有一天，他忽然动了个念头。跟着扣子上山看看，看那傻小子是怎样把一担担松球摘回家的。晌午，扣子在院子里收拾篓子、扁担，大爷就坐在窗台上搭腔：“真勤快，一晌也不落！喂，今个儿又上哪座山？”
“北金岭。”
扣子走了。大爷坐在窗台上抽完一支烟，远远地跟在扣子后面，进了北沟。山沟里空旷，寂静。一条小溪哗哗地流着。小溪边上，有一条小路，弯弯曲曲地伸向起伏的群山。大爷顺着这条小路，时而跨溪，时而爬坡，走得大汗淋漓。
大爷隔扣子好远，只能影影绰绰地看见他的背影。走了一个时辰，扣子忽然不见了。大爷紧赶几步，来到一个长满松树的山坡前。大爷估摸着扣子就在这坡上，便钻进松林里去。这下，他也尝到进蒸笼的滋味啦！闷得他走几步就停下来，大口喘气。最讨厌的数那些松针，一不小心，就在他挂满汗水的脸上划一下，火辣辣、痒刺刺的，真不是个滋味！
大爷一边走，一边东张西望地找扣子。走了一会儿，听见左前方有响动。他急忙隐蔽住身子，循声找去。哈，看见啦，傻小子在这儿呢！大爷靠在一棵老松树后面，探出脑袋看扣子干活。
摘松球可不是件好活。这山上，松树都不算粗，象棒小伙子的手臂似的，倒有两三个人高。松球都长在树头上，够不着，又不能爬。瞧扣子怎么干：他把住一棵松树，来回晃动，晃得厉害了，树头弯下来，扣子一把抓住树梢，将松树扳住，另一只手飞快地摘松球。扳松树的手青筋毕露，由于疲劳，微微地颤抖着；摘松球的手好像按了部马达，迅速，准确，松树噼里啪啦地落到地上。松树的弹性很足，扣子整个人好几次被吊离了地面，但他又顽强地把它扳下来。一会儿功夫，他就坚持不住了，手一松，松树弹了回去，摇摇晃晃，渐渐恢复了原状……
扣子呼乎哧呼哧地喘着，手腕上下地活动。他看了看地下的忪球，脸上露出满意的笑容。他拿过篓子，蹲到地下，将松球一颗一领地捡起来……
大爷看呆了，他从没想到摘一篓松球要出么大的劲！扣子和松树搏斗时，他觉得自己的右手也在微微颤抖；松树把扣子在空中一吊，他觉得自己的心也提到了半空，扣子放开忪树，望着满地的松球笑，他也获得解脱似的长长地松了口气……
扣子又开始晃另一裸松树了。大爷眼前的一切也跟着晃动起来。迷迷糊糊地，他看见几个乱七八糟的情景：饭店里，他和几个酒鬼猜拳行令，手飞快地往外伸……扣子的手迅速地摘着松球……大爷摇摇晃晃走到柜台前，拿出一张拾圆的票子往桌上一拍，高声吆喝……扳树头的手在微微颤抖，扣子的双脚被松树吊离了地面……大爷趴在饭桌上哇哇地呕吐，酒菜吐得满地，散发着臭气……扣子甩着汗水挑担走进院子，松球哗哗地倒入土仓……
突然，大爷倒抽一口冷气，将脸紧紧地贴在老松树上，他的手无力地抬起来，擦去额上不知何时冒出的汗珠……
扣子可不知有人在偷看他，只管出劲猛于。他摘完了一棵松树，又摘另一棵，手脚一时不停。直到两只篓子都盛满了松球，他才觉出胳膊发软腿发麻，再没一点儿劲了。他多么希望坐下歇歇，让山风吹吹啊！可是他抬头看看天，知道时间不早了下午他还要出工干活呢！
