在那里独自狼吞虎咽的正是史三。此人是个以偷为业的惯偷。偷着了，就大吃二喝；偷不着，就只好委屈几天自己，饿着肚皮再去偷。被抓了，送官府，不值得，一顿臭揍；放了，再去偷。就这样一个人，大家都知道他。这天看来是得手了，来到这饭馆正享受他的劳动成果自我犒劳着。
这人给王坚王德带来了灵感。他俩在饭桌上一边喝着小酒，一边商量好了让师傅的冤情大白的办法。
两三天后，在一个十字路口树下的石台上摆出了十锭元宝，王坚王德和几个工友轮番守在那里。行人走到跟前，都要驻足观看，他们就对行人说：谁能找到梁长柏师傅的尸首，这元宝就归谁。这元宝是这几天王坚王德发动工友们捐出的，当然，他俩拿出的是大头。
史三走到这里，看看那银光闪闪的元宝，眼里直冒火。
好些日子无人来领这银子。一天，史三突然跑来说，他找到了梁师傅的尸体，要求把元宝给他。王坚他们且喜且疑，就跟着史三来到了一个路口，见路边草窝里躺着一具尸首。王坚他们搭眼一看，就知道有误，这人蓬头垢面，哪里是梁师傅死时的样子！年令也不对，而且是一具鲜尸，梁师傅死去已两个月了，哪里还能像这具尸体新鲜？
原来，这是一个“路倒”。旧时，冻饿而死倒在路上的人，也就是所说的“饿殍”，和那些非正常死亡被偷偷抛在路上的死尸，通称“路倒”。这种尸体倒在哪县的地界上，哪县就要负责任，所以常有偷偷移尸界外的事。史三这一夜到一个村子搞他的梁上君子工作，凌晨回来，发现了这个“路倒”。他明知不是梁长柏，可他“有枣三竿子，没枣竿子三”，想碰碰运气，万一碰到枣花那样的，不就成了？于是，他来领赏了。
“好你个混账的史三，你不到该去的地方找，到这坡野里弄个路倒来哄人！快滚！”
史三抱头鼠蹿而去，王坚他们也赶快离开这是非之地。
史三回到自己的下处，躺在草铺上，自言自语：“嘿！晦气！一宿没偷到东西不说，又平白地挨王坚的狗屁刺，真他妈的倒霉！”他蔫蔫地躺在那里，昏昏地来到了枣花家的大门前。枣花看到了他，就招呼他进了家，对他甜甜地说：“史三兄弟，你怎么多日子没来我家了？我给你说个事，你可要管谁也别说，也别去领那银子！我家里有的是银子，你就来我家住，我给你当媳妇……”突然王坚王德，捧着那元宝走来，把银子往他怀里一塞，就去抓枣花，枣花发出了尖厉的叫声……史三一觉醒来，听到屋外一头驴在呱呱大叫。
梦，大都是有根据的，日之所作、所思，往往就成了梦境的内容。史三还真就去过枣花家，听过她以“兄弟”称呼过自己。
枣花在青楼里的时候，就随姐妹们吃过斋、念过佛，祈求早日从良，跳出火坑。以后不干那个专业了，也还每当有所祈求，就要求助于佛。自从她把男人杀了，虽说再和朱夏获幽会时不用怕自己男人发现了，却觉得在自己的精神构建上塌陷了一角。她觉得对不起长柏，也害怕躺在土塌里的长柏，常梦见他从炕洞里爬出来质问她哪点对不起她，为什么要害他。白天还好点，到了夜间，朱夏获来了，也还好，要是自己独守空房，她就吓得不敢吹灯，不敢入睡。近来朱夏获来的越来越少了，这女人就陷于了巨大的恐惧中，简直是“惶惶不可终夜”了。摆脱这种精神危机，她别无他法，唯一的就是为自己的男人多作佛事，让僧尼给在另一个世界的长柏送去许多好处，让他在阴间生活得滋滋润润的，就不来找自己的麻烦了。