四、语言通俗易懂
也许你会有这种感觉：你辛辛苦苦地忙了半天，却还是没有把自己的意思向听众解释清楚。本来你是很清楚这件事的，可是要让听众也明白它，就需要深入的解说。这该怎么办呢？我的建议是，不妨把它和听众熟悉的事情相比较，告诉他们这件事和另一件事一样，和他们所熟悉的事一样。
当你向听众谈论他们不熟悉的话题时，你能希望他们有很深的了解吗？这当然很难。所以，我们得想办法。用你所能想到的最简单、最自然的方法去解决，把人们不知道的事物和他们已经知道的、非常熟悉的事物联系起来。
我们再来看看《圣经》中，大卫是如何描述耶和华的眷顾与慈恩的：
“上帝是我的牧羊人，我不能一日没有他。他让我躺在绿草地上，他引导我来到清水边……”在那广阔无际的青青草原上，羊群可以饮用的清水边——这一切，都是牧羊人所能了解的。
再比如，要介绍催化剂在化学中对工业的贡献。你如果告诉人们这是一种物质，它能让别的物质改变而不会改变其本身，人们也许很难理解。你可以说它正像个小男孩，在校园里又跳又打又闹，又推别的孩子，结果自己却安然无恙，从没有被人打过、碰过，这不是更好吗？
世上最令人感兴趣的三样事物
世上最令人感兴趣的三样事物，你认为是什么呢？我认为是性、财富和信仰。通过性，我们使人类繁衍；凭借财富，我们的生活有了物质保障；拥有了信仰，我们对明天的生活充满了希冀。
但是，这里所指的必须是属于我们自己的性、财富和信仰，只有如此，它们才是最令我们感兴趣的。也就是说，只有关乎我们自己的事情，才会真正激发我们的兴趣。
所以，我们对如何形成秘鲁国人的民族意识不会持有很高的兴致，但对如何形成我国人的民族意识则会饶有兴趣；我们也不会对印度教的信仰充满热情——除非我们是出于一种好奇之心，但我们会十分关心让我们充满希望之情的自己的信仰。
我们不妨让詹姆斯·哈维·罗宾逊教授来回答这一问题。下面就是从《思想的来源》一文中节选的一段内容，你可以从中得到答案：
在清醒的时段里，我们的大脑一直处于活跃的状态，即使在我们休息时，绝大部分人也知道，我们的大脑在不停地思考，虽然这时的思考不是非常的理性。通常说来，当不受外界所干扰时，我们处于一种幻想的状态，这种状态是一种自发的和最令我们兴奋的形态。在这种状态下，我们的思想按其发展过程，自然而然地进展，且决定于我们自己的喜好和愿望以及它们自身实现的可能性。正是因为它们是属于我们自己的，所以再也没有什么更令我们感兴趣的了。可以说，当我们不是有意识地制约自己的意识时，它们往往是围绕着我们自身而形成的。觉察到这一点，也许会令人感到有些可笑和可叹，而在平时，我们往往会不置可否地忽视这一点的，虽然，在事实上，它就如正午的太阳一样夺目刺眼。
其实，幻想是形成我们基本人格的前奏，是我们曾经经历的反映——它们无可置疑地影响着我们对自身的定位和判断，而这种定位和判断，反过来又是我们幻想的出发点。
因此，你应谨记：一个人不再为家务或工作所操劳时，他的绝大部分时间是放在对自身的欣赏或赞美之上的；对普通的人而言，他更关心自己家里的生活垃圾；他也许根本不理会南美洲的一次革命，但他会在意家中那令人心烦的刮胡刀片；对女人而言，她也宁愿听人夸赞自己，而对你盛赞历史上最伟大的十位人物毫无兴趣。
如何成为一个优秀的谈话伙伴
许多人在谈话时，并没有取得理想的效果，其原因是什么呢？这是因为他们只谈一些自己感兴趣而别人甚为厌烦的东西，而如果把情形翻转过来，让你的谈话对象讲一些他自己感兴趣的事情，比如说他的生意、高尔夫球技、所取得的成就，或者他的母亲、孩子等等。而你专心去听讲，那么你将会营造一种愉快的氛围，自然，你也就会被认为是一位优秀的谈话伙伴——虽然，你也许没有发表多少评论。
费城的哈罗德·德怀特先生在公共演讲课程的期末考试中曾发表过一场演讲。这篇演讲是在一次晚宴上进行的，结果大放异彩。演讲时德怀特先生提到了宴会桌上的每一个人：他先是讲课程开始时他是如何演讲的，又是如何一步一步提高的；接着讲在座的各位发表了哪些演说，他们共同讨论了哪些问题；最后，他又模仿了各位学员的样子，夸张地再现了他们的特点。
结果，众人开怀大笑、兴致高昂。这样的演讲素材无疑是水到渠成、十分理想的，因为，这些题材更加激发了听众的兴趣。德怀特先生深知这一点，所以迎合了众人的心理，取得了成功。
赢得二百万人认可的思想
