一、金刚墙
明朝年间，16岁的天启皇帝即位，刚登基第一天就宣布了一件事，什么事？说出来一般人恐怕不相信，是造陵！
原来这天启皇帝有个特殊爱好，喜爱土木之术，说白了就是爱做木匠、泥瓦匠的活计。他还是太子的时候，就整天做个木凳、砌个小房什么的，现在大权在握，便闹着要亲自动手，修造自己归天后的皇陵——德陵。群臣当然不干，纷纷上本劝阻，天启皇帝没法子，只得下旨，派了两个人主持修陵，由他亲自督造。
修陵之地在京城西北郊外，主持的是一文一武，白公公和将军鱼成龙。白公公拿到这差事满心欢喜，为这个，他可没少向当朝第一权监魏忠贤送礼啊！将军鱼成龙却喝起了闷酒，为啥？现在天下狼烟四起，反了三十六路烟尘、七十二股草寇，其中一股最大的，都打到黄河边上了。鱼成龙出身戎马世家，从小受的教导就是建功立业、封妻荫子，现在倒好，缩在后方修起陵墓来了，他能乐意吗？
可他就是再不乐意，也不能公然抗旨啊，只好同白公公来到修陵工地。到了工地后，鱼成龙干脆酒杯一端，万事不问，把所有事情都推给了白公公。一转眼，朝廷给下的两年限期将过，鱼成龙这才放下酒杯，来工地视察。这一看他就傻了，地宫是造好了，可是最后一道环节，用来整体封闭地宫、起防盗作用的金刚墙，刚修了一半就塌掉了！
限期内完不成皇家工程，可是要处以重罪的呀！鱼成龙立时吓出一身冷汗，忙找白公公商议。白公公此时正优哉游哉地看一本算命书，他闻言微微一笑：“鱼将军啊，你说的那是太祖时候的老皇历了，现在谁还这么较真啊？咱们这工程修了快两年，你见皇上亲自来看过吗？他皇宫里有多少好玩的啊！反正咱们开一天工，上头就拨一天钱，塌掉就重修，管什么限期？你就不要咸吃萝卜淡操心了。”
白公公不急，鱼成龙急。据前线传来的战报，现在义军和官军的战船隔河对峙，说打就打过来了。好在官军形势占优，义军不敢强攻才这么耗着。鱼成龙盼着工程尽快结束，好上前线，于是他就去催工匠们。
工匠们说：“鱼将军有所不知，这金刚墙是防范盗墓贼的，用的是特制的五十六斤重的金刚砖，泥瓦匠的手艺稍有不精，修到半截就会坍塌。不瞒您说，这墙都塌三回了，您要是真着急，不如去请住在长陵陵村的郭永春郭师傅，当初皇上还是太子的时候，都请他教过泥瓦匠活呢。”
鱼成龙一听，上马就要去陵村，这时白公公来了，他揪住鱼成龙的马缰说：“这个郭永春我早就听说了，他脾气犟不说，根据相书上讲，对你还相克。你姓‘鱼’，他姓‘锅’，鱼入锅中，大大不妙啊！”鱼成龙武将出身，哪管这个，说了一声：“料也无妨。”打马去了。
所谓长陵，下葬的是明成祖朱棣，长陵的陵村里，居住的大多是当年修陵工匠的后人，还有守陵兵丁的家属。这是历朝修陵的惯例，几乎每座大型皇陵完工，附近都会有这样的陵村。
鱼成龙一到陵村，就向人打听郭永春师傅，村民说：“你来得不巧，郭师傅刚才搬了家，两个陌生人说是他亲戚，接他出村向南去了。”
鱼成龙心里纳闷，哪有这么巧，刚要找他，他就搬家了。于是鱼成龙打马朝南边追去，不多时就见前面有两人骑着快马，拥着一辆驴车往前赶路，车辕上坐着一位五十多岁的老者。那两个骑马的都蒙着脸，操着公鸭嗓子紧吆喝驴，看样子不像搬家，倒像是强盗绑了肉票逃跑。
