新闻工作者在新闻活动中要不断涉及法律问题，可以说，不具备一定的法律知识，就难以做一名合格的新闻工作者，也写不好法制新闻，而且还容易出问题。
法制新闻
一、法制新闻的产生与发展
在党的十一届三中全会以前，新闻界尚未出现法制新闻的说法。当时因法制不健全，法律在人们心中的地位还比较低，新闻界虽然也报道一些政法界的新闻，但比重很小，而且大都是工作性质的报道，一般均称之为“政法报道”。党的十一届三中全会以后，我国逐步由人治转向法治，国家法制一年比一年健全。要搞法治，不仅要制定一系列的法律、法规，而且要将这些法律、法规送到寻常百姓中去，这就需要广为宣传。为了适应这个要求，从国家到各省市都先后创办了法制报，形成了一支专门宣传法制的新闻队伍，各级党委机关报和广播电视也加强了法制的宣传，从此法制新闻也就列入了新闻丛林之中。
法制新闻兴起之初，由于人们尚未探索出其独特的规律，尽管已不同于过去的政法报道，但报道面仍不广，多集中于刑事法律方面，披露各种犯罪的报道比较多。随着我国法制和法制生活的不断完善，法制新闻发展更快了。近几年，不仅所有综合性报纸、电台、电视台开辟了法制专版、专栏、专题节目，而且全国已有60余家中央、地方法制报和30余家法制杂志，法制新闻的领域也在不断拓宽，涉及的内容已远远不只刑事法律了，它已涉及民事法律的各种法规，涉及各行各业、各个领域，成为人们普遍关注的一种重要的新闻。
二、法制新闻的特征
法制新闻既然是新闻的一种，它就必然具备新闻的一般特征。如真实性、新鲜性、公开性等等。但法制新闻之所以能成为新闻中独立的一支，不在于它具备新闻的共性，而在于它具备与其他新闻不同的个性。从法制新闻的实践看，其至少有这么几个特征：即合法性、严肃性、公正性、民主性。
1.合法性 法制新闻，是向读者宣传法制、普及法律常识的一种重要手段，既然是传播法律知识的，其传播的内容和形式首先要合法，要符合宪法和法律的规范性。如果法制新闻报道不符合法律的规范，那怎能向读者宣传法律呢？
2.严肃性 法律是十分严肃的，因为它具有惩罚犯罪、仲裁纠纷的效力，掌握着人们的生杀予夺之权。法制新闻是报道法制活动的，因此它也必须具备严肃性，对待任何一件事的报道，都必须认真慎重，不能马虎。如果一个人没有犯罪，在报道时却写成了犯罪，那么就出现了严重失实，而且还会因为这个严重失实给人带来人格的污辱。在报道各种案件时，我们还必须遵照司法程序，不要超越司法程序进行报道。同时，法制新闻的严肃性，还表现在使用法律术语时要准确和规范化，比如“人犯”和“罪犯”就是两个不同的概念，“人犯”是触犯了刑事法律，司法机关应当或者已经对其采取强制性措施的被告人；“罪犯”是已经被法院判处徒刑而正在服刑的人。二者不可混同。
3.公正性 法律是公正无私的，法律面前人人平等。法律的公正性要求执法人员秉公执法，法制新闻工作者也必须不畏权势，不顾亲朋好友，一切以事实为根据，以法律为准绳。仗法执言，是衡量法制新闻的好坏和法制新闻工作者职业道德好坏的标准。
4.民主性 我们的法制不同于历史上的法制，它是民主的法律化、制度化。作为反映、宣传这个民主的法律化、制度化的法制新闻，当然不可能不具有民主性。法制和民主是分不开的，不可能离开法制讲民主，也不可能离开民主讲法制，这就要求我们法制新闻工作者既有高度的法制观念，又有浓厚的民主意识，把民主性很好地体现在法制新闻中，通过法制宣传来增强人民的法制观念和民主意识。
三、法制新闻的报道规律
新闻写作的规律，通常说有五个字，即：真、新、短、活、深。真，即任何一篇新闻都要求完全真实；新，即要求新闻反映新近发生的事；短，即要求以精练的文字写出来；活，在形式上和内容上都要求生动活泼，切忌板着面孔；深，要求新闻反映的问题要深刻并有启发性。
法制新闻无疑要遵循这些规律，但是，它还有一些独特的规律，其中最主要的是法制新闻报道必须遵守司法程序。例如我国刑事诉讼程序是立案、侦查、公诉、一审判决、二审判决、死刑复核、审判监督、执行，等等。各个程序是由不同的司法机关执行的，不能超越，而各个司法机关也都希望新闻单位反映本部门的工作。比如公安机关侦破一起大案后，便希望尽快向全社会介绍，但人民法院则希望通过两审后有了终审结果再报道，为此便出现了一些矛盾。与此同时，作为读者，总希望先睹为快，要等到二审完毕再反映，既不能及时达到教育人的目的，也不能满足人民群众的需要，这显然是矛盾的。为解决这些矛盾，法制新闻就要按照司法程序，分阶段进行报道，即对一些大案件办到什么程序就报道到什么程序，这样既不违犯司法程序，又及时报道了案情，使群众的知情权得到了满足。
