待宫涤尘的身影消失在山道中后，泰亲王沉声问道：“穆观花被将军府擒下，可否会有什么后患？”
高德言恭声道：“属下早已安排了左飞霆等在附近，一旦刺客失手，便由刑部之名义解押犯人。但……但就怕明将军并不卖刑部的面子。”他口中的左飞霆亦是刑部五大名捕之一。见泰亲王面色似乎不善，高德言小心翼翼地问道：“如果将军府不肯放人，是否需要……”举手做了一个刀劈的姿势。
泰亲王沉声道：“纵然明将军知晓内情，也不敢把本王如何。何况此事如此机密，应该不会有何破绽，将军府的内应不到万不得已不要暴露。”目光炯炯盯住高德言，冷哼一声：“不过本王却不明白，鬼失惊为何会出现在这里？”他这一问极是关键，要知鬼失惊身为将军府仅次于明将军与水知寒的第三号人物，出现在明将军的护卫中实在太过不合情理，除非是今日的刺杀之局早被明将军知悉。
高德言脸现尴尬，显然无法回答。泰亲王阴沉一笑，忽望着天边一轮弦月叹道：“今晚的月色真好啊！”
高德言本以为泰亲王必会严词相责，不料泰亲王却忽然顾左右言他，看似已揭过此事。他虽在刑部任职，却早已是泰亲王的心腹，深知这位一人之下万人之上的亲王城府是何等之深，如果自己出了什么差错，只怕再也难见到明晚的月亮。想到这里，一道冷汗已顺着脊背涔涔流下。
泰亲王却是呵呵一笑，眼睛眯成了一条线：“你可知本王为何会有心情赏月么？”
高德言小心答道：“属下不敢妄猜千岁所想。”
泰亲王轻声道：“看到刚才那个人，再看到这弯月亮，本王忽觉得两者间竟是如此的相似……”
高德言把握不住泰亲王的心意：“千岁是说明将军？”
泰亲王哈哈大笑，反问道：“你觉得明宗越像那纤秀明净的月儿么？”
高德言恍然有悟，回想宫涤尘看似纤细羸弱的身形、洁净不染一尘的衣饰、清雅素淡的谈吐，倒觉得泰亲王这个比喻颇为恰当：“宫涤尘此人莫测高深，属下以前却从未听说过这个名字，如此藏敛锋芒恐有所图。”
泰亲王点点头：“你回去后动用刑部的一切力量，务要查出宫涤尘的来龙去脉。”他手捻长须，喃喃道：“如此人物，若不能为本王所用，岂不是天大憾事……”
高德言垂首道：“千岁放心，德言必不辱使命。”他熟悉泰亲王的行事风格，猜想语中含意：若是宫涤尘不肯为泰亲王所用，只怕亦被他所不容。
泰亲王冷冷一笑：“你退下吧。记住一切皆要在暗中行事，莫要让他有所察觉。”高德言依言拜退。
“在未见到蒙泊国师之前，本王对这个人很有兴趣。”泰亲王眼望天穹，自言自语般又将最后几个字重复了一遍：“很有兴趣！”那半开半阖的眼光中，似燃起了一星火花。
这一场打斗已将飞琼大桥附近许多民众引来，见是当朝重臣明大将军，皆在远处窃窃私语，不敢靠前围观。明将军缓步走下飞琼大桥，神情似倦似怠，若有所思。那八名护卫在鬼失惊的命令下将浑身鲜血、昏迷不醒的穆观花放入车辇中，在明将军十余步后跟随。
明将军忽然停步，目光投射街道斜方几条黑影身上。
一人越众而出，上前对明将军行礼：“刑部左飞霆见过明将军。”左飞霆身长骨健，面相素净，约摸二十七八岁，在刑部五大名捕中排名第四。
明将军微笑道：“左神捕是来捉拿刺客的吧？”左飞霆闻言微微一愣，他本是奉命将刺客带回刑部审问，但面对明将军的威严，正寻思应该如何开口索要刺客，想不到明将军先发制人，亦听不出其言辞中是否有嘲讽刑部事后争功之意，一时语塞。
