钟琴的声音不大，听到秦清耳中却似凭空一声响雷。月霞不是萧璟的女人——什么意思？她一时消化不了这个信息，瞪大了眼睛看着钟琴。钟琴见她一脸震惊和疑问，挠头道：“其实小人也不是特别清楚，我跟着殿下的时候，她已经在府里了……”秦清又是一怔，忍不住打断他道：“你不是跟了殿下很多年吗？我听说她跟殿下也只是六年前的事情，莫非传言有误？”
钟琴摇头道：“月夫人的确是在六年前跟了殿下，但小人是三年多前才进府的。”秦清大是意外，钟琴分明与詹思元也是故人，怎么会……钟琴看出了她的困惑，解释道：“小人原是大殿下在南疆时捡回的孤儿，自八岁起就一直跟在他的身边，直到他去世之后，才做了宁王殿下的僮儿。”秦清讶然，她竟一直不知还有这层！难怪钟琴小小年纪，萧璟却对却他如此重视和信任——这其中，也包含对兄长的一份追思吧？
钟琴道：“我刚刚随大殿下回京的时候，月夫人常常到齐王府找大殿下，宁王殿下还时时开他们玩笑，让大殿下将秋小姐和月夫人一起娶了。但后来不知怎的，皇上替大殿下与秋小姐指了婚，却将月夫人赐给了殿下为妾。一年之后，殿下十八岁，依定例出宫建府，于是将她带到了王府……”说到这里，他忽然停了下来，瞟瞟秦清，面色古怪起来。
秦清一直默默听钟琴说着，听到这里皱眉道：“既然如此，她就是殿下的第一名妾室了，你为何要说她不是他的……”秦清问到这里，忽然有种异样的感觉，微微不自在起来，下面的话便说不出口。钟琴犹豫了半晌，嚅嗫道：“因为，殿下从来没有在她房里歇过……虽然殿下以前常去栖霞居，却……却一直对她守之以礼的。”虽说他早见惯了萧璟的风流韵事，但毕竟年纪尚轻，又从未沾染过男女之事，一番话好不容易从牙缝里挤了出来，白皙的脸孔已红了一半。
秦清终于明白了钟琴的意思。月霞留在萧璟身边，莫非也是因为萧宏的缘故？她心仪的人，是已故的齐王，而不是萧璟？秦清怔怔地想着，难道一直以来我都想错了？可是，明明所有的蛛丝马迹都指向她！秦清早已笃定地将月霞视作大患，处处小心地提防着，然而现在钟琴却告诉她，月霞根本没有害她的动机？难道真正的凶手还隐在暗中，她却一点也没有发现？
秦清的思绪十分混乱，一直以来认定的东西被骤然推翻，所有线索都失了依凭，如同断线珠子般零乱地散落开来，搅得她心绪不宁。说话间，两人已不知不觉地走进了嘉畅苑，秦清心乱如麻，忽然停住了脚步。她在湖边一块平滑的石头上坐了下来，对钟琴道：“我想一个人呆会儿，静静地想一想。你先去吃晚饭吧！”钟琴惊道：“我怎么能将您一个人留在这儿？”秦清见他忧急的模样，不由笑了起来：“看你的样子，这王府好似龙潭虎穴一般？我一落单，就要被吃了？”
钟琴被她逗得一笑，可是立刻又垮下脸来，踟躅着还待再劝。秦清道：“我知道这园子里也是有侍卫的，有事我会马上呼救的，放心吧。你家殿下说不定也回来了，要是找不到你可不好，你还是赶紧去吧。”钟琴听她这么一说，倒是心里一动——要是殿下回来见不到清夫人，恐怕才真的要着急，自己还是去报个信的好。这么想着，他应了声“是”便匆匆离去，出园之前，又向几名侍卫好好叮嘱了一番。
钟琴的背影消失在夜色之中，秦清回过头来，长长吁了口气，肩膀一垮，脑袋无力地垂了下来。她将落水前后的所有细节在脑子里细细梳理，又将她在府中见过的所有的面孔一一回忆，却始终想不出能做那些事情的除了月霞还能有谁？她又想起今日被劫的始末，每一步里都藏着月霞的手迹，幕后黑色怎可能不是她？前有菊香，后有巧杏，都是她的心腹，都是“畏罪自杀”，难道世间真有这样的巧合？秦清抱住脑袋，手肘撑在膝盖上，将身体蜷了起来。月亮自天际升起，银光笼罩在她的身上，她就似一座小小的石雕般一动也不动，可是她的心里却似翻江倒海般无法平静。
