“易杰，”妹妹对他说，“听我说哪，易杰。”
“我不想听。”他接着不言不语地看着那口清泉，泉眼里水噗噗地往外直冒。而那水里有小股小股的沙子跟着喷出来。泉边的小石子里插着一根带杈的干树枝，树枝上面挂着一只铁皮水杯。狄克·杨托斯瞧了瞧水杯又看起泉水来，涌出的泉水汇成一道清澈的水流，往路旁的小石子地上流去。
他可以一眼看得见路的两头，他抬眼望了望山冈，又向下看了看码头和湖上。湖湾的对面是林木葱茏的尖角地，铺着一层泛白碎浪的湖岸外是开阔的湖面。他背靠着一棵高大的杉树，后面是漆黑沉沉的杉林沼泽地。他的妹妹坐在旁边的青苔上，用胳膊搂着他的肩头。
“他们在等你回家吃晚饭呢，”妹妹说。“总共来了两个人。是坐同一辆马车来的，他们问你去哪了。”
“有人回答他们了吗？”
“你知道的，谁也不知道你在哪儿呀，只有我晓得。你钓到的鱼多吗，易杰？”
“都钓到二十六条了。”
“全都是大鱼吗？”
“嗯，给人家做菜正合适。”
“喔，易杰，你可别卖了呀。”
“那老板娘肯定会出一块钱一磅买我的。”狄克·杨托斯说。
妹妹的身上被晒成了一身的褐色，而且她的眼睛是深褐色的，头发也是深褐色的，夹着晒得发了黄的一绺绺，像洋娃娃一样可爱。这兄妹俩相亲相爱，别人根本插不进来，家里的其他成员在他们眼里都是“别人”。
“他们什么都知道了，易杰，”妹妹说起话来完全是一副绝望的口气。“他们说要拿你做个样子叫人家看看，还说是要把你送教养院呢，怎么办啊。”
“他们没有什么证据的，最多也只有一件的，”狄克说。“不过我还是得暂时去避避风头。”
“那我跟你一起去吧。”
“不行。这我不能同意，我的小妹。我们还有多少钱？”
“十四块六毛五。我全都带来了。”
“他们还说了什么其他的没有？”
“没有。就说不等到你回家他们就不走，一直待在那。”
“这样的话，妈妈还得弄吃的招待他们，一定弄得她头都疼了。”
“已经请他们吃过一顿午饭了。”
“那他们在家里都干了些什么呢？”
“就在纱窗的阳台上坐着没事干，干等你回去呢。他们要向妈妈讨你的猎枪看，可是他们不知道，我一见他们出现在栅栏那，就把枪早藏在柴棚里了。”
“你料到他们要来？”
“是啊。没错，哥哥，你不也料到他们要来吗？”
“就是，这帮混蛋！”
“其实我也觉得他们挺混蛋的，”妹妹说。“我都这么大了，还不让我一块儿去吗？我把枪都藏好了。钱也都带来了，哥哥。”
“带上你我不放心，狄克。”杨托斯对她说。“我连自己要去哪儿，心里都还没一点数呢，又怎么能带上你呢？”
“你怎么会心里没数呢？”
“咱们要是两个人一块儿去，人家该更注意了。一个小伙子一个小姑娘，那多显眼哪。”
“那我扮成男孩子好了，”她说。“反正我也一直很想做个男孩子呢。你看，我只要把头发剪短了，谁还看得出我是个姑娘家呢。”
“对，”狄克·杨托斯说。“没错，这倒是真的。”
“兴许我们还是考虑得周到一些，”她说。“求求你了，狄克，求你了。带上我一块儿去，可以帮你很多忙呢，再说没有了我你会觉得冷清清的。一点意思都没有，你说是不？”
“我现在一想到要离开你，就已经觉得冷清清了。”
“你看是吧？再说你这一走说不定就得几年。谁又说得定呢？还是带上我吧，易杰。求求你带上我吧。”她又亲了亲他，然后两条胳膊紧紧搂住了他。狄克·杨托斯望着她，拼命想把自己的思路给理清楚。这事情有点不好办啊。可他没有其他办法。
“按理说，我是不该带你去的。不过话还得说回来，论理我就压根不该闯这个祸，”他说。“那好吧，我就带你去好了，不过，恐怕至多只能带你两三天。”
“这没关系，”妹妹对他说。“什么时候你不要我了，我就马上回家。咱俩说好了。要是你觉得我麻烦，觉得我讨厌，觉得带上我很费钱，我答应你一定回家就是。”
“那我们得好好合计一下。”狄克·杨托斯对她说。他瞧了瞧路的两头，又抬眼望了望天，天空中飘浮着大团大团下午的高层云，再看看尖角地外面的湖上，那湖上尽是一片片白色的浪花。