明将军一挥手：“五名刺客四人当场格毙，余下一人重伤被擒，现在车辇中，请左神捕去拿人吧。”说罢侧身让开路。
左飞霆心中想好的许多说辞全然派不上用场，期期艾艾地谢过明将军，正要上前，忽又听明将军冷声道：“现场并未凌乱，左神捕可不要放过任何蛛丝马迹，定要查出到底是何人敢大胆行刺本将军。”
左飞霆来刑部不过两三年的光景，但对将军府与泰亲王之间的种种明争暗斗早有所闻。虽然并非泰亲王的心腹，不知这场行刺的幕后情形，但从高德言嘱咐自己的言语中亦大致可猜出一些端倪。只好含糊应承道：“将军尽可放心，卑职必会全力查出主使者。”
一名明将军护卫上前禀报道：“刺客口中暗藏毒丸，现已被取出。”
明将军微微一笑，盯着左飞霆：“左神捕听明白了么。”
左飞霆如何不知明将军言外之意，躬身道：“卑职必会小心看管，绝不容刺客畏罪自尽。”
明将军淡淡一笑，不再理会左飞霆，大步朝前走去。
左飞霆令手下将刺客擒回刑部，心中却是暗暗叫苦。明将军虽轻而易举交出刺客，可三言两语间无疑已给了他极大的压力，非但迫得刑部势必查个水落石出，而且亦无法将刺客灭口。这一个烫手山芋接在手中，只怕会令刑部总管洪修罗头疼数日。
一队铁骑从前方迎住明将军，为首一人四十余岁年纪，面容清癯，颌下三缕长须迎风飘扬，倒似一位饱学儒士。马队尚在十余步，中年人的淳厚的声音已如有质之物般传来：“知寒来迟，请将军恕罪。”来人正是将军府的大总管，邪派六大宗师之一的水知寒。
水知寒到了明将军面前，翻身下马，作势欲拜。明将军右手疾出，探往水知寒的胁下：“总管无需多礼。”
只怕普天之下从没有任何一双手能如此接近水知寒的胁下要害，水知寒微微一愕，不敢出手格挡，任由明将军的右手从胸前划过，顺势起身。在外人的眼中似是明将军扶起了水知寒，只有当局两人心头自明：水知寒起身之势与明将军抬起的右手配合得天衣无无缝，自始至终明将军右手离水知寒的胁下尚有一丝肉眼难辨的间隙，连水知寒的衣衫亦没有碰到。
水知寒心头暗凛，明将军的右手虽没有接触到他，但仍有一分虚扶之力在胁下沉凝不去。试想明将军若在刚才骤然发难，他空有名震天下的寒浸掌，只怕亦没有半分把握避开。
水知寒脸色不变：“不知是何人行刺？”
明将军淡然道：“左右不过是一些跳梁小丑，正好给本将军舒活一下筋骨。”他的语气是如此轻松，似乎根本未将这一场惊心动魄的刺杀放在眼里。
水知寒正要再说话，明将军右手轻摆，微微偏头，似是在侧耳倾听什么声音。
水知寒暗运耳力，只听到夜空中传来一阵空茫的箫声。
那箫声甚奇，明明音调高昂，听在耳中却是低沉喑哑，忽断忽续，若有若无，加之四周夜虫长唧、秋蝉低鸣，若不用心倾听，实难分辨。然而正是这一丝如若游移于天外的箫音，反勾起了每个人心中最深处的欲望，令人不由想细听其玄虚。
天空阴霾密布，瑟瑟秋风夹杂着一丝寒凉，吹起满街黄叶，给岑寂的京师平添一份凄伤。但那箫声悠悠传来，竟似令这残秋肃杀之景乍然焕出生机。
箫音愈来愈响，大街上忽然静了下来，每一名百姓与士卒皆是脸呈迷茫与欢愉之色，用心捕捉那似是蕴藏了天地间钟灵秀气的音符。纵是明将军与水知寒尚保持着警觉，神情间亦流露出一分迷醉。