一缕清扬的笛声在远处悠悠响起，穿透浓浓的夜色，乘着寂静的月光，轻轻钻进了秦清的耳朵。秦清缓缓地抬起头来。今夜无云，半月远远地悬挂在深蓝的天际，毫不吝啬地洒下漫天银华，替嘉畅苑的精致多添了一份幽谧的美丽。远处湖心的听风亭中，一个颀长的身影凭栏而立，夜风拂起他月白色的长袍，整个人出尘脱俗，翩然欲飞。他的手中执着一管翠色的竹笛，在月光下泛着玉色的光泽。
笛声清越如从天籁而来，空灵悠远，绵绵流淌。低徊处如风过竹林、雨打荷叶；高起处，如泉出深山、空谷鸟语；激昂处，如游云万里、********。荷塘里的蛙声和花丛中的虫鸣悄然隐去。秦清心中的烦躁一扫而空，她静静地听着笛音，良久之后，起身沿着长桥轻轻向听风亭走去，在离吹笛人三尺开外伫足。许久之后，笛声渐渐低徊，终至细不可闻，只留余音缭绕于湖上花间。吹笛人放下手中长笛，转过身来，秦清上前一步，浅浅一笑：“逸之。”
两人在亭中坐下。秦清道：“逸之何时来的，怎会这时候在这里吹笛？”逸之道：“今晚我与表哥在城中的醉月楼畅饮了一番，刚刚才回来王府。我在客房坐了片刻，酒气上头有些闷热，想起表哥素来风雅，便到花园来逛逛。这吴郡的府邸我还是第一次来，果然比京城那座更加雅致，我见了这等美景，忽然就来了兴致，正好随身带着竹笛，便随意吹了一曲，没想到你也在这园中。”
秦清微笑道：“乐如其人。你的笛声高远旷达，心中美景当是塞外草原、高山飞瀑，怎会是这王府花园？依我看来，你吹奏此曲，不是为了美景怡人，而是嫌它束缚禁锢吧？”逸之怔了一怔，叹道：“知我者，秦清也。”说罢深深看她一眼，道：“不过，你之所言恐怕也是自身所感吧？”秦清嘴角的笑意一僵，默然。逸之道：“秦清，你怎么会在宁王府？李兄呢？”
秦清心里狠狠一痛，握紧了拳头。半晌之后，她低低一笑道：“谢广林拿五名姬妾与宁王交换紫绡之事，逸之怎会没有听说？”逸之道：“此事我自然听说过，可是与你有何关……”话未说完，他忽然一惊，道：“莫非你也在那五人之中？！”不待秦清开口，逸之见她复杂的神情，就已知道自己没有猜错，讶然道：“这是怎么回事？你怎会落入谢广林手中？”
秦清苦笑道：“这有何难？不过是陷害威逼这些老掉牙的手段。我和李瑜不过是一介草民，谢广林只要起了歹意，我们还不就是他囊中之物？”逸之道：“李兄也落入了他手中？”秦清摇摇头，嘴角浮起一丝淡淡的欣悦的笑意：“唯一值得庆幸的，就是他没事。”逸之回忆起几个月前的情形，皱眉道：“谢广林跟表哥换人，只在我们最后一次见面的几日之后，他大费心思地把你抓去，又转手送出，是什么意思？”秦清不可思议地看着他——身为沈氏的继承人人，他来吴郡前怎可能不查清各种来龙去脉？
秦清微微蹙起眉头，目光复杂地看着逸之，他是真的不明白还是在装糊涂？沉默一会之后，她才开口道：“你真的不知道宁王肯与谢广林换人的原因吗？”逸之不知她为何要这样问，眉间露出一丝困惑，道：“我知道是因为谢广林送去的一名女子肖似死去的轻尘，表哥得了她之后，对她宠爱之极……”脑中忽然记起今日校场内梁皓以秦清威胁萧璟的情形，逸之恍然，难以置信地看着秦清，惊道：“你就是那名女子？！”
秦清见他神情不似作伪，不由莫名其妙起来：“你没有见过轻尘吗？”逸之仍是十分惊讶：“有过数面之缘。”秦清心里犯疑，皱眉道：“你不觉得我长得像那轻尘吗？”逸之想也不想道：“怎么会像？她不过是庸脂俗粉，和京城那些车载斗量的大家闺秀长得都一个模样；而你却不同——当日忘忧阁里，所谓的才子们济济一堂我却一眼只看见你。我这一生，从未见过一个女子笑得那样意气风发、坦荡磊落！你怎么会长得像那轻尘？！”
