雍正似乎十分投入，边说边连发感慨。最后，淡然一笑道：“贾仙长道学渊博，朕有意请教一、二。你们先退下吧！”
众人一愣，想不到皇上竟要和一个不曾相识的道士单独晤谈，但皇上的话就是圣旨，谁敢抗旨。张廷玉对着允祥附耳道：“这贾道士说不定是妖人，魇镇皇上也未可知，十三爷您要防着点。”
允祥会意，点点头，看着众人一个个躬身退出，便向雍正道：“臣弟一向信教极虔诚的，这会儿也想和皇上一起聆听仙长圣教，请皇上恩准。”
雍正面上一丝不悦之色闪过，随即一笑道：“御弟的心思，朕明白，且把心装到肚里去，退下吧！”
允祥从未被雍正冷遇过，这会儿折了面子，满心的不痛快，但也只得闷声不响地退下了。
房内只剩下雍正和贾士芳两人。贾士芳哂然一笑道：“皇上，私晤贫道，恐怕是冒天下之大不韪。”
雍正道：“仙长果然看得明白。朕的这几个近臣，都是忠勇可敬之臣，为着朕的安全担忧，他们信不过仙长。”
“皇上怎么就信得过贫道，还要私晤贫道？”
“仙长若有不轨之心，何须救朕！”雍正面色微变道，“朕一向还算康健，此次拜祭景陵却突然病倒，不知为何？”
贾士芳笑而不语。
雍正颜色愈恭：“请仙长赐教。”
贾士芳正容道：“皇上虽为九五之尊，但乐善事佛，慧根深厚。其实已是心知肚明，何烦小道聒噪。”
从来没有人敢在雍正面前说这种不软不硬的话，但雍正一反常态，异常的谦恭道：“仙长所言极是。只是朕不知怎么做才可以平息圣祖爷之怒。”
“解铃还须系铃人。”
雍正顿时脸色煞白，惶然道：“难道还要朕再上景陵，向圣祖爷告罪？”
“这倒未必。”贾士芳语气轻松地道，“圣祖爷只是有些生气而已，不会降罪于皇上，不管怎么说，四爷做了皇上，把大清治理得国富民强，连圣祖爷也自叹弗如。圣祖爷生气的是四爷心太切，大位继承得不光彩。”
“这个，其实不关朕的事。”雍正心虚地辩解道，“都是隆科多那个狗奴才，为着讨朕的恩宠，故意威吓圣祖爷。如今，朕已经治他的罪，圣祖爷若是还不满意，朕就处斩他。”
“这都是王室家事，贫道焉敢妄加议论。该说的话儿，圣祖爷昨儿个一夜也和皇上说了。皇上好自为之就是。圣祖爷那边，贫道自会为皇上说些好话，请皇上放心。”
雍正约略放心，亲自走下卧榻，称谢道：“多谢仙长美言。”
道士贾士芳慌忙揖手道：“折煞贫道了。皇上还有政事在身，贫道也该告退了。”
“仙长留步，请问仙长仙居何处，有事也好早晚请教，指点迷津。”
“贫道一向在白云观修行。皇上有事，便会前来。”贾士芳说完，又是躬身一揖。缓缓离去。
允祥被雍正赶出房来，满心的不痛快。瞧见弘时、李卫等人都在院子里坐着，只好叫人搀扶着走过来。驿馆并不算小，但一下子来了这么多的王公大臣，宫监侍卫，显得拥挤不堪。范时緁带来的一千马兰峪大营的清兵还呆在外面。李卫瞧着院中的阳光温煦，便招呼众人干脆就呆在院子当中，宫女、太监赶忙找来杯子、大板凳，请各位大人就座。李卫见允祥过来，急不可耐地说道：“十三爷，皇上到底怎么啦？跟个牛鼻子道士搅在一起，像什么话！”
允祥心里窝着火，却无处发泄，气咻咻地道：“李卫，你见着十三爷就这个礼？当初不是十三爷抬举你，你能混成这样？”