扣子挑着松壳娄钻出松树林。他在溪流里洗了一把脸，又晃悠着担子往山下走去。山坡上长着茂密的蒿草，小道边开着绚丽的野花，花草在烈日的照耀下，散发出一种令人心醉的芬芳。扣子叫这种芬芳一薫乡只觉得脑子晕乎乎的，说不出的舒服。谁说干活是件遭罪的事？每当他挑着担子下山坡，每当他被花草的芬芳薫得发晕，他就觉得自己是最幸福的人了！不出力的人是永远享受不到这种幸福的！
“呔，留下买路钱！”
扣子踩着石块过山溪时，猛听见有人吆喝一声。他抬起头看，只见溪流中央有一块蘑菇蛋大的石头，大爷正盘腿打坐在石头上呢！
“哈哈哈，傻小子，放下担子歇歇吧！”大爷笑着，怪亲热地嚷道。
“怎么你也上山了？”扣子着实有些摸不着头脑，这时候，大爷应该呼呼睡觉的呀！
“逛逛山景。”大爷做出一副山野隐士的模样，道。
扣子放下担子，拢着一棵生长在溪边的大槐树，在树荫凉重蹲下。大爷也从巨右上纵身一跳，落到岸上，径直奔到扣子的身边。树上有几只知了，长一声短一声地叫。溪水淙淙地流着，仿佛在为歌唱家们伴奏。山沟里一片和谐宁静的气氛。
大爷主动找话说：“我说你这傻小子，只有力气，没有脑子。”
“你丢了钱，要想法破案。外国有个大侦探，叫福尔摩斯，人家坐在椅子上动动脑筋，就把案子破了……”大爷咂咂舌头，继续说，“你呢？正和人家相反多不知道动脑筋，光知道傻劲干活，邡不大便宜榆钱的小子啦？”
“怪咱自己把钱丢了，不见得有人偷。”扣子闷声闷气地道。
大爷睁圆了眼睛，惊诧地问：怎么？你真没有怀疑过有人偷钱？你真相信世上都是好人？”
“谁偷？叫我怀疑谁？”
大爷很庄重地说：“这要假设，比方说——我。”
“你？！”扣子吃惊地望着大爷，不明白他的意图。：
“你就没这样想想，大爷这家伙和我睡了一宿，我身边有钱他也知道，难道他不会趁我睡着了下手？他一早上集去喝酒，难道不是用我的三十块钱？……”
扣子低头沉思。大爷两眼紧紧地盯着他。
“你应该这样想呀！这家伙，平日里偷鸡摸狗，不干一点。这回和他沾了边，不是他偷了钱，还会有谁偷？”
扣子听了大爷的话，知道他这回不是故意气他，就把一颗心放下了。他慢慢地摇摇头，道：“不。”
大爷紧跟着问：“为什么不？”
扣子正视大爷道：“我不相信你那么坏。咱俩在一起睡觉，一起拉呱说话，不是挺要好的伙计吗？你也知道，我这钱是给二嫚买衣服的，你还要帮我买呢！你还知道，我，我……喜欢二嫚，你就不希望看俺俩好吗？别的钱，没准你会拿去花；这钱，你是万万不会偷的！”
大爷惊愕了。扣子诚挚的语言、单纯的心灵、使他的内心深受震动！
扣子站起来，好象要走。可是他没有动，又对大爷说：“有时候，我脑子里也冒出些怀疑你的念头，可是，怀疑你，我心里不好受。我就对自己说：不会，不会！真是他偷了钱，他会看着我傻劲，出苦力，一声也不吭？他看我一天一担地摘松壳娄，心里就会好受？”扣子停了停，语调深沉地说，“我不相信。”
扣子走了。他走到溪边，从从容容地挑起担子，往山下走去。
好扣子，嘴不笨，这番话说得带劲儿！
大爷愣着，愣着。忽然，他跳起来，歇斯底里地叫喊：“真没见过你这种人！你这种人——”
扣子头也不回，晃悠着担子，顺着蜿蜒曲折的小路，顺着哗哗歌唱的小溪，走下山去……
