纺锤树是天然的饮水站，它可以为在沙漠中行走的人们提供清凉的水，只需要用刀子在上面挖出一个小孔，水就流出来了。
除了纺锤树，在非洲的沙漠，还有一种叫作旅人蕉的植物，它也可以为人们提供丰富的水源。旅人蕉的每个叶柄底部都有一个酷似大汤匙的“贮水器”，可以贮藏几斤水。旅行者口渴时，只要在它的叶柄上划个小口，就像拧开了水龙头，清凉的水顿时便可流出。
最为奇异的是，这个“水龙头”不用去关闭，就会自动“拧上”，一天之后，被划破的小口就可以愈合，过一天它又能为旅行者提供饮水了。因此，人们又称旅人蕉为“旅行家树”“水树”“沙漠甘泉”“救命之树”等。
此外，旅人蕉在原生地的生长方向永远指向同一个方向，大概这也是它得名“旅人蕉”的原因吧，一方面可以指引旅人方向，一方面可以为旅人提供水，真是人们在沙漠探险的好帮手。
松树为什么四季常青
故事里的大学问
要想看松树，一定要去黄山，黄山以奇松、怪石、云海、温泉而闻名天下。其中奇松又是黄山最具特色之处，有“黄山无峰不石，无石不松”的说法。你可能会奇怪，为什么那么多的奇松会出自黄山呢？总体来说，黄山松的奇形怪态，是长期以来受刮风、下雪和低温的影响而形成的，是松树适应周围环境的结果。
连理松是黄山奇松之一，关于连理松还有一个美丽动人的传说，相传杨贵妃自缢死于马嵬坡后，她的魂魄飘到了黄山。六年之后，唐明皇驾崩，他的魂魄亦追随着杨贵妃来到此处，两人相拥而泣，化作一株连理松。
很多人喜欢松树，因为松树是长寿的象征，这主要是与它四季常青有关，那么，你知道松树为什么会四季常青吗？
真相是这样的
很多人误以为松树四季常青，是因为它的叶子从来都不会落。实际上，松树的叶子也是会落的，只不过它四季都落叶子，但每次只落下一些老的叶子，新的叶子很快就会长出来。松树的叶子比其他树木的叶子面积小很多，且松树的叶子表层有一层蜡质保护层，可以保护叶子，使叶子的水分不易流失，使它能在严酷的环境下生存。所以，松树在寒冷的冬季看起来也郁郁葱葱的。
令人不解的是，松树为什么能长在石头缝里，而且依然生机勃勃。这是因为松树的根能分泌出一种酸性液体，使岩石溶解，变成粉状样土壤，这样树根就可以深深地扎入石缝的土壤中，再加上松树的树皮厚实，更不怕寒冷，不怕风雨，松树就能在石头缝里顽强地生存了。
说到松树，你是不是会想到圣诞节呢？圣诞树是圣诞节的亮点，很多人以为圣诞树是松树，其实，圣诞树不是松树，它是一种杉树，叫作圣诞云杉。
胎生植物——红树
故事里的大学问
众所周知，大多数动物都是胎生的，对于胎生动物大家并不会感到奇怪。但是你知道吗，植物也有胎生的。一般植物的种子成熟后，会马上脱离母树，经过一段时间的休眠，然后在适宜的温度、水分和空气的条件下，在土壤里萌发成幼小的植株。
不过有一种叫红树的植物，它的种子成熟以后，既不会脱离母树，也不经过休眠，而是直接在果实里发芽，吸取母树里的养料，直到长成一棵胎苗后，才会脱离母树独立生活。那么，红树为什么如此与众不同呢？
真相是这样的
胎生植物的种子在成熟后与其他植物不同之处有两点：一是不会离开母体；二是吸收母体的营养而萌发，发育到一定的阶段才会脱离母体，独自生活。脱离母体的幼苗就像小猫小狗生下的小崽一样。人们把通过这种方式繁殖后代的植物称之为胎生植物。
红树是典型的胎生植物，那么，它为什么会选择胎生方式呢？这与它的生活环境密切相关。红树生活在热带、亚热带沿海一带的海滩上，在我国主要分布在广东、海南、福建和台湾的沿海地区。海滩上每天潮起潮落，涨潮时，树干全被海水淹没，只留树冠在水面上；退潮后，树木又挺立在海滩上。生活在这样的环境中，红树的种子难以有稳定的萌发环境，又缺少种子发芽必需的氧气，所以，只有选择胎生繁殖才能保证红树在海岸生存。
红树每年开两次花，春秋各一次。一棵红树花谢以后，能结出300多个果实。果实细而长，约有20厘米，每个果实中含有一粒种子。当果实成熟时，里面的种子就开始萌发，从母树体内吸取养料，长成胎苗。胎苗长到30厘米左右，就脱离母树，扎入海滩的淤泥中。几小时以后，就能长出新根。很快，幼苗就能长成独立的小红树。
如果胎苗下坠时，正赶上涨潮，就会被海水冲走，随波逐流，漂向别处。不用担心，胎苗并不会淹死，因为它的体内含有空气，可以长期在海上漂浮，一旦漂到海滩，海水退去时，它就会很快地扎根，成长。
红树除了具有胎生的本领外，还能长出许多支柱根和呼吸根。它的支柱根从树枝上生出，直插于海滩淤泥中，全力支撑浓密的树冠，成为抵御风浪的稳固支架。呼吸根像手指一样，由土中伸出地面，吸收空气中的氧气和水汽，为根系供应氧气和水分。
