转天傍晚，我们在河当中一个长着柳树的河心岛下面停下来，河两岸各有一个镇子，公爵与国王开始计算着要去骗这两个镇子。吉姆和公爵说，希望他们不要花太多时间，不要超过几个小时，因为他给捆着塞进小窝棚里，实在太无聊，太难熬了。解释一下，我们把他一个人留在木排上的时候，就必须把他捆起来，因为如果有人偶然来到这里，看见他没被捆上，就不会把他当成逃出来的黑奴了，不是吗？公爵就说，捆上绳子呆一天确实难受，他必须另想个法子，不让他再吃这种罪。
公爵是个非常聪明的人，一会儿就想出个办法来。他把李尔王的服装给吉姆穿上——那是用窗帘花布做的长袍，还有用马尾巴做的假发和胡须；接着他在吉姆脸上、手上、耳朵上、脖子上涂满演戏用的化妆颜料，那是一种难看的灰蓝色，如同个已经淹死八九天的人似的。这的确是我有生以来见过的最吓人的打扮啦。然后，公爵在一块木板上写道：
生病的阿拉伯人
不发神经的时候与人无害
他把这块牌子钉在一根木条上，把木条放在窝棚外面四五英尺的地方。吉姆认为很满意。他说这模样比先前给捆上躺在窝棚里可要好多了，以前那种情况真是度日如年，一听见任何声音就吓得浑身发抖。公爵告诉他可以随意活动，如果有人来这儿找麻烦，他得从窝棚里跳出来，如同头野兽一样闹腾着嘶吼上一两声，他敢肯定，那人一定会急忙离开，不来惹他。这种想法倒是合情合理，如果来个普通人，用不着他喊准得逃掉。用不着说啦，他这副模样比死人更吓人得多。
这两个坏蛋还计划试试“皇家奇兽”，因为这个戏能挣来大钱，但是他们认为不保险，因为到这会儿，消息可能已经传到下游来了。他们一时想不出个很合适的主意，公爵就说，他必须躺下来认真考虑一两个钟头，看怎样才能在阿肯色州的这个镇子上骗一把。国王说，他不打算先想些主意，要到另外一个镇子上去碰运气，靠老天指引他走上发财的路——我想他说的是靠魔鬼。我们上次靠岸时都买了很多现成衣裳，国王把他的新衣裳穿好，还让我也穿上。我当然喜欢穿了。国王的衣裳都是黑色的，他穿上显得神气十足。我以前从来不认为衣裳可以改变人。他以前一直是个肮脏邋遢的糟老头子，但是现在呢，他摘下白色水獭皮帽朝人鞠上一躬，再微微一笑，就表现出一副宽宏大度的假惺惺模样来啦，如同他就是刚走出诺亚舟的利未狄克老先生本人呢。吉姆把小船收拾干净，把桨预备好。在河上游离镇子差不多三里的一个码头边停靠着一艘货轮，那船已经在码头停了两个来小时——正在装货。国王说：
“既然我穿得如此讲究，我看不如就说是从圣路易或者从辛辛那提坐船下来的，或者就说是从什么其他的大地方来的。哈克贝利，向轮船那儿划吧，咱们搭它到镇子上去。”
想到要去尝试搭轮船的瘾，我完全用不着听人说第二遍。我把小船划到镇子上游半里的地方，然后靠近岸边，在陡岸边的静水里慢慢地往前划。一会儿，我们遇到个长得又好看又显得老实的乡下年轻人。他坐在一根圆木上，不断擦着汗水，因为这天挺热的。他身边放着两个粗布提包。
“把船头对着岸边划。”国王说，我听话去做。“小伙子，你要去哪儿？”
“要上轮船，搭船去奥尔良。”“来上船吧，”国王说，“等一等，我的佣人帮你把东西搬上来。跳下去帮帮这位先生，阿道弗斯”——我知道这是叫我呢。
我照他指挥的做了，接着，我们三人接着往前划。
