李翰林是在腊月十日回京，他进宫将北越国俘虏和战利品交给圣上后，做的第一件事不是去李丞相府祭祖，而是跑到英国公府给英国公太夫人磕了三个响头，感谢她在花槿露母子陷入困境时伸出援手，然后才去了自己祠堂烧香祭拜先人。
李翰林面瘫脸懒都懒得屈尊看二房二老爷一眼，慢悠悠说道：“逆子？祖宗拼死拼活挣来挣来的丞相府，是谁让这丞相府蒙受了屈辱的，受了皇上的责罚的，是谁让父亲在朝廷上失去了颜面的，二叔可要找准了正主再骂。”
二房李二老爷一噎，二老爷就算是修为再高此时也黑了脸，李丞相府团圆饭是分了男女席面，中间隔着几扇富贵牡丹屏风，李翰林的话语飘到女席这边，除了花槿露，大房脸上都不好看，尤其是李丞相夫人。
李二老爷猛拍席面，蹭地站起，右手指着李翰林，胸膛气得如波浪般此起彼伏，“你……你这个逆子，敢顶撞长辈！我今日就要帮九泉之下的大嫂教训你这个不孝子！”
李翰林提起面前的青白釉刻花酒壶，给自己斟酒，然后“无意”中将酒壶的壶嘴指向面色青白的李二少爷，说道：“二叔，您找准了正主再骂不迟。”
“你！”
“二哥，今日是除夕，一家人聚在一起吃团圆饭，可不能闹成这样。”三房李三老爷一把拉住李二老爷的胳膊，将他按回座位上，对李翰林说道：“你二叔酒喝多了，就喜欢胡言乱语的，你别往心里去，你得胜回来，又封了侯爵，其实你二叔还有我们都是很高兴的。”
这时候李丞相也大声说道：“好好的一顿家宴你们就不能让翰林痛痛快快的吃吗，就算是他有过错，也是错在在外这么久没有回来一趟，但那也是因为有皇命在身，其他的，我看真就是我李家的好男儿了，都别说了，谁要是不愿意吃这餐饭都可以回房自己吃去，省得让人食不下咽！”李丞相一句话就让在坐的所有人都禁住了嘴。
当家人余威尚存，男席和女席都举起酒杯一口干了。
二房的五少奶奶刘氏见公爹兼情人损了面子，心下顿时怒意横生！
见花槿露杯中淡淡的茶色，刘氏提着酒壶站起来要给花槿露倒酒，“天气冷，大嫂喝点酒暖暖身子。”
花槿露将手掌虚盖在杯上，“我自有伺候的丫鬟，那里敢劳烦五弟媳亲自斟酒。”
刘氏俯下身夸张的闻了闻味道，半认真半玩笑道：“大嫂耍滑头呢，您这杯子里是明明是茶叶的味道，喝多少都不做数的，今日是除夕，所有的女眷都是喝酒的，大嫂如何喝不得？来人啦，取一个大海碗来，我亲自斟满了，定要劝大嫂喝下一碗。”
“你这泼猴，在五指山下压了五百年还不长点记性，这会子又来淘气。”三房的七少奶奶岳氏起来抢过酒壶，笑道：“这酒是发散之物，大嫂生产还不到半年，不能沾酒的。”
刘氏见酒壶被抢，又被岳氏说透了，心里尤自不甘，装傻充愣道：“哟，瞧我这记性，居然忘了饮食的忌讳，大嫂早产伤了元气，身子不好，能来丞相府吃顿年夜饭已经不容易了，那里能饮酒呢。”
大过年了，都讨个吉利，花槿露却被人说成是病秧子，还真是晦气。
二房李二夫人一心想扳回一局，乘机穷追猛打，佯装关心道：“翰林媳妇身子还没好呐？哎哟，这可不行，只有子龙一个儿子是不成的，少不得我这个做长辈的多操点心，张罗几个好生养的丫鬟送到镇远候府。翰林媳妇，这可由不得你不同意，事关子嗣大事，我们李家规矩严，善妒是要出妇的。”
花槿露淡笑道：“二婶娘的厚爱，侄儿媳妇心领了。只是侄儿媳妇觉得，您要送人，还是先顾着桌上的几个弟媳妇吧，要不就要怨您做婶娘的偏心，只顾着疼我一个了。”
席面上三少奶娘王沐琳只有两个闺女，还没有生儿子，二房的大少奶奶和五少奶奶虽有儿子在身，可谁愿意让自己的丈夫再娶几个女人进来分自己的宠啊，这三人胆战心惊的看着二房李二夫人，就怕她大展长辈慈爱本色，往她们房里塞人。
这时席面上二老夫人早就对二房李二夫人不满了，她十分不齿二老夫人塞人的老把戏，暗想我这个正经老祖母都没塞往孙儿媳妇房里塞人，你一个隔房的婶娘瞎忙活什么！
二老夫人说道：“二儿媳啊，你也不小了，安享晚年就是，儿孙自有儿孙福，咱们管不了那么多。我瞧着翰林媳妇气色很好，她年轻，将养将养身子就好了，如今翰林家大业大，还是要多生几个嫡子才是，再说了，镇远候府已经有两个妾室，翰林正是建功立业的大好时候，房里人太多可不是什么好事。”
言下之意，就是说李二夫人存心添乱了。在座的夫人小姐们心下都是一惊：二老太太从未在李二夫人面前硬气过，这次居然摆出了老太太的款教训起这个媳妇来！太阳打西边出来了么！
