保罗·鲍得金领着布莱克沿一条甬道一直向前走去，这条甬道不断向上，在他们面前一再出现一段一段转折的阶梯，在布莱克眼中，这条路似乎看不到尽头。尽管布莱克现在怀着好奇心，但是，一种无聊和单调感，还是不由得在他心里生出。有时，在阶梯的转折处，那幽暗的火把照不到的地方，布莱克简直觉得自己好像忽然落入辛梅里安人（古希腊传说中永远生活在幽冥中的人）的国度里一样。前面，依然是那些永远走不完的甬道和单调的墙壁。
不过，像世间其他事物总会有一个终结一样，甬道也有了一个尽头。布莱克终于在不知来自何处的阳光照射下，瞥见了甬道的尽头。现在，他几步迈上了一块宽阔的洼地，这里绿树成荫，风景秀丽。他发现自己正站在一座离山脚百多英尺高的山崖上，甬道到这里就没有了。他的右面不远处，就是一段峭壁。当他向左面望去的时候，不禁大吃一惊地睁大了眼睛。
原来，在左面突出的岩石上，竖立着一段砖砌的高墙，在墙的两侧，各有一座高耸的尖塔，塔的外墙上，有一排排的射击孔。在高墙的中间，有一道高而宽的吊闸门。布莱克看到，在门的两侧，各站着一个黑人守卫，那两个守卫的服装，几乎和领他上来的那个人一样，所不同的只是守卫各抱着一根长战斧，斧柄拄在地上。
保罗·鲍得金大声喊道：“嗨，把门的，请把大门打开，我是外门的守卫，带着一个俘虏来了。”
吊闸门缓缓地提了上去，布莱克和押送他的人从下面走了进去。在大门左侧有一间房子，显然是给守卫们用的。屋子前面约有二十个卫士，服装大体和保罗类似。布莱克注意观察他们，见他们衣服的胸前，都点缀着一个大红十字。在一排栅栏的后面，还拴着一排马匹，这些马打扮得真漂亮，都披着色彩鲜丽的马衣。它们这种考究的打扮，让布莱克想起曾在画像上见过的英国中世纪武士的战马。
这些黑人奇特的穿着，建在路中间的碉堡，以及这些战马的披挂，都使布莱克觉得他仿佛进入了另一个世界。正在这时，警卫室的一扇门打开了，从里面走出了一个俊俏的青年。他穿着一身铠甲，外面披着一件紫色的粗呢子披风，头戴一顶豹皮盔，头盔的下沿，连着一圈护喉甲胄。他身边佩着一柄长刀，腰前还插着一只短匕首。除他身上的武器之外，很引人注目的是，在警卫室门旁的墙边，还竖着一支长矛，矛旁还有一个盾牌，在盾牌的凸面上，也装饰着一个红十字。
这个年轻人对布莱克上下打量了一下，大声说：“啊！上帝！这个外来人是从哪里来的？”
保罗毕恭毕敬地答道：“是我们俘虏来的，长官阁下！”
年轻人说：“我看是个撒拉逊人，肯定是！”
保罗回答说：“不！我大胆地说，查理长官！我想他决不是一个撒拉逊人。”
“为什么？”
“我亲眼看到他对十字架行礼。”
“那么，把他带过来。”
保罗用他武器的尖头，顶着布莱克的后腰，指示他向前走去。这位美国人，对他们表示出的敌意倒是满不在乎，因为从他们的谈话中，他已经听明白了一些情况。此时，他只是鞠躬如仪，显出一副恭谨的样子。
布莱克快步向前走去，停在那个年轻人面前，嘴角上稍稍挂着点不在意的微笑。那年轻人却摆开一副高傲的样子说：“你从哪儿来？为什么到我们神圣的墓地来？说吧，你这个俘虏。”
布莱克的微笑一下子从嘴角上消失了，说：“不要开玩笑了，你能告诉我你们的主管在什么地方吗？”
“什么是‘主管’？我实在不明白你的意思！”年轻人重复着布莱克的这个词。
布莱克说：“也许你不懂。让我告诉你，我过去的一天里所遭受的意外打击，可以说没有什么人遇到过，我必须跟你们的主管说一说。”
那年轻人说：“天哪！我可不完全懂你的意思，我也不喜欢你说的这种语言（那年轻人说的多是英语古音，而布莱克的话是美国口音。）。你的语言让我听起来有些刺耳。我可是一个高贵的尼玛武士。”