在为梁长柏“烧三七”的时候，曾请来十几个和尚在大门外放了“焰口”，以后，逢“七”，就在自家院子里请和尚念经作佛事。而每作佛事，都要附以为穷人舍粥作善事，她觉得只有这样，才能赎掉自己的罪孽。她家作佛事的时候，都是观者如堵。俗话说“待要俏，一身孝”，许多人是为了来观赏带孝的枣花的，真正吃不上饭的人却是冲着那碗粥来的，也有两个目的兼而有之的。史三就属于这第三种人，每到枣花作佛事，他是必到无误，既来满足物质方面的需求，又来得到精神上的满足。你别说，他来多了，自然枣花认识他了。有一次让他拿一件什么东西，还亲切地叫了他一声“史三兄弟”，这让这个穷光棍甜美地想入非非了好些日子。
史三躺在草垫上久久不起来，他在饶有滋味地享受那梦境里的甜蜜，生怕从梦境里走出来。他先是仔细咂摸枣花对他说的那几句充满情意的话，沿着那话往下想象了许多美妙的情境。想着想着，又觉这是不可能的，近日在他“夜间话动”时，窥见过几次木局账房的朱夏河进出枣花家，枣花有了那姓朱的，好事还轮到自己了？他于是把思绪调整到梦的后半段，想王坚塞到他怀里的那元宝。他最后得出结论：得到枣花，纯是作美梦；而那银子才是实实在在的，只要我找到了梁长柏的尸体，那银子不就是我的了！
可到那里去找尸体呢？他咂摸着王坚叫他“快滚”时说的那几句话，那不是明显告诉我，野外不是“该去的地方”吗？是啊，两个仵作，还有那么些人，包括找那个骑驴人的人，怕是连老鼠洞都找遍了，都没找到，这说明什么？说明梁的尸体根本就不在野外。不在野外在哪里？那就是在家里，在人住的地方。会在谁家里？那肯定是与梁长柏有关系的地方。这样的地方，一是杨长松家，一是梁长柏自己家。杨家？杨长松杀了人，是绝对不会把尸体藏在自己家里的。再说，那些到杨家抓杨长松的衙役，已经把他家翻了个底朝天，都没找到，所以杨家可以排除了。那剩下的就只有梁长柏自己家了。再者说了，明明枣花认了那水中捞出的尸体，还吹吹打打地出了殡，那王坚王德他们为什么还要悬赏找梁的尸体呢？那不就如这些日子人们传言的一样，梁长柏是被他老婆婆害死的了吗？一个女人，把男人害死，尸体会往哪里藏？还不就是藏在自己家里？对！枣花家正是王坚说的“该去的地方”！
这就是史三一梦醒来，躺在他那草垫子上想的一连串问题。史三是干什么的？是小偷，而且并非一般的“业余小偷”，是业务水平很高的“专业小偷”。这样水平的小偷，都有种专业能力，即有捕捉人们话味的能力。俗话说，“财贝不露白，露白就招贼”，一般人们是不把自家的钱财告诉人的，要发现可偷目标，只能靠捡漏儿，听下语，分析人们的话味来捕捉有价值的信息。史三正是凭他的这种能力，听出了王坚的话味，把寻找目标锁定在了枣花家。
案情大白
思路有了，对史三来说，办法不是大问题。能去问枣花“你把你男人藏在哪里”吗？他当然不会这样；能到枣花家里翻箱倒柜地找吗？也不能！那就只能去偷听。那个账房先生不是常去她家吗？他们在说话中，难免会道出实情。俗话说“贼不打三年自招”，自己有这方面的体会，她枣花成功地把自己男人害了，也难免会说出来。对！去偷听，偷听也是“偷”，沾着“偷”，他就不打怵。