“我想我得先穿过树林子上尖角地那边的小旅馆去，把鲑鱼卖给老板娘，换点钱，”他对妹妹说，“这鱼是她定好了的，今天要做成菜供应给夜市。眼下馆子里吃鲑鱼的比吃鸡的多，你知道吗。我也不知道这是什么道理，不过这些鲑鱼是挺不错的。我已经掏洗干净，用干酪包布包好了，因此准能保持新鲜，不会变味的。还有啊，我打算告诉她，本地的猎监员跟我有些过不去，他们正在到处找我呢？我得跟她说，到外地去躲上一阵。我打算向她讨一只平底小锅，再问她要一些盐和胡椒粉，嗯，最好再要些咸肉，要些瓶酥油，要些玉米粉。最后呢，我还要问她讨一只布袋，好装东西。对了，我还打算去弄些杏干、李干，弄些茶叶什么的，还应该多带些火柴，再带把小斧头。我想毯子我只能弄上一条。她一定会帮我忙的，因为卖鲑鱼犯法，买鲑鱼也一样犯法的，这是不用怀疑的。”
“我可以去弄条毯子，”妹妹说。“然后我就把枪裹在毯子里，把你我的鹿皮鞋都带上，我再去换一条其他样式的工装裤，换一件男孩的衬衫，把身上的换下来藏好，让他们以为我还是穿的这身衣裤，这样就不会被他们找到了。我还要带肥皂，梳子，剪刀，针线包，一本《洛纳·杜恩》，一本《瑞士家庭鲁滨逊》。”
“如果有点二二口径的子弹找到多少带多少，”狄克·杨托斯正说着，话音忽然匆匆一转：“快过来！快！躲一躲！”他远远地看见路上来了一辆马车。
于是他们就在杉树后面贴着软绵绵的青苔坡面趴下，之后听见了沙土路上轻轻的马蹄得得声，还夹着细微的轮声咿哑。车上的人谁也没说话，然而车经过的时候狄克·杨托斯却闻到了他们身上的气味，另外还闻到了马的汗臭。他以为车上的人会停下车来，走到泉水跟前饮饮马、喝点水什么的，因此急得一身都是汗，直到车子一刻不停地往码头的方向去远了，这才放了心。
“就是他们吧，小妹？”他问。“嗯，你说的没错，”她说。“来，爬到后面去。”狄克·杨托斯说。随后，他拖着他那袋鱼爬到了后面的沼泽地里。这一带的沼泽地长满了青苔，却一点都不泥泞。他这时候才站起身来，把口袋藏在一棵杉树的树干背后，并做了个手势让妹妹再往里走。他们脚步轻得像鹿一样，钻进了这片尽是杉树的沼泽地里。
“那些人之中有一个我认识，”狄克·杨托斯说。“这王八蛋不过个孬种。”
“他说他已经盯了你四年了。”
“这我知道。”
“那另外一个，穿一身青皮、脸皮颜色跟烟草渣儿似的大个子，是从本州的南边来的。”
“好，”狄克说。“现在人都看到了，我看我还是快些走吧。你回家不会出岔子吧？”
“不会。我抄近路翻山走，不会走大路的。晚上我在哪儿跟你碰头，易杰？”
“听我的，我看你实在不应该去，小妹。”
“但是我一定得去。你不知道，这其实没有什么大不了的。我可以留一张字条给妈妈，说我跟着你出去了，说你会好好照顾我的。她会放心的。”
“好吧，”狄克·杨托斯说。“那我就在被雷击过的那棵大青松旁边等你。从树林口一直往里走，你看见倒在地上的那一棵就是了。你知道那棵树吗？抄近路去大路，一定需要经过那棵树的。”
“那好像离我们家近得很呢。”
“你知道的，我的妹妹，我不想让你带着东西跑太远的路。”
“我听你的就是了。可你千万别去冒险啊。”
“我真恨不得手里有把枪，现在就赶到树林边，趁那两个坏蛋还在码头上的时候，就把他们两个全崩了，然后再到老磨坊去弄块铁芯来，用铁丝往他们身上一系，不知不觉地把他们沉到深水里去。”
“在这以后呢，你又准备怎么样？”妹妹问。“他们不过是上面派来的，这是他们的工作。”
“可那第一个王八蛋谁也没派他来。”
“但是你打死了驼鹿，你还卖鲑鱼，哥哥，他们在你小船上查到的那么多的东西都是你打死的。”
“打这种东西不算犯法。”他不想提起那些都是些什么东西，因为那就是他们所掌握的证据。
“我明白。可不管怎么说，你总不能去杀人吧，我要跟着你去也就是为了这个缘故。”
“我们不提这个好吗？不过那两个王八蛋我真恨不得宰了他们。”
“我明白你的心情，我的哥哥，”她说。“我的心情也跟你一样。可我们总不能去杀人呀，易杰。你就答应我不干，成吧？”
“这我可不能答应。这么一说，给老板娘送鲑鱼去恐怕也不太保险呢。”
“那我给你送去。”
“不，它们太重了。我带着这些货穿沼泽地，绕到旅馆后面的树林子里。你直接去旅馆，看老板娘在不在，有没有情况。没有情况的话，你就到树林子里来，我们在那会合，我在那棵大椴树下等你。”
“穿沼泽地绕过去，那路可远呢，易杰。”
