他们找到涡堤孩的情形
他们在黑夜的影子里乱冲乱喊，再也找不到，黑尔勃郎尤其着急。他方才所想涡堤孩终究不知是人非人的问题，重新回到他心里；一面浪呀风呀水呀愈闹愈凶，树枝的声响更来得可怕，这整块长形的地，不久还是平静可爱，这村舍和居住的人，一起都好像荒唐的幻影。但是，远远的，他依旧听得见那渔人慌张的声浪，叫着涡堤孩，还有屋子里老妇人高声的祷告和唱圣诗，和万窍号声参差相间。后来他走近那泛滥的涧流，在微芒中看见这猖獗的一条水，一直横扫森林的边儿下来，差不多将这条长形的地切成一岛。
“亲爱的上帝，”他自己想着，“要是涡堤孩竟是穿过此地，闯入这不可思议的森林——或者就为我没有告诉她我在里面的经验激怒了她可爱的强脾气——如今这莽流将我们截成两段，她也许在那边进退两难，种种鬼影中间饮酒哩！”一阵的恐怖盖住了他。他跨过许多石块和打下的枯枝，打算走到那涧边，然后或泳或想法渡过那边去找她。同时他又记起白天在森林里所闻见的骇人奇异的影像，他似乎觉得那最可怕硕大无比的白人在水的那边向他点头狞笑；但是种种幻像［象］幻想无非使他益发奋勇向前，因为那方面愈鬼秘，涡堤孩不测的机会亦益大，他如何能让这可怜的小孩独自在死的影子里放着呢？
他已经找到一块很结实的枯梗，将身跨进水里撑着那条新式行杖，狼狈不堪的想和紧旋的急流奋斗。正在这个尴尬辰光，他忽然听见一个甜美的声音在他旁边喊道：“小心小心，这条河是很险的！”
他认识这可爱的声音，他踌躇了一会儿，因为他在重荫下差不多一些没有光亮，同时水已经没上他膝盖，但是他不转身。“假使你果真不在那边，假使只要你的幽灵是在我旁边舞着，我也不情愿再活，只要和你一样变一个鬼——喂，我爱，我亲爱的涡堤孩！”
这几句话他使劲喊着，一面尽望急流里冲。
“看仔细，阿唷！小心，你漂亮，情昏的少年呀。”一个声音在他旁边叫。他于是往旁边一拐，刚巧月光又出来了，照得很亮，他见在几颗高而交叉的树枝下，一座为水泥造成的小岛上，可不是坐着那涡堤孩，她笑嘻嘻地蹲踞在花草里。
她这一出现，黑尔勃郎立刻精神百倍，使劲的撑着枯枝，向她进发。不上几步他居然出了头，渡过这条猖狂的小“银河”，到了他“织女”的跟前，足下是密软青葱的细草，头顶是虬舞龙盘的树幕。涡堤孩将身子略为站起，伸出她臂膀来，搂住他的项颈，将他拉下来一起蹲着。
“我可爱的朋友，现在在此地你可以讲你的故事了，”她轻轻的吹在他耳边，“此地我们可以自由谈话，那些讨厌的老人家再也不会听见。你看我们这叶织的篷帐不是比那可怜的村舍好些吗？”
黑尔勃郎说，“这是真正天堂！”一面将她紧紧搂在怀里，接着蜜甜的吻。
但是刚正这个时光，那老渔人也已经赶到涧边，隔着水向这对密切的青年喊道：
“喂，先生！我没有待亏你，你倒在那里与我养女寻开心，让我一个人着忙在黑暗里乱撞。”
“仁善的老人，我刚正才寻到她哩。”骑士也喊过去。
渔人说，“那还说得过去，但是现在请你再不要延宕，赶快将她带过到平地上来。”
但是涡堤孩不愿意听那话，她想就在这荒天野地和这美丽的客人谈天，比回到老家去有趣得多，况且一到家里又不许她自由，客人迟早也要离开。她索性将两臂箍住了黑尔勃郎，口里唱着异样好听的歌：
泉水出山兮，
幽歌复款舞。
逶迤青林兮，
言求桃花渚。
款舞复幽歌，
忽遘万顷湖。
欣欣合流兮，
止舞不复歌。
老渔人听了她的歌，由不得伤心起来，涕泪淋漓，但是她依旧漠然不动，一面她抱紧她情人吻之不已。后来黑尔勃郎倒不自在起来，向她说：
“涡堤孩，那老人悲伤得可怜，你不动心，我倒不忍心，让我们回去罢。”
她张开她碧蓝的妙眼很惊异的相着他，过了一歇，才慢吞吞含糊说道：
“果然你想我们一定要回去——也好！你说对就是我的对。不过那边老儿，一定要答应回去以后，他再也不许拦住你告诉我森林里的故事，其余我倒不管。”
