追求美德如果是为了得到荣誉，那么就是徒劳无益和毫无意义的。在这种情况下，如果说我们赋予它特殊的地位并且把它同命运区分开来的努力是徒劳无益的，那么是否还有什么东西能够比成名更加出人意料呢？“确实，命运主宰着任何的事情，它抬高或者贬低任何的事物，都是根据一时的兴致，而并不是根据事物的实际价值。”让事情被人们知道和看到，这完全是命运的杰作。
命运任性地把荣誉赋予了我们。我不止一次地看到有的人获得的荣誉超过了他的功劳，而且往往是大大超过他的功劳。第一个发现荣誉和阴影十分相似的人，说了许多他不愿意说的话。因为这两者都是极为虚幻的。
阴影有时也会出现在身体的前面，有时则要比身体长许多。有些人在教导贵族时，对他们说，表现出勇敢就是为了荣誉，“仿佛只有别人知道的行为才是值得称赞的”；他们教导贵族，如果没有被别人看到，那么就决不要去冒险，还应当注意的就是当时是否有能够将他们的英勇行为告诉给别人的目击者在场。然而在这种情况下，表现英勇的机会是数以千计的，但往往是不会被别人发现的，那么这些人这样去教导贵族，又会得到什么好处呢？又有多少特别美好的行为会被埋没在一次混战之中呢？在如此激烈的战斗中，谁要是能够有闲情逸致观察别人，那么肯定是无所事事的，他在为自己战友的英勇行为作证的同时，也在为自己的行为作一些不良的证明。
“那些真正明智和高尚的人认为，荣誉是我们的天性所追求的主要目标，也就在于英勇的行为，而不是在于被别人颂扬。”我所追求的荣誉，是一生的安宁，而这安宁并不是梅特罗道吕斯、阿凯西劳斯或者阿里斯蒂帕斯所说的那种安宁，而是我所说的那种安宁。既然哲学并没有能够为大家找到一条通向共同安宁的道路，那么就让每个人去寻找自己的安宁之路吧！恺撒和亚历山大大帝拥有无限伟大的名声，不是靠命运又是靠什么呢？有多少人在生活道路的起点就被命运压垮了。我们对这些人是一无所知的，如果他们不是因为不幸的命运而中止了他们刚刚开始的事业，那么他们也许会表现出同样的英雄气概。恺撒经历了那么多威胁他生命的危险，但是我无论如何也想不起在书中有过关于他受伤的记载。
成千上万的人所遇到的危险都要比他的小，但是却因此而离开了人世。无数可歌可泣的功绩因为没有见证而逐渐地销声匿迹了，只有那极少数的功绩得到了人们的赞扬。你不能够总是第一个进入要塞城墙的缺口，或者是因为走在军队的最前面而引起将军的注意。你也许会在树篱和沟渠之间被打死，即使你去围攻一个鸡棚也只能是碰碰运气，你得把那四个瘦弱的火枪兵从谷仓里赶出去。当你离开部队的时候，必须根据当时的情况独自行动。如果你能够仔细考虑一下这些情况的话，你就不难从自己的经验中得出这样的结论：最不引人注目的事情也就是最危险的事情。在我们这个时代所爆发的战争中，阵亡人数比较多的是在不很激烈的和并不太重要的战斗之中，例如在攻打那些防守比较差的小城的时候，而不是在那些十分著名的战场上。
有的人认为，如果不是在引人注目的场合献身，那么他就会白白地浪费自己的生命，于是，他就会去过一种默默无闻的生活，这样也就会放过许多冒险立功的机会。而所有的良机都是能够带来荣誉的，这一点我们应该凭良心对每个人进行充分的宣传。“我们的荣誉就是我们良心的最好证明。”
有的人为人正派只是为了让别人知道，为了让别人知道以后更加器重他，他只有在别人可能知道的情况下才去做一些好事，对于这样的人我们不能够对他期望过高。
人们应该为了履行自己的义务而去打仗，并且耐心地去等待奖赏。你只要做了好事，那么不管它是如何隐秘，都会得到奖赏的，即使是一个行善的想法，也是会得到报偿的。正直的人做了好事就会感到心满意足。表现出来的勇敢应该是为了自己，而且会有这样的好处，那就是内心要十分坚强，可以抗拒命运的任何打击。贺拉斯说过：勇敢是不会有可耻的失败的，只会有完美无缺的荣耀，它所得到的和失去的力量，都不是因为民众的心血来潮。