九
叫扣子说中了，大爷看着他出大力，流大汗，一天一担松球，心里确实不好受。这种感觉起先很淡歹溪边谈话以后，扣子摘松球的行动，简直成了对大爷的折磨。他再也没法忍受了，他要做一件违背他人生哲学的事情……
又逢集日。大爷搬出他唯一的家产——皮箱，绑在自行车上，径直往集市奔。他要去卖皮箱！他是个浪荡人，他不卖家产又有什么法？
在山乡集市上，这皮箱还真能招揽人呢！大爷到集上把皮箱一放，就围来一群人。不过，这都是些看眼的，没人真心买皮箱。大爷等得心里发急，来回直搓巴掌。好歹有个老汉开口问价了：“这箱子卖多少钱？”
大爷本想讨个大价，这会儿也没那耐心了，张口就要了个不能再少的价钱：“三十。”
不想，那老汉掉头就走，口里喃喃道：“不值，不值！”
大爷急了，一把拽住老头，吵吵嚷嚷道：“你不买也罢，怎么说不值呢？”
老汉见这青年来势汹汹，忙支吾道：“我是说……这箱子旧了。”
“旧了？不旧我就卖三十？你这老头瞧瞧多我这可是皮箱！”大爷把一肚子火，全发在老汉身上。’
“皮箱，皮箱……”老汉是个乖巧人，嘴土应付着，撤出身子，赶快走人。
旁边看眼的，就有人嘀咕了：“这小伙好横啊！”认识大爷的人便接上了话茬：“你还不知道吗？他就是金岭村的大爷！”得，“大爷”这名字一亮，真把买卖砸了，看眼的人纷纷散去，只把个大爷孤零零地撇在街旁。
也算大爷有福气，过了一阵子，来了个庄稼小伙子。蹲下就翻捣皮箱。大爷正没好气，开口冲人道：“不买别乱动！”
那小伙挺愣，站起来说：“你咋知道我不买？”
“我这皮箱虽旧，可得卖三十！”
“三十？不贵！”小伙子痛痛快快地摸出一卷钱来。
大爷喜得眼睛都发亮，拍着小伙的肩膀说：“行，你也真算个痛快人！”
大爷接过钱，转身就走。只听背后有人说，“大虎，你怎么和他叨叨？他就是大爷！”只听那小伙大声道，“大爷怎么了？他凭东西咱凭钱，谁怕谁？”
大爷往地下吐口唾沫：“呸！”抬腿要走。可是，他忽然觉得脚下被什么东西绊住了似的，挪不开步。小伙扛着皮箱走了。集上人头攒动，那皮箱高高浮在人头顶上，好象一只孤零零的船。大爷就在看这皮箱，两道目光好象缆绳似的，拽着那“船”，久久不肯松开……
这只皮箱，是他下乡的时候妈妈给的。妈妈送他上火车，非要亲自提皮箱。老人家流着泪，蹒跚着小脚，提着皮箱挤啊挤啊。一阵阵西风吹来，撕乱了她满头的白发；一阵阵嚎哭声传来，撕碎了她的心……老人家，去世了。大爷再没有亲人了。这时候，他看着皮箱，眼前又浮现出火车站母子离别的情景，眼眶不觉湿润了……
许久以来，大爷蔑视人和人的感情，蔑视人和人的联系，心，冷冰冰的。现在，他忽然觉得这只皮箱有纪念价值，自己不该卖他。他有点后悔了。
也巧，大爷在集上转了两个圈，又遇上那个小伙子。
他看着皮箱，更加缠绵，竟对人家说：“伙计，我是不得已现在人家要给对象买衣服，急着用钱，我才走了这步棋。赶明儿我有了钱，再把这皮箱赎回来，三十五十随你要，好吗？”
小伙子听了这话好笑，也没当真，挺爽快地答应了。
