签下卖身契,苏婆子的任务也就完成了,可以回前院向上头交差。
她捧着五个人的卖身契,心下也乐呵呵的,和那女子小声交谈几句,便对她们说道:“她叫丹蔻,是来教你们的六姑娘,你们都跟着她学,三日后我再过来。”
红桂等人签了卖身契,只能乖乖听她们发落,都低头称是。
“对了,那个你叫什么?”苏婆子看向柳瑟瑟。
“瑟瑟。”
苏婆子冷哼,“你先在这里伺候她们,等我问了上头再给你签卖身契。”
柳瑟瑟貌丑,是不能签作**的,而做侍女的话可能也需要长相清秀的。苏婆子不敢自作主张,便先让她随她们一起做事。
等苏婆子走远了,丹蔻便让五人各自通报了名字,又叫侍女拿了一批衣服首饰还有生活用具过来。
柳瑟瑟无事,丹蔻便让她回屋整理分发东西。
红桂要求最多,看了一批衣服,就冲柳瑟瑟喊道:“给我留红色的,其他颜色我不穿。”
绿枝低着头,有小声啜泣的声音传来,看来她心情不是很好。
从丹蔻的口中,柳瑟瑟对这家怡香院有了一些了解。丹蔻被称作六姑娘,在她前头还有大姑娘,二姑娘,四姑娘三位,后头还有八姑娘,九姑娘两位。除了这些接客的上等姑娘外,还有十八个下等姑娘,分三个院住着。据她说,最上面还有一个头牌姑娘,据说就是这家店的幕后老板,很少见客。
红桂听得眼睛都值了,“上等姑娘一月能挣多少?”
丹蔻没回答,而是打量着其他人。
黛袄和沁芳性子温和,此时正垂手而立,还是能看出一些难过。绿枝更不要说了,一直哭泣,恐怕自己说什么她都没听到。允如比较冷静,还有那个瑟瑟,看不出什么情绪。
丹蔻跟她们说清了规矩,便叫她们换了衣服,带着她们去了前院。
柳瑟瑟整理完被褥,不见有人回来,便在小院里打着转。日头很好,她倒有些疲倦,加上肚里饥饿,便回来屋中锁了门小憩一会。
朦胧中,她听见了低低的啜泣声,好像是从隔壁传来的。
柳瑟瑟下了床,来到隔壁屋子,就见到黛袄正抱着膝盖坐在床上,埋头哭泣。
“黛袄,你这是怎么了?”柳瑟瑟唤她。
“瑟瑟,”黛袄扑进她怀里,“我好怕啊,呜呜…”
在黛袄断断续续描述中,瑟瑟才知道她们被要求检查身体。这种检查是要脱光衣服,躺在床上,做一些指定的动作。帮她检查的是个脸上长满麻子的中年男子,不仅乱动手脚,嘴里也不干净。
“没事了,都过去了,”柳瑟瑟安慰道。
“真羡慕你,瑟瑟,”黛袄脸上充满了复杂的神色,“你一定会过得比我好的。”
柳瑟瑟想说些什么,还是没有开口,只是更加用力抱住了她。
不一会,其余四人也陆续回来了,表情各不相同。
红桂面色不悦,“瑟瑟,你不是服侍我们的丫头嘛,这都什么时辰了,还不知道取饭来吃?”
红桂家里虽然苦,但她有个温柔勤劳的姐姐,养成了她刁钻的个性。所以卖女儿换银子时,她爹娘也挑了不会做事的她而留下了会做活的她姐姐。
“红桂,你讲点理,这么多人的饭瑟瑟一个人怎么取得过来?”黛袄说道。
“我这就去,”瑟瑟说道,她正好也想去瞧瞧这楚怡香院的情况。
“我陪你吧,”沁芳只是微微朝她一笑,便跟了上去。
二人问明去路,便挽着手一起走着。
“我原以为这是个吃人不吐骨头的地方,没想到会这样平静,”柳瑟瑟说道。
“那是你还没有看到黑暗面,”沁芳淡淡说道:“妓院本就是赚银子的地方,我们又签了卖身契,并没有和她们对着干,她们又何必寻我们的岔?但是我看你,好像和我们不太一样,虽然毁了容,但一看就觉得你是个贵人,你的脸是怎么一回事?”
“我算哪门子贵人?”瑟瑟苦笑,“我的脸是被大火烧毁的,那场火很大,我的娘亲我的爹爹还有我的哥哥都没了。”
“提到你伤心事了,”沁芳露出抱歉的神情。