对于新闻部分，政治分析家们建议，为前一天刚刚发布的关于尼克松访华的消息再另写一条导语，但是沙塔尔不同意，他认为，作为一条硬新闻，尼克松访华一事头天晚上已经进行了完整的报道。沙塔尔说，据称基辛格先生在巴黎有一个“petite amie”，6个月前曾经去过华盛顿，她已经提供了尼克松先生的这位顾问在华盛顿家中的录像，以及最近巴黎之行的录像。有人已经看到过这个录像，其感受是：“你看到他什么时候离开大使馆，什么时候过桥，什么时候和一名金发女郎共进晚餐，什么时候说着英语走上飞机，呼啸而去；在华盛顿，你还可以看到他什么时候吃牛排，什么时候吃火腿……可这算不上一部片子。”于是，又有人建议，可以请这位女士在镜头前谈谈她的朋友。沙塔尔给大家放了这段录像，事实上，他还真地从中挑选出了一个很有趣的片段，显示这位美国总统国家安全事务顾问是如何费力地鼓捣密码锁，以打开他居室里的保险柜，那可是他放绝密文件的地方，但是最终却失败了。
一条来自英国的消息说，英国前首相哈罗德·威尔逊将在工党的一次会议上就欧洲共同市场问题发表演说，演说内容在《24小时》节目播出前20分钟左右才能传来。沙塔尔作了安排，让他的伦敦分社赶紧拍摄会议前期情况，接下来，一面播出杂志节目，一面接收来自欧洲电视网的现场画面，这样，后面播放新闻时，正好用上这些内容。这一天，最重要的新闻来自摩洛哥哈桑国王的一次新闻发布会，他刚刚经历了一次未遂政变。沙塔尔看着这一切，点点头，然后问：“我们有没有从贝尔法斯特传来的天主教徒抗议的画面？那可是很有意思的镜头。”
接着，他转向采访国内非政治问题的记者，询问有关“那位保险公司女推销员和那位里昂宪兵的事情”有什么可用的东西（该女子枪击了那名宪兵，《24小时节目》记者曾经到医院进行过采访）。节目中有4分50秒的时间，留给一位经济专家讨论种植和出售桃子的问题——片中有记者在商店和果园的采访，有批发商们在过磅站为获得卡车停车位而竞标的镜头，还有各种权威人士的意见，认为单单是分销的费用就比巴黎各水果店的价格还高。沙塔尔很高兴有这样的内容，把它列入节目单中。他又询问了有关巴黎一起官商勾结丑闻的最新进展情况，这起丑闻与一家名叫“保障前沿”的房地产投机公司有关，此事刚被揭露出来，闹得沸沸扬扬的，可能触犯了法律。
法国的全国性新闻也有体育报道，现在轮到一位消瘦的年轻人说话了。他身穿一件粗花呢子夹克衫，留着长发，从会议开始到现在，他一直在读《队报》的早晨版。这位年轻人提到，在波尔多发生了一起令人惋惜的事件，一位参加环法自行车锦标赛的优秀运动员，在比赛时不幸受伤，该项赛事第二天将在巴黎结束；接着，他建议现场报道法国高尔夫球公开赛的几个画面，或者报道美国－非洲田径比赛的内容。沙塔尔说：“可是我们没有画面。”他的政治分析家缓缓说道：“也就是两个晚上。”不过，实际情况是，这天晚上只有两条重要的体育报道，一条是录播的当天下午在英国银石赛道举行的汽车赛，另一条是每年一度有关“红灯”的专题报道。所谓“红灯”，是指环法自行车赛60多名参赛者中最后一名仍在比赛的选手，对一位外国访问者来说，“红灯”是一个极度令人迷惑的艺术用语，人们的解释是：就像一列长长的货运列车，红灯挂在最后那节车厢外……
现在，沙塔尔有了足够多的内容可供安排。每个人都分头去工作，一天中，他会再次与手下这些编辑们商谈，同欧洲各分社的人员商谈，电视一台在纽约有分社，电视二台则在华盛顿有分社。沙塔尔的桌子上有两个文件框，一个标着“简讯”，另一个标着“电讯”，小伙子们一路小跑着，不断地从自动接收机上撕下稿件。当晚6∶45，他的美国访客应邀再次前来，问他当天发生了什么事情，他用英语回答说：“小事情。”然后，他按键接通内部电话，询问新闻编辑室：“你们今天盯着圣日尔曼-德普莱的行动了吗？什么行动？毒品。这儿有消息说，抓了180人。”两分钟后，一位年轻人快速走进房间，从沙塔尔手中拿过稿件看起来。沙塔尔说：“可能不确切，证实一下。”接着，他按动内部电话的另一个按健，最后找到一位知情者，问道：“什么时侯发生的？”
“今天早上。”
“有多少人被捕？”
“6个。”
“这儿说是180人。”
“那是受盘查的人数。只有6人被抓。”
“谢谢，”沙塔尔说。他走出大厅，走进一间审片室，去找第一次看到的有关普罗旺斯节目的剪辑片。他对结尾不满意：“也许是我智商不够高，我不明白它想说什么……。”随后，另一个新闻片段在开播前20分钟被剪掉了。他在离开审片室时对他的美国访客说：“这是我们今晚惟一的胶片，其他内容都在安佩克斯录像机上。”
所有这一切程序与美国的都不尽相同。从他们的会议上和节目中所反映出的新闻价值判断，比我们在美国电视网新闻部看到的多少要逊色一些。由于警方和记者完全对立，沙塔尔所抓的那个毒品报道之混乱，在美国人看来是不可思议的。尽管查塔尔德本人是一位专业人士，但仍有某种在美国完全不可能存在的草率作风，荧屏上不那么专业的东西随时可见。最重要的是，沙塔尔并不完全是自己节目的老板，在他决定播出有关基辛格的节目片段之前，还要得到该电视网新闻部主任雅克琳·鲍德里埃夫人的批准，而她可能需要得到更高层的批准。在法国电视一台新闻部主任皮埃尔·德格鲁普的桌子上，放着一个指示牌，上面写着：“沉默。由老板决定。”不过，德格鲁普仍然感到非常自豪，法国电视在摆脱过去充当政府喉舌的角色上，已经取得了很大进步。尽管法国电视仍然不能说政府禁止它说的话，但它也许不必再说新闻部长要它说的话了。当然，按照美国人标准，德格鲁普并不是真正的“老板”。