老人喊道：“好了，来罢！再不要说废话，来罢！”
同时他伸出他的手臂，隔着水预备接她，一面颠［点］着头，似乎说“依你依你”。他的几卷白发乱糟糟一齐挂在他脸上，这副［幅］情形，又提起了黑尔勃郎森林里那颠［点］头大白人。但是此时不管他，黑尔勃郎轻轻将涡堤孩抱在手里，涉过水来。老儿一见她便搂住涡堤孩的颈项接吻，很怜惜她。夹忙里老太太也赶了过来，也搂抱住她。老夫妻再也不呵她，尤其因为涡堤孩也是甜言蜜语哄得老人心花怒放，一场淘气就此了结。
但是宝贝找回来了，湖面上已经渐渐发亮；风雨也止了，小鸟在湿透的树枝上噪个不了。涡堤孩到了家，也不要旁的，只要黑尔勃郎讲他的冒险，老夫妻再也无法，也只好笑着由她。老太太把早餐端出来，放在村背湖边的树下，大家一齐高高兴兴坐了下来——涡堤孩坐在黑尔勃郎足边的草上，因为她只肯坐在这里。于是黑尔勃郎开始讲他的故事：
骑士在林中经过的情形
“八天以前我骑马到那森林背后的自由城市。我一到刚巧那边举行大赛武会，一大群人围着。我就闯入围去，报名与赛。一天我正站在比武场中休息，除下头盔来交给我从人，我忽然觉察一个绝美的妇人，站在厢楼上一瞬不转的对我望着。我就问旁人她是谁，他们说那美貌女郎的名字叫培托儿达，是本地一贵族的养女。她一径注意我，我自然也回答她的青眼，一面在比赛的时候，我也特别卖力，无往不利。那天晚上跳舞会恰巧我又是她的舞伴，从此到赛会完结我们常在一起。”
讲到此地他本来垂着的左手上忽觉得奇痛，打断了他的话头。他转身去看那痛的所在，原来是涡堤孩一口珠牙使劲啮住他的手指，她神气又怒又恨。但是一下子她又转过她钟爱的秋波，倾入他眼内，口里柔声说道，——
“这是你自己不好！”
说过她将头别了转去。黑尔勃郎经她出其不意一咬一嗔，又惊又窘，却也无可如何，仍旧继续讲他的故事：——
“这培托儿达是又骄傲又乖僻一个女郎。第二日她就没有第一日可爱，第三日更差了。但是我还是与她周旋，因为她在许多骑士内比较要算和我最亲近些。有一天我和她开玩笑，求她给我一只手套。
“她倒庄颜［严］说道：‘要我手套不难，只要你单身敢进那森林去，随后来报告我那里面究竟如何情形。’
“我其实并不希罕她的手套，但是我们骑士的习惯，说一句是一句，既然惹了出来，惟有向前干去。”
“我想她爱你。”涡堤孩插进来说。
黑尔勃郎说，“是有点儿意思。”
“哼！”她冷笑着叫着，“她不是呆子，来遣开她爱的人。况且遣他到危险的森林里！要是我，情愿不知道森林里的秘密，决不会让他去冒险。”
黑尔勃郎很和气的对她笑笑，接着讲：
“我是昨天早上动身的。我一进森林，只见那树梗经朝阳照着鲜红绝嫩，地下绿草同绒毯一般光软，树叶微微颤动，好像彼此在那里私语，一路绝好的景致。我心里不觉暗笑那城里人诬告造谣，说这样蜜甜的所在有什么奇情异迹。我想用不了多少时候，就可以对穿树林回来。但是我正在欣欣得意，我的马已走入绿荫深处，回过头来已经看不见背后的城市。心里想走迷路倒说不定的，大概他们所以问我就是为此。我所以停了下来，四面看转来想找出太阳的方向，太阳那时已升得很高。刚在那个当儿我觉得前面一枝高大橡树上有一个东西。我猜是熊，我就摸刀；但见那件东西忽然发生粗而可厌的人声说道，——
‘喂，厚颜先生，假使我不把这些树枝咬了，今晚半夜你到那里受烧烤去呢？’
“那东西一面狞笑，一面将树枝搅得怪响，我胯下的马一吓立刻放开蹄子狂奔，所以我始终没有看清楚那魔鬼究竟是什么。”
老渔人道：“不要这样说。”他将两臂叉成十字形；老妇人也照样一做，一声不发。涡堤孩张着明星似的眼向他望，说道，“这一段最好的地方，是他们究竟没有烧烤他。再讲，你可爱的少年！”
骑士接着说，——
