“一鼓作气，再而衰，三而竭。”——《战国策》
1812年，拿破仑兵败莫斯科。这是拿破仑帝国覆灭的开始。1812年底，当拿破仑风尘仆仆地日夜兼程回到巴黎时，法国的整个局势已经十分严峻——东西两线同时作战都遭遇了失败的厄运。
当时，西线的西班牙首都马德里已经丢失，约瑟夫国王已被西班牙人和英国军队赶跑了。东线的法军也一败涂地。屈指算来，法军损失了40万军队，1000门大炮，17.5万匹马。同盟国纷纷倒戈投降或准备反叛。
一般人面对这种局势，很可能灰心泄气，从此一蹶不振。但是，拿破仑再次向世人显示出了百折不挠的英雄本色。他以惊人的才能，提前征召了1814年、1815年的两级新兵，利用自己的大部分将帅还都健在的条件，并将200多名军校学员提前派到军中任职，100名服役在10年以上的士官被提升为少尉。最终，迅速组成了一个总数达30多万人的“新大军团”。
由于该军团对于俄普联军占据了优势，因而在1813年5月1日、5月2日、5月20日先后在魏森费尔斯、卢塞恩和包岑取得战役性胜利。在吕岑会战中，拿破仑再次身先士卒，站在险要位置，指挥战斗。
吕岑会战第二天，为了鼓舞士气、激发斗志，拿破仑以非同寻常的言辞发布了嘉奖：
“将士们：对你们的表现我表示由衷的喜悦！你们没有负我的期望！由于你们自觉服从命令，英勇作战，完成了赋予的一切作战任务。在举世闻名的5月2日，你们打垮了俄皇亚历山大和普鲁士国王指挥的俄普联军。你们给法国光荣的鹰旗增添了新的光彩。
“吕岑会战将高踞于奥斯特特里茨、耶拿、弗里德兰和莫斯科诸战役之列……我们要把那些鞑靼人毫不留情地撵回他们也许永远走不出来的严寒地带，让他们永远呆在他们坚冰覆盖的不毛之地，过着奴隶般的野蛮的、腐臭的生活。在那里人类堪与野兽为伍。”
拿破仑的演讲再次掀起了法国军人的荣誉心。士兵们振奋精神，到了5月中下旬，在包岑一带取得了消灭联军2万人的胜利，迫使俄皇同意休战。
在胜利之后需要授予士兵荣誉和嘉奖，这样能够让大家感受到付出之后有了回报。而在战前进行激励，特别是提及以往的荣誉和战绩，则能非常好的激励士兵奋勇前进，鼓舞士气。这样一来，士兵们有了斗志，才能发挥出应有的战斗力，在军事行动中取得胜利。
拿破仑的语言总是切合士兵们的心理，他本人正是从普通士兵的位子上一步步走过来的，因此他知道士兵们需要什么。为此，他从不吝惜自己的奖赏。他的嘉奖——不管是口头的还是物质上的——总能得到明显的效果，士兵们因此信赖他，感激他，依靠他，他统帅的将士们总是忠诚勇敢，总是不惜为他赴汤蹈火，以死相报。
