麦积山洞窟以精美的泥塑艺术见长。麦积山现存窟龛194个，塑像7800尊；壁画1300平方米。由于麦积山石质皆为紫褐色之水成子母岩，不宜精雕细镂，所以大多采用泥塑与绘画。古代工匠泥塑中首先根据佛的大小，或搭建木制骨架，捆绑芦苇草茎杆，或雕出石胎，然后分两次或三次敷泥，在泥里面添加了细麻丝、棉花、糯米汁、鸡蛋清等，使干透的泥塑坚硬如陶，精致细腻，以形传神，神形兼备。泥塑反映的内容具有彻底的世俗和浓厚的生活情趣。如第133窟中的弟子造像，活脱脱、潇洒洒一个天真无邪的美少年，那神秘莫测的多情眼神，分明已洞察到你的内心，他含而不露的微笑，使你没有什么能够藏隐，在他面前你感到的就是真善美。佛、菩萨、弟子、天王、力士等，是麦积塑像的主要题材。尽管各代塑像同处一堂，但并不因袭模仿，而是保持着各自的时代特色，系统地反映了我国泥塑艺术的发展、演变过程。
游览麦积山，除了欣赏麦积山石窟艺术，站在石壁走廊上还可以环顾山下一览无遗、尽收眼底的自然风光，美丽的景色同样也会让您感到心旷神怡：森林郁郁葱葱，苍竹劲秀挺拔，翠柳迎风婆娑。高远的天空，变幻的云朵与麦积山交相辉映，远处的公路玉带般缠绕着青山绿水，蜿蜒曲折的潺潺流水默默地向游人们诉说着动人的故事。当我们下山穿行在一片树林之中，满眼翠绿欲滴、满耳鸟鸣莺啼，山花烂漫，山风送爽，处处生机盎然，恍若世外桃源，令人意醉心迷，不由得不忘却日常所有的烦恼和忧愁。
登上麦积山，才能感悟天公造物之神秘超然，领略人类的聪明才智。如不亲临一览，谁能相信西部黄土高原上，竟有赛似江南的秀美景色和人文景观呢。
原载于2004年10月29日《烟台日报》
在那遥远的地方
虽说九月份到草原，已经不是草原观光的最佳季节，但金银滩草原那份天然去雕饰的美丽，依然令人怦然心动。
金银滩草原，位于青海省海晏县境内，距青海省会西宁100公里。它的西部同宝山与青海湖相临，北、东部为祁连山的高山峻岭环绕，南部与海晏县三角城接壤，在这方圆1100平方公里的大草原上，有麻皮河和哈利津河贯穿。金银滩名字一说是因为金滩草原开满金黄色的小花，银滩草原开满白色的小花，故名之。另一种说法是在夕阳下的草原上，牦牛的毛色是金黄的，羊群的毛色是亮白的，两种颜色交相辉映为草原暮色平添秀丽，因此得名。不论哪种说法都很美丽。
藏民兄弟世世代代生活在这块热土上，有30多万只牛羊在这里生息，是典型的牧区。这里很美，美得足以让你震撼；这里很高，高得让你感觉蓝天和白云伸手可及；这里是一片碧草如茵的大草原。草原的天，蓝得醉人；草原的云，白得可心；草原的山，美得如画，就连草原的空气也甜得让人心怡。浮云般的羊群，棕黑相间的牦牛，星星点点地徜徉在草原上。不时有穿着藏服的藏民，骑着骏马悠然地在草原上缓缓而来。远处，山峦起伏，偶有雄鹰飞过的身影，莲花般的蒙古包散落在白云深处。
最早让金银滩扬名天下的是西部歌王王洛宾那首《在那遥远的地方》。1939年夏，中国电影创始人之一的郑君里到金银滩草原拍摄影片《民族万岁》，邀请当时在西宁教音乐的王洛宾参加，当地姑娘卓玛在片中扮演牧羊姑娘，26岁的王洛宾则是卓玛的帮工，他们在鲜花盛开的草原上相处了3天。在拍摄中王洛宾不经意地用马鞭抽打了一下卓玛骑的马，于是马蹦跳起来，卓玛回头用眼瞪了一下王洛宾，然后用马鞭在他背上轻轻抽了一鞭。这一鞭给了王洛宾创作的灵感。在离开青海湖前，他写下了斐声中外的歌曲《在那遥远的地方》。
《在那遥远的地方》作为华人音乐的代表传遍中国、走遍世界，同他的《半个月亮爬上来》。一起被选入《20世纪华人音乐经典著作》。世界著名歌唱家罗伯逊将其作为保留曲目唱遍全球，还被享誉世界的巴黎音乐学院编入音乐教材。
现在让金银滩引起世人关注的是昔日的原子城（第一颗原子弹和氢弹的研制地）。原子城位于海晏西海镇，今天的海北自治州的首府，一座整齐幽静的小城。城市建设颇具规模，街道整洁少见行人，两旁政府机构林立，还有一个漂亮的中心广场。西海镇周围全部是金银滩草原。过去曾是我国乃至亚洲第一个核武器研制基地。五十年代末，在这块神秘的禁区内，221厂基地的建设者头顶蓝天，脚踏草原，创建了我国第一个核武器研制基地。在这里孕育了中国第一颗原子弹和氢弹，为中国核工业的发展立下了不朽业绩。
