人们给王莽戴上安汉公的帽子，还不满足，又想出了一个前无古人的称号——“宰衡”，商朝名臣伊尹的称号“阿衡”与周朝名臣周公的称号“太宰”合在一起。王莽把脑袋磕起了包，也没推脱掉。当上宰衡之后，王莽发动群众大干快上，二十多天就盖起了明堂、辟雍、灵台三座宏伟的建筑，还召集全国的专家学者到首都开会，盛况空前。
前无古人的封号
拔高王莽已经成了朝野上下的例行节目。王莽被神化了，他是与周公比肩的当代圣贤，是儒生心目中的偶像，全国人民的大救星。全国的贵族、平民、官吏和知识分子，都搅入了一种共同的心理和群体行为当中，那就是把王莽一步步捧上天。似乎只要这样，他们的心愿就可以得到满足，太平盛世、国泰民安就能够实现。
元始四年（公元4年）四月，又一轮神化王莽的群众运动拉开了序幕。太保王舜等人引经据典地说：“‘太上有立德，其次有立功，其次有立言；虽久不废，此之谓不朽。’（《左传·襄公二十四年》）这些唯有圣贤才可以做到的事情，安汉公王莽做到了。所以，请求给王莽像伊尹、周公那样的荣耀。”
八千多名群众跑到皇宫门前，集体请愿，与王舜等人遥相呼应。太后王政君看到这种场面，也是无可奈何。从内心来讲，她不想无限地拔高王莽，王莽的威望越高，对皇室的威胁就越大，离龙椅的距离也就越近。任由这种趋势发展下去，就算王莽自己没有篡逆的想法，迟早有一天也会被这些拥戴他的人推到皇位上去。
虽然太后不愿意这么做，但强大的民意已经是她无法抗拒的了。大势所趋，即便她是帝国名义上的最高当权者，也无力扭转这股潮流。她只能在有限的空间内设法周旋，拖延王莽的上升速度。
太后王政君下诏给有关部门，让他们商议如何加封王莽，让他享有伊尹、周公那样的荣耀。有关部门研究的结果非常有意思，就是给王莽一个史无前例的称号——把商朝的伊尹（阿衡）和周朝的周公（太宰）两位贤臣的称号合并起来，称之为“宰衡”，也就是“公正的主宰”之意。
这个比历史上两位有名的贤臣——伊尹、周公更牛的称号，意味着什么呢？有关部门建议，“宰衡”要享受以下待遇：
第一，“宰衡”位列上公，地位在大司马、大司徒、大司空“三公”之上。所以，三公跟宰衡说话的时候，也要保持谦虚；
第二，各级官吏都不能跟王莽同名；
第三，王莽出行的时候，可以带守卫宫门的期门兵二十人、羽林骑士三十人，前后各跟随十辆大车；
第四，王莽的属吏秩六百石，都是县团级干部。
这位“公正的主宰”的待遇和排场已经跟皇帝差不多了，难怪太后王政君睡不着觉啊！王莽硕果仅存的两个儿子也被建议封侯——王安封褒新侯，王临封赏都侯。
面对这样的局面，王莽也在思考应对的办法。当初的安汉公他是被迫接受的，皇帝的岳父也是大家硬让他当的，现在又要给他一个不伦不类的“宰衡”称号。王莽想拒绝，但他并没有多少信心，因为前两次的经验教训告诉他：民意不可违。当全国人民都心往一处想，劲往一处使的时候，任何人都无法抗拒这种民意。
但王莽真的不想再往上走了，高处不胜寒啊。他把两个儿子——王安和王临找来商量。“我们家蒙太后和陛下的恩宠，已经位极人臣，荣耀无以复加。现在朝廷又要加封我为宰衡，还要给你们封侯。这样的赏赐我觉得实在是受之有愧。凡事过犹不及，为了避免他人的猜忌，也是为了我们家可以长享荣华富贵，我决定谢绝朝廷的赏赐，包括你们两个人的侯爵。你们意下如何？”
王安和王临对自己的这位父亲素来敬畏，甚至可以说是恐惧。王莽的意志他们从来不敢违抗，就连在王莽面前说话，也是小心翼翼，生怕哪句话惹得王莽不高兴。两位兄长的下场他们是亲眼看到的，他们可不想走上这条老路。