李卫这才意识到忘了给怡亲王行礼，慌忙跪倒，边磕头边道：“奴才只顾欢喜给忘了，求十三爷多担待。”
“起来吧！”允祥自知不该拿他做出气筒，便温和地问道，“何时到京的？是进京述职吗？”
“奴才是昨儿个到的，进京述职。今儿个才知道皇上和十三爷都不在京里。”
尹继善也忙过来行礼，允祥亲手拉起道：“听说皇上升你为两江总督，这会儿是回京陛见的吧？”一边又向李卫道：“李卫，你瞧瞧人家元长（尹继善字），到底是有学问的人，举手投足皆是礼。如今三十岁不到就做了两江总督，了不得。”
李卫只是涎着脸，一声不响。尹继善瞅空子回答允祥的话：“奴才是进京陛见，碰巧和宝亲王、李大人同路。”
“弘历也回来了？”允祥一脸的惊喜，“你们咋不早说，他人在哪儿？”
李卫道：“宝亲王在京里有府邸，当然不会住驿馆，这会儿当然在他府上。”
“那是自然之理。”允祥自知问得多余，自己打着圆场。看着尹继善，忽然想起什么似的问道：“元长，你府上在京城，怎么也住在驿馆？”
尹继善面色一暗，半晌才道：“奴才瞧着驿馆清静，也便于陛见，就没到家里去。”
“那哪成？”允祥摇着手道，“你出居外任多年，难得回京一次，也该尽些孝道，难道你爹尹泰不生气吗？”
尹继善低头不语。李卫忍不住道：“元长，你也别瞒着十三爷了，说出来也许十三爷能帮你。”
尹继善摇头道：“李大人，怡亲王刚刚消停些，还是别拿这些芝麻大的小事烦他了。”
允祥听得丈二的和尚摸不着头，跺着脚道：“到底什么事儿，神秘兮兮的？李卫，你说！”
李卫看了尹继善一眼，道：“十三爷，是这么回事：元长的生母是老尹泰的侍妾，在府中地位卑微，虽然儿子官位显要，还得青衣侍候主母。元长早有意接母亲到任上，以尽孝心。可是碍于父亲的面子，一直不敢提出。这次回京陛见，元长本该住到家里，可是他怕看到母亲受尽委屈的样子，更怕和父亲争吵，索性住在驿馆里了。”
允祥听完，鼻子里哼了声道：“尹泰真是太不像话，有这样出息的儿子，高兴还来不及，怎么尽给儿子出难题。待我抽空儿，非教训他一顿不可。”
这时，众人已围坐过来，听允祥说话儿。鄂尔泰第一个吧嗒着嘴说道：“真是想不到，尹泰是翰林殿大学士、有名的理学家，在外头接人待物极有涵养的，一回到家里，竟如此霸道。十三爷，您要是不教训他，元长母亲永无出头之日。”
弘时道：“尹大学士多半是惧内的，所以不敢厚待元长母子。”
“……”
众人一阵乱七八糟的议论。尹继善被说得面红耳赤，只是低头不语。张廷玉止住众人道：“都别说了。所谓家丑不可外扬，元长的心里恐怕不好受。虽说老尹有些不对，但归根结底还是元长母亲没有名分。怡亲王就是教训老尹一顿，恐怕他多半表面应承，回到府上依然故我，怡亲王总不能天天呆到他府上……”
正说着，院外忽传来一阵嘈杂声，众人正惊愕间，只见从门外走进来果亲王允礼、恒亲王允祺等人，后面跟着弘历、弘昼、弘晓和几位贝子、王室近族。允礼、弘历等人来不及给允祥行礼，就忙着询问皇上的情况。众人详细做了回答，允礼等人才放下心来。大家互相见过，拉着各自的熟人说着话儿。弘历双目如利箭，直逼弘时。弘时正偷眼看他，目光相撞，弘时心虚，慌忙转过脸。这时，太监朱儿从里面出来，高声喊道：“皇上有旨，各位王爷和大人可以进去了。”