1995年新华社授权向全世界宣布，我国第一个核武器研制基地已全面退役。随后基地原址移交地方使用，解开原子城神秘的面纱。原子城现有张爱萍将军亲笔题写的“中国第一个核武器研制基地”纪念碑，有昔日张爱萍、王淦昌、邓稼先、周光召等生活居住过的“将军楼”，有科技人员居住过的“黄楼”，有中国第一颗原子弹启运上车的上星站；有当年视为禁中之禁的221厂办公楼、科研楼、车间、试验厂，有号称亚洲第一坑的退役工程等，近年又新建了基地展览馆、原子城展厅等。如果想了解我国第一个原子弹基地的建设过程和成就，关注共和国的历史成就，很是值得一看。
原载于2007年4月20日《烟台日报》
镇北堡上的奇迹
到宁夏银川之前，镇北堡在哪里，是个什么地方，竟然一无所知。到了银川，主人说应当看一下镇北堡，我们一行几个人都是一脸茫然。
我们是在秋日的上午到达镇北堡的，在一片广阔无垠的黄土地上突兀地显现出两座孤零零的城堡，苍凉而雄壮，我们的心灵受到了极大的震撼。当我们穿过黄色的城堡门，穿行在现实与过去的交汇点，感受着古城堡历经风霜雨雪，饱尝人间沧桑，任人冷落摧残而依然耸立在大地之上的那份执着与坚韧，更为那化腐朽为神奇的美而惊叹不已。
镇北堡，是一个废弃久远的边防戍塞，据说在宁夏像镇北堡这样的边防戍塞有二十多个。从明弘治到万历年间即明孝宗皇帝至神宗皇帝时期，明朝政府一边加强在西北修筑长城，一边在黄河到贺兰山之间的狭长地带修筑关隘，有历史可查的南路有10个关隘，北路有4个，从地形险要的中卫胜金关南路开始，自南向北形成了坚固的军事防御体系，抵御了蒙古骑兵的侵扰，当年北路中的“镇北”指的就是今天的镇北堡。“堡”顾名思义就是城堡，堡垒的意思，过去它里面除驻扎大量士兵外，还有少量的士兵家属和农民。
现在说的镇北堡，它是由新堡和老堡两部分组成。公路边的“老堡”始建于明代，故称为“明堡”，位于老堡的东北边的新堡，是在清乾隆年间修建的，现称为“清堡”。这种古堡是中国西北地区特有的“覆土建筑”，在用糯米和黄土粘成的有一人多高的城墙有着星星点点的枪眼，据说这里曾发生过多起局部战争。城墙下部有几个被掏空的洞窟，当地人介绍说这是牧羊人为躲避风雨而就地取材改造的取暖之所。经过数百年的岁月风霜，人为破坏，边防要塞的雄姿仍依稀可辨。
1961年的冬天，在附近南梁农场劳动的张贤亮曾到这里赶集，当他穿过位于古堡北边的树林，远远地就被立于旷野之上的古堡震撼了，感受到了不屈不挠，发自黄土地深处的顽强的生命力。到了八十年代，他平反后，就将镇北堡写进了小说《绿化树》，在书中他将之称为“镇南堡”，并向电影界大力推荐，于是张艺谋来了、谢晋来了，于是有了一部部深受观众喜爱的影片。迄今为止，这里已拍摄了获得国际国内大奖的《牧马人》、《红高梁》、《黄河谣》、《黄河绝恋》、《老人与狗》以及著名影视片《大话西游》、《新龙门客栈》、《绝地苍狼》、《嘎达梅林》、《书剑恩仇录》等六十多部影视剧。镇北堡西部影城在中国众多的影视城中以古朴、原始、粗犷、荒凉、民间化为特色。在此摄制影片之多，升起明星之多，获得国际、国内影视大奖之多，皆为中国各地影视城之冠，故被誉为“中国一绝”。因其对中国电影事业的特殊贡献，享有“中国电影从这里走向世界”的美称，现在这里已成为中国西部题材和古代题材的电影电视最佳外景基地。
华夏西部影视城公司所属镇北堡西部影城，自1993年成立以来，逐渐成为集观光、娱乐、休闲于一体的4A级旅游景点，它保留和复制了在此拍摄过的电影电视的场景。这里有充满智慧光芒的电影资料陈列馆、古代家具陈列室、艺术摄影展示厅，另有放映厅、餐厅茶座、陶艺坊、旅游纪念品商店、古装摄影、骑射等多项娱乐设施，配有免费全程导游服务，并有现代科技设备可为游客提供场景道具制作MTV、影视短片、表演“模仿秀”，以及随团拍摄旅游录像片，录制成VCD光盘，在个人的家庭影院中欣赏。“来时是游客、走时是明星”，这在世界各地的影视城中是独一无二的。
游览即将结束时，在出口处我们参观了仁寿城博物馆，这里收藏了张贤良先生的西部民俗藏品，其中不乏价值数百万的珍品，但真正使人佩服的还是作家慧眼识珠的功力和化腐朽为神奇的匠心独运。在博物馆的门口，看到曾任烟台市委书记、现任宁夏党委书记陈建国同志写的一副对联：远山近山贺兰山山连山山山现奇观，明堡清堡镇北堡堡接堡堡堡呈胜景。可以说，这是对镇北堡景观的绝妙写照。
原载于2007年10月26日《烟台日报》
鬼斧神工惊雅丹
在到西部之前，雅丹是什么，脑海里一点印象也没有。到了敦煌，朋友说到敦煌不去雅丹是一大遗憾。既然朋友一片盛情，不妨去看看，无非是通常的旅游景点“不去遗憾，去了也遗憾”而已。
