有一项测试，教练把球放到罚球弧上，围成一圈，球员要在30秒内用那些球完成尽可能多的扣篮，这既考验冲刺速度，又考验横移能力。皮蓬打破了该项测试的队内纪录，他扣了15次。另一项测试，考验弹跳高度与速度，皮蓬被要求连跳四次，电脑会记录他的成绩。结果，皮蓬的表现又很优异。
现在公牛的问题是能不能拿到皮蓬。他们拥有第8号选秀权，而在他们之前，拥有第6号选秀权的萨克拉门托国王队，似乎也对皮蓬感兴趣。好在第5顺位的西雅图超音速队不想要皮蓬，他们想选一名大个儿，于是克劳斯在最后时刻跟超音速队完成交易，超音速在第5顺位替公牛选中皮蓬，公牛则把第8号选秀权和一个二轮选秀权送给超音速，并且答应那年秋天去西雅图打一场热身赛—由于有乔丹在，公牛队到西雅图，可以为超音速主场吸引大量观众。
相比皮蓬，1965年7月4日出生在佐治亚州的霍勒斯·格兰特，就更加默默无闻。
公牛最早是由老助教约翰尼·巴赫偶然发现格兰特的。队里每位教练都会领到一些录像带，都有考察大学球员的任务，巴赫当时正在研究北卡的乔·沃尔夫（Joe Wolf），那是一个身高6英尺11英寸（2.11米）的内线。巴赫不喜欢沃尔夫，他认为沃尔夫天赋有限，只是被北卡强大的体系掩盖了缺陷，等将来进了NBA，就会被边缘化。不过，在考察沃尔夫的过程中，巴赫看了一场北卡打克莱姆森的比赛，很快被和沃尔夫对位的球员所吸引，那就是格兰特。
格兰特没那么高，没那么壮，动作却很灵活，而且不缺力量。他对篮板球有一种天生的敏锐嗅觉，在攻防两端都积极拼抢。巴赫觉得格兰特被调教得不够好，这点和沃尔夫没法比，可他有更大的成长空间。格兰特很瘦，但肩膀非常宽，这意味着他的身体可以壮实起来，不会像布拉德·塞勒斯那样。
巴赫要来了更多克莱姆森大学的比赛录像，看得越多，他就越肯定格兰特是他们想要的球员。其他几位教练看过录像，也认同巴赫的判断。公牛教练组很快达成共识：既然已经有了乔丹，又打算引进皮蓬，那么格兰特会是比沃尔夫好得多的选择。
格兰特来芝加哥试训，也给埃尔·弗米尔留下了深刻印象。格兰特身高6英尺10英寸（2.08米），体重才215磅（98公斤），但弗米尔觉得这不成问题，考虑到格兰特的肩宽，即使他增重到235磅（107公斤），速度也不会受影响。当时，格兰特20米冲刺只需要2.98秒，对一个他这种身高的球员来说，这成绩好得不可思议。总的来说，格兰特的速度比公牛教练组想象的还要快，投篮也比他们想象的要准。
随着选秀大会临近，倒是克劳斯有些拿不定主意。迪恩·史密斯力推沃尔夫，更重要的是，乔丹也想要沃尔夫，这让克劳斯左右为难。科林斯明白，塞勒斯那次选秀，在克劳斯心中留下了阴影。塞勒斯不成器，克劳斯为此备受指责，其中乔丹的羞辱尤为尖锐。现在，又让克劳斯违背乔丹的意愿去选格兰特，他不免有所顾虑。万一格兰特成为另一个塞勒斯怎么办？公牛队已经承受不起再选错一名大个儿了。
老教练泰克斯·温特（Tex Winter）在克劳斯的决定中起到了关键作用。公牛教练组里，温特同克劳斯的私交最好。温特从来不掺合任何派系斗争，只关心纯粹的篮球。选秀那天，公牛先通过交易得到了皮蓬，很快就要到他们的第二个选秀权，克劳斯似乎倾向于选沃尔夫，这时，温特开口了：“杰里，整个教练组都想要格兰特，我们一致认同，你怎么可以还选沃尔夫？”克劳斯这才改变主意，公牛用首轮第10号选秀权拿下格兰特。