王安和王临异口同声地说：“全凭父亲定夺。”王莽面无表情地点点头，挥手让他们出去了。他独自爬上府邸中最高处的一个亭子，遥望着皇宫的方向，猜想着女儿正在做什么。面对儿子，他找不到当父亲的感觉，也感受不到温暖的父子之情，但对女儿，他却牵肠挂肚，父女情深。
作为一个超我高度发达的人，王莽压抑了自己的全部情欲，与自己的正妻长相厮守，非礼勿言、非礼勿视、非礼勿听、非礼勿行。被过分压抑的本我总想表现自己，而女儿就成了王莽内心情感的一个正当出口。他对女儿的怜爱是父亲对女儿的，也是男人对女人的。而他身上十足的阳刚气和发达的理智，让他面对儿子的时候，始终找不到情感上的共鸣点。
伫立了一会儿，夕阳西下，在落日余晖的映照下，晚霞如火。风吹拂着王莽的面颊和衣襟，也撩动着他的思绪。“该如何辞谢这次的封赏呢？”王莽在心里问自己。“我平生的理想就是做周公，这回爬到周公的头上去了。‘宰衡’，不伦不类！”
王莽是一个矛盾的人，他有着远大的理想和抱负，有着比常人更加强烈的功名欲望，但他又是一个在名利面前真心实意地谦让的人。只要能够成就圣贤的功业，赢得天下人的爱戴，那些所谓的称号、土地、金钱，在王莽看来都一文不值。这是一个成功者自然的高姿态和虚怀若谷，也是他视若神明的圣人的教诲。
和其他儒生一样，他胸怀天下，“天下是天下人之天下”，他并没有将刘汉的皇统看做是天经地义、不容置疑的，但他一直以来的理想又是做周公。改朝换代，做开国之君，并非是王莽的本意。
矛盾的王莽敲着自己的脑袋，“怎么办？看来要把事情做得更绝一些，否则结果就会和以前一样，你不想要的东西，他们偏偏要塞给你”。
推不掉的“宰衡”
四月的一天，太后王政君驾临未央宫，在这个皇帝举行登基大典和朝会的地方，主持王莽的加封典礼。
“安汉公王莽，子王安、王临上前听封。”侍者传唤道。
王莽领着两个儿子走上前，太后在宫女的搀扶下站起身来，刚要开口宣布对王莽一家人的封赏，王莽忽然跪倒在地，重重地叩了一个响头，把太后王政君和在场的人都惊呆了。很多人皱起了眉头，“这下子还不得磕出个包来！”
接着，王莽动情地对太后讲道：“启禀太后，‘宰衡’的称号莽万万不敢当。‘安汉公’我已经受之有愧，自从接受了‘安汉公’封号后，我食不甘味、寝不安枕，唯恐愧对太后、陛下、同僚和天下吏民、儒生的期待。现在朝廷又要加封我为‘宰衡’，将我的两个儿子封侯。莽何德何能，敢跃居伊尹、周公之上。请太后收回成命！我和犬子感激不尽。”
说罢，王莽又领着两个儿子磕头，撞得未央宫的地板“咚咚”作响，旁边的人都觉得脚下发颤。太后看着也上火，生怕他磕破脑袋，把自己磕傻了，连忙说：“好了，好了，别磕了。你的主张本宫会考虑的，你暂且退下吧！”
王莽领着儿子出了宫殿。那些吵着闹着要加封王莽的人现在都无语了，面面相觑，神色尴尬。太后王政君环视下面的大臣们，一句话也没说，心想：“你们这些人瞎起什么哄啊！人家根本就不想要，你们偏偏鼓捣着让我给。现在好了，看这件事儿怎么收场？”
回到家里，王莽一边揉着磕疼的脑袋，一边写奏章，再次申明自己的立场——除了给自己母亲的“功显君”的封号外，其他一概不要。太后王政君接到王莽的奏章后，把它交给孔光等人讨论。这时，大臣们已经从未央宫中的一幕中反省过来，热情重新高涨起来。他们禀报太后，说：“历史证明，安汉公就是这么谦虚，但每次只要我们坚持，最后他还是拗不过我们的。这个‘宰衡’他是当定了！”
王莽一听群臣是这个态度，立马急了。他三天两头往太后宫里跑，坚决要求谢绝封号。就这样，每次加封都成了王莽与群臣的拉锯战，大家比的是恒心和毅力，看究竟谁能犟过谁？找了太后几次，都没有奏效，王莽又使出了杀手锏——“我有病，我要退休！”
