“可如今，唉，这事得缓缓了，我们和镇远候府势力此消彼长，已经屈居下风，这两房人家已经明里暗里开始向镇远候府示好，我也想过了，我们没有必要再养着这群吃里扒外、胳膊肘往外拐的东西。横竖这些人是墙头草，随风倒，只要我们能扳回一局，他们还是会靠过来的。”
“只是因为快过年了，大腊月的把人撵出去惹人闲话，说我们凉薄，所以到明年开春再议此事。”
见夫人已经拿定主意，管事妈妈惊喜说道：“夫人想通了就好，是奴婢多事了。若是要分家，族长和几个长老那边要提前打点了。”
“李翰林刚刚回来，族长和几个长老就赶在后面拿热脸贴人家的冷屁股，说翰林媳妇早产是因杨家在背后捣鬼，说她的亲妹妹是被杨太医鬼迷心窍利用了，不关丞相府的事，就怕他一气之下脱离了这一支，另开了祠堂祭祖，他们以后沾不了镇远侯府的光。”
“真是一群杞人忧天的蠢货，李翰林的心思我还不清楚？他心里还惦记着当初我强了他母亲的位置，记着仇呢，这样他怎么可能另立门户呢，肯定会为他母亲报这个仇的。”李丞相夫人冷哼道：“我们丞相府分家，这群吸血鬼也巴望着从中得到好处，唉，少不得要先喂饱他们。”
管事妈妈劝慰道：“依奴婢看，三房是庶支，那都好打发，就是二房仗着和丞相爷是同胞嫡出兄弟，恐怕这份家业要被分去不少。”
李丞相夫人眼里迸发一股阴狠之气，“对付镇远候府我一败涂地，可是在这李丞相府，还是我的天下！我当家几十年，收拾了多少二房的烂摊子，填了多少银子，遮掩了多少丑事！手里的把柄要什么没有？等的就是这一天！
“二叔色胆包天，六十多岁的人了，拔灰拔到儿媳妇床上，单是这一桩，就能拿住二叔和田氏这个泼辣货；二婶更不用说，她和三叔有些首尾，三少爷睦林根本就不是二叔的种，当初三婶正是撞破他们叔嫂通奸丑事，才会一命呜呼，留下年幼的子，三叔一直未续弦，也未纳妾，就是为了二嫂。哼，他们自以为神不知鬼不觉，殊不知都有把柄捏在我手里。”
“不按照我说的法子分家，我就把这些丑事全部捅出去！二婶沉塘都是轻的！这些人不是都瞧我的倒霉笑话吗？笑话宝琴不是我亲生的吗？等撕了这层面具，看谁更没脸！”
李丞相夫人眼睛赤红，宛如魔鬼。
这时，外头丫鬟来报，“二夫人派了妈妈来问，说为何她院子里的月钱还没发、过年的新衣也没裁？”
“二老夫人！不过就是个姨娘而已，人家这么叫她，她还真把自己一个姨娘当正头夫人了！”李丞相夫人怒道，“从今往后，按照老姨娘的份例给，一个姨娘那里用得上那么多丫鬟婆子，叫人牙子来，都卖出去！”
丫鬟愣在当场，管事妈妈使了个眼色，“还不快去！”
丫鬟赶紧退下，管事妈妈跟了出去，低声道：“夫人正在火头上，快叫二少奶奶来劝一劝。”
约过了半刻钟，杨悦琪端着一盏去火的铁观音进来，双手捧给李丞相夫人，“姑母莫要生气，大过年的，没得伤了身子。”
这对姑侄的关系有愈合之势，尤其是在经历了这些起起伏伏的事情之后，李丞相夫人当然会越来越器重杨悦琪。
所以看到杨悦琪双手捧着茶盅劝慰自己，李丞相夫人眉头慢慢舒展开来，抿了几口，问道：“你说的是，犯不着为这些不省心的生气。对了，后日是你哥哥的大喜日子，你早些和睦林一到回娘家，礼物带的厚重一些，我是不能亲自观礼了，你和你母亲好好说一说，别误会了，唉，我其实真的很想去，只是我们府里刚被皇上斥责了，不好意思抛头露面，给你娘家徒增尴尬。”
杨悦琪半蹲，乖顺的拿着美人捶给姑姑捶腿，“您的心思母亲是知道的，她也经常叮嘱我多陪陪您，给您宽宽心，留在青山在不怕没柴烧……”
冬日大雪纷飞，这对姑侄倒是其乐融融。
李丞相府二房李三少奶奶院里，却是另一派景象，王沐琳怔怔的看着多宝阁摆放的陪嫁定窑梅瓶里的腊梅花，六岁的继女李茗趴在炕几上描红，四个多月大的亲闺女雅儿在炕上呼呼大睡，同父异母的姐妹轮廓倒有些相似。
“娘，我已经写了五张了。”李茗举着手里的宣纸说道。
李三少奶奶回过神来，接过宣纸看了，强笑道：“比上月进益多了，茗儿很用心。”
李茗到底还是孩子，虽然觉得母亲今日情绪有些不对头，但受了夸赞后还是裂开嘴笑了。
王沐琳看着女孩天真无邪的笑容，突然想到了很久很久以前在老家成都浣花溪边的三个玩伴，那个时候她们的眼神都是如此的清澈，没有丝毫戒备之心。
王沐琳叫丫鬟们带着李茗洗手去隔间吃点心，这时雅儿也醒了，在被子里扭动着小脑袋找母亲，王沐琳忙坐过去轻轻拍着被子，心慌意乱的哄雅儿继续睡觉，雅儿不愿再睡，小嘴唇期盼的吸吮着。
