陆焉坐在云龙雕纹四出头官帽椅上，一只手搭着扶手，一只手曲指有节奏地敲击桌面，咚咚咚沉闷的声音停了，王氏的哭声也停了，鬼使神差一般抬起一张过早苍老的脸，仰望着高处石像菩萨一般的人。
他自高处垂目看着她，闲闲开口：“是生是死，全凭你自己。”
王氏心中绝望，她心心念念许多年的那么一个人，或者仅仅只是她痛苦生活背后一个虚幻的影子，或许根本没能存在过。眼前这个冰冷无情的人是谁，她不认得。
依然是磕头求饶的老套戏码，什么隐秘阴私统统一股脑倒出来，没有什么说得说不得，只有生还是死。“大人饶命……妾什么都说……什么都说……”
“说——”一个字，一个音，已经足够令她醒神。
王氏哭道：“往常那老东西打得痛快了，便不把妾看做个能听能说的人。絮絮叨叨的什么话都说，也让妾传消息递条子出去。妾知道此事有害于大人，从没听过他的，那些个白条都在妾妆台里头景泰蓝匣子里锁着，真真一个都没落，都在里头呢。”
安东早早搜过，匣子里的东西却一眼也不敢多看，请示陆焉，“义父，要去锁么？”
陆焉道：“就当我面，前头烧了——”
再看王氏，“你倒是个忠心的。”
王氏忙不迭磕头，完完整整的脑子都要给磕成碎碎的豆腐花。“妾对大人忠心不二，大人明鉴，大人明鉴！”
陆焉摆一摆手，安东挪开脚退到一旁，王氏松上一口气，但也并不敢上前，只低着头害怕得低声啜泣。
陆焉道：“你既忠心，便依旧替本督在干爹跟前尽孝。只一条，记住你今日的话，往后有半点差池，那个小子就是你的下场。”
王氏不自觉地跟着陆焉的眼神向后，瞧见地板上，浑身骨头都让打碎了的糖豆儿，吓得一个激灵，又要晕，这回没人理了，让两个仆役驾了出去，自有春红夏雪在外头等着，战战兢兢领了人回去。
这一辈子让下了判词，再没有出头之日。
再而轮到林三，他也算得上是跟在陆焉身边的老人了，自知犯错，在刑房领过罚，背上都是纵横交错鞭痕。
上前来朝陆焉重重叩头，恳切道：“小的糊涂，罪无可恕，还请大人责罚。”
陆焉道：“事已至此，杀你亦无用，这辈子你就守着这庄子罢，省得再连累家人。”
林三听了这话，又是感激又是警醒，感激的是逃过一死，警醒的却是若有下次，西厂绝不会放过他一家老小，一旦拿起刀，哪能有金盆洗手全身而退的那一日，杀人者，总将被杀。
“去吧——”
林三磕过头，拖着一身伤退了出去。
