“说到这本事，她可有本事！城里原来有好多家妓院，现在都生意冷清，只有她这家越来越红火，这难道不算本事？”
张云卿点点头：“我还想知道，她怎么红火起来的。”
“这个……当然是脑子灵活，会找窍门。说得更具体一点，是通晓社会上的人情世故，特别会跟官府打交道，喜欢钱的她送钱，喜欢色的她送女人。光是刘异那里，她送了好些个黄花闺女。你到溆浦去的时候，就送了个十几岁的给刘异。有他们撑腰，生意当然红火了！”
张云卿想起在刘家才见到的女人，沉思良久，他突然问：“钻子，让她做你的嫂子怎么样？”
“我哥——”张钻子连连摇头，“他吃得消点绛珠？我担心哥没那个本事！”
张云卿知道张钻子没听明白，补了一句说：“我是说，让她来做这里的压寨夫人。”
张钻子连忙叫好：“这个，我还真没有想到。她比起胡儿嫂嫂来，实在强了一百倍！如果她来燕子岩，兄弟们准保没有不服她的！”
“你把她说得这样好，这事就交给你了。”
张钻子说：“没问题，我这就进城跟刘异说，由他出面，没有不成的！”
张云卿原本打算娶了关月云做压寨夫人，才有意把蒲胡儿给杀了。没想到当他从贵州回来，关月云来了一个急转弯，根本没把他放在心上。这让他感到受了戏弄，后悔不该杀蒲胡儿。多年来，他虽然也收了十几个女人在身边，就是没有一个精明强干能够助一臂之力的。现在想来，这个“点绛珠”正是上天给他准备的。
却说张钻子去了城里，第三天就回来报告说：“满老爷，刘异特意帮您问过了。点绛珠说，她看上满老爷是当今豪杰，答应嫁到燕子岩来，但她有几个条件——”
张云卿喜形于色地说：“什么条件？快说！”
“第一，她要做正房夫人。也就是说，在燕子岩不能再有别的女人争正房名分。”
“皇帝三千佳丽，正宫只有一个。这要求不过分，我当然答应。再说呢，燕子岩几百号男人，就是一头老母猪来了都会被他们生吞下去，我有女人也不会往这里带。——还有呢？”
“第二，婚事不能马马虎虎，一定要办得风风光光。合八字、请媒人、下聘礼、查黄道吉日、举办仪式，凡是头婚要搞的仪式，一样不能少。”张亚口掰着手指头说出一串。
张云卿瞪大了眼睛说：“我的乖乖，都人老珠黄了，她还真敢把自己当黄花闺女！也行，都答应她，就请我干爹当媒人。还有什么吗？”
“其他的要求，她要等拜了堂、进了洞房，再跟你说。”
张云卿惊得张大了嘴巴，突然一拍大腿说：“她娘的，就冲这一排场架势，老子娶定她了！”
张云卿令张钻子回城里回话，然后就是“相亲”。朱红萍年轻时在家乡没少遭人白眼，为了争回面子，她在钟半仙处看好日子后，就通知张云卿去扶冲相亲。
相亲这天，朱家的七大姑八大姨及族人全部到场，张云卿按风俗带上见面礼去相亲。到了朱家槽门前，随从人员放起了鞭炮。他带了整整两担爆竹，足足响了三个多小时，把乡邻都吸引了过来。
第二道程序是送菜给岳父、岳母。平常人家相亲的礼节，一般是“双糖双酒双肉双烟”（即烟、酒、糖、肉各两斤），张云卿却让随从抬来了两头猪、两坛酒、两担糖、二十斤丝烟！他的这一做派，把乡邻惊得目瞪口呆。
第三道程序是“交茶钱”（即下聘礼）——“妹子”见了男方后，给男方递上一杯茶，然后男方把一个红包交给妹子，就算是正式定亲了。聘礼的多少视男方家境而定，少的四块大洋，也有几十个大洋的。当朱红萍扭扭怩怩给张云卿敬茶的时候，很多人都围了上来。众目睽睽之下，张云卿拿出一个红托盘，里面放了八根金条。乡下人从来没见过金子，只觉得眼前金光四射，顿时齐声喝彩：“好气派！”
最后一道程序最有意思，由岳母领着一些十三岁以下的小孩子来见张云卿，只要叫一声“姐夫”或“姑爹”，张云卿一律发给四块大洋，这让孩子们的大人喜得合不拢嘴。
交了“茶钱”，接下来便是请八字先生查黄道吉日。张云卿与朱红萍的大喜之日定在1949年9月18日，农历己丑年癸酉月辛亥日闰月七月廿六。钟半仙说，闰年闰月结婚，大吉大利百无禁忌。
这天，张云卿带了百余人的迎亲队伍来到扶冲朱家，到场的有武冈县政府的所有头头脑脑，刘异、邓英杰少不得也要到场。这气势算是给朱红萍挣足了面子。当然也有人议论，感叹这世道愈加不像话了，强盗、娼妇如此风光，好人反而没有活路——当然这些话是在背后嘀咕，没人敢当面说出。