反观美国，在各电视网中，执行制片人的上司们没有哪一位知道每天晚上会播出些什么。ABC的埃尔默·洛厄说：“新闻判断应该是现场记者的事。”理查德·萨伦特说：“我行使自己职责的惟一方式是事后追查。在美国，我不知道哪个行业像我们在广播电视新闻业中那样，有那么大的授权。负责人是我，人员由我来挑选，但是我对节目没有什么可说的。”在美国电视网晚间新闻中，既不存在公司操纵，也不存在所谓“新左派”阴谋控制播出内容这回事。节目所反映的不过是制播人员的专业判断而已，对于干这一行的人来说，事情其实很简单：新闻是一个不假思索的行业。
遗憾的是，这样说并不能回答所有的问题。用于理性分析和作决策的时间，要比新闻人用于判断新闻的时间要长得多。麻省理工学院的伊锡尔·普尔曾经担忧地说：“当良好的新闻判断日复一日累积时，也许会导致某种程度的营养不平衡。”毕竟，我们生活在一个大同时代，经济学家肯尼思·博尔丁将它定义为“一个人人都大错特错的时代。”
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三大电视网授予其新闻部主任的权力之一，是可以预先腾出报道突发性新闻的时间。ABC的埃尔默·洛厄将两只大手用力按在桌面上，说：“最高管理层对此做不了什么，线路经过我们这儿，我们自己掌握开关。”不过，这种权力通常只在出现突发事件时才使用。有些节目的时间安排必须报请电视网总裁或集团总裁批准，比如，做一个为某条新闻提供背景资料的“即时特别节目”，或者一条有关总统新闻发布会或声明的新闻。1969年11月13日，虽然每一家电视网的新闻总裁都声称自己是独立行动的，既没有听谁游说，也没有应老板的要求，更没有报请上层的什么人批准，然而在那一天，三大电视网新闻部都不约而同地预先腾出了自己晚间7点的新闻节目时间；下午5点之后，一份电传消息发到了所有的附属台，告诉说如果想播电视网《晚间新闻》的话，必须在东部时间6：30播出，7点钟时，电视网会将美国副总统计划在艾奥瓦州得梅因进行的演讲传给他们。
萨伦特回忆说：“比尔·斯莫尔事先已经看过了阿格纽的演讲文稿，当他从华盛顿打来电话时，我正和我的老板们在市里吃午饭。他们让我作决定，而我，我决定按照《泰晤士报》的传统去报道——当你受到攻击时，你就有了一种义务。”在NBC，文稿的传递稍慢一些，鲁文·弗兰克在下午4点才看到文稿，但他看了几分钟之后就作出了决定。他说：“有一些技术问题，也许没有时间处理胶片了。得梅因当地没有一家商业台打算播它；我们不得不从当地教育频道收取信号。我们不知道，当我们播出时，其他电视网也都在播。”有充分的理由相信，阿格纽本人也感到吃惊，因为，他在演讲结束之前说过这样的话：“我今晚对你们说的话，是否整个国家都听得到或看得到，这既不由我决定，也不由你们决定，而是由他们决定。”
播完尼克松总统关于越南问题的一次电视讲话后，电视网记者——在另一家电视网是嘉宾埃夫里尔·哈里曼——立即进行了简短评论。紧接着，便播出了阿格纽的演讲。很快，他的演讲便转到晚间新闻这个更大的焦点上了：
这家电视网的新闻是如何决定的？一小群人，数起来不过10来个主播、评论员和执行制片人罢了，他们决定播给公众的这20来分钟的图像和评论内容……，他们决定大约4000万到5000万美国人所了解的当天发生的国内外事件。我们无法用传统的民主标准来衡量这种权力和影响力，这些人能在一夜之间制造出全国性议题，也能在一周之内将一位无名小卒变为举国皆知的名人。……对于成千上万的美国人来说，持续报道一个议题——例如反弹道导弹或民权问题——的电视网记者，实际上成了一次全国性审判中陪审团里的主审法官……。
今天，美国人对行使这种权力的人都了解些什么呢？实际上，对那些制作和编播电视网新闻的人，美国人仍然一无所知。对那些评论员们，大多数美国人除了熟悉他们温文尔雅的仪表，知道他们肯定要出场而且每次都表现出万事通的样子之外，其他就不甚了了了。但是，我们确实知道，这些制片人和评论员们工作和生活在华盛顿哥伦比亚特区或纽约市的地理和知识圈内……。我们可以推断，这些人阅读同样的报纸，他们从同样的消息灵通人士那里汲取他们的政治和社会观点。更糟糕的是，他们不断地彼此交谈，因而人为地强化了他们的共同观点……。
美国人理所当然地不会容忍政府权力的集中。那么，对于这样一小撮并非由任何人选举出来、却由政府发给执照并享有垄断权力的特权人士，提出质疑难道是不公正和无关痛痒的事情吗？像美国的其他公共机构一样，现在，也许是电视网对于国人的看法作出更多回应、对其所服务的人民更加负责的时候了。