数年以前，《美国杂志》获得了令人瞩目的大发展。当时，其销量的突飞猛进轰动了整个报刊界。这其间有何奥妙吗？这奥妙就是最近逝世的约翰·希登道以及他的思想。当我初次见到希登道先生时，他正负责《美国杂志》激发公众兴趣部的工作。那时，我已为他的期刊写过几篇文章了，于是，有一天，他与我相对而坐，长谈了许多知心话：
你要知道，公众是自私的，他们只对自身的事情最感兴趣。他们也许对政府是否拥有铁路的权利没有多大兴趣，但他们绝对希望知晓如何走上社会的前列，如何赚得更多的金钱以及如何保持身体健康。所以，如果我是这个杂志的编辑，我一定要告诉公众如何保养自己的牙齿、如何洗澡、如何在炎热的夏季保持清爽、如何获得一个职位、如何对待员工、如何购房、如何记忆东西以及如何避免语法错误，等等。
一般来说，读者会对人物故事充满兴趣，所以，我会请许多富有的人讲述自己是如何在房地产业中赚得百万家产的；我也会让杰出的银行家和各大公司的董事长讲述自己是如何在芸芸众生中走向成功之路的。
在这次谈话后不久，希登道担任了编辑一职。其后的一段时间里，杂志的发行量小了许多，相对而言，这无疑是一个失败，然而，希登道依然坚持己见并付诸实践。结果又如何呢？出人意料，杂志的发行量猛增到了20万份，然后是30万、40万、50万——这究竟为何呢？归根结底在于杂志里的东西正是公众所需要的。不久以后，这份杂志又发展到每月售出100万份，接着是150万份，最后又达到200万份。然而，其发展并未到此终止，在随后的数年中，《美国杂志》继续发展壮大。这一切，都要归功于希登道满足了读者的私人兴趣。
令人聚精会神的演讲素材
在演讲中，如果你总是在讲一些抽象的观点或事情，那么很容易令人厌烦。但是，如果你谈论人的一些东西，则往往会令听众全神贯注。同样，在大街小巷、茶余饭后的议论中，最引人注意的也是人性。
在美国和加拿大，我曾给在校的孩子们作过多场演讲。在实践当中，我很快就意识到了一点：如果要让孩子们对我演讲的内容聚精会神，那我就必须讲述一些人物故事。一旦我涉及到一些抽象的观点或泛泛而谈，这些小听众就会交头接耳、抓耳挠腮、坐立不安。
有一次在巴黎，我让一群美国商人以“如何取得成功”为题发表演讲。他们中的绝大部分人都对家庭美德歌功颂德，这让听众们大感不耐。最近，我无意中收听了全美最杰出商业人士关于同一讲题的演说，不幸的是，他也犯了同样的错误。许多俱乐部或巡讲的演说者亦是如此。
因此，在这样的课堂上，我往往会中止演讲，说一些大同小异的话：“我们不想处于一种被告知的地位，没有人会享受这种情形的。你应切记让自己的演说激发起听众的兴趣，否则，大家是绝不在乎你所讲的东西的。同时，你还应谨记，世上最令人感兴趣的东西就是加工美化后的传言或故事。所以，你不妨给我们讲一个你所知道的关于两个人的故事——一个是怎样取得成功的，另一个又是怎样走向失败的。这样的故事人们是非常乐意听的，也是易于让人记忆并从中受益的。而且，这样的故事与那些枯燥的、抽象的说教相比较要简单得多。”
令人欣慰的是，有一个学员正是按这种方法来演讲的。刚开始时，他也感到《如何取得成功》这个题目相当有难度，因为，他本人对此兴趣不大，而且，他还认为很难激发其他人的兴奋情绪。可最终，他想到了讲述人物故事这一办法，带给听众一则两位大学同学的故事：
这其中的一位学生克俭无比，即使是买一件T恤，也要在镇上的商店里反复挑选，比较其价格高低、洗烫效果和耐穿程度，以保证自己的每一分钱都花费得最有价值。在其从工程专业毕业之后，他又对自己定位颇高，不愿从低职位干起，在离校后的第三个年头的老同学们聚会时，他仍保持着以前买衣服时的习惯，而且，时刻盼望着什么幸运之神降临到自己的身上。二十九年过去后，这位从未满足过、始终闷闷不乐的人仍是一事无成。
而另一位学生，其取得的成就超出了所有人的预期。这位不一般的小伙子是属于混合性格的一种人，他令身边所有的人对其喜爱有加。虽然他有远大的抱负，但他脚踏实地，甘愿从小事做起，在刚步入社会时，他宁愿屈居于绘图工一职。然而，在这平凡的岗位上，他积极寻找着宝贵的机遇。终于，机会降临了：全美展览会在布法罗举行。他知道，自己的工程学知识在那里会有用武之地的。于是，他立刻辞掉了费城的工作，来到了布法罗。凭着他那讨人喜欢的性格，不久，他就结交了一位在当地极富政治影响力的人物。接着，两人结成了一种合作关系，订立了商业合约，共同为电信公司提供多种服务。最后，以其卓越的工作能力，他领到了高额的薪水，成为了一名富翁和西部工会的主要负责人。