“主管就是主管，我不知道为什么你连这个词也听不懂。”布莱克摇着头感到十分失望。他转头看着正听他们谈话的几个士兵，以为他们当中，或许会有人透露出他们装作听不懂只不过是跟他开玩笑。但是他看到的，却是一个个十分严肃的面孔。最后，他不得不向保罗·鲍得金问道：“难道你们就没有人知道主管在哪儿吗？”
鲍得金摇着头回答说：“主管？在尼玛，没有你说的这种东西。甚至在整个墓地峡谷，据我所知，也没有。”
布莱克说：“对不起！可能是我错了。这里即使没有主管，也总该有个守门人之类的人吧？我能见见他吗？”
鲍得金大声说：“哦！你说的原来是守门人啊！”他脸上显出恍然大悟的样子，“查理爵士就是守门人啊！”
布莱克叫道：“我的天！”他转身对那年轻人说，“请您原谅我，我以为你和他们是一样的伙伴呢！”
“伙伴？你确实在说着一种什么地方的陌生方言，不过它听起来，还是像英文的味道。”年轻人回答说，“你这个俘虏说得还不错，这些日子，我确实是大门的看守人。”
布莱克开始怀疑自己的神智和判断是否正常。但从这位白人和那些黑人的面部表情来看，都没有什么不正常的样子。于是他对这位自称守门人的说：“对不起，我真像个什么也不懂的粗人。”他边说边露出一种坦诚的微笑，“但是这几天，我的精神确实处于极度的紧张中，而且恰巧在这最紧张的时候，我在丛林里迷了路。因此，已经有好几天我都处于忍饥挨饿之中。刚才，我还以为您是在跟我开什么玩笑呢！说真的，我现在可不是能和谁开什么玩笑的时候，我现在特别需要的是友情和帮助。”
他看那年轻人还不说话，就继续问道：“您能告诉我这是什么地方吗？”
那守门的年轻人回答说：“你现在正在尼玛城附近。”
布莱克猜测着说：“我觉得现在也许正是你们民族的节日，是吗？”
那年轻人说：“我不明白你的意思。”
“不是这样吗？如果不是什么节日，你们为什么穿得这样隆重？”
“老天，鲍得金，这家伙说的是什么语言？什么叫‘隆重’？”
“是的，我说的是你们这全套服装，为什么要穿得这样整整齐齐？”
“这有什么不对的地方吗？我们的衣服并不完全新了，我想，总比你穿得要漂亮一点，至少，他符合一个武士日常穿的服装，不是吗？”
布莱克惊讶地问：“你是说，你每天都是这样穿着的吗？”
年轻人回答说：“为什么不呢？我们总是这样的，我没有必要和你多费口舌。”接着他对周围的黑人说，“你们来两个人把他带进来！你，鲍得金，还回到大门那里去。”年轻人说完这些话后，就转身回到大门边的房子里去了。接着，有两个士兵，推推搡搡地把布莱克也架到屋子里去了。
这时布莱克看到了屋子里面的情况，这间屋子房顶很高，四面墙壁都是用花岗岩砌成的，屋顶上面的梁、椽，都是人工用木料做成的，已经显出了年陈月久的痕迹。地上摆放着一张桌子，桌子后面有一把椅子。年轻人进屋以后就坐在椅子上，让布莱克站在桌子前面，在布莱克两旁，各站了一个士兵。
“名字？”那年轻人问道。
“布莱克。”
“全名？只是布莱克吗？”
“詹姆斯·亨特·布莱克。”
“你在你们国家有什么头衔吗？”
“我没有什么头衔。”
“那么你不是一位绅士了？”
“人家一般都这样称呼我。”
“你是哪个国家的？”
“美国。”
“美国？没听说过世上有这么个国家，你这家伙不是骗人吗？”
“怎么没有？”
“我从来没听说过有这么个国家。那么，你为什么要走到我们神圣墓地里来？你知不知道这是被禁止的？”
“我说过我迷路了，我不知道自己这是在哪里。我唯一的愿望就是找到我的探险队，或者回到海岸去。”
“这是不可能的。我们被撒拉逊人包围着，已经有735年了，我们长年受到他们军队的包围。你是怎么穿过他们军队的防线的？你根本没有可能突破他们的重围。”
“我并没遇到什么军队啊！”