众人一听，慌忙拥着允祥往房子里去。因为人多，挤得满满一屋子，有几个贝勒和宗室只得站在门边，允祥一见只有雍正一人，惊奇问道：“皇上，那位贾道士呢？”
雍正道：“仙长已经离去了。”
允祥一惊。
“怪事！我们这么多人就坐在院子里，怎么没见有道士出去？”
李卫也是一惊一乍地叫道：“是啊！难道他会遁地术，从地下出去的？我看这个道士有点儿邪门。皇上要小心点儿。”
雍正没理这个茬，看看满屋子乱哄哄的人，说道：“对不住，让大家虚惊一场。朕现在没事了。你们牵挂着朕，朕心里明白。但差事重要，你们全来了，宫里的事怎么办？朝廷上的事怎么办？所以请大家都回去吧！弘历、李卫、元长和怡亲王留下陪朕说说话，朕歇息一会儿也回宫去。”
允礼、张廷玉、弘时等人请了安陆续退下，房里只剩下几个人。
李卫往雍正跟前凑了凑，躬着身嬉笑着道：“主子爷，难得您还记挂着奴才。奴才有千言万语要和主子说，这会儿算是有了机会。”
雍正随手摸了把纸扇，敲了敲他低垂的头，正色道：“李卫，你也争口气，别在朕面前这么没规矩。朕听说你在浙江任内也学会文人附庸风雅那一套，还为浙江名族吕家送去匾额表示亲近士人，有这回事吗？”
李卫瞧着不妙，结巴着嘴道：“有……有这回事，主子不是说奴才粗猪狂纵……”
弘历在旁边纠正道：“是粗卒狂纵。”
“啊，是粗卒狂纵。皇上还要奴才多识字多读书、长学问。奴才照着旨意做，想那吕家出了个吕留良，虽然人死了几十年了，文人士子还奉若圣贤，必是有学问的人。奴才就叫人送去一块匾，以示褒扬。”
“够了，李卫。”雍正看着他，无可奈何地摇摇头道，“也许是朕错了。不该让你去识字读书。你还是大老粗一个好。弘历，告诉他，吕留良是什么样的读书人。”
“儿臣遵旨。”弘历答应一声道，“吕留良确实有学问，堪称儒学大师。但此人骨子里装满反清排满情绪，誓死不从我大清，多次拒绝地方官员的推荐。而且著逆书、立邪说，利用他在士林中的名望，散布反清复明的流毒，在江浙一带很有影响，致使江浙叛逆不断。吕留良死后，文人士子中仍有人藏逆书、信邪说。”
李卫听不到一半，就气咻咻地骂开了：“他奶奶的，吕留良他为啥要反清复明？明朝皇帝给他家什么好处……”
雍正哈哈一笑，道：“朕是性情中人，大悲大喜从不掩饰，最是喜欢这种毫无矫饰的谩骂。朕保证以后不逼你去读书识字了。念你这几年把浙江治理得不错，朕不追究你的过失。但浙江巡抚一职，你不适宜再任……”
李卫不忧反喜道：“谢主子恩典。无官一身轻，奴才正好搬回京师，也能常和主子见面……”
“你想得倒美。朕还要你出任直隶总督，休想清闲。”雍正微微叹息一声道，“李绂朕本来也很宠信他，但他和谢世济私结朋党，朕岂能容他。你们也知道，朕对于朋党，一向深恶痛极。汉人官僚大部分都是科甲出身，他们很多人往往讲假道学，不务实政，只图虚名。”
