果然，秦王躺在床上，病得不轻，说话都费劲。不过，没李神通渲染得那么严重。
李渊忙问怎么回事。世民握住老爹的手，声音沙哑、呜咽，看来是舌头受到刺激，捋不直了。
李渊侧着耳朵，听了半天，才清楚原委。
原来，李世民从突厥得胜归来，朝廷重臣纷纷宴请、接风，以示祝贺。昨天晚上，建成和元吉也发出邀请，请世民喝酒。世民不想去，可转念一想，若是不去，又授人以柄，再到老爹那里告自己“自恃功高、目中无人”，也很麻烦，索性去了。
不过世民留了个心眼，酒没多喝，应付了一下，就回来了。争斗已久，貌合神离，酒宴自然长不了。
恰是这种貌合神离，救了世民一命。倘若开怀畅饮，恐怕早就一命呜呼了。
世民吃罢了酒，打道回府。刚进家门口，突然腹痛难忍，喉咙如猫抓一般，奇痒不堪。
世民惊呼：“酒中有毒！”话音未落，吐血数升，瘫倒在地。
秦王府一片慌乱，忙找来大夫，开药解毒。所幸世民喝的不多，侥幸捡回性命。淮安王李神通听说，来看世民，闻知实情后怒不可遏，进宫面见皇上，奏明实情。
李渊来看儿子的时候，病情已趋于稳定，所以没觉得像李神通说得那么严重。药毒毕竟不是普通疾病，毒劲儿过去，就没什么大碍了。
李渊听罢，长叹一声：“老爸我最担心的，就是你们骨肉相残，没想到，还是发生了。当年太原起兵，能平定中原，多靠你出力。当时想让你当太子，你还推辞，现在怎样？你不当太子，建成不也猜忌你吗？
“建成当太子这么长时间了，再换太子，也不现实。你兄弟两个，同处京城，争斗激烈，实在不行，你还是去洛阳吧。陕西以东的地方，你负责管辖，也可以叫天子、做皇帝；以西的地方，还是给建成继续做太子、做皇帝吧。手心手背都是肉，你俩都很优秀，失去哪一个我都心痛啊。”
世民眼泪都下来了：“爹爹，儿臣不想如此，还想给您养老送终、膝下尽孝哪！”
李渊低吟道：“不必推辞了，你俩在一块儿，早晚你死我活。突厥可以两个可汗，大唐两个天子，何尝不可？这也只是权宜之计。”
世民无奈答应。
李渊回宫，世民休养了数日，逐渐痊愈，于是召集属僚，准备停当，眼巴巴等着皇帝下命令。左等不来，右等不来，等了几天，逐渐明白：老爹又改主意了。
原来建成元吉听说要让世民镇守洛阳，不由心惊：这不是放虎归山吗？他独据一方，并称天子，要兵有兵，要将有将，想吃油条吃油条，想喝豆浆喝豆浆，别说灭掉他不可能，他不反过头来把咱灭掉就不错了！
在长安，李世民再勇猛，也是匹夫一个，顶多身边有几个保镖而已，下手的机会多。
上次投毒，没搞死世民，已让建成惊出一身冷汗。倘若能把世民毒死，他死在哪里也就无所谓了，老爹不可能为死人搭上活人。
偏偏世民没死。幸亏药效发挥慢，世民在自己家中毒发。这下见了老爹，建成元吉就有话说了：他在自己家里吐血、得病，如何证明是我下的毒？人证呢？物证呢？有指纹吗？都没有。李渊也乐得模糊过去，世民命大，有惊无险，这事也就作罢了。
建成元吉知道放虎归山后果不堪设想，就使出浑身解数，密令几个大臣，给皇帝耳朵磨茧：
“哎呀，皇上啊，您可不能放秦王到洛阳啊！秦王手下幕僚听说要去，都乐得屁颠屁颠的，欢呼雀跃！他这一去，恐怕老虎归山，去得容易，回来却难！”
禁不住这些人的鼓噪，李渊耳朵疲软，专心和妃嫔享乐，把秦王镇守洛阳的事情，丢在了一边。
打心眼里，李世民早厌倦了兄弟间的明争暗斗。去洛阳，眼不见心不烦，心情也能好点。没想到，老爹又改主意了。
建成元吉“公关能力”超强，玩老爹于股掌之中，这不由让世民胆寒。他处处戒备，万分小心。
不祥预感笼罩在心头。
2. 密告太子党，“祸乱后宫”
孤注一掷，小李子发难
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“赛马”为江山，李渊情何堪
对李渊，老高虽多有调侃，骨子里却敬佩。论胸怀，论格局，他不比李世民差。
他大智若愚，貌似懦弱，貌似左右摇摆、举棋不定。貌似是他的无能，导致了玄武门之变。建成、元吉的死，他要负责。
