头上缠了白纱布，像个打仗挂了彩的伤病员。躺在床上，不能下地干活。
米香去找干部，给许明请假。干部问怎么回事，怎么好好的，头会破了。
米香说，走着走着，摔了一跤，把头摔破了。
连着好些天，米香天天来许明的房子，给许明打饭，给许明倒水，给许明洗衣服。别人看见了，问米香，是不是在和许明谈对像。
米香说，没有，许明病了，我来照顾他一下。
听了米香的话，大家笑了。觉得米香说是这么说，心里肯定不这么想。在下野地，一个姑娘要是给一个小伙子洗衣服，一般来说，姑娘就是看上这个小伙子了。
知道大家会怎么想，会怎么说，米香还是一样往许明屋子里跑。她一点儿也不在乎。
宋兰也来看了许明一次。地里干活时，米香对宋兰说，许明的头破了。
宋兰问厉害不厉害。
米香说，没多大事，休息几天就好了。
宋兰说，收了工，我去看看。
宋兰还在地里干活，可不能老是和米香并着肩干活了。宋兰是副排长，要到处转。不过，转上一会，还会转到米香身边，和米香一块儿，干着活，说着话。
看着，还是以前的样子，可说的话，却不全和过去一样了。宋兰时不时会说到老谢。和别人说，宋兰有些话不会说，有些话，就是说，也不能完全说实话。和米香不一样，和米香说话，要么不说，要说，全都得说实话，不说实话，就像对不起米香。
又问宋兰，咋说嫁就嫁了。
一看到宋兰的白白小脸，就想起老谢的黑粗。就在心里想不明白，就还要问宋兰。米香心里有话，存不住。不让米香说出来，像肚子里有条虫子在爬，难受得很。
知道有些话要是不说，米香肯定会见一次问一次。宋兰就把实话说了。宋兰说得很细，细得让米香好像看到了那个黑夜，好像闻到了老谢的汗臭味。
宋兰说那个事时，还有点气，不过，也能听出来，只是有点气，实际上已经不那么气了。
米香一听完，说，他这是强迫你。你可以告他。
米香没有读过书，可村子的女人常被组织起来，政府的人来讲一些妇女解放的道理。村子里有一个汉子，就是强迫一个姑娘干那个事，被抓了起来。
米香这一说，让宋兰愣住了。说真的，她压根儿，就没有往这方面想过。好像她从来就不知道世界上还有这么个道理似的。
那天，收了工，宋兰没有急着回家。宋兰不是单身了，有家了。有家的女人，一收工，就颠颠地往家跑。宋兰听说许明的头破了，说去看许明，就和米香一起去了许明的房子。
宋兰说，那么大人了，怎么走路也不注意点，还把头摔破了，多不好，影响了身体，还影响了工作。
听宋兰说话，好像宋兰比许明大好多，像个大姐，也像个干部。结婚会让女人一下子成熟起来，看起来这话没错。
不过，宋兰只是看了看，说了几句话。没有多呆，就走了。宋兰也想多呆一会，可想到了老谢。早上出门时，老谢就说了，收了工，早点回来做饭。
回到家，吃饭时，给老谢说了许明病了的事。说她去看了看。还说，让老谢去捉一只野鸡来，炖一炖，给许明送去补补。
没想到，一听宋兰说这个话，老谢把筷子一摔，掉下了脸。
宋兰一看，说，我们是同学，你不要这样。
老谢说，什么烂同学。你是舍不下那个小白脸。我告诉你，你是我的老婆了，是我的女人，以后，不能再和别的男人来往。要是让我发现了，我不会客气的。
没想到宋兰不吃这一套，也把筷子放了下来，掉下脸，说，告诉你，老谢，我嫁给了你，我还一样有自由。我和我的同学来往，你无权干涉。
老谢吃惊地看着宋兰，没有想到宋兰还敢和他顶嘴。当老婆的敢和丈夫顶嘴，老谢没有见过。也没有听说过。看来真是三天不打，就上房揭瓦了。
老谢举起了大手，朝着宋兰那张顶撞了他的嘴打下去。这一巴掌打得很厉害，他要让宋兰明白怎么做男人的老婆。别看宋兰是个读过不少书的女人，可怎么做别人的老婆，她还一点儿也不知道。老谢要用他的方式，让宋兰读懂另一本书。
头一回被打嘴巴子的宋兰傻了一样，看着老谢。
打了这一巴掌，老谢的气出了，不生气了，又端起饭碗吃饭。
宋兰不吃了，跑到屋里，趴在床上。不停地流泪。
老谢吃过饭，走过来，看到宋兰还哭。一把扯过宋兰。
宋兰不干，老谢就硬干，像斧头劈木柴，宋兰哇哇乱叫。说老谢像个畜牲。
老谢说，干这个事，人和畜牲本来就一样。
说完，就更像个畜牲了。
打宋兰是头一回，可干宋兰已经好多回了。老谢没有想到，打了宋兰，再干宋兰，有些不一样。什么地方不一样，老谢说不出。可老谢就是觉得不一样。对了，不打，宋兰不叫，一打，宋兰就叫了。宋兰一叫，好像他就更猛烈了，特别是最后一下子，更来劲了，更过瘾了。
第二天，到了地里，米香看到宋兰嘴角上有伤痕，问宋兰怎么了。
宋兰说了老谢打她的事。
米香一听，骂老谢不是个东西。
没想到听到米香骂老谢，宋兰有点不舒服了。也怪，挨打的那阵子，像畜牲一样对待她的那阵子，恨不得让老谢死。可真听到米香骂老谢，就有点不舒服了。