“嗨！你胆敢对我查理·蒙特默伦西说谎？你这个俘虏！如果你是高贵血统的人，你一定会对我说，有人要来攻击我们这块神圣的土地。我想你很可能是出身低微血统的奸细，由撒拉逊人的苏丹派来的。我看你最好是对我说实话，否则我送你到亲王那里去，他一定有办法从你嘴里掏出实话来。不过，到那里再说，可就没有在我这里坦白那么轻松了。你到底愿意在哪里说？”
“真的，我实在没有什么可坦白的，把我带到亲王那里去吧！或者把我送到你的什么上级那里都成，我认为，他们起码会给我点什么吃的。”
“你在这里就可以得到食物。我不会让别人说查理把一个饥饿的人推到别处去。喂，米歇尔，米歇尔！这个懒孩子又跑到哪儿去了？米歇尔！”
屋子的一扇门开了，走进来一个孩子，睡眼惺忪，还在用一只肮脏的拳头擦着眼睛。他穿着一件古罗马人那种半截的长达膝盖的上衣，下面穿一条绿色的裹在腿上的长裤，在他的帽子上，插着一根羽毛。
查理一看孩子这副样子，就问他说：“又睡了，嗯？你这个小懒鬼！去拿点面包和肉来，给这个可怜的迷路者。听我说，可别又一去不回，等到明天才拿来！”
这孩子睁大了眼睛看着布莱克，有点傻乎乎地问道：“给这个撒拉逊人吗？大人！”
查理打断他说：“少废话！我主耶稣不是什么人都给东西吃吗？从来不管他信什么教不是吗？快去！这个人已经饿极了！”
那孩子转身走了，临出门还用袖子擦了一下鼻子。查理又把他的注意力转向了布莱克。
“你没有病吧？可惜你不是贵族血统的人，但是你的仪表却不像一个血统低贱的人。”
“我从来没有想过我是个什么低贱的血统。”布莱克笑了起来。
“那么你的父亲——是不是起码也该是一位武士？”
布莱克很快地省悟过来，他应该很快地适应他这位东道主陈旧而古老的习惯和语言。而且他可以肯定，他眼前的这个人，是在热切地盼望着，他能给他一个肯定的回答。因此，他决定不妨迎合对方一下。
“是的，当然。”他回答道，“我父亲是三十二级共济会员，而且是一位圣殿骑士。”
“很好，我知道了。”查理大声说。
“我很高兴你明白了这一点。”布莱克附和着说。他知道这么一说，会产生愉快的效果。
果然，查理高兴地说：“啊，我明白了。你终于说清楚了，你是高贵血统，可是，为什么你早不告诉我呢？这么说，你是一位基督武士而且是所罗门圣殿保卫者的后代喽。”
布莱克不能不感到有点迷惑，因为他们那帽子上的羽饰，豪华的服装和光彩夺目的腰刀，都显示出这是中古圣殿骑士们的装束。他不明白这些人是怎么弄到这种中古时代的服装的。
正在这时，米歇尔拿来了一木盘冷羊肉，几块精白粉制成的面包，还有一壶酒。他把这些东西放在布莱克面前的一张桌子上，然后走到橱柜前，从里面拿出两只酒杯，把壶里的酒斟到这两只杯子里。
此时查理站起来，拿起一只杯子，高举到面前说：“哈啰！詹姆斯先生！欢迎你光临尼玛和圣墓峡谷！”
布莱克也回答说：“很高兴见到阁下！”
“你的话讲得很优雅，布莱克先生！”查理回答说，“我想，英国的说话方式，恐怕自从狮心王（英王查理一世）带着我们的祖先开始伟大的十字军东征以来，已经有了很大的改变。来，为你干杯！遇到你，真使我终生难忘。”查理说这话时，显得十分兴奋。
查理继续说：“米歇尔，你先别走，给詹姆斯先生拿个凳子来。请用餐吧，詹姆斯先生，您必须先解决饥饿问题。”
布莱克也兴奋地说道：“我会告诉您我们那个世界是什么样子的。”这里没有叉子和刀子，布莱克不得不灵活地用起他的手来，抓起他面前的食物，大嚼起来。查理在桌子对面，微笑着看着他狼吞虎咽的样子，看了一会儿说：“你比一个浪游的歌者给我带来的愉快更大。我要向世界宣布，我有多么愉快，你真像是上天送给我们城堡的一份珍贵礼物。”