鱼成龙见状大喝一声：“前面的人等等，我有话说！”两个公鸭嗓子回头一看，忽然一齐快马加鞭，扔下驴车跑了。
鱼成龙赶上前去一问，驴车上的老人正是郭永春。鱼成龙就问，刚才那两个是什么人，看上去鬼鬼祟祟形迹可疑。郭永春抬头看看鱼成龙的装束，说道：“看您金甲白袍，莫非就是主持修建德陵的鱼将军？那两人是我亲戚，接我到南边住几天的。”
鱼成龙不信，既然是亲戚帮忙搬家，为什么一见自己就跑了？郭永春却像未卜先知一样，说：“您是来找我砌金刚墙的吧？我这就动身，别的事情您最好别问！”
二、生死锤
鱼成龙见郭永春态度坚决，也就不再追问，他带郭永春到了修陵的工地，工匠们见郭师傅到来，都上前问候，原来郭师傅是瓦匠行的老行尊，工地上不少人都是他的徒子徒孙。
鱼成龙觉得时间紧迫，就催促郭师傅快快动手。郭师傅却不紧不慢，他吩咐徒弟们拌好三合土，自己掏出个小口袋来，从口袋里倒出些白色粉末掺入三合土，这才挥着荷叶铲上架砌墙。整个过程既不用吊线，也不用水平仪，砌完一段回头再看，横平竖直，就像用快刀切出的豆腐块。鱼成龙正要喝彩，郭师傅摇摇手说，这不算什么。他点手叫来一个徒弟，让徒弟拿根钢钎来：“给我往里钻！”结果，钢钎都钻弯了也没钻进去。
鱼成龙满心欢喜，有这么一位高手，看来金刚墙不日就能完工了。他对那些白色粉末挺好奇，就问郭师傅那是什么。郭师傅呵呵一笑：“这是能让墙变得更结实的秘方，不过不能说出来，不然就砸了我们泥瓦匠的饭碗了。”鱼成龙见关系到人家的行业机密，就没再问，他吩咐手下亲兵，拿银子赏赐手艺高超的郭师傅，却被不知什么时候来到的白公公拦住了。
白公公把鱼成龙拉到一边，悄悄说：“郭师傅留不得啊！你忘了那天我说的话了？”鱼成龙笑笑，还是不以为然，他从来就不信那一套。
白公公见状，一咬牙关，说：“你跟我到帐中来，我给你讲讲当年‘生死锤’的事！”
在大帐里，白公公拉开了话匣子：这事得从明成祖修长陵说起。那时候修陵比现在严格得多，虽然成祖遵从大臣建议，废除了惨无人道的“殉葬”，却采用了另一种同样吓人的“生死锤”制度。这个制度是这样的：先调来五十名工匠，分段修造金刚墙，完工以后，再调来五十名犯了罪的兵勇，让他们用铁锤对着墙连砸三下。若是金刚墙被砸倒，就杀掉工匠重新造；若是金刚墙安然无恙，说明工程合格，就要杀掉兵勇！这残酷的制度使得人人拼命，才打造出永不倒塌的金刚墙，真正称得上是固若金汤！
鱼成龙听得头皮发麻，他压下心头惊悸，好半天才问：“这事你是怎么知道的，和我又有什么关系？”
白公公说：“我白家先祖，乃是修造长陵的厨子，所以流传下一些事情。我还知道，你鱼家先祖鱼彦章，当年手使一百二十八斤擂鼓瓮金锤，人称李元霸转世，本是明成祖的站殿将军，却因犯了军纪，也被贬为五十名兵勇中的一个。他力大无穷，锤下击塌了九段金刚墙，也因此杀掉了九名工匠。按那时的规矩，只要击塌十段金刚墙，兵勇就可以免罪走人，可就在第十段金刚墙合龙时，你家先祖遇上了郭永春的先祖郭勤。”
说到这里，白公公顿了一顿，鱼成龙紧张地问：“后来呢？”