宋兰说，这也不能怪老谢，其实男人都是这个样子。
米香说，我看别的男人就不会这样。
宋兰说，等你有了男人，你就明白了。
这话米香好像听说过，对了，在村子里，好些结过婚的女人，都这样对米香说过。只是这个话，从宋兰嘴里说出来，米香不能不有点奇怪。
米香还让宋兰去看许明。说上次宋兰去看许明，能看得出来，许明真的很高兴，到底是老同学，不一样。
宋兰说，算了，我就不去了。
米香说，是不是老谢不让你去？
宋兰说，没办法，他太看重我了。
米香知道她也想去，又不想让老谢不高兴。这会儿，天下的男人，在宋兰的心里，没有一个能比得上老谢的分量。村子里的女人，不管嫁给了谁，就会把这个男人当成自己的天，自己的地。不管这个男人是个什么样的男人。米香没有想到读了书的宋兰也会这样，是不是天下的女人全是这样啊，米香有点糊涂了。
许明头上的伤好了，能下地干活了。许明路上走，好多人会用眼睛看他。都知道，他和宋兰好，都想着，他和宋兰会成一家。事情不是这个结果，大家就很意外。觉得许明怪可怜的。
别说别人会这么想。连米香也会这么想。这么一想，收了工，就往许明屋子里跑。好些天，没有去水库游泳了，她好像把这个事忘了。只想着去照顾许明了。
按说，许明不用照顾了。可米香还是去帮着许明收拾屋子，洗衣服洗被子。不知为什么，做这些事时，米香有一种说不出的愉快。除了游泳，还没有什么事，让米香这么愉快过。
愉快的事，怎么做也不累，也不烦，总想着能长久做下去。
有时到许明屋子里，实在找不到事做，能帮着做的事，全做完了。就坐在那里，和许明说话。
许明说，宋兰是不是当排长了。
米香说，是副排长。
许明说，当得怎么样？
米香说，挺好的。都说她没有干部架子。
许明说，在学校，我是班委，宋兰啥都不是。
米香说，你要当排长，比她当得好。
许明说，没想到，到了边疆，她比我进步还快。
米香说，不就是当个排长嘛，算个啥，你别当回事。
许明说，听说，党支部马上就批准她入党了。当时写申请书，她不知道怎么写，还是我帮她写的呢。可我现在，这个样子，一事无成，真是太丢人了。
许明这些日子，一直情绪低落，不太愿意见人。米香想着他一定是因为失去了宋兰，没有想到真正让他痛苦的却是当干部和入党的事。
这可真的让米香有点意外。
许明的不高兴，不全是为了女人。身为女人的米香，就觉得自己不能完全让许明高兴起来了。
可米香又真的想让许明高兴起来。就想在别的方面帮许明的忙。
遇到了队长。
米香和许明他们比赛游泳时，队长去看过。平常见了米香，还和米香开玩笑，说米香不应该来当农民，应该去当渔民。说米香当渔民，肯定打得鱼多。因为，米香就像条鱼，米香只要往水里一跳，别的鱼马上就会围过来。米香问为什么。队长说，你是条美人鱼啊。
队长开这样的玩笑，米香喜欢听。女人都一样，爱听别人夸。
可这回不等队长夸。米香先夸起了队长。说队长又瘦了，肯定是太操心了。还说需要人这样的队长当领导，是大家的福气。
队长一听米香这么说，知道米香还有别的话。让米香不要绕圈，有什么就说出来。
米香就说，能不能让许明当干部，让许明入党。
怕队长不愿意。米香还紧跟着说了许明一大堆好话。说许明要是当了干部，入了党，肯定是个好干部，是个好党员。
听了米香的话，队长哈哈大笑起来。
队长说，这个忙我帮不了你。这些事不是生产的事，我管不了。
米香说，你是队长，你想管就能管。
队长说，米香啊，看来，你是真的喜欢上这个许明了。
别说队长看出来，米香喜欢上许明了。好多人都看出来了。只是别人看出来，不当着米香的面说，只是在背后说。
别人不当着米香的面说，宋兰不能不当着米香的面说。
宋兰说，要不，你就嫁给许明好了。许明这个人真的挺好的。
米香马上问，他怎么好？
宋兰说，他不会打你。
米香说，这算什么，好多男人都不打女人。
宋兰说，他还会心疼你。
米香说，这也不算什么，男人娶了女人，都该心疼。
宋兰说，你的心还挺高啊。
米香说，女人的心都很高。
宋兰说，这倒也是。
米香和许明关系好，连不和支边青年有什么来往的老军垦都看出来了。
范女跑来找米香，要给米香当红娘，去给许明说。
米香不让范女说，米香觉得她和许明的事用不着别人说。她还觉得这个事，是命里的事。命里有的，早晚都会是你的。命里没有，谁去说都没有用。米香不识字，可米香信命。
人信了命，就不会活得太愁，至少心不会太愁。不少人为米香愁，看米香对许明那么好，怕米香吃了亏。可米香自己一点儿也不愁。因为，她觉得现在挺愉快。只要能这么愉快着，就挺好，用不着愁什么。