他肯定会为此担责，为此痛心。但他更为李姓江山负责。即便死了建成、元吉，只要最优秀的这个儿子能让李姓江山持久承传，足矣。
他的选拔原则，是赛马，不是相马。赛马固然可能赛个头破血流，却能决出真正的优秀者。他也想两全其美，保全所有的儿子，但当双方势同水火，他唯一的选择就是无为而治，顺其自然。
后来的唐太宗李世民，力图保全卷入“太子争夺战”中的李承乾、李泰，最终选择了柔弱的李治。儿子是保全了，柔弱的李治却让武则天篡夺了江山。
主要人物关系谱
山雨欲来风满楼。
李世民的不祥预感，不仅来自于发生在自己身上的事情，还有几件事，也出现了不好的苗头。
第一件事，出现在尉迟敬德身上。
尉迟敬德，也就是尉迟恭，在通俗小说中，和秦叔宝、程咬金等，都是李世民手下的大将。
这些人物很多都有原型，但和小说差距比较大。李世民手下，最厉害的就是尉迟敬德，至于秦琼、程咬金（后改名程知节），就要差一些。
谋杀李世民未果，太子集团改变策略，开始各个击破，企图分化瓦解李世民集团。他们的首要目标，就是武功盖世、战功卓著的尉迟敬德。很可惜，对尉迟敬德从收买到刺杀，一系列行动，均以失败告终。
若不是李渊异想天开，冒出个世民镇洛阳、大唐俩皇帝的主张，太子也不会如此火急火燎，接连出招。刺杀尉迟敬德未遂，他们把目标对准了大名鼎鼎的程咬金。
元吉找到老爹，说了几句坏话。李渊果然听话，命令：程咬金，马上离开京城，调康州任刺史。
程咬金是性情中人，一听皇帝的命令，急眼了，来找世民：
“我说大王啊，他们简直蹬鼻子上脸！你的左膀右臂，一旦被他们摘干抓净，还有活路吗？老子不去康州，打死也不去！”
还没等世民发作，建成的连环计，一波接一波地来了——
皇上有令：房玄龄、杜如晦，这两个秦王府的“高级智囊”，马上搬出秦王府，不准再作为幕僚使用！
世民更加憋气。建成元吉步步紧逼，已经让他没有退路。
其实，从中毒吐血的那一刻起，杀机，就曾在李世民大脑中一闪而过。他的经验、智力都告诉他，讲和已经不可能，要么他们死，要么自己死。
斗争，已经从唇枪舌剑，变成了针针见血、你死我活。
但，理智告诉他：不要留下把柄，要保全名声，政治上要成熟。而成熟的外表，是克制，极度克制。当然，克制的前提，是保全自己——一旦威胁到性命，便无需克制。
李世民的大舅哥长孙无忌，和房玄龄私交甚好。两人都是历史名人，房玄龄、杜如晦是初唐名相，史称“房杜”。
论智商，这几人不在世民之下，然而，人臣毕竟不是人君，地位不同，境界便有差异。这些大唐精英，一流的聪明人物，却没摸透世民的心思：既要争取帝位，还要保全名声。
形势危急，房玄龄悄悄找到长孙无忌，道：“太子秦王，沟壑已深，暗斗渐成明争。对手步步紧逼、招招致命，再不动手，恐怕秦王难保，你我亦厄运难逃！”
长孙无忌道：“我正有此担心，秦王妇人之仁，没有动手之意，为之奈何？何况，太子虽然紧逼，却是通过皇上发号施令，没有形成直接冲突，又如何反击？”
房玄龄道：“箭在弦上，顾不得许多了。秦王必须痛下决心，掌握朝政，除掉太子，才是万全之策。此时若讲仁慈，恐怕不仅会酿成家族悲剧，更会酿成国家悲剧，导致天下大乱、生灵涂炭！孰大孰小，不可不知、不可不晓！”
长孙无忌点头，正待说话，房玄龄又道：“你是秦王大舅哥，你妹妹是秦王的老婆，关系密切；秦王若遭迫害，你必遭连坐。同气连枝、骨肉相连，这件事情，你去劝世民，最为合适。”
无忌答应。
世民听了无忌游说，还是下不了决心，转头去问杜如晦。阿杜的观点，和房玄龄如出一辙。
其他秦府门客、幕僚，除个别的表示沉默，都在怂恿世民：动手吧，是时候了！
太子集团步步紧逼、李世民决心未定之时，突厥又闹事了。这时候，李渊基本站在建成元吉一边，没考虑起用李世民。
建成主动提出：齐王元吉曾征讨突厥，较有经验，让他带兵出征吧！李渊欣然同意。