花槿露对二老太太感激一瞥，李翰林曾经告诉她，二老太太是李丞相的庶女，娘家不显，又青春丧偶，拖着三个年幼的孩子过活，只能依附丞相府生活，虽然看不惯李丞相夫人用捧杀的方式养他，但是为了能安稳的安享晚年，她也只能睁一眼闭一眼，不敢怒，更不敢言。
李翰林心里很敬重这位长辈，今年暗中送了二老太太居贤坊一座五进的大宅子，预备着给老太太一些田产，好度过晚年，怎么说父亲随对二老太太不薄，但是父亲向来不管后院之事，指不定哪天李丞相夫人就暗下毒手。
二老太太有了房子，李丞相又有尊敬这位庶母，还靠着镇远侯这颗大树，她不用继续忍让，所以直言扫了李二夫人的面子。
猝不及防受到重击，李二夫人一时语塞。
李丞相夫人心里有数：二老太太已经改换门庭投靠镇远侯府了，过完年就赶紧分家吧，到时候二老太太看她还能不能跳起来，一群养不熟的白眼狼！
年夜饭就这样如濒死的病人般断断续续的进行着，大家庭最后一次团聚最后不欢而散。
吃完年夜饭就是守岁等过年，花槿露和李翰林不想在李丞相府守岁，尤其是小子龙还在镇远候府，两人放心不下，匆匆告辞坐上马车往积水潭而去。
镇远候府，归田居。
花槿露和李翰林相拥坐在临窗大炕上守岁，小子龙在大红鲤鱼跳龙门锦被里睡得不知今夕何夕。
“二叔和二婶怎么总是死性不改盯着我们不放？他们就那么甘心给李夫人当枪使么？”花槿露忍不住问道，“论理，我们镇远候府和二房没有多少利益冲突，怎么每次都是二房打头阵？这一点我实在想不通，若说以前是为了讨好当家的李夫人，可现在明明李夫人势败了，自身都难保，父亲也不再住在李丞相府了，就是刚才也不守岁的，直接吃了饭和咱们一道回了镇远候府，这分家的趋势越来越明显，他们为何还死死咬住我们不放？当真不给自己和子孙留任何余地么？”
而且二房夫妇，貌似也不是什么有节操气节的人啊。
李翰林眼里有一丝难以觉察的戾气，不过他依旧笑道：“二房踩我踩习惯了，知道我饶不了他们，干脆豁出去。也狗改不了吃那啥，不撞南墙不回头，总之就是欠收拾了呗，你就瞧着吧，一开春，他儿子的差事准要丢，不仅如此，还要要被同僚弹劾呢，够二房喝一壶的。”
“大过年的，你又琢磨着使坏了。”花槿露笑道。
李翰林轻咬着妻子的耳朵：“怎么了？你嫌弃为夫太坏了？今晚我还要更坏呢。”
花槿露捂嘴笑道，“对这些存心找茬的，你要更坏才行啊！”
李翰林摇摇叹道：“若说起坏来，谁敢和娘子您比？应辕在八大胡同被激愤的自报家门，这事我做的肯定没有你周密……”
看着妻子笑靥如花，躺在自己怀里打瞌睡，李翰林听着窗外北风，想起深藏在记忆里的往事：是啊，为什么二房要盯着自己不放呢，小时候看了不该看的东西，他们以为自己那时候还小，什么都不懂吧。
记得那是个夏夜，他是三岁还是四岁呢？一觉醒来，发觉母亲不在身边，便光着小脚跑出去院门寻找。
他找到竹林处，听见里面有人压低声音说话，他听出是母亲，悄悄走近过去。
母亲说：“二叔莫要再塞这些淫诗艳曲给我了，我心里只有丞相爷一人，也只想守着翰林过清净日子。”
一个男人的声音说道：“大嫂莫要害羞嘛，人一生短短几十年，最重要的就是快活二字，什么忠贞羞耻，都是用来束缚那些蠢夫愚妇的。”
母亲说：“我只愿做愚妇，二小叔自去寻别人去。”
“哎，别走啊！”那个男人拉过母亲的手。
啪！母亲反手给了那男人一耳光，厉声道：“请二小叔自重！我是你大嫂，并非随意轻贱之人！”
“我喜欢的就是大嫂。”那个男人冷笑道：“大嫂声音再大些，把人都叫过来，亲眼看着我和大嫂做一对鸳鸯。”
母亲大急，那个男人乘机捂着母亲的嘴，将母亲按到在地，母亲奋力挣扎，他从暗处跑出来，舀起一块石头就往那个男人头上砸过去！
男人吃痛，半张脸都是血，站起来就要踢他，这时母亲挣脱开来，从衣袖里取出一把匕首，朝着男人的左脚踝砍过去！
匕首削铁如泥，男人的脚踝血喷涌而出，瘫软在地，大声呼痛。
“我虽是弱女子，但是为母则强，你若敢动我的儿子，辱我名声，我就要你的命！”母亲目光如火，再次挥动匕首，朝着男人的右脚脚踝割去！
最后母亲抱着他回了院子，他呆呆的看着母亲清洗匕首上的鲜血，次日醒来，母亲面色如常，好像一切只是噩梦一场。
时间久了，他也以为是梦，直到长大后才慢慢觉得不对起来，后来明察暗访，他发现二叔有个怪癖，二叔不喜欢小姑娘，只找生育过的媳妇子下手，连亲媳妇刘氏都是为他暖过床的，难怪会看中那时的母亲。