白公公叹了口气，说：“鱼入锅中，还有个好？我白家先祖只是个厨子，不知道详情，但是那一天，走出工地的是郭勤，不是鱼彦章。郭勤一介小小泥瓦匠，哪敌得过一百二十八斤大锤？一定是姓氏相克，所以现在这姓郭的也万不能留！”
鱼成龙听完暗想，看如今郭永春的手艺，当年郭勤砌的墙敌得过先祖的大锤也说不定，再说白公公的先人也没有目睹详情，不可全信。这时，他想起在京城的家里有本鱼氏家谱，从来没有细看过，何不回去翻翻，看看先祖鱼彦章的事迹？
京城离工地不远，骑快马大半天就到了。鱼成龙找出家谱，翻到鱼彦章那页，果然是功劳赫赫，有一大堆头衔，但死的时候，却只是“兵勇”。看来白公公所言不虚。奇怪的是，写到死亡缘由时，只有一行字：“得郭勤襄助，但未能免难。”难道说，郭勤当年帮过自家先祖？鱼成龙百思不得其解。
三、三合土
回到德陵工地，鱼成龙找来郭师傅，问起了两百年前的旧事。郭永春听完他讲述，大摇其头，说自己确实有位叫郭勤的先祖，但和鱼彦章的瓜葛却闻所未闻。末了郭师傅拍着胸脯说：“我郭家世代做泥瓦匠，遵循的是祖师鲁班爷传下的规矩：一、手艺要实打实，绝不偷工减料以次充好。二、做人要厚道，绝不祸害东家。”
话说到这分上，鱼成龙便不再问这些陈芝麻烂谷子的事，他吩咐郭师傅，在保证质量的前提下尽快完工，郭师傅满口答应。
快两个月光景，金刚墙修到了最后阶段，该合龙了。瓦匠行有个规矩，墙壁合龙的前一天晚上要请师傅们吃宴席、响鞭炮，第二天太阳未露头就要开工，中午前必须完工，这才吉利。
鱼成龙依足规矩，去跟白公公支银子，准备开宴款待诸位。没想到白公公一听要支钱，就戳起了牙花子：“鱼将军，你是不当家不知柴米贵啊，上头拨了钱不假，可是层层都要克扣，到我这里也就刚够买原料，哪有闲钱办酒席？”鱼成龙不信，他提出要看账本，白公公这才勉强拿出些散碎银子来。
吃过宴席，燃过百子鞭，鱼成龙吩咐各位师傅早早休息，明天凌晨丑时开工。大家都休息了，鱼成龙可没睡，他是操心前线战事，睡不着。此时前线的局势又变了，各路官军源源开赴河边，人数已是起义军的五六倍。鱼成龙知道，起义军必败无疑，要是自己去晚了，战事一结束就没有军功可拿了。现在他就盼着工程早早完工，早早上前线，早早立军功。
因为心里有事，鱼成龙翻来覆去睡不着，就出帐遛个弯。这一遛就遛到了金刚墙工地，远远的，他看到两个人影在嘀嘀咕咕，看身形，一个是郭永春郭师傅，另一个竟是白公公。鱼成龙心里奇怪，这两人从来不说话的，现在怎么还聊得挺神秘？于是他悄悄走过去，想听听两人说什么。
这时，两人聊着聊着竟吵起来了，声音一大，鱼成龙听了个清清楚楚。白公公说：“你要是不听我安排，我就把你的秘方告诉鱼将军。那东西我早就猜了个八九不离十，那可是犯死罪的！”
郭永春声音低沉：“你提的要求，不合鲁班爷的规矩，我不能答应，至于秘方，你猜错了，和你想的不一样。”
鱼成龙还要往下听，就听“啊”的一声惨叫，他忙冲了出去。只见白公公手拿一柄腰刀，正砍在郭永春的手腕上，郭永春捂着手正要理论，见鱼将军突然出现，他转身就跑，跑到马棚里跨上一匹快马跑出了工地。