法制新闻报道中的禁用词
1.在新闻稿件中涉及如下对象时不宜公开报道其真实姓名：（1）犯罪嫌疑人家属；（2）涉及案件的未成年人；（3）涉及案件的妇女和儿童；（4）采用人工受精等辅助生育手段的孕、产妇；（5）严重传染病患者；（6）精神病患者；（7）被暴力胁迫卖淫的妇女；（8）艾滋病患者；（9）有吸毒史或被强制戒毒的人员。涉及这些人时，稿件可使用其真实姓氏加“某”字的指代，如“张某”“李某”，不宜使用化名。对于这些人的照片，要经过技术处理，不能完全清晰，照片眼部要做特殊处理。
2.对刑事案件当事人，在法院宣判有罪之前，不使用“罪犯”，而应使用“犯罪嫌疑人”。
3.在民事和行政案件中，原告和被告法律地位是平等的，原告可以起诉，被告也可以反诉。不要使用原告“将某某推上被告席”这样带有主观色彩的句子。
4.在案件报道中指称“小偷”“强奸犯”等时，不要使用其社会身份作前缀。如：一个曾经是工人的小偷，不要写成“工人小偷”；一名教授作了案，不要写成“教授罪犯”。
5.不得使用“击毙犯罪嫌疑人”的描述字眼，这种说法不妥。对于人民警察根据规定使用武器将实施暴力犯罪的行为人击毙的，具体表述时可采用“击毙歹徒”或“击毙某某”的说法。
6.不得炒作消费者非理性维权事件。如武汉发生的“砸奔驰车”事件，南京发生的“砸空调”事件等。消费者在使用商品中发生质量问题时，应当通过法律或其他正常渠道维权。
7.要正确区别“法人”“法人代表”与“法定代表人”的概念。“法人”是指具有民事权利的能力和民事行为的能力，依法独立享有民事权利和承担民事义务的组织。“法人代表”是目前社会上对法人的负责人的一种不规范称呼，实际上应称“法定代表人”才对。“依照法律或法人组织章程规定，代表法人行使职权的负责人，是法人的法定代表人”。“法人的正职负责人是法人的法定代表人”。
8.不得使用“某某党委决定给某政府干部行政上撤职、开除等处分”，可使用“某某党委建议给予某某撤职、开除等处分”。
法制新闻案件报道“禁区”
新闻监督是必要的，但必须守法，守纪律，守秩序，不能“随心所欲”。特别是法制新闻更应当准确报道，主动引导舆论，保障公众正确的知情权。因此，在做好法制新闻报道中，应当避开以下“禁区”。
1.必须遵守政法部门关于案件宣传的有关规定，严格管理、规范使用案件新闻素材，报道案件要有犯罪分子受到依法严惩的后续报道，不得炒作个案。
2.不得报道涉密内容，不得违反《保守国家秘密法》及其他有关保密规定。
3.报道涉及国家安全、民族、宗教及涉外和涉港澳台的重大案件，新闻稿件和影像资料必须经办案部门审核同意。
4.不得全文引用案卷内容，不得披露政法机关办案细节，不得暴露侦察手段，不得描述审讯方略、策略、技巧，不得公开侦察人员照片、图像、姓名、家庭住址及其亲属的有关情况。
5.不得对犯罪行为、作案手段做过细描写，不得渲染凶杀、色情、恐怖等情节和场景，不得刊播卖淫妇女以及被拐、骗妇女的姓名及肖像，不得披露涉嫌犯罪的未成年人的姓名、住所、照片及可能对未成年人造成不良影响的各种资料。
6.不得公开报道被害人、检举人、证人的姓名、住址、工作单位及肖像。
7.严格控制绑架、劫持人质、爆炸、投毒、纵火等危害公共安全案件的报道，特别是不得报道容易诱发犯罪的情节，防止产生负面影响。
8.案件没有经过审理，案情必须要通过相关部门提供，如检察院、法院、公安机关等。犯罪嫌疑人的姓名是否全部刊出，征求相关采访部门。报道中涉及评价犯罪嫌疑人的词语等要删去。一审过后的案件报道要在文中说明“一审”。
9.案件初发的现场报道等，要注明案件的阶段性情况，如：至什么时间记者了解到的情况，发生新情况要及时报道。关于事件性的连续报道，要注明“记者将继续关注事态发展”等字眼，保证稿件反映事件的真实性和完整性。
10.不得超越司法程序预测审判结果，不得违反事实和法律，不得擅自对案件定性，或下结论性意见。
11.司法案件的报道要注意选择典型案件，注意报道政府和司法部门的态度，按照从正面引导舆论的要求组织报道。报道个案时应注意不要把问题与司法制度联系，要自觉维护司法形象与权威。凡中纪委、中央政法委、最高人民法院、最高人民检察院、公安部、国家安全部、司法部明确要求不公开报道的案件，不得公开报道。中纪委、中央政法委、最高人民法院、最高人民检察院、公安部、国家安全部、司法部指定报道范围的案件，应严格掌握发稿范围。
12.法官应当慎言，未经批准，人民法院的法官和其他工作人员一律不应擅自在新闻媒体上对重大敏感问题发表议论。