允祥一听，不胜感慨道：“臣弟对科甲朋党感触颇深。前次奉旨清查亏空，臣弟所遇最大阻力也是官员之间的偏徇庇护。凡钻营势利之徒，皆互通声气，投拜师门，一成师生，遂成朋党，求分说情，常常以直为曲，偏徇庇护，不顾纲纪。官员挪移亏空的原因多半是为了应付‘打秋风’。‘打秋风’，皇上知道是什么意思吗？”允祥看看雍正，又看看李卫、尹继善、弘历三人问道。
雍正摇头道：“朕没听过‘打秋风’一词。”
弘历笑道：“儿臣这一番出巡，倒是有所耳闻。‘打秋风’就是一人升职，老师、世兄、同年、故旧都要上门送礼。人情的名目很多，又没有来源，必定剥削民脂，贪污亏空。科举场下的师生关系，自隋唐而今日，相沿千年，难以易移。”
允祥道：“弘历所言，可谓入木三分。”
雍正叹道：“朋党为祸不浅。前朝就有一批官员私下聚集在废太子允初和阿其那门下，图谋不轨，其势可倾朝倾国，连圣祖爷也要让他们三分。朕也深受其累。本朝的年羹尧、阿其那、隆科多也是私结朋党，为祸社稷，朕不得不处治他们。如今又出李绂、谢世济。看来科甲之习一日不革，则天下公理一日不彰。朕一定要彻底荡涤这种累朝积习，就算是废掉科举也在所不惜，明日的朝会上，朕就向朝野颁布诏书，严禁私结朋党。李绂是真正有学问的人，朕非常怜惜这样的人才，不会把他等同于年羹尧、隆科多，对于他，朕是一手打一手拉。”一边说着，一边眼角扫着弘历，问道；“弘历，这一番出巡，看到些什么，有何收益呢？”
弘历见问，脸色一暗，旋即一笑道：“儿臣一路，见闻颇多，一言难尽。皇阿玛龙体有恙，还是明日朝会上再说吧。”
李卫也道：“主子这番遭际不同寻常，还是早些回宫请太医调治为正理，不能尽信那牛鼻子道士。”
雍正点点头笑道：“朕依着你们，回宫就是。李卫，你也不必住驿馆。和怡亲王一起住宫里，早晚也陪朕说说话儿。你是朕的老奴才了，不必讲究太多的规矩。”
李卫正求之不得，高兴得连连给雍正磕了三个头。
雍正眼角一扫，看见尹继善，关切地问道：“元长，你也该回府上住，一年没来京了，也该回家尽些孝心了。政务上的事，明日朝会上朕再跟你说。”
尹继善低垂着头，半晌才答道：“奴才遵旨。”
允祥知道他的心事，站起身，走到跟前，安慰道：“元长，放心回府吧！你爹那里有本王担着。”
“谢王爷。”尹继善一动不动，低声答道。
雍正莫名其妙，问道：“十三弟，你们说什么呢？”
“皇上，您别管，回到宫中，臣弟自会跟您说。”允祥一边说着，一边吩咐人准备起驾回宫。
尹府距驿馆并不远，穿过西大街往东一拐弯四五里地便是。尹继善带着两个书童足足用了小半个时辰。他这样迟疑不前，就是怕见到父亲像呵斥下人一样对待母亲。虽然自己和父亲长谈过几次，但他惧怕大太太，依然故我。这次来京，尹继善原打算住在驿馆不回家，也好给父亲点儿压力。没想到弄得满朝皆知，连皇上也要他回府尽孝心。他哪里敢违旨，只得畏畏缩缩地往家里去。
“老爷，到府门口了。”书童小六子见老爷到了家门口还低头想心事，忍不住提醒道。尹继善抬头看看高大的门楣，脚步迟疑着，思量着见到父亲该怎么说。
这时府里跑出个家丁来。小六子忙大声叫道：“五哥。”
那家丁正是尹府中的小五子，和小六子是同胞兄弟。听见喊声，忙跑过来惊喜地叫道：“小六子，是你们。尹老爷也回来了，瞧你们这阔气劲儿，不仔细瞧还认不出来呢。”边说边给尹继善行礼。