“雅姐儿怕是饿了，瞧着小嘴唇嘟的。”崔妈妈叫了奶娘抱下去喂奶，又端了两盘点心搁在炕几上，“午饭没见你吃两口，这会子先垫点吧。”
王沐琳凄然一笑，“让妈妈费心了。”
崔妈妈劝道：“你也莫要想不开，三爷公务繁忙，这又是年关，应酬来往多，偶尔一两晚不回来歇着也不是什么大事。”
王沐琳坐在炕背靠椅上，叹道：“若雅儿是个男孩儿，他那里会如此冷淡呢？那天从镇远候府子龙百日酒宴回来，他就没个好脸色，唉，我生来福薄，比不得大嫂，她虽早产了，却是母子平安，现在又贵为侯夫人，可见人和人是不能比的。”
崔妈妈安慰道：“只见贼吃肉，不见贼挨打，那些公侯伯爵夫人表面光罢了，有的是咽苦水的时候，早产二死一生，母子平安只是侥幸，我可不愿见你为了富贵受这份罪，安安心心过自己日子就好，养好了身子，明年定是个哥儿。”
王沐琳脸色一红，手里的菱粉糕捏成了粉末，“生了雅儿后，三爷他……他再没和我行夫妻之礼了。”
崔妈妈怜爱的看着沐琳，说道：“你产后身子丰满了很多，我给你寻几幅瘦身的方子吃下，再好好打扮打扮……”
是夜，李三少爷还是没回家。
腊月十三，京城郊外温泉田庄，绿竹穿着出风毛灰鼠皮斗篷去库房最后一次清点需要带进镇远候府的各色新鲜菜蔬、鲜鱼、牛羊肉等物品，这些镇远候府过年都要用上，尤其是温泉水边种植的菜蔬，夫人最喜欢吃这个。
核对完毕，绿竹才回去和刚出了月子的翠蝶一道用早饭。
“天上还飘着雪呐，下了一天一夜都不见停歇，路上恐怕不好走啊。”翠蝶忧心道。
绿竹喝着白粥，说道：“就是乘着这个时候赶紧上路，否则瑞雪花成冰块，路上湿滑就更不好走了，镇远候府又等着用这些东西，我也要去账房交田庄的账。”
翠蝶面有歉意，说道：“这本是我的活计，我身子不方便，辛苦你了。”
绿竹笑道：“翠蝶姐姐快别这么说，我病的那些日子，也是你派人悉心照料才好的，我们姐妹一场，互相帮衬也是应该的，等开了春你养好身子，虎子也大了些，就抱去给夫人瞧瞧，夫人说虎子和世子年龄相仿，将来一起练武读书也好有个伴……”
骡车加上马车足足装了六辆车，绿竹坐在最前面的青螺车上，怀里抱着手炉，车里还生着红泥小炉，尽管如此，还是有阵阵寒气侵入马车。
也不知在马车颠簸了几时，突然马车剧烈晃动起来，外头赶车的车夫叫道，“不好！怕是大雪迷了骡子的眼睛！这骡子要发疯！绿竹姑娘快跳下来！这雪厚，不要紧的！”
绿竹大惊，忙掀开厚毡门帘往外瞧，但见青螺疯狂的往前方乱跑，而不远处就是一个陡坡，车子肯定经不起这个折腾！
绿竹心一横，用灰鼠皮斗篷裹住头脸，朝着路边松软的积雪处跳下去！
腿脚先落地，上身却顺势往下坡滚去，绿竹根本收势不住，突然破空一响，左腿被一个东西牢牢缠住，停止了滚动。
绿竹惊魂未定的拨开遮拦头部的斗篷，看见路边有个英武的男子骑在大宛骏马之上，手里握着皮鞭，而皮鞭的尾端正缠着自己的左腿！
两个跟车的婆子忙奔过来搀扶绿竹，绿竹左脚发麻，站在雪地里给那男子敛衽行礼，“多谢恩公救命之恩，还请恩公留下姓名，他日定当报答。”
那男子看到绿竹的面容后一怔，而后笑道：“举手之劳，何足挂齿，有缘救得佳人，这是我的福气。”
绿竹觉得此人说话有些轻浮，便福了福，在两个婆子的搀扶下上了马车。
那男子看着马车消失雪地里，身边的亲随说道：“少爷，雪渐大了，还是赶紧启程吧。”
威武伯收回了目光，吩咐道：“打听这是谁家的女子，如此佳人，还真有点意思。”
绿竹一行人终于在下午到了镇远候府，女孩家身子骨弱，雪地惊魂后忙请了大夫来瞧，好在没有伤筋动骨，都是皮外伤。
很快就是除夕，花槿露和李翰林自是要去李丞相府祭祖吃年夜饭。
对着这些比仇人还苦大仇深的亲人，李翰林一直保持着面瘫状态，父亲李汉儒很久没见儿子了，虽说媳妇和孙子自己经常去看，但是也抵不过对儿子的思念，于是，不停的和儿子找话题，从西南战事到孩子们的教育问题，整整一下午都不带重复的。
二房老爷还是以嫡亲叔叔自居，板着脸教训李翰林，“翰林啊，你如今扶摇直上，已经得了侯爵，千万记得爀骄爀躁，不要忘本！你是我们李家的子孙，从西南得胜回来不首先去祠堂拜祭先人、感谢祖宗保佑，反而跑到别家给不相干的人磕头是何道理？别以为你是侯爷我就不敢说你！我是你亲叔父，我们李家从来就没出过这种对祖宗不敬的逆子！”