进枣花家，是不费什么事的。干他这一行的有个习惯，不管到了谁家，都要下意识地看明白从哪里可以潜入，他多次去枣花家，早已知道了从哪里爬墙进院省事、保险。头几夜，他翻墙入院，在他们睡觉的窗下偷听，收获不大，净听了些呢言喃语，没有什么实际价值。不过他还是坚持去听，他爱听这种声音。但听了一个阶段之后，觉得千篇一律，兴趣就渐渐淡下来，再加上耽搁自己的正事，就不怎么去听了。这以后那个男人也不大去枣花家了，史三也就不去了。
有一天，二更时分，史三去干他的事路过枣花家附近，远远看到那个男人进了枣花家门。他想，天尚早，还不是我工作的最佳时刻，先到枣花家听一会儿那声音再去他惦记（“不怕贼偷，就怕贼惦记”）的那家也不晚。于是，他随后也进了院，趴在了窗下。一听，大吃一惊：不是往日那种薰风阵阵，温柔缠绵，而是急风暴雨，劈雷火闪了。
枣花和朱夏获共谋害死梁长柏后，刚开始，两人觉得除去了障碍物，高兴得很。不过在杨长松招认杀死梁长柏之前，朱夏河没敢去枣花家。杨长松屈打成招了，尸体还未找到，朱也不怎么敢去。直到那骑驴老头儿顶替梁长柏出了殡，这对男女才大起胆来，差不多梁长柏家成了朱夏获的家，天天夜夜厮混在一起了。但天长日久，事情就发生了变化。
不是有句很低级的话说“家花不如野花香”吗？还有种同样不怎么高级的说法，说“妻不如娼，娼不如偷”。在枣花由“野花”变成了“家花”，到她家不再有“偷”的感觉之后，朱夏获的热情就渐渐冷下来了。但是枣花却激情不减，而且凭女人总想有所归属的特点，一再催促朱夏获赶快办理结婚事宜，尽快成为名正言顺的正式夫妻。每当枣花催的时候，朱夏获总是说“这事不能早了，早了怕引起人们的疑心”，枣花也只好再等。又过了一些日子，枣花再提这事，朱夏获还是那样说。其实，朱夏获压根就没打算娶枣花为妻，因为他农村老家有老婆孩子，当初他说妻子死了，那纯是在骗枣花。
再往后，枣花日甚一日地不满意自己这种“二奶”地位了。当时还没有今天“包二奶”之风，“二奶”的名份也不像今天这样确定。做为女人，她得考虑自己的归宿问题，人老珠黄了怎么办？这问题即便是枣花这样的女人，也是不会不当头等大事来考虑的。所以枣花催得越来越急了，而朱夏获早已摸透了枣花对自己依从性，不管对她如何，她是不敢反抗的，以后枣花一提结婚他就烦，“叫你不要急，你还啰嗦什么？”甚至发展到开口就骂动手就打的程度了。往往是一顿打骂之后两人再做那事，或者是先办了事然后再打骂。挨点打骂，在枣花看来无所谓，甚而至于还觉得这更像夫妻，哪有汉子不打老婆的，在当时？让枣花最不能忍受的是这些日子朱夏获不怎么来了。他不爱听枣花的聒噪，又有了新欢了。
朱夏获新找的女人，也是个有夫之妇，那妇之夫是个捣登茶叶的商贩，“商人重利轻别离”，常到南方采购茶叶，往往一去经月不回。家里年轻的妻子耐不住寂寞，就和乘虚而入的朱夏获勾搭上了。前些日子那茶商回来了，朱夏获不能去了，他心里有难耐的某种饥渴感，让他甚觉憋闷。这天，他独自在小酒馆里喝得醉醺醺的，突然想起了枣花，于是就来到了枣花家。
枣花这些日子已对朱夏获不抱什么希望了，她渐渐地感觉出这个人是个不和自己动真个儿的人，这么些日子不来了，怕是又有了相好的了。若是他再来就和他敲死：要么，马上结婚；要么，从此一刀两断，自己也好另做打算。不过，无论如何他得把梁长柏的尸体弄出去。
朱夏获一进屋，立时就来搂抱枣花，枣花把他一把推了个趔趄，十分严厉地说：
“姓朱的，你先别急！说明白，到底结不结婚？”