小六子知道主子发怵，故意打听尹泰的情况。便问道：“五哥，老太爷、大太奶奶都在府上吗？”
“都在呢，老太爷为着大老爷的事刚从刑部张大人那儿来，正和大太奶奶说这事呢！”
尹继善一听便知父亲为着大哥尹继厚的事到处投门路、说人情。尹继厚是尹泰嫡生的儿子，年近五十只做个道台。大太太梁氏因为亲生的儿子名位不显，偏偏要压制继善生母徐氏，生怕徐氏倚仗儿子的势力压倒自己，竭力撺掇老尹泰运用自己的名分地位抬高尹继厚，无奈尹继厚才能平庸，政绩一般，尹泰用尽全力也难以如愿。
“二老爷，进府吧！奴才先去禀明太老爷和大太奶奶。”小五子一边说着，一边飞跑进去。
尹继善只得硬着头皮，一步一趋地进去，完全没有了平时干练利索的劲儿。走了好半天也没有一个人来迎。当穿过一道篱笆花墙时，便听到北书房内有人说话。尹继善心里一惊，竟站住了。这时书房里跑出小五子，对他一揖道：“二老爷，太老爷请您进去呢。小六子，你们两个这边来。”
两个书童跟着小五子去了。尹继善只得一个人进去，却见父亲和梁氏对面坐着，父亲的背后生母徐氏恭敬地侍立着。尹继善立刻双膝跪地毕恭毕敬道：“儿子给爹、大娘请安。”一边叩头，一边拿眼瞅着徐氏。徐氏一眼瞧见儿子，脸上闪过一丝惊喜，嘴角动了动，随即又恭恭敬敬地侍立不动。
尹泰觉察到徐氏的细微变化，冷漠地道：“徐氏，这里不需你侍候了，下去吧！”
徐氏盯住儿子，好半天才恋恋不舍地走开。尹继善心如刀绞，泪如泉涌，却只能在心底呼唤着娘。
梁氏看着徐氏走出，才说道：“起来说话吧！”
尹继善站起来，尹泰也不看他一眼，面对影壁墙问道：“听说你是昨儿个回京的，是吗？”
“是！”
“为什么不到府上住，要住驿馆呢？”
“儿子为着大哥的事，想请李制台和怡亲王帮忙。”
“李卫和怡亲王怎么说？”
“他们说，大哥政绩平平，恐怕不好办。”
“当然不会好办。”尹泰突然发怒道，“你根本就没尽心去办，还想骗你爹。在驿馆你都说些什么，弄得满城风雨，你是要看你爹的好看。”
梁氏也在一旁帮腔道：“元长，这可是你的不对了。俗话说得好，家丑不可外扬。自家里的事，哪能在王公大臣跟前说呢！有什么话不可以在家里慢慢地说呢？”
尹继善血往上涌，拼命压着怒气，一字一顿地说道：“儿子说过多少次了？管用吗？儿子不明白，爹在外面接物待人温厚亲切，多么有度量涵养，为什么一回到家里就变了样，除了大娘，什么人都是奴才。”
梁氏一听，脸上挂不住了。她是尹泰随康熙西征时半道结识的将门之女，一身的好武艺，随夫立下赫赫战功，被康熙钦封为一品诰命夫人。可惜这位巾帼英雄养了个才能平庸的儿子，年近五十才做到道台，还得尹泰舍着老脸皮托人情找门路。偏偏徐氏的儿子年不到三十，一路做到两江总督，连老尹泰的侯爵也是沾了尹继善的光封的。梁氏怎会甘心，当时便使开了火爆性子，指着尹继善骂道：“你这不知礼义的东西，也配做到封疆大吏，居然说你爹在家里变了样。你说他变成什么，是土皇帝还是太上皇？你就不怕犯逆！我在他眼里也能算上人吗？我也是他的奴才。”
尹泰跺着脚道：“你吵什么！这里还有老爷我在。”