那个年轻人十分感谢我们，说是在这么个大热天提着行李赶路实在很辛苦。他问国王要去那里，国王就回答他说，他是从上游来的，今天早上去过河对岸的那个镇子，目前要到上游几英里的一个农场上去见个朋友。年轻人就说：
“我刚才看见你的时候，心想：‘这一定是威尔克斯先生，他来的几乎正是时候呢，’但是后来我又一想，‘错了，这不是他，他不可能逆水往上走的。’你不是威尔克斯先生，对吧？”
“不是，我的名字叫布洛杰特——亚利山大·布洛杰特——亚利山大·布洛杰特牧师，我认为我该这么说明白，因为我是老天的奴仆。然而我依然为威尔克斯先生没能准时来感到难过，我希望他没有耽误了什么事情吧。”
“哦，他来迟了倒也不会损失任何财产，原本他可以得到的，然而他没赶上给他兄弟彼得送终——谁知道呢，他可能对这事并不在乎——但他那兄弟在死前一心想见上他一面呢，谁要是可以让他见上兄弟一面，他乐意把自己的一切都送给这人。这三个礼拜来，他嘴里一直念叨的就是这事。他们从还是孩子的时候就人生两隔啦，后来再也没重聚，也没见过那个又聋又哑的弟弟威廉，威廉也不过三十几岁。只有彼得和乔治两个弟兄离开家到这儿来谋生，乔治是那个结过婚的，去年他和他妻子都死了。哈维与威廉是他们弟兄几个里仍然活着的两个，我刚才说过的，他们全部没有准时赶来。”“有人为他们捎去信没有？”
“唔，有的，那是一两个月以前彼得开始病倒的时候，因为彼得说，他可能认为这回病得厉害，好不了啦。乔治年纪太大啦，他女儿们又很年轻，除了那个红头发的闺女玛丽·简之外，谁也不能守在他身旁；乔治和他妻子死后，他感到孤独极了，自己也想死。他想见哈维都想疯了——也想见威廉——因为他是那种重感情的人，一想到要写遗嘱就伤心。他给哈维写了一封信，说是告诉他自己的钱藏在哪儿了，还讲了希望怎样分其余的财产，以便让乔治年幼的女儿可以好好过下去——因为乔治死的时候什么也没留下。人们劝他写遗嘱，他只写了这么一封信。”
“你说哈维为什么就没来呢？他现在住在什么地方？”
“喔，他住在英格兰的设菲尔德——在那儿传教——一直没上美国来过。他没有多少时间，另外，他说不定实际上就没接到那封信，你说呢？”
“太糟啦，他没活着见到他的兄弟，简直是太糟了，可怜的家伙。你说，你是要去奥尔良吧？”
“对，但是那不是我的最终目的地。下个周三，我将搭一条轮船到里约热内卢去。我叔叔在那儿住。”
“路程很远的。但是很有意思，我也确实想去。玛丽·简是老大吗？其他几个多大啦？”
“玛丽·简十九岁，苏姗十五岁，乔安娜差不多十四岁——这个闺女就喜欢打唱仗，她的嘴是个兔唇。”
“可怜的孩子们！就如此无依无靠被扔在冷酷的世界上。”
“她们还算很好呢。老彼得有很多朋友，他们不会让她们吃苦的。他的朋友里有浸礼会的霍布森牧师、洛特·霍维执事、本·拉克、阿布纳·沙克尔福、列维·贝尔、鲁滨逊大夫，还有他们的妻子们，还有巴特利寡妇，还有——太多呢。可这些是彼得最要好的朋友，他写信的时候一定要读到他们的。这样，哈维来了就晓得上哪儿找他的朋友们啦。”
老头子连续地问这问那，最后把年轻人知道的情况差不多全都弄到手了。他要是没有把那个倒霉的镇子上的所有人、所有事和威尔克斯家的一切都问到，那才是怪事呢。他弄明白了彼得做的行当是开鞣皮店，乔治干的是木匠，哈维是个新教的牧师，等等。后来他问：