大爷自己也没想到，他感情一时缠绵多说了几句废话，竞为以后的事添了不少麻烦！
当下，大爷揣着钱，离开集市，跨上自行车，径直奔回村，他了却了一桩心事，情绪格外好，只盼赶快见到扣子，所以又把车子登得和辆“摩托”似的。转眼的工夫，就望得见金岭村头裸老槐树了。
扣子领着一帮社员锄地多恰好收工回家，两下在老槐树下碰见了。大爷一捏车闸车轱辘“哧”地一下停住了。他也不管人多人少）张口便吆喝：“上车！上车！
扣子诧异地问：“干啥？”
“有情况。你快点！”
扣子以为要把他带回家，犹豫了一下，便跳上车去。想不到大爷就地一个小转弯，带着他就向集市飞驰而去。扣子还扛着锄头呢，急得直叫唤：“停下！停下！”大爷哪里肯听？眼见得就离村远了。
那几个社员站在槐树下，望着他们的背影，可就说开了闲话。这个说：“瞧他俩，越来越热乎啦！”那个道：这号人住在一块儿，学不出好来。”团支书六儿也走过这里，听他们这样说，就帮扣子打个圆场：“不会，不会，扣子可是个老实人！”
一个社员回道：“只怕心眼不够用，叫人家拖下水去！”
六儿望着大道，眉毛渐渐地拧到一起……
那头，扣子坐在车座上，也在发急呢，“喂，你到底要干啥？”
大爷也不回答，一只手伸到后面，把什么东西塞给了扣子，扣子一看，竟是个红纸包！他拆开看看，三张拾圆的票子，一张也不少！他惊讶地问：“这是怎么回事？”
大爷得意地笑道：“哈哈，大爷我帮你把案子破啦！怎么样，我还跟福尔摩斯学到两手吧？”
扣子拿着钱发愣，一时猜不着这是怎么回事。
大爷说：“咱这就上商店，给你那二嫚买衣服去！”
说话间，车就到了集市。这时，天已晌了，赶集的人都已散去，街上空荡荡的。大爷骑着车多直抵百货商店门口，喜滋滋地拉着扣子进了门，这二人，一个比比划划，一个扛着锄头，模样儿挺滑稽。柜台后面的女售货员们，齐把目光朝他俩射去，捂着嘴直笑。
大爷和扣子来到卖服装的柜台前。那个售货员还认识扣子，笑道：“那天你丢了钱，找到了吗？”
扣子意味深长地看了大爷一眼，连声说：“找到了，找到了！”
大爷却一本正经地挑衣服。挑了半天，他竟也看中那件桔黄色的，问问扣子，扣子当然乐意。于是，售货员把衣服包扎好，大爷把钱递上去。扣子呢，将包衣服的塑料袋挂在锄杆上，挑着，喜气洋洋地走出百货商店。
回到家，扣子觉得心里不踏实：大爷又是上哪弄的钱呢？他东看看，西看看，忽然发现皮箱没有了。皮箱平时放在暗间，大爷的衣服到处乱丢，也用不着它，所以眼皮子底下看不大见。现在皮箱没了，空出一大块地方，反倒很显眼了。
扣子吃惊地问：“你把皮箱卖了？”大爷装作满不在乎地说：“那破玩意儿，留着干啥？”
扣子什么都明白了！他激动地望着大爷，想说什么，可是什么也说不出来。不知怎的，眼泪就流出来了……
大爷很有气派地说：“别舍不得！等大爷我有了钱，再去赎回来！”
扣子拉住大爷的手，哽咽着说：“咱不卖东西……咱干活，出大力！……咱，咱去摘松壳娄！”
大爷心里一热一热的，大吼一声：“干！摘松壳娄！”
天上飘过一朵云彩，霞光为它镶了一圈红边，风儿轻轻地推着它，悠悠地向西山浮去……
十
