苍苍公病了，三天来，时而高烧，时而发冷，时而恍惚，时而清醒。
苍苍公脸红耳赤，躺在床上，眼睁着，口张着，举着手，指向上方，断断续续地说，天神啊……苍苍公举着手，好半天不落下来。开始声音大，渐渐声音小。过了一阵，又举手，又说。一拨一拨的。
秋荞守着苍苍公，用湿帕子放在苍苍公的额头上，给他降温。把苍苍公的手慢慢地放下来。苍苍公见秋荞在一边，很陌生地说，你是哪个？你是苍苍婆啊？你不是，你别管我。
秋荞说，我是秋荞。你在发烧。
苍苍公不相信，要坐起来，要下床来。秋荞就按着苍苍公，苍苍公很虚弱了，起不来，头抬起，又重重地倒下。
道藤婆来了，道藤婆进来的时候，苍苍公已经安静些了。苍苍公说，你是哪个？你不是苍苍婆？她刚才来过，她从窗子上飞出去了。
道藤婆坐在床边，一手抓住苍苍公的手，一手给他弄正头上的帕子。
道藤婆说，你啊，真老了，我当然不是苍苍婆。我是三贵堂的道藤婆。
听到没有，我是三贵堂的道藤婆。苍苍婆能飞，我可是不能飞的啊。
道藤婆说罢，无声地笑了。一口整齐的牙齿，闪着洁白的银光。
苍苍公闭上了眼睛，胸脯还大大地起伏着。
过了一会，苍苍公说，是的，你不是苍苍婆，你是道藤婆。你将来也能飞的，现在不能。好了，我没事了，你去喝茶，我没事的。
道藤婆握紧了苍苍公的手，低了头说，是啊，你没有事的。天知道我将来能不能飞呢，你说的不算。不过，我们都老了，好多事情，我们都不能去想的。能飞就飞，不能飞就不飞。来的让他来，去的让他去，你就宽心些。就说这苍岭吧，由他们去打理好了，我看是坏不了的，坏不了的。
苍苍公点了点头，滚着明亮的眼睛，看着道藤婆。苍苍公的手感觉到了玉石的清凉而润泽。原来，道藤婆的手还握着苍苍公，道藤婆手腕翡翠的玉镯，正接触了苍苍公苍劲的手腕。
苍苍公明显地安静下来。
道藤婆见苍苍公真安静了，有了均匀的呼吸，就轻轻地放了手。此时，苍苍公反而把道藤婆拉住了。苍苍公说：你说你不能飞？怎么不能飞？你能飞的。苍苍婆过去也说她不能飞，但是，我看她现在飞得好好的，我一喊她，她就飞来。有时像一朵云，有时像一片叶子，有时像一只鸟。她飞来的时候，就是这个样子。她刚才飞来，开始就是一只鸟。我和她说着说着，她就显了原身。她还是那个老样子，爱说笑，总让我笑。
我说你不能飞了吗？我是说你现在不能飞。
道藤婆哈哈哈哈地笑了。道藤婆说，我现在怎么能飞呀？你说我将来能飞，就是说我死了能飞吧？要是那样的话，你一定看得到的。
苍苍公说，道藤不是也时时飞回来吗？他呀，我可没看到。我整天看着天空，他连个替身也没有。就是一片叶子，他都不让它落到我的脚边来。不过，他倒是常常在梦里走来，好像他还是那个县长的派头，戴着白手套，骑着那年回来骑过的枣红色大马，就在下面学校，吹着口哨，不上村子来。道藤婆说着，用另一只手，拍了苍苍公握住她的手。
苍苍公说，他是那样的，不能去打仗，总爱骑一匹战马。
道藤婆说，就是。你是说，苍苍婆飞来的时候，还是年轻时候的样子？有时是，有时不是。有时她已经老了，和你现在一样。苍苍公点头说。
我要是能飞的话，那会是什么样子？道藤婆开心地问。