“你为什么要向上游走那么远去搭轮船呢？”
“由于那是条去奥尔良的大船。我以前还害怕船不会在那儿停靠呢。那些吃水深的船你招呼它们也不停。辛辛那提来的船遇到有人招呼就会停，但是这是条圣路易来的船。”
“彼得·威尔克斯的家境很好吧？”
“啊，是不错，很好的。他有房子，有地，大家估计他还留下三四千块现款，不知藏在哪里啦。”
“你刚才说他做什么时候去世的？”
“我刚才没提到，他是昨天晚上去世的。”
“没错是明天出殡，对不对？”
“没错，大概是明天中午。”
“唉，这的确太叫人伤心啦，可咱们最终也都要死的。因而，大家只要作好准备，就不会觉得太难受啦。”
“不错，先生，这可是不错的办法了。我母亲就总这么说的。”
我们划到那条轮船跟前的时候，货已经几乎装完了，不久船就开走了。国王再也没说上船的事儿，从而我失去了坐轮船过瘾的机会。船开走以后，国王让我再朝上游划上一里路，到了个没人的地方，他上了岸说：
“现在，你马上划回去，把公爵送到这儿来，带上那两只新提包。如果他已经到了河对岸的话，你就赶快划过去，把他找来。你让他无论如何一定要来。快划吧。”
我猜出他想干什么了，然而我当然什么也没说。我把公爵接来后，我们把小船藏起来，接着，他俩坐在一根圆木上，国王把所有的事都讲给他听，说得和那个小伙子一模一样。他讲话的时候，总是设法模仿英国人的口音，虽然他那么笨，但学得真够像的。我学不出他的腔调，也就不想学了。他说：“你装个聋哑人如何，布里奇沃特？”公爵说，这个角色就放心交给他吧，并且说他以前在一出戏里确实演过个聋哑人的。接着，他们就开始等一条轮船。
下午的时候，来过两条小轮船，但它们不是从上游很远的地方来的。未了终于来了条大船，他们就喊它停下。大船上放下个舢板，接我们上船。这条船是从辛辛那提来的，船上的人知道我们只搭四五里路，气得快要疯了，把我们骂了一通，并且说到了地方也不放我们上岸。然而国王很平静。他说：
“如果有几位先生想按搭一里路每人出一块钱付款，外加舢板接送，这样轮船载上他们就划得来了，对不对？”
这一来，他们变得和气了，说是没问题，我们到了镇子附近，他们用小船把我们送上岸。岸上有二十来个人看见我们坐着小船过来，于是一起围了过来。国王就问道：
“你们谁可以告诉我，彼得·威尔克斯先生在哪儿住？”大家彼此交换了一下眼色，还点了点头，好像在说：“我说的不错吧？”接着，一个人和气平静地说：
“非常遗憾哪，先生，我们只能告诉你，他昨天晚上以前在哪里住。”
立刻，这个老无赖浑身一软，瘫倒在那人的身上，下巴搭在人家的肩膀上，脸冲着他的脊背嚎啕大哭道：
“天哪，天哪，我那可怜的兄弟呀——无法想象他已经死了，我们还没来得及再见上他一面啊！太悲惨啦，太叫人伤心啦！”
然后，他转过身去，哭着用手向公爵比划了许多看不明白的手势，只见他把提包往地上一扔，也放声大哭起来。我一生从未见过如此假惺惺的伤心痛哭。
大家都围上来，表示对他们同情，对他们说了各种安慰的话，并且帮他们拿着提包往坡上走，让他们俩靠在他们的肩膀上哭，向国王讲了他兄弟临死之前的样子，国王于是打手势把他们说的再告诉公爵，于是这两个家伙就又为那位刚去世的鞣皮匠哭得没完没了，好像耶稣的十二个门徒都死光了一样。要是我以前见过这种情景，我就不是人。这种事简直让人类都蒙羞。