任何削弱秦王的机会，太子集团都不会放过。出征突厥，天赐良机。
元吉好不容易做回三军统帅，替老爹卖力气，哪能不讨点好处？他找到老爹，提出两个条件：
第一，秦王府尉迟敬德，勇冠三军，麻烦您下道旨，让他做先锋吧。
——阴招儿。尉迟敬德一旦到了齐王手下，能有好果子吃吗？赢了，是齐王指挥有方；输了，是先锋作战有误。
何况，恐怕尉迟敬德连理论的机会都没有，他在前方猛攻，齐王能给断后？恐怕不是断后，而是送他“就义”。
隐藏尸体，最简单的办法，是藏在一堆尸体里；害死对手，最简单的办法，是让他冲到战场上，冲到最前线。
所以，尉迟敬德如果去了，结局恐怕只有一个：英勇牺牲、光荣殉国。
第二，秦王府有很多猛士、卫兵，个个强壮得跟侦察连、特种兵似的，调过来用一下吧。
儿子替老子卖命，这些条件，李渊能不答应？
矛盾进一步激化。
尉迟敬德和长孙无忌急匆匆来到秦王府，也顾不上什么礼仪了，一见面就抢白世民：“你不想活了，我们还想多活几年！刀都架到脖子上了，难道坐以待毙？”
李世民还在沉吟：“这……都是亲兄弟，实在不忍动手。”
敬德怒道：“妇人之仁！现在我们上下齐心，实力雄厚，秦王名震天下，一呼百应。废掉太子，掌握朝纲，顺天应民！瞻前顾后，犹犹豫豫，胸怀小仁，才是逆天之举！当断不断，必受其乱，再不动手，恐怕战乱难免，生灵涂炭了！”
世民低下头，沉默不语。
其实，李世民考虑的，远比手下长远。他最大的担心是：兄弟内斗，政局一旦动荡，北方的突厥实力强大，早就虎视眈眈，巴不得你内乱。自乱阵脚、豺狼入室，局面一旦无法收拾，自己岂不成了千古罪人？
不要忘了，大唐建国至今，只有短短八年，国家尚未统一，境内外敌对势力依然强大。
老爹创建的唐王朝，究竟会和汉王朝一样绵延数百年，还是和隋朝一样，成为短命鬼？
这个时候，谁都不知道。
无论李世民还是李建成，都有这层顾虑。李建成的形象，被后来的史官歪曲了一部分，事实上，此人并不阴险，性格相对宽厚。他和李世民斗争，有点迫不得已，毕竟，李世民集团风头太劲，对他构成了实实在在的威胁。
兄弟间的争斗，一旦上升到政治，就不是单兵作战，交战的因素就不再单纯，而是十分复杂。兄弟两人，即使个性上并无冲突，甚至互相包容，也有可能在集团力量的推动下，身不由己，血战沙场。
李世民、李建成，在这一时刻，身份不再是兄弟、骨肉，而是两股政治势力的领导核心。
权力争夺，是皇族的宿命，谁也逃不脱。
即便如此，李氏皇族的骨子里，宿命背后，都有些宽容的影子。而这，也是导致李世民明知政变已是箭在弦上，却犹豫不决、引而不发的原因之一。
他很清楚，大哥李建成，并非本性奸诈。倘若大哥做皇帝，未必能成秦皇汉武，但绝不会是昏君。
三个最有条件继承皇位的，除了太子李建成，便是秦王李世民、齐王李元吉。
建成宽厚，元吉阴险。李世民清楚这一点。若没有元吉从中撺掇，他和建成或许闹不到这种地步。
然而，摆在眼前的事实是：建成是太子，元吉不是。
如果太子是元吉，毫无疑问，为公为私，李世民都能放心大胆、毫无顾虑地大干一场，赶走元吉，自己登基。
问题是，太子的作为，并不猥琐，远未令人发指，能力、品德，也在元吉之上。把江山交给他，老爹放心，李世民如果完全出于公心，也比较放心。
就此而言，李世民最大的顾虑，就是自己发动政变，会显得“不义”。
李建成罪不当诛，甚至将来也可能是个好皇帝，我方难兴“正义之师”——李世民的这一顾虑，还是被手下智囊窥破了。
智囊们知道：李世民再不动手，恐怕悔之晚矣。必须打消主子的顾虑。突破口在哪里？
——李元吉。
没错，既然李建成和李元吉结为联盟，假设建成是“好人”，元吉是“坏人”，兴“正义之师”的突破口，就在元吉身上。
智囊一席话，戳到要害：
“没错，太子李建成这人不算很坏。可李元吉呢？一言以蔽之：凶狠暴戾。就算李建成做了皇帝，李元吉能安安心心侍奉他兄长一辈子吗？”
“答案是：不会。”