布莱克酒足饭饱之后，查理吩咐米歇尔备马。“我们骑马到城堡去吧，詹姆斯先生！”他解释说，“现在，你不再是我的俘虏了，而是我们的朋友和客人。我曾经很不礼貌地接待过你，这将使我永感羞愧。”于是他们两人，各骑了一匹骏马向前跑去。米歇尔也骑着一匹马跟在后面，与他们保持着一段距离，以表示恭敬。
他们顺着弯曲的山道纵马下山，查理带着他的盾牌和长矛，在矛尖上插着一面三角旗，迎风飘扬，阳光在他们的锁子甲上闪烁出耀眼的光芒。查理对不久之前还被他视为俘虏的布莱克喋喋不休说着什么，脸上露出了灿烂的微笑。对布莱克来说，查理真像是从一本古老的故事书的插图里走出来的一个人物。但是当他滔滔不绝的时候，在他尚武精神的外貌下，却又掩饰不住一种天真的孩子气。他的面部表情里，充满着对布莱克的喜爱，他坚信像布莱克这样一个人，是不可能做出欺骗他的恶行来的。
查理对布莱克所叙述的事情，都表示深信不疑。查理英俊秀美的外貌，使人感到他应该聪慧过人，而这与他的轻信似乎有点不相协调。布莱克的结论是，查理天性质朴诚实，但同时不谙世事。正因为如此，布莱克相信他不会干出什么背信弃义的事来。
当道路转过山腰时，布莱克看到道路的前面又出现了另一座碉堡，紧接着，尖塔、城垛，一座城堡展现在眼前。在查理的命令下，城堡的守卫把大门打开，他们三人陆续骑马走了进去。之后映入眼帘的，是一片广阔的内城和外墙之间的园地，这地方杂草丛生。其间也有几棵老树，在一棵靠近大门的大树下，有几个武装士兵模样的人，在那儿走来走去，另外有两个人，在玩一种类似跳棋的游戏。
布莱克又看到，内城之外，有一条宽宽的护城河，清澈的河水倒映出古老的灰色城墙，及城墙上的藤蔓植物。有些已经从墙内一直爬上墙顶，甚至翻垂到墙外去了。
对着碉堡大门的，是一条笔直的大道，从大门里一直向前伸去。在前面，有一座吊桥横跨在护城河上，它现在正竖起在河上，挡住了走近城堡大院的道路，甚至连视线也被它挡住了。查理吩咐了一句，吊桥立即吱吱作响地放了下来，他们三人从桥上走了过去。
走过了吊桥，布莱克可有些目眩了，出现在他面前的是一座用石块垒起来的巨大城堡。在城堡的左右两侧，有修饰得很好的草坪和花坛。在那里聚集着一些男男女女，他们好像刚从亚瑟王宫里走出来的贵族和贵夫人一样。
当他们看到布莱克时，都露出了惊讶和好奇的神情。查理和布莱克在这儿下了马，并把马匹交给了米歇尔。那群人中有几个人走上前来，和查理打招呼，并向他发出询问。
有一个人大声问道：“咳，查理！你领来了一个什么人？是撒拉逊人吗？”
查理回答说：“不，他不是撒拉逊人，是一位诚实的武士先生。他要问候亲王，亲王现在在哪里？”
“在远处，那儿，看见了吗？”他们指着院子的另一端，有许多人聚集的地方说。
于是查理招呼布莱克：“走吧，詹姆斯先生！”他边说边领着布莱克走过大院，刚才那几位武士还有一些妇女也都跟在他们身后，不断地对布莱克评头论足，毫不掩饰自己的观点，似乎并不觉得这样做是不礼貌的，弄得布莱克很不好意思。妇女们大多公开赞赏他的外貌和风度，而男人们却完全不同，也许是出于嫉妒，几乎没有人说什么赞美的话，对他撕破了的而且沾满了灰尘的衣服颇多微词，而且还议论他服装式样的可笑。的确，布莱克的衣服，和这群人豪华的、质地优良的服装相比，反差非常强烈。光说他们戴的帽子，花样就够繁多的了，妇女们的服装，也像男士们一样豪华。她们的外衣都制作合身，衣料质地良好，头巾和披巾大都是绣花的。布莱克穿的却是单调一色的衬衣，下身是有些旧了的长裤，靴子虽然是科尔瓦多高级皮革制作的，但现在却沾满了泥土，有的地方还被灌木枝弄破和划伤。
在花园和集市的男士中，布莱克从未看到一个穿盔甲的武士，但是在大门外，却全是披挂整齐的武士。布莱克判断，只有进行战争时，这些人才会穿戴起沉重的令人不舒服的盔甲来。