这场婚礼，唯一让张云卿感到遗憾的是关月云没有来。他本来特意邀请了他们夫妻俩，最后只有杨相晚、杨相斌到场。不过，这也在他的意料之中。易豪也来了，这倒出乎他的意料。
闲话休题，且说两人的婚礼在山门燕子岩热热闹闹地进行，到了拜完堂将要进入洞房时，有人报溆浦龙潭的谌祖镜、向桂元来了。张云卿丢下朱红萍，赶紧出门迎接，把两人请进书房问道：“那边的情况如何？”
谌祖镜连连摇头说：“很糟糕啊。你走了不久，向承祖就正式打出了解放军的旗号，张玉琳吓得不敢过来了。现在最得意的是姜定要、谌鸿章他们，向承祖一天到晚跟在他们的屁股后面转来转去。”
张云卿皱眉道：“怎么会成了这样子呢？”
向桂元插话说：“这样子还算是好的呢，若不是向承祖阻止，依姜定要的想法，我和谌先生早就被杀了！”
张云卿趁势说：“两位，何不就到武冈这边来？”
谌祖镜说：“看一阵子再说，实在不行，再过来不迟。”
张云卿劝道：“趁着解放军没有打过来，你们还有机会，再迟恐怕就来不及了。”
谌祖镜狡黠地说：“山不转路转，路不转水转，我会有办法的。”
张云卿明白他担心过来了会被自己吞并，心里暗骂老狐狸，只得问：“邓联佳还在龙潭吗？”
谌祖镜说：“他不在龙潭，回到武冈来了，我还以为你知道呢。”
“米庆轩呢，抓到了没有？”张云卿说。
谌祖镜摇头：“张玉琳的人没有用，晚了一步。”
张云卿叹道：“唉，我真不敢相信，你们会落到这种地步！”
谌祖镜听出他话里有话，明里同情实则鄙视，只得说：“剑横，你不要管我们，还是回洞房去，别冷落了新娘。”
张云卿这才记起，这是他的新婚之夜，便让张亚口安排两位的住所，自己仍回洞房。
洞房里的朱红萍听到外面的脚步声，估计是张云卿回来了，连忙把盖头顶了，规矩地坐在床沿上。张云卿进房后，伸手便揭开朱红萍的红盖头，乐呵呵地说：“你今晚比以前漂亮多了，我特想干你！”
朱红萍故作羞怯说：“你好粗鲁，连这样的话都说得出口！”
张云卿把新郎装一扔，冷冷一笑说：“别装了，你早就是我的老婆，还不知道今晚该干啥吗？”
朱红萍干咳一声，恢复了已往泼辣的气势：“是你老婆怎么了？亏你还是个玩女人的老手，一点也不懂情调。你想奸尸，老娘就成全你！”说着，硬邦邦躺倒在床上。
张云卿没想到她会来这一招，只好陪着笑脸说：“你说，要怎么样玩情调？”
朱红萍这才坐起来，斜他一眼说：“我现在无话跟你说，怪我自己有眼无珠，错把你当成了一条汉子！”
张云卿一愣，这辈子经手的女人难以计算，没有不俯首贴耳的，这场景他还真是头一次见到，便恼怒地说：“我不是汉子，难道你还是汉子？以前我又不是没睡过你，今晚是怎么了？”
“你是睡过我，但那是做生意，今晚是夫妻。如果你只是想要嫖娼的感觉，又何苦三媒六聘，费尽周折把我娶来？”
“嗬，这话我还真没办法驳你——那你说，你还要我怎么样，才能算夫妻的感觉？”
“不是我要给你什么感觉，男女之事，男要欢女必爱，从来是两情相悦才有趣。两个人的事情，你怎能叫我一个人来做？我还当你是个风月场中高手呢！”
张云卿心里一喜：老鸨就是老鸨，算她这碗饭没有白吃！转念又一想——这样不行，我是男子汉，结婚头一晚不能让她占了上风！遂道：“这方面你当然比我有经验，被你这样一说，今晚我连嫖娼的感觉都找不到了。”
朱红萍是个收放自如，很能把握分寸的情场老手，她一见张云卿这个样子，又变得温柔起来：“剑横，刚才我都是说气话，如果我不看好你，会嫁给你吗？没感觉不要紧，我们来日方长，有的是时间，今晚不一定非要干那个事——你娶我，也不会就是为了干那个事吧？我们说点别的好吗？”
张云卿瞪着朱红萍说：“不在床上干事，你叫我说什么？”
“随便你，只要是你感兴趣的话题。”朱红萍娇媚一笑。
张云卿想了想，恶作剧地说：“我就说邓联佳，你不介意吧？”
朱红萍说：“我跟他已经没有关系，随便你。”
“你知道他是什么人吗？”
“以前不知道，现在听说了。这个人表面上大大咧咧，跟了他那么久，还真看不出是个共产党。”
“所以我说你很有眼光，你的选择是对的，否则的话……”
“我以前离开他，是嫌他没本事。现在想起来，还真有点冤枉了他。我想问一句，你现在娶我，是不是因为我曾经是他的老婆？”