“这样走离教养院也远些。”
“那我的哥哥，我跟你一块儿穿沼泽地过去不行吗？到了那儿你先别进去，让我去找她，回头等我出来，再跟你一块儿把那些货送进去。”
“好是好，”狄克说。“不过我倒希望你还是照我的办法做。”
“为什么，易杰？”
“因为那样你兴许可以在路上看见他们，那你就可以告诉我他们去哪儿了。我在旅馆后边二茬林子里的大椴树下面等你就是了。”
在那之后，狄克在二茬林子里等了一个多钟头，他的妹妹还是没来。但是后来总算来了，狄克见她那副狼狈的样子，知道她一定很累了。
“他们在咱们家里呢，”她说。“就坐在纱窗阳台上喝威士忌加姜汁汽水，连马也卸了下来，牵进棚里去了。他们说不管怎样他们一定得等你回家。是妈妈告诉他们，说你到小溪里钓鱼去了。反正我觉得妈妈不是有意的。反正她不见得是有意的吧。谁希望自己的儿子出事呢？”
“潘可多太太那边怎么样了？”
“我在旅馆的厨房里见到她了，她问我有没有看见你，我回答她没有。她说她在等你给她送鱼去，晚市等着用呢。看样子，她急死了。你还是快送去吧。”
“好吧，”他说。“鱼还挺新鲜的。我刚换上了凤尾草给垫着。”
“我跟你一块儿去好吗？”
“行吧。”狄克说。
那旅馆是一座长长的木头房子，有个阳台面向湖面。旅馆宽阔的木头台阶向下直通到码头上，而那码头远远的直伸到湖中。阳台周围有杉木白坯的栏杆，台阶两边也有杉木白坯的栏杆。阳台上摆着杉木白坯的椅子，椅子里坐的都是些穿白衣服的中年人。草坪上装有三根水管，水管里噗噗地冒着泉水，还有几条小路直通到水管跟前。那水的味道闻起来好像臭蛋，因为那是矿泉，狄克兄妹以前常来这里喝水，那时候只把这当成一种健身的锻炼。不过此刻他们却是冲着旅馆背面的厨房去的，旅馆旁边有条小溪流入湖中，小溪上有座木板桥。他们过了木板桥，就偷偷溜进了厨房。
“把鱼洗一洗放在冰箱里好了，易杰。”潘可多太太说。
“等我回头再来过秤。”
“潘可多太太，”狄克说。“我可以跟你说两句话吗？”
“没事，有什么事情你只管说吧，”她说。“你不看见我正忙着吗？”
“不知你可不可以现在就把钱给我。”
潘可多太太围一条方格围裙，她是个很大方的女人，长得也很漂亮，不过此刻她忙得很，再说她厨房里的帮手也都在，有点不太方便。
“你不会是想把鲑鱼卖给我吧，难道你不知道那是违法的吗？”
“我当然知道，”狄克说。“这鱼是我送给你的，而我问你要的是劈柴堆柴的工钱。”
“那好吧，我去取来，”她说。“在外屋里呢，得上那边去拿。”
狄克兄妹就跟着她来到外边。等到了从厨房去冷藏室的木板通道上，潘可多太太忽然站住了，她把手伸进围裙口袋里，掏出个皮夹子来。
“你得快离开这儿，”她慈祥地急忙忙说道。“得赶快离开这儿。对了，你需要多少钱？”
“我该得十六块。”狄克说。“那就拿二十块去，”她对他说。“不过你的小妹妹可不能跟着受累啊。赶紧让她回家去看着他们点儿，等你走远了就没她的事了。”
“有关他们的事你什么时候听说的？”她对他摇摇头。“卖鱼犯法，买鱼也一样犯法，也许罪名更大，”她说。“你先到外乡去躲避一时，等风头过了再说。易杰，不管人家怎么说你，我知道，你可终究还是个好孩子。情况真要是很差，你可以去找潘可多。需要什么的话，就夜里到我这儿来好了。你知道的，我是很容易惊醒的。只要敲敲窗就行，我就能听到了。”
“你今天晚上的夜市该不会上鲑鱼了吧，潘可多太太？你该不会再上这道菜了吧？”
“安全第一，我看还是不上了，”她说，“不过这鱼也不会浪费的。放心吧，潘可多一个人就能吃上个六七条，而且我的朋友里这么能吃的也有的是。你可要小心哪，易杰，等风头过了就好。到时候再回来，现在啊，去躲一躲吧。”
“小妹想跟我一块儿走呢。”
“你怎么能带她去呢，”潘可多太太说。“你今天夜里再来一趟，我帮你准备些东西让你带走。”
“能给我一只平底小锅吗？”
“你用得着的东西我都会给你准备好的。你用得着什么东西潘可多心里都有数的。钱，我另外就不给你了，免得太多钱给你招来麻烦。”
“我倒是很想见见潘可多先生，向他要一些东西。”
“只要你需要，他什么都会给你的。但是你千万别到他店里去找他。”
“我写个字条让小妹送去好了。”