当他们走到花园的最里面，人们聚集的地方时，查理带着布莱克挤进人群，走进这群人的中心。布莱克看见那里站着一个身材高大，仪表堂堂的人，这个人正和周围的人在谈话。当查理和布莱克走到他面前时，周围的人都安静下来，看着他们。
查理向那个人鞠躬说：“我的亲王阁下，我带来了一位詹姆斯先生，一位值得尊敬的圣殿武士，他在我主上帝的保护下，穿过了敌人的阵线，来到了尼玛的大门。”
这位高个子的亲王，把布莱克上下打量了一下，并没有露出轻信的样子来。
“我说，你是从所罗门王的圣殿来的吗？还是从耶路撒冷来的？”
“查理爵士肯定是误解了我的意思。”布莱克回答说。
“这么说，你不是圣殿的骑士啦？”
“我是，但我不是从耶路撒冷来的。”
“或许他是守护圣地，保卫朝圣者的勇猛武士吧？”站在亲王身边的一位年轻的姑娘提醒。
布莱克很快地看了一眼那位说话的姑娘，当他们四目相对时，那女子马上垂下了眼睛，但是布莱克已经看出，这是他从来也没有见过的美丽的眼睛，同时布莱克还注意到，她的面庞也同样美丽。
“我看他更像是苏丹派来的撒拉逊奸细。”站在那位女子身边的一个脸色阴沉的人插进来说。
这时，刚才说话的那位女子又开口了：“他看起来绝不像一个撒拉逊人，我的父亲。”
“你知道撒拉逊人是什么样子吗，我的孩子？”亲王问道，“你看见过多少撒拉逊人？”周围的人都笑起来。
那姑娘不高兴地撅起嘴来说：“确实，我没有马路德先生见过的撒拉逊人多，我的亲王阁下！那么，不如就请马路德先生描述一下撒拉逊人的样子吧！”姑娘说这些话时，神情显得很高傲。
那个脸色阴沉的人，这时脸都气红了，说：“起码，我的亲王阁下！如果这里有一位英国武士的话，我一定会一眼就认出来。如果面前这位也能算英国武士，那么，我马路德就只好算一个撒拉逊人了。”
“够了，不要争了！”亲王不高兴地说，然后转身问布莱克说，“既然你不是从耶路撒冷来的，那么，你是从哪里来的呢？”
“纽约。”美国人回答说。
“哈！”马路德小声对姑娘得意地招呼说，“我对你说什么来着？”
“那么，你能告诉我纽约人应该是什么样子吗？纽约在什么地方？”她反唇相讥地问道。
“纽约是某些异教徒的要塞。”马路德毫无根据又非常肯定地说。
“纽约？”亲王重复道，“那么纽约是在圣地吗？”
“有时，它也被称作新耶路撒冷。”布莱克解释说。
“那么，你到尼玛来，一定要通过敌人的防线了？请你告诉我，武士先生，敌人有多少武装人员？他们是怎样布防的？他们离圣墓峡谷很近吗？你以为，他们会很快发动一场进攻吗？快，请你把这些都告诉我，你就为我立了一大功了。”
“我走了许多天，都是穿行在丛林里，没有见过一个生人。”布莱克说，“根本没有什么敌人在包围着你们。”
“你说什么？”亲王大声说。
“我跟你说什么来着？”马路德说，“我敢断定他是敌人的奸细。他想要让我们相信，我们是安全的，然后打我们一个措手不及，接着占领尼玛和峡谷。”
“我的老天！我想你或许是对的，马路德先生！”亲王大声说，“怎么会没有敌人？如果这里没有异教徒帮伙包围着我们的话，那么，为什么我们尼玛的武士们，待在这里已经有七个半世纪了？”
“这我可不知道，我怎么会知道呢？”布莱克无可奈何地说。
“啊？你说什么？”亲王问道。
“他虽然说着一口很特别的语言，我的亲王阁下，”查理解释说，“但我不认为他会是个敌人，我敢为他担保。而且，您肯定能得到他的忠诚，我的亲王阁下！”
“你真愿意为我服务吗？先生！”亲王向布莱克问道。
布莱克看了看马路德一眼，犹疑半晌，接着他看到了那个姑娘，十分肯定地说：“我向全世界宣布，我愿意！”