1987年整个选秀过程，乔丹冷眼旁观，心怀不满。这一届，北卡有两名球员在高位待选，一个是内线的沃尔夫，一个是控卫肯尼·史密斯，乔丹两个都想要，公牛却一个都没选。肯尼·史密斯在首轮第6位被国王挑中，正在皮蓬之后；而沃尔夫落到第13位，被洛杉矶快船队摘走。
除了乔丹，公牛全队上下都为这次选秀之所得而喜不自胜。巴赫后来总把皮蓬和格兰特称为“杜宾犬”，因为他俩够快够猛，都能打出高强度的防守。选秀第二天，科林斯对乔丹说：“迈克尔，为刚从大学出来的年轻球员兴奋过度，我不是那种人。但我觉得，这两个家伙，真的不一般。”乔丹冷冷地看了一眼主教练，说：“咱们走着瞧。”
经过这一次，乔丹与克劳斯之间的裂痕进一步拉大。克劳斯告诉乔丹，你会喜欢跟皮蓬一块儿打球的，乔丹却回应说：“嗯，那个把布拉德·塞勒斯带到这儿来的人，也是你。”
克劳斯还带来了另外一个人。
同是1987年夏，科林斯的教练组出现一个空缺，原来的助教吉恩·利透斯（Gene Littles）跳槽去了夏洛特黄蜂队，克劳斯找到一位老相识来面试这个职位。这位老相识，名叫菲尔·杰克逊（Phil Jackson）。
年轻时，菲尔·杰克逊在NBA打球，几乎整个球员时代都在纽约尼克斯度过，70年代初曾以替补前锋的身份随队两夺总冠军。32岁那年，杰克逊觉得自己的职业生涯走到了尽头，准备退役，然而1978年休赛期，尼克斯将他交易到新泽西篮网。杰克逊本不想再打，可当时篮网的主教练凯文·洛赫里（没错，就是乔丹在公牛队的第一任主帅）说，他希望杰克逊来帮他带带年轻球员，“我知道你的职业生涯快到头了，但是来新泽西，可以在你打球和执教之间架起一座桥梁”。杰克逊当时对执教并不感冒，不过洛赫里特立独行的风格很吸引他，于是他同意加盟篮网做点事情。
1978—1979赛季，训练营一过，洛赫里就通知杰克逊，他打算让他直接转成助教。决定刚做出，队中一位年轻前锋受伤，杰克逊还是得顶上继续打球，但不管怎么样，那个赛季，他已经扮演了兼职助教的角色，在训练中教教年轻大个儿，在比赛中，当洛赫里被裁判驱逐出场时，还要代行主教练之职—那个赛季，洛赫里被赶出去过14次。
1979—1980赛季刚开始，洛赫里又告诉杰克逊，他决定把他从球队阵容里裁掉，同时让他担任全职助教。杰克逊的球员生涯至此画上句号。此后，他在各种低级别的职业联赛里执教，特别是美国的CBA（大陆篮球联盟）和波多黎各的BSN（国家高级篮球联盟）。1984年，杰克逊指挥CBA的奥尔巴尼庄园主队夺冠，这是他以教练身份拿到的第一个冠军。
那几年，杰克逊偶尔会想，自己能不能得到执教NBA的机会，但NBA的总经理们似乎没有考虑过他。杰克逊后来回忆说：“35岁的时候（1980年），我觉得我已经做好了当一名NBA教练的准备，我在新泽西担任了两年NBA助教（球员兼助教）。不过那时候，我其实还什么都不懂，现在我明白这点。于是我去了CBA，取得了一些成功，可还是什么都不如意。我在NBA没人指引—在尼克斯队打球时的教练瑞德·霍尔兹曼（Red Holzman）退休了，离开了篮球；虽说戴夫·德布歇（Dave DeBusschere），我在尼克斯的前队友，已经当上了总经理，可他对我的执教命运也无能为力。杰里·克劳斯好像是NBA世界唯一真正和我保持联系的人。他才刚回来（注：克劳斯曾经离开篮球，去从事职业棒球的球探工作），但这是我的人脉。杰里看过我在大学打球，我俩认识已经长达二十年。”
