刘七平
郭老汉决定在自家院子里打一口井。
儿子昨晚在电话里说:“村口那个泉眼的水量本来就不多,蓄了半天,一次也就够挑两三担水。去得迟了,就只能排队守着。爸,你也别跟水生较劲儿了,大人不计小人过……”
一想起水生,郭老汉心里就来气。昨天傍晚,大伙儿都在村口的水池旁排队打水,好不容易轮到郭老汉了,却半路杀出个程咬金,“老光棍”水生急匆匆地走来,径自排在了郭老汉前面。郭老汉跟他理论起来,气得满脸通红。水生不理睬,挑着满满一担水,溜之大吉。
还是儿子知道心疼人,说过几天就汇一笔钱,在自家院子里挖一口井。郭老汉起初不同意,心疼儿子在外赚钱不容易。儿子执意要汇钱,还找了一个不错的理由——年底要带女朋友回家,别让人家嫌家里缺东缺西。听儿子这么一说,郭老汉爽朗地笑了。
说干就干,不到一个月,院子里的井就竣工了。郭老汉热情地邀请邻居们来打水,唯独没有邀请水生。水生每天还去村口的水池挑水,与郭老汉井水不犯河水。
郭老汉最得意的事儿,就是傍晚蹲坐在院子的屋檐下,一边抽着旱烟,一边看着邻居们来回挑水。郭老汉当了大半辈子农民,也庸庸碌碌了大半辈子。如今,郭老汉觉得儿子有出息,给自己长脸了。女儿也不赖,特意邮寄了一笔零花钱,以感激父亲对自己女儿的照料。郭老汉打心眼里喜欢这个外孙女,人懂事,学习成绩也是顶呱呱。
一天傍晚,得知外孙女要写一篇关于家乡景物的作文,郭老汉马上提议写院子里的那口井。郭老汉特意查了字典里“井”字的条目,还帮外孙女修改了好几遍,把“井底之蛙”“井井有条”等成语都用在了作文里。第二天一放学,郭老汉就问外孙女:“那篇作文老师批改完了吗?得了多少分?”外孙女摇头说:“还早呢,没那么快。”到了第三天,郭老汉终于喜笑颜开——那篇作文得了九十多分,全班第一。郭老汉笑得半天合不拢嘴。
郭老汉更得意了,每天傍晚都要蹲在院子里看井。可是时间一长,郭老汉发现来打水的人越来越少了。郭老汉心里很纳闷儿,却又不便多问。
这天吃晚饭时,外孙女解开了郭老汉心中的疑团。“外公,我今天放学时听见有人在背后议论你,说你越来越摆架子,看见邻居来打水,一点儿都不热情。”外孙女一边埋头吃饭一边说,“她们还说你是势利眼,谁没给你送东西,你就给谁冷脸……”
郭老汉心头一颤。的确,平日里偶尔有邻居给郭老汉送些东西,这家送几个西红柿,那家给几张刚做的馅饼。郭老汉起初会推让一番,心里觉得挺过意不去,后来干脆利索地收下了东西,现在竟然责怪某某某好久没送东西了。这般反省半天后,郭老汉长叹了一口气。
第二天清晨,天空飘着细雨,郭老汉早早地出门赶集去了。临近晌午,雨过天晴,郭老汉一回到家,发现外孙女正裹着大衣,坐在院子里直打喷嚏。
老伴惊魂未定地说:“多亏了水生,要不然咱外孙女就溺死在井里了……水生赶集回来路过咱家时,听见院子里有人喊救命,才发现咱外孙女栽进井里了……都怪我,我不该去菜园摘菜,不该让咱外孙女一个人去打水……”
郭老汉愣了许久,然后掏出袋子里的菜,一边递给老伴,一边对外孙女说:“晚上弄好吃的,我给你们做几道拿手菜。”
“什么拿手菜啊?”外孙女擦了擦眼泪,追问道。
“有四喜丸子、糯米饼、香芋球……”郭老汉扭过头,接着对老伴说,“晚上你给邻居们送一点吧。”
老伴点了点头。老伴心里明白,郭老汉一大早去赶集,就是因为昨晚外孙女转述的那些流言。
老伴沉默片刻,又试探性地问:“给水生也送一点吧?”
郭老汉看了一眼院子里的那口井,语气坚定地说:“晚上我亲自给他送过去……”