鬼失惊不通音律，被那箫声搅得心烦意乱。他身为黑道绝顶杀手，藏形匿迹时须得保持一份心如止水的境界，此刻却是前所未有的心神不宁，一腔内息隐隐躁动，可谓是平生大忌，忍不住扬声道：“如此深夜，骆掌门还不睡么？”他嘶哑的声音才响了起来，立时惹来无数怪责的目光，自是埋怨他吵扰了箫声。
箫音似是被鬼失惊言语所惊吓，吹出一个长音，越拔越高，越来越细，几欲断绝。霎时每一名听者的心都提在嗓子眼中，生怕那箫声就此渺然无踪。箫声却于高亢处轻轻几个转折后，履险若夷般延续下去。这情形就仿佛是一个少女正在荒野无人处曼歌轻舞，忽被一只窜出的小动物惊扰，拍拍胸口后长吁一口气，复又浑若无其事地继续自得其乐。
明将军抚掌长吟：“雄雉于飞，泄泄其羽。我之怀矣，自诒伊阻。雄雉于飞，下上其音。展矣君子，实劳我心。瞻彼日月，悠悠我思。道之云远，曷云能来？百尔君子，不知德行？不忮不求，何用不臧？”
此乃《诗经》中的一首《雄雉》，说得是一位在家女子望着窗外飞过的一只雄雉，引发了对远役在外丈夫的怀念。这首诗原是诉怀相思之作，被明将军雄浑豪迈的嗓音吟来，那份缠绵悱恻全然不见，虽颇具回肠荡气之感，却也有些不伦不类。
明将军暗运内力，曼声长吟全城皆闻。箫声起初却并不因明将军的吟声而动，仍是悠悠传来，节奏丝毫不乱，于词句顿挫间偶露箫音，别有一番风情。待明将军吟到中途，箫声蓦然一颤，连奏几个高音，隐含嗔怒，随即箫音如鸟鸣低回，恍若小鸟受惊后在枝头盘旋一番后方振羽而去，渐渐消失不闻。在场之人听得如痴如醉，箫声虽敛，却似仍在回味那天籁之音。良久后，周围的百姓与士卒方发出如雷掌声。
明将军望着鬼失惊轻轻一叹：“骆姑娘不喜凶杀，故以箫音化去血腥之气，并非是针对于你。倒是你去年先被虫大师与余收言所伤，三个月前又受挫于擒龙堡中，几度受伤后功力大减，可要好生调养。”鬼失惊此刻方觉体内激荡不安的内息缓缓平复，他一向不喜多言，面上感激之色一闪而逝，对明将军拱手以谢。
抚箫者自然是京师中三大掌门之一，人称“绣鞭绮陌，雨过明霞，细酌清泉，自语幽径”的蒹葭门主骆清幽，她惊艳天下，箫艺犹佳，与八方名动中的琴瑟王水秀并称京师双姝。刚才那一曲箫声乃是因看到飞琼桥头的一场刺杀后有意而奏，曲调虽然平常，其中却暗含骆清幽师门所传的“华音沓沓”的心法，可化去听者心中戾气。黑道杀手鬼失惊杀气极重，加之伤势未愈，所以对此箫声感应极重，若非明将军及时开口令骆清幽止箫，只怕鬼失惊日后的武功修为亦会受到一丝微妙的影响。
明将军忽对水知寒与鬼失惊挤挤眼睛：“骆姑娘一向我行我素，却最是脸嫩，我那一首《雄雉》道破她的心思，不怕她不肯停箫。”回想刚才情形，忍不住哈哈大笑起来，犹如一个顽皮的孩子刚刚做了一件极得意的事情。
水知寒从未见过一向神态威严的明将军有如此孩子气的举动，不禁微觉惊讶。但他心思敏捷，立刻想通了明将军话中的意思，眉头一皱，难以觉察地叹了一声：“知寒刚刚收到密报，追捕王梁辰已湘赣边境处缀上了他，却一直不下手。依我的判断，只怕是奉了泰亲王的命令，故意迫他入京。”他似乎有意没有说出追捕王所跟踪之人的名字，又觉得气氛太过沉重，淡然一笑，故作轻松道：“看来骆掌门要等的人，或许不久后就会来了。”
明将军收住笑声，望着乌云遮盖的阴沉天空，面容忽变得凝重，眼神中流动着一层似是期盼、似是奋悦的光华，轻声吐出几个字：“她要等的人，我也在等！”
