头一回从大森林里来到城里的小动物们觉得城里什么都新奇。
平时最喜欢光亮的小猕猴在五颜六色的一片灯光下停住了脚步，拉住大猩猩问这问那。
“老师，”小猕猴这样叫惯了，因为大猩猩在他的眼里就是无所不知的老师，为他解答了好多好多的问题，“请问这灯光怎么有这么多的颜色呢？”
“哈！这叫霓虹灯。”大猩猩知道小猕猴总是刨根问底，便马上回答说，“霓是指有时在虹的外侧还能看到第二道虹，色序是外紫内红，与虹相反。而虹也是一种自然现象，也是七彩的，色序从外至内分别为赤、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。”
小猕猴一边说“谢谢老师”，一边自问自答似的说：“装霓虹灯是为了夜间吸引顾客的，或者美化城市的吧？二者兼而有之了。”
霓虹灯下，大猩猩见小猕猴被映照得五颜六色，便冲着小猕猴笑道：“人常说猴子聪明，果然不假。”
小猕猴忙摇头：“不不不，聪明是学来的，不是天生就有的。就像这霓虹灯，我原来就不懂，经老师讲解才懂得一点点儿。这就说明，不是我聪明，而是老师聪明。所以，老师还得告诉我，这霓虹灯是谁发明的。这个问题很重要……”
大猩猩听了小猕猴的话笑容满面：“聪明的学生会说话。若不是老师知识丰富，一定被你问住了。好吧——老师告诉你，霓虹灯是英国化学家拉姆赛在一次实验中偶然发现的。”
“英国化学家拉姆赛，”小猕猴像是要马上记住似的，自言自语后，又问道，“那拉姆赛是怎么发现的呢？”
大猩猩回答：“1898年6月的一个晚上，拉姆赛和他的助手正在实验室里检查一种稀有气体是否导电。他把一种稀有气体注射在真空玻璃管里，再把封闭在真空玻璃管中的两个金属电极连接在高压电源上，然后聚精会神地观察起来。突然，注入真空管的稀有气体不仅开始导电，还发出了十分美丽的红光。拉姆赛和他的助手十分惊喜。
拉姆赛把发这种红色光的稀有气体命名为氖气。接着，他继续实验，接连发现了氙气发出白色光，氩气发出蓝色光，氦气发出黄色光，氪气发出深蓝色光等等。这些五颜六色的光就像美丽的彩虹。于是，霓虹灯也就问世了。”
小猕猴听大猩猩说完，抬头看看霓虹灯，又问起来：“请老师再说说霓虹灯是怎么制造的，谢谢！”
“制造霓虹灯并不复杂，用硅酸盐玻璃做灯管，根据设计的图案用喷灯加工，然后烧结电极，再用真空泵抽空，按要求的颜色充进不同的稀有气体，便制成了。从1910年霓虹灯问世到现在，是百余年不衰哪！”
小猕猴贴着大猩猩的耳朵：“回大森林里咱们也安装霓虹灯。”
“好，正合我意。”大猩猩把小猕猴拉进了霓虹灯商店里……
霓：原意指一种自然现象，云在天空中呈现出五颜六色的光彩。虹：原意也指一种自然现象，即彩虹。霓虹灯，是夜间用来吸引顾客，或装饰夜景的彩色灯，故用“霓虹”这两种美丽的东西来作为它的名字了。