梁氏这才有所收敛，住口坐在一旁。尹泰看着儿子，嘴唇哆嗦着说道：“好，好，你今天终于说出要说的话了。你娘受了委屈不是？你看着难过，要尽孝心不是？其实爹心里也为她抱着冤屈。你和你大哥，无论嫡出庶出，爹都是一样地疼。只是现在你官位显赫，位居封疆，而你大哥只做到道台，做爹娘的自然偏心于他、操心于他。关于你娘，她是乐户出身，是贱民。爹有什么办法，总不能为她去求皇上开豁贱籍吧！”
梁氏听着，得意地一笑道：“这会儿你该明白了。你娘是吹鼓手出身上不得台面，只能永远做奴才。”
尹继善心头抽搐一下。母亲是贱籍，自己有什么本领能为她脱籍，但无论如何，这次一定要把母亲接到自己任上去，尽尽孝心。正要说话，忽见母亲端着茶盘进来，口里说道：“老爷、夫人请用茶。”
先给尹泰，而后梁氏，最后递给尹继善，尹继善忙起身一揖，又长跪在地，双手接过。母子已是泪眼相向，却听梁氏一声冷笑道：“不就是儿子来了吗！又不是客人，用得着过来献茶吗！不管怎么说，元长也是老爷的儿子，难道老爷能把他吃了！”
尹泰看了看徐氏，威严地道：“这儿不需要你侍候，还不快些退下去。”
“是！老爷。”徐氏从儿子手中接过茶盅，眼含着泪，转身欲走。尹继善恶从胆边生，一把拉过他娘紧紧拥住，咬牙道：“娘，不要走。儿子有胆气、有声势、有学问，这会儿就带你回南京享福，任谁也休想阻拦。”
尹泰气得一阵发昏，嘴唇动了动，却只说了句“你们母子好自为之”，一甩手，夺门而去。梁氏呆住了，狠狠地瞪了尹继善一眼，哭喊一声“老爷”，追尹泰去了。
徐氏哪见过这么大的乱子，流着泪埋怨儿子道：“儿啊，娘知道你心疼娘，可是也用不着这么说这么做啊！娘只要能看上你一眼，心里就踏实了。不管到了哪里，娘都是乐户，是贱民，对你的前程不利啊！还不如让娘呆在这儿，也不挨饿受冻的……”
“不，娘，儿子一定把您带到南京去。没有娘，哪来儿子的今天。外面人任他们说去，儿子官位再高，也还是您的儿子。走，去您房内收拾东西，儿子这就带您走。”亲母子拉着手到了徐氏居住的小房间里。尹继善帮着胡乱收拾一下，便往外走。迎面却见小五子飞跑过来，气喘吁吁地道：“尹老爷，有旨意。”
尹继善不知旨意何事，提着包裹有些慌乱。徐氏接过来推着他道：“儿子，快去接旨，娘自己能行。”
小五子忙道：“不只二老爷一人接旨。老太爷、大太奶奶、二姨奶奶都去接旨。”
徐氏愕然。“还有我？”
“就是您，没错，快些去吧！”小五子一边说，一边夺过徐氏手里的包裹。
母子二人你看我、我看你，愣了半天，徐氏才忙着去翻衣服。尹继善按住她的手道：“娘，你甭打扮了，就这样去吧。”
徐氏一阵心酸，只得随着儿子往前头大厅走，却见满院都点着灯烛，照得一片雪亮，那台阶上内务府的人站得到处都是。尹府的仆佣忙着燃放爆竹、置办酒席，一片忙碌。尹继善扶着母亲进了正堂，见香案早已摆好。尹泰袍冠整齐，梁氏霞帔锦冠站立在一旁。两人看见他母子进来，面无表情。尹泰良久才轻声道：“你们也一起站过来吧。”
尹继善忙扶着母亲在梁氏下首站了。徐氏何时见过这种场面，吓得瑟瑟发抖，站立不稳，尹继善双手扶着她才站稳，一抬头才看见是宝亲王弘历前来传旨。