你呀？一定也和苍苍婆一样的吧。
道藤婆看着苍苍公，微笑着，想起五十年前，她嫁上苍岭来的情形。
那时，苍苍公已经和苍苍婆结婚好几年了，道藤婆看到苍岭上的第一个男人是道藤，看到的第一个女人就是苍苍婆。
她听到人们的欢叫，就贴在闺房的窗户洞口往坝子看，一个扎了红布腰的青年，宽脸浓眉，正在给人作揖。道藤婆的心一下子就安了，身子一下子就酥了，那满脸的文气，充满活力的人，就是在彭水读书的道藤，就是自己的丈夫了。
坐了大花轿，上了苍岭，进了洞房的时候，道藤婆从红色的头盖下看过去，一个女人，身材高挑，显然是个少妇了，正背着她折叠床上的被褥。
她惊叹那女人柔软的腰身，灵活的手法。她暗暗想，这个女人啊，怕是整个苍岭的女魂了。
正这样想着，那女人转过身来，满面喜色，说，新娘子啊，快快床上坐。莫叫兄弟抢了头座，你要先坐床啊。
话刚落，那女人就哈哈哈笑着走过来，声音铃子般的亮，步态端庄而安详。那女人来牵了她的手，轻轻地往床边拉。她感到这女人的手，有着特别的温热和柔软，这温热和柔软，让人安神，让人亲近，让人依赖。
这个女人不是别人，就是苍苍公的媳妇，苍苍婆。
看到了苍苍婆，道藤婆就更加相信嫁上苍岭没有什么不好。后来，道藤婆发现，整个苍岭，不仅苍苍婆模样好，对人好，手段好。所有人家的女子，都如苍岭上的桃花，有着自己的明艳。在苍岭，有来自安子的女子，更有来自彭水的女子。苍苍婆就是从彭水远嫁而来的。苍苍公在彭水读书的时候，和女子学校的老师打篮球。女子学校的校花被苍苍公的身手所吸引，书信往来，后来就成就了这段姻缘。
结婚后不久，道藤婆和苍苍婆等人在田里栽秧。休息的时候，道藤婆问苍苍婆，就算苍苍公人好，你怎么就相信苍岭这地方也好？苍苍婆坐在田坎上，喝了口茶，望着高高的苍岭，出神地说，你看啊，一个人怎么样，是能看出那个地方也怎么样来的。我一看到他，我就想，错不了。等我嫁上来，发现这地方比我梦中想的还好。
道藤婆感觉到，整个苍岭，似乎都是些意气相投的人。
苍苍婆的茶饭在苍岭是第一的。她除了能做苍岭传统的茶饭，还能做彭水城里人的饮食……道藤婆想了一阵，看时，苍苍公握着她的手松了，他已经轻轻地入睡了。
道藤婆微笑着，看到苍苍公长长的胡须坚硬地翘着，仿佛他睡着了，这些胡须也还醒着似的。道藤婆又看了一阵，确信苍苍公是彻底入睡了，站起来，掩了房门，轻轻地走出来。
道藤婆来到阶沿的时候，秋荞正端了茶杯，双手支在桌子上，出神地望着远处。
秋荞站起来，梳理了自己的头发。秋荞说，老爷子是老了，总是这样，有时清晰，有时糊涂的。
道藤婆说，不担心，不会有什么事情。
秋荞说，没有就好。只是他跑来跑去的，总叫人担心。
道藤婆笑了，道藤婆说，他从来就不安身。都像我这样，就省心得很。
道藤婆坐下，端了茶杯说，你在看什么？秋荞说，我就这样看看。
道藤婆说，媳妇啊，这苍岭，我来了几十年了，总是看着舒心呢。
秋荞坐下来。秋荞说，是啊，跟大麻也去过一些地方，总觉得还是我们苍岭好。
道藤婆说，要不然，我们苍岭哪里会有这么多外来的乖媳妇啊。
秋荞就笑了。
