的太监，在宫外都有三妻四妾。
看到这里，也许有人会问：“太监们不是半男半女的‘中性人’吗？他们不具备娶妻生子的基本条件，为什么还有那么多老婆呢？”据学者研究，这些太监之所以这么做，无外乎以下几个原因。首先，大多数太监只是被断了“命根”，但其心理上依然是男性，依然有这方面的需求；其次，有的太监很可能是“假太监”，或许他们在“净身”时贿赂了执行者，“命根”根本就没有被阉割。另外，有些太监是虚荣心作怪，尤其是那些权倾朝野的大太监，为了在和王公大臣们打交道时更有面子，于是娶了老婆。
但不管怎样，太监的这些行为还是让人震惊，真是“太监娶妻也疯狂”。
翻身太监把“歌”唱
在漫长的封建社会中，太监虽然是奴仆，但其中很多人可以拥有妻室。更要命的是，很多太监还不满足于这种状况，进而涉足王公贵族、高官显爵的生活中，干预朝政，掌握更大权力，扰乱社会秩序，不失时机地在历史上留下自己的一点儿印记。
秦朝时，年少的赵高被阉割做了太监，饱尝了太多辛酸。但他没有像其他太监那样选择永久服从，相反他的心里一直盘算着如何雪被阉之耻。为此，他严格要求自己，忍辱负重，以图日后飞黄腾达，以报心中仇恨。果不其然，他后来因为精心服侍少公子胡亥，而得到千古一帝秦始皇的极大赏识。公元前210年，秦始皇病死。赵高等待已久的机会终于到来，巧言令色地拉拢丞相李斯，之后秘密策划，矫诏逼死应该继承皇位的公子扶苏，又将战功赫赫的大将军蒙恬兄弟关进狱中，最终帮助胡亥篡位成功。
胡亥即位后，对赵高这位“开国功臣”感激不尽，将其升为郎中令。之后，赵高为了让那些对自己颇有微词的大臣永远闭嘴，用凶残的手段展开了“大清洗”行动，杀了很多人。其中包括他曾经的“搭档”李斯，可谓残暴至极。
较之于赵高的老谋深算，东汉末年的太监张让，那弄权的“造诣”就更高了，他可以把皇上玩弄于掌股之中。最初，张让只是一个做杂役的小太监，后来慢慢爬到了太监首领中常侍的位置。按道理，他也该满足了，但张让没那么想。或许是看到了汉灵帝的无能和昏庸，他决定“戏弄”一下这位皇帝。在他的怂恿下，汉灵帝刘宏在京城设立了“四园卖官所”，公开卖官敛财。这可谓是历史上的一大奇观。说起来，在历朝历代都曾有宦官卖官敛财的现象，但都是暗箱操作。像张让这样堂而皇之摆在台面上卖官并有皇帝参与的现象，真是闻所未闻。
张让的荒唐行为不止于此，为了博得主子的宠爱，还在汉宫西苑设立了“裸游馆”。顾名思义，就是让一群裸女在里面游泳，专供灵帝观赏淫乐。据说这一招特别管用，灵帝每天都喜笑颜开、不亦乐乎。由于张让的“创新之举”不断，灵帝对其格外宠爱。有了生杀大权后，张让暴露出了真面目，故意捏造各种罪名，肆意打压和诛杀朝臣。久而久之，皇亲国戚和官僚们人人自危。终于，以何进为首的外戚集团开始反抗。这时，张让又设计诱杀了何进，这一举动引起官兵动乱，士兵们冲进宫中，诛杀了几千名太监，算是对太监当权的一种愤恨。不可一世的大太监张让最终无路可逃，投身黄河溺亡。幸亏他有这样的下场，否则不知还有多少人要惨死在他的手下。
由于种种原因，中国的太监制度最为健全，太监文化也最为发达。或许正是这样，中国历史上的太监不同于其他国家的太监——他们不失时机地为自己找到飞黄腾达的路子，更会在浩瀚的历史长河中留下了自己的影子。从这个意义上讲，很多太监虽然承受过“净身”之痛，但也享受过常人没有的“幸福”生活。
清朝的太监等级
中国历代宦官的人数以明朝为最，大约有10万人。清朝改革了明代臃肿的太监机构，并制定了一套完整的管理制度，即宫规宫法——将明崇祯末年的9万多太监，削减为9000人。
清朝太监的等级极其严格。清朝宫廷内设有管理太监的机构称“敬事房”，又谓“宫殿监办事处”。规定在督领侍下面，有大总管、副总管、带班首领、御前太监、殿上太监、一般太监和下层打扫处小太监之分。到清代末期，太监等级更为复杂。在宫殿监中，有总管、首领、掌案、回事和小太监之分；在各处所中又有首领、大师父、师父、带班、陈人、徒弟之别等。
如此层层节制，一级管一级，一级压一级，统治得非常严密。