事实上，杰克逊1967年参加NBA选秀时，克劳斯就想让巴尔的摩子弹队选他。克劳斯一直觉得杰克逊是他发现的，而他“投资”过的人，他从来不会轻易放手，因此，即便杰克逊十余年球员生涯都跟他没有直接关系，克劳斯还是同杰克逊保持着联系。克劳斯认为杰克逊很聪明，他觉得迟早有一天杰克逊会成为一名好教练。
杰克逊在CBA执教的时候，有一次克劳斯给他打电话，想让他提供一些在CBA打球的球员资料。杰克逊非常重视，他觉得这是向克劳斯展现他聪明才智的绝佳机会。杰克逊坐在电脑前，给当时CBA的每一名重要球员做了份详尽的球探报告，克劳斯看完无比赞赏。克劳斯心想，杰克逊果然和他猜想的一样棒。
1987年的面试，并不是克劳斯头一次给杰克逊机会。1985年，他刚成为公牛总经理不久，就建议新主帅斯坦·阿尔贝克聘用杰克逊当助手。
“我正在波多黎各执教，”杰克逊回忆说，“我直接从圣胡安（波多黎各首都）飞过去，行程很仓促。我得开车到圣胡安，赶一大早的航班。当你生活在亚热带，你就会（穿着）很随便。我在那儿大部分时间都穿拖鞋。我穿了条卡其布的宽松裤子，一件Polo衫，戴了顶厄瓜多尔草帽。那种帽子真的很贵，它不像巴拿马草帽一顶只要25块钱，那可是100美元的帽子，你可以去问。作为一点小创意，我还插了根鹦鹉羽毛在上头，那是从餐馆弄的。我在餐馆跟一只金刚鹦鹉玩了玩，从它尾巴上拔了根羽毛下来，就插在帽子上面了。”
杰克逊当时还留着满脸大胡子，就这样去见了阿尔贝克。“斯坦跟我谈的时间非常短，”杰克逊说，“我马上知道，斯坦不打算聘我。尽管杰里·克劳斯把我们关在一个房间里，说，‘我希望你们坐下来谈谈战术’。斯坦却找了个另外的话题聊。”
据克劳斯回忆，阿尔贝克那次跟杰克逊聊完，就过来告诉他：“任何情况下，我都不想要这家伙。”其实阿尔贝克未必是对杰克逊的穿着打扮不满意。克劳斯之前否决掉了阿尔贝克的第一人选，所以阿尔贝克拒绝接受杰克逊，可能也是出于对克劳斯的报复。
无论如何，1987年克劳斯第二次让杰克逊来芝加哥面试，就提前叮嘱他：“我希望你理理发，穿个正装，胡子刮得干干净净地过来。”
杰克逊和另一位前尼克斯球员布奇·比尔德（Butch Beard），是这个助教职位仅有的两名候选人。杰克逊和主教练科林斯在球员时代交过手，两人也算老相识。据杰克逊在2013年出版的新书《十一戒》中说，他和科林斯见面几乎是一拍即合，两人跟克劳斯一块儿吃过饭，在回酒店的路上，科林斯就对杰克逊说，他想找一个像杰克逊这样有过夺冠经历的人来激励球员们。两天后，克劳斯通知杰克逊入职，并且又给了他一个建议：下次再来芝加哥，记得把你的冠军戒指带过来。
不过也有另外一种传言说，科林斯面试完杰克逊和比尔德，对他俩都没什么特别感觉，最终是在克劳斯的坚持下，杰克逊才进入公牛教练组。那时候，NBA看不上杰克逊这种人，而克劳斯之所以力挺杰克逊，似乎也只是想把一个自己的人安插在教练组里。克劳斯似乎确信杰克逊会对自己忠诚，因为是他给了杰克逊第一份在NBA的执教工作，但多年以后，两人关系日益恶化，居然到了水火不容的地步。