秦清目瞪口呆地听逸之说完，先是失笑，随后却不由得红了眼眶。她疑心他故作不知、别有居心；却原来，他只是太偏心她，以至于对人人都能看见的事实视而不见——他对她欣赏回护，她却以小人之心度君子之腹。秦清心中又是感动又是惭愧，说不出话来。逸之说完那番话后，也意识到了其中缘由，细细打量着秦清，脑中努力回忆轻尘的样子，终于觉得二人确有几分相似，喃喃道：“原来是这样……若就为了这个原因，就一定要将你留在王府，实在是太……”他说的声音虽低，秦清却听得清清楚楚，轻声道：“逸之，谢谢你。”
逸之看着她感激的神情，心中更加痛惜，摇头道：“秦清，对不起，我帮不了你。”秦清微笑：“做什么说这样的话？逸之你难道忘了，你是我的救命恩人呢！若没有，我已经死了两次。”逸之道：“可是，我明知道你不属于这王府，却没有办法帮你离开。”秦清观他神情，叹道：“逸之，你已经向殿下要过人了，是吗？”逸之微讶地看她一眼，低声道：“酒酣耳热之际，我趁他情绪尚好，恳求他将你转赠予我——秦清，这只是个借口，我不是真的……”秦清微微一笑，道：“不用解释，我明白的。”
逸之看着她云淡风轻的笑容，心中更加过意不去，长叹一声，想起席间的情形。萧璟听了他的请求，面上的笑容倏地敛去，沉下脸道：“逸之，从小到大你都没求过我什么，今日又帮了我的大忙，于情于理我都不该拒绝你的要求。府里的姬妾和物什，你若有喜欢的只管取走，我绝无二话。但是秦清——恕我不能应承。”他当时不肯死心，萧璟不等他开口再求，冷冷道：“逸之无需再说，此事绝无余地。”
逸之将萧璟的话转述了一遍，却没有告诉秦清他当时有多意外，因为萧璟刚刚和沈氏合作，他本以为萧璟绝不会为了任何女子开罪于他。可是他就算不说，秦清又怎会不知？听完逸之的话，她良久不语，怔怔地看着桥下的湖水，不知心里在想些什么。逸之一脸歉然：“秦清，我无力助你自由，可是你若有其他需要帮忙的地方，一定要告诉我。”秦清回过神来，恍惚地一笑，轻声道：“逸之，其实你不必这样担心我。我已有了计划，过不了多久，我就会离开了。”
逸之又惊又喜：“真的？什么计划？”秦清看着远处的天际：“相机行事。”逸之眉头一皱：“这算什么计划？秦清，你何必安慰我？”秦清摇摇头道：“谋事在人，成事在天。不久之后我会有一个逃离的机会，能不能成功，不是一个周密的计划就可以决定的……有的时候，真的要看老天爷肯不肯成全。”逸之凝视着秦清，听她说完这番话，不禁叹道：“秦清，你和以前不太一样了。”
秦清面色微变，沉默许久之后，苦笑一声，指着身前的湖水道：“就在这个地方，我被人合谋推下水去，因为熟识水性，我安然无恙；但是两名女子却为此付出了生命的代价……逸之，我如何能不变？”她虽然这样说着，却低头不敢去看逸之的脸——连她自己都已开始觉得自己陌生，何况旁人？今日她或许会失去一个朋友，他日……李瑜的脸从她的脑海闪过，心头战栗，她握紧了双拳，不敢再想下去。
逸之看着她苦涩的表情，想起几个月来她所遭遇的一切，心中痛惜不已，忽然意识到自己刚才的话或者刺伤了秦清，心里暗暗懊悔。他伸手握住秦清的手臂，道：“无论如何，你都是我今生的知己。如论形势如何变化无常，我永远当你是我的好友。”秦清的身体微微一震，缓缓地抬起头来。目光所及是逸之朗若星辰的双眸，心里的阴霾不知不觉地散去，她展颜一笑，点头道：“好。等我得回自由，一定前去寻你！到时候，我们把酒赏月，一醉方休！”