“是的，但又不全是。”张云卿故意刺激她。
“你这话是什么意思？”
“知道我娶了你，你就是什么人吗？”
“哪还用问，土匪头子的压寨夫人呗！”朱红萍也故意刺激他。
“说得好！我告诉你，土匪头子的压寨夫人不是随便什么人都能当的，得有本事，镇得住下面的小土匪！”
“我有本事？我可没觉得！”朱红萍笑得直不起腰。
“社会这么复杂，你一个农村妇女敢出来闯世界，竟然还当上了老鸨，除了要管理那么多的女人，还要与各种各样的嫖客打交道，万一女人不听话，嫖客不愿给钱怎么办？”
朱红萍说：“干这一行就得接客，嫖娼就得给钱，天经地义的事。”
“万一有人偏不照规矩，你怎么办呢？”张云卿执意刨根究底。
“谁敢欺负老娘，老娘就豁出去！——不瞒你说，这种事还真没发生过！”朱红萍得意地笑着，飞了他一眼。
“这就是本事！到了我的寨子里，你也要这样，谁敢不照规矩办事，你也跟他豁出去，才够得上压寨夫人！”
朱红萍撇嘴说：“这个容易——别看男人表面凶巴巴的，其实很容易对付……”
“是吗？怎么个容易对付？”张云卿两眼烁亮一把揽住她。
朱红萍娇嗔一声：“这是个秘密——”
“对我也保密？”
“这是老娘的看家本事，从不外传。既然已经成了夫妻，今晚就当第一件礼物送给你。”
“你说，快说呀！”张云卿被吊起了胃口。
“男人有两个命根子，一是吃饭，一是好色。没有这两样东西，男人就完了。”朱红萍扑哧一笑。
“这个也叫秘密？”
“我的话还没说完嘛！作为女人，唯一的本钱就是色。我的秘密嘛，就是女人对男人要像财主对待长工一样，好好掌握仓库钥匙，什么时候放粮什么时候不该放，都要有分寸，既不能饿死他们，也不能叫他们吃饱，要让他们时时刻刻惦记你，这样他能不听你的摆布？”
张云卿定定地盯着朱红萍，半响才叹道：“你真是太有才了，这么出类拔萃，难怪你的家乡容不下你！”
“你别在我面前提扶冲了，那里哪是我的家乡，是我的地狱。一想起在那里受苦的日子，我就后怕！”朱红萍幽幽喟叹。
张云卿点点头：“我是过来人，我知道你的苦楚。认真一想，其实也不是谁的错，错在你不该生在那里。你好比是一只岩鹰，却不幸出生在鸡窝里，不得不为了两粒秕谷争斗，举目四顾却找不到一个同类，只能忍受虎落平川被犬欺的悲凉……”
张云卿的话触到了朱红萍的心坎，她动情地说：“剑横，还是你真正理解我。这么多年来，没有谁能走进我的心里，所有的苦涩都是一个人承担，我真的很孤独很无助。嫁给你，总算是有了归宿。老天爷真会作弄人，为何不让我早点嫁给你呢？”
张云卿没有想到，一句体贴话就让一个强悍的女人如此动容，可见归宿对人来说是多么重要。他将朱红萍搂在怀里——这一次朱红萍很是迎合，两人很快进入了角色……
一夜春宵值万金，张云卿这晚的兴致是少有的高涨，稍后又要求欢，不意朱红萍却收住了：“剑横，还有一件事你答应过我的？”
张云卿欲火难耐地说：“什么事，你快点说。”
朱红萍不悦道：“张钻子不都跟你说了吗！”
张云卿总算记起来了：“哦，我正要问呢，你有什么要求要等进了洞房才说。”
朱红萍说：“男人我见得多，都是那么回事，没有见了腥不馋嘴的。我的要求是，我既然做了压寨夫人，你背了我在外面胡搞我不管，但在我的眼皮底下你不能干那样事。一旦让我知道了，老娘跟你豁出去！”说着便有意把玉体呈在烛光下……
张云卿欲火攻身，再也抑止不住了：“好，我都答应你。”
两人于是梅开二度……当巫山云消雾散，张云卿无限满足地说：“你说得没错，感觉是两个人的事，真的很有意思。”
朱红萍认真地说：“人活着，当然是为了图快乐。但快乐有短期与长期之分，时下大难当头，你是个男人，应该把心思放在大事上，不要沉缅于暂时的儿女情长。”
张云卿连连点头：“你说得对，现在最大的事情，是如何对付眼前的局势。身边这么多女人，只有你懂我！实不相瞒，我想要你助我一臂之力，寨子里的事就拜托你了！”
朱红萍说：“你安心忙外面的大事就行了，既然做了你老婆，该我做的事不会含糊。你手下的那些猴子，我会好好安抚，保证他们一心一意地为我们卖命！所以明天我要回城里去，那边打理好了，对寨子有好处。”