正是因为红树有了这样的特殊本领，才能在海滩上顽强地生活，繁衍后代。
由于红树的繁殖习性和强大的根系，使茂密的红树林能在海岸上形成一座绿色的城墙，抵抗风浪侵袭，起到固堤护岸的作用。同时，红树林不断地把海水沉积物固定起来，加上落叶、鸟粪等的聚集，能够形成新的陆地，为海边的鸟类、鱼虾提供了栖息繁衍的场所，维持了海岸生态的平衡，所以，红树林又被誉为“海岸卫士”。
毒木之王——见血封喉树
故事里的大学问
相传，美洲的古印第安人在遇到敌人入侵时，女人和儿童在后方将见血封喉的汁液涂抹在箭头上，运到前方，供男人在战场上杀敌。印第安人因此而屡战屡胜，杀得入侵敌人尸横遍野，魂飞胆丧，顽强地保住了世代居住的家园。
据史料记载，1859年，东印度群岛的土著民族在和英军交战时，将箭头涂有见血封喉汁液的箭射向来犯者，起初英国士兵不知道这箭的厉害，中箭者仍英勇地向前冲，可是过不了多久，就会倒地身亡，毒箭的杀伤力令英军惊骇万分。那么，你知道什么是见血封喉吗？它为什么这么厉害呢？
真相是这样的
见血封喉又名箭毒木，“箭毒木”的意思是，这种树的树汁可以用作箭毒，涂在箭头上可射死野兽。在箭毒木的树皮、枝条、叶子中有一种白色的乳汁，毒性非常大，若毒汁进入眼睛，眼睛会顿时失明，其树枝燃烧时放出的烟气，熏入眼中，也会造成失明。
之所以叫箭毒木为“见血封喉树”，是因为用这种树汁制成的毒箭射中野兽，能使野兽血液迅速凝固，心脏停止跳动而死亡。对此，西双版纳民间有一说法，叫作“七上八下九倒地”，即上坡的跑七步，下坡的跑八步，平路的跑九步后就必死无疑。
见血封喉被人们认为是世界上最毒的树木。据分析，见血封喉植物的主要成分具有强心、加速血液流动、增加血液输出量的功能，是一种有较好开发前景的药用植物。如果将它的药用前景开发出来，它就不再是害人的了，还能救死扶伤呢！
箭毒木虽然是一种可怕的树木，但它并不是一无是处，也有它可爱的一面。箭毒木树皮特别厚，富含细长柔韧的纤维，云南西双版纳的少数民族常用来制作褥垫、衣服或筒裙。
取长度适宜的一段树干，用小木棒反复均匀地敲打，当树皮与木质层分离时，就像蛇蜕皮一样取下整段树皮，然后放入水中浸泡一个月左右，再放到清水中边敲打边冲洗，这样就可以去掉毒液，脱去胶质，再晒干就会得到一块洁白、厚实、柔软的纤维层。
用它制作的床上褥垫，既舒适又耐用，即使用上几十年也仍有很好的弹性，用它制作的衣服或筒裙，既轻柔又保暖，深受当地居民喜爱。
竹子开花是不祥之兆吗
故事里的大学问
2006年，印度东北部靠近缅甸的米佐拉姆区的竹林，几乎在同一时间开出了粉红色的小花，这个美丽的景观却引起了当地人们的恐慌，因为在印度竹子开花意味着饥荒的到来。
据当地的民间传说，竹子开花就预示着鼠患将会席卷这个地区，成批的老鼠将会吃掉稻田和粮仓里的粮食。事实也的确如此：在过去的两个星期里，鼠群——一次就有成千上万只——袭击了稻田，几英亩的田地毁于一旦。
竹子开花和老鼠成灾之间精确的联系显得十分神秘，而竹子开花在印度几千年的历史里一直被看作是不祥之兆，甚至在公元前500年的梵文叙事诗《摩诃婆罗多》中也这样描述过竹子开花。
那么，竹子开花真的是不祥之兆吗？
真相是这样的
我们平常看见过许多植物开花，如牡丹花、桂花、玫瑰花等，鲜花让人赏心悦目，给人带来了喜悦心情。可是，有些人一见到竹子开花就会十分恐慌，说竹子开花是不祥之兆，真的是这样吗？
植物的花开从营养体与花的关系可分为两种类型：一种是一次开花的植物，一生中只开花结果一次，结果以后就完成了一生的生命周期，植株也就死亡了。这包括一年生植物、二年生植物和多年生植物。第二种是一生中多次开花结果的植物，植物可存活多年，如苹果、桃、梨等。
竹子属多年生一次开花植物。未开花之前可以生长几十年，开花时竹叶的颜色呈现出枯黄，在竹枝间长出一些藤一样的东西，上面长有一些小粒子，这就是竹子花。
竹子开花与气候、土壤等环境条件密切相关。如天气干旱、植物体衰老等情况，在不利的生长条件下竹子得不到应有的养料，就会开花结果以产生活力强的后代来适应新的环境。
其实，除了竹子开花结果后会枯死外，还有很多植物开花结果后也会枯死，比如麦子、高粱、玉米、花生等。只不过很多植物是一年生的植物，一年开花结果一次，大家看得多了，而竹子则是很多年才开花结果，比较少见，所以会觉得奇怪。