“我被吓的马背着我望树枝丛里瞎闯，它浑身是汗，也不听勒束。后来它差不多对准一石罅里冲去。其时我猛然看出我马前发现了一个顶高的白人，我马也见了，吓得停了下来。我乘机扣住了它，我又定神一看，原来方才以为大白人者是一条瀑布的一片银光，从一山脚上一直泻下来，拦断了我马的路头。”
“多谢多谢，瀑布！”涡堤孩喊道，她两只手拍在一起。但是那老人却摇摇头，呆顿顿注视他面前。
黑尔勃郎又讲，——
“我刚正整理好鞍缰，我旁边突然发现一个小人，矮而丑得不可以言语形容，浑身棕黄，一个鼻子大得比他其余全体放在一起不相上下。他那横阔的口缝一咧，露出怪样的蠢笑，向我鞠上无数的躬。我不愿意和这丑东西胡闹。我就简括的谢了他，旋转我那余惊未已的马，想换一头走走，要是再碰不见什么，想就回去。那时候太阳早过了子午缐，渐渐的沉西。但是忽然像电光似一闪，那小东西又站在我马前。
“我恨恨的说道，‘闪开去！我的牲口很野，小心它撞倒你。’
“‘嗐！’那矮子也发出怒声，这会笑得尤其蠢相。
“他说，‘给我些钱，因为我拦住你的马；要是没有我，你同你的马不是早滚入那石罅里去了。哼！’
“‘不要装出那许多鬼脸，拿钱去罢，你这谎徒，方才救我的是那瀑布，那里是你可厌的小鬼！’说着我摸出一块金币投在他双手张着像叫化似那怪样的小帽。我就向前；但是他在背后怪叫，忽然他又并着我的马跑得异样的快。我放开缰绳飞跑；但是他也跟着飞跑，跑得那矮鬼浑身都像脱节似的，看了又可笑又可厌。他手里举起我的金币，一路跳一路叫：‘坏钱！坏币！坏币！坏钱！’他放开重浊的嗓子，狠命的喊，每次好像喊断了气。他可怕的红舌头也伸了出来。我倒慌了，只好停了下来；我问他为什么吵得这样凶。‘再拿一块去，’我说，‘拿两块去罢，给我滚开。’
“他又重新还他奇丑的敬礼，口里狺狺说道：
‘但是我的小先生，不是金子，这不会是金子；这类的废物我自己就有不少。等一等，我给你看。’
“其时忽然地皮变成玻璃似透明，地皮也变成球形，我望进去，只见一大群矿工玩着金子银子。他们翻筋斗，豁虎跳，滚在一起，互以金银相击，彼此以金屑屑吹到面上。我那丑的伴侣，一半在里面，一半在外面；他叫他们把一堆堆金子推给他，他拿出来给我看，哈哈笑着，然后又抛进地里去。他又将我给他的金币递给下面那些人看，他们笑得半死，大家都伸长了脖子发尖声嘲我。后来他们爽性伸出涂满矿屑的指头点着我，愈吵愈凶，愈喊愈响，愈跳愈疯，他们一大群都爬出来向我直奔。那时我可真吓了，我的马也大起恐慌。我两腿拚命一夹，它就疾电掣似飞跑，这是第二次我在林中瞎闯。
“等到我顿了下来，我觉得一股晚凉。我从树林里望见一条白色的足径，我心里一慰，想那一定是通城里的路。我就往那道上走；但是一个暗洞洞的面貌，完全白色，形状尽在那里变，从树叶里向我看。我想避了他，但是随你怎样避，他总当着我。后来我益发很想冲他过去，但是他抛下一个大白水泡打在我同马身上，一阵昏转，连方向都认不清楚。那东西一步步赶着我们，只让我们看清楚一个方向。等到我们走上那条路，他紧跟在背后，但是似乎没有恶意的样子。过了一会，我四面一相，我看出那白水泡的脸是长在一个一样白的奇大无比的一个身体。我疑心那一定是游行的水柱，但是终究不知道是什么一会事。那时马和人都倦得很，只好听那白人的指挥，他跟着一路颠［点］头，似乎说，‘很对！很对！’所以直到完来我们到了林边，我望见菜园和湖里的水，你的小村舍，那时候白人也就不知去向。”
“好容易出来了！”渔人说。他于是商量他转去的时候最好走那一条路，但是涡堤孩一个人在那里傻笑。黑尔勃郎觉得了，说道：
“我以为你昨天很欢喜见我，为什么我们讲起我要去，你这样开心？”
涡堤孩说：“因为你不成功，随你想法去渡过那泛滥的涧。其实你还是不试为佳，因为那急水里下来的树枝石片，很容易将你冲得粉碎。至于这条湖，我知道父亲也不能很远的撑你出去。”
