敌人血淋淋的魔爪伸向了杨开慧的家乡。伪省清乡司令部在板仓一带到处张贴“通缉”毛泽东和朱德的布告，许愿多少银元；还扬言抓他们两个不到，捉了毛泽东的妻子毛杨氏，也悬赏大洋一千。于是板仓一带的反革命势力倾巢而出。板仓所在的长沙县清泰都第五区，绰号“梁剃头”的伪团防局长梁正球，窜到长沙清乡司令部，受命成立了所谓清泰都下五区“铲共义勇队”。外号叫“范落壳”的伪乡长范庆熙，见“梁剃头”领了头功，气红了眼。这条凶恶的地头蛇，依仗他原是伪湖南省主席何键的“湖南省国术训练馆”教官、儿子范裕厚是伪长沙警备区司令部副官的反共资本，向他的上司何键摇尾献媚，也接着在长沙县清泰都上五区成立了“铲共义勇队”。一个仅万余人口的乡村，竟纠合了人数达五百之徒的两个“铲共义勇队”的区队，横行乡里，鱼肉人民。这伙匪徒由县清乡部和地方团防局派来的教官操训，施行“反共灭共”教育，对共产党员、革命群众，实行“宁肯错杀三千，不可擅放一个”的反革命屠杀政策，搞什么“三户一连，五户一坐”，天天喊杀人，革命者的鲜血染红了天王寺等地的稻田。梁正球杀人如麻，范庆熙草菅人命。据不完全统计，在这期间，板仓所在的清泰和附近的白水一带，被屠杀的共产党党员和革命群众就达四百六十多人。
急于抢功的范庆熙，虽然对杨开慧的活动不甚了解，但想到板仓地区连年来团防被打，土豪被揍，电线被剪断，桥梁被破坏等等事件，准是与杨开慧有牵连。于是，不管三七二十一，连夜向何键写了一张邀功请赏的“状纸”，诬称“毛泽东之妻毛杨氏，三次带兵从井冈山攻长沙未遂。隐居长沙东乡板仓杨公庙一带，组织苏维埃，自称主席……”
这条何键的忠实走狗，果然得到主子的青睐。正急于捕捉杨开慧的何键，即令伪四路军侦缉队的陈侦缉员，扮作密探，坐镇福临乡乡公所“铲共义勇队”区队部，同范贼合谋，加紧探捕杨开慧。
在这种险恶情况下，地下党组织和人民群众都十分关注着开慧同志的处境和安全。同志们劝说她暂时离开板仓，送她到江西毛委员那里去。毛委员，日夜思念的亲密战友啊，到毛委员的身边去，世界上哪有比这更幸福的事！可是，开慧同志她此刻想到的是毛委员交给自己的战斗岗位在板仓，想到的是面前严重的斗争形势，想到的是板仓地下党组织和自己并肩战斗的同志和人民群众，有多少工作期待着自己去做啊。为了保全和巩固党的组织，为了同志们的安全，开慧同志婉言谢绝了同志们的好意。她坚定地说：“没有接到毛委员的亲笔指示，我不能擅自离开自己战斗的岗位。”她勉励同志们：越是困难的时刻，越要遵循党的指示，坚定沉着，坚持斗争，敌人的猖獗只能是暂时的，革命一定会胜利。
在同志们和人民群众的帮助掩护下，开慧同志仍然无畏地奔走于板仓方圆几十里的地方，顽强地坚持党的工作。她出没不定，行踪隐秘，敌人根本无法找到她。有时，她白天躲藏在贫苦农民家里，晚上象熟悉山路的猎人一样，出没在深山墓地开会；她今天身影在板仓，明天足迹又踏到了平江。她不是和同志们研究对敌斗争，疏散党的组织，就是安抚烈士家属，继续进行战斗。开慧同志的表弟和堂弟，先后被叛徒告密，壮烈牺牲。她抚慰舅妈和婶母说：弟弟是为党为人民而殉难的，是为着实现共产主义的伟大理想，为子孙万代开辟幸福路而光荣牺牲的。他们是忠实积极的共产党员。我们不要难过，应感到自豪。她还慰勉亲人：“共产党员是杀不绝的，我们是他们的同志，我们的人多得很。他们未完成的事业，我们去完成。”开慧总是这样把坚定的革命信念播种在人民中间，鼓舞同志和亲友坚持斗争，坚信革命的最后胜利。在开慧的教育和鼓舞下，板仓地区许多革命同志虽英勇地牺牲了，但地下党组织始终没有被敌人破坏。他们是多么刚强的同志和坚强的战斗堡垒啊！杨柳坡党支部组织委员郑家益，这个二十多岁的杨柳坡小学女教师，被“梁剃头”抓到天王寺后，用黄草纸包着辣椒粉，对她边熏边严刑拷问，最后熏得她连眼睛都出血了，郑家益却始终不吐半个字。匪徒折磨得她不能行走，第三天用箩筐抬着她到她的家乡杀害了。烈士家乡的人民含着热泪记住郑家益最后的声音：“中国共产党万岁！”“苏维埃万岁！”
在如此严重的白色恐怖中，杨开慧仍然顽强地坚持着党的工作，领导着群众的斗争，更加得到同志们和人民群众的爱戴和关心。一听到有什么风声，群众就通知她安全转移了。
一次，敌人探悉到了杨开慧的踪迹，匪徒们立即出动，围起来一查，原来搞错了屋场，围的是朱家屋场。匪徒们气急败坏地要找指路的人来审讯，但已不知去向。开慧同志却安然无恙地在洪家坳召开着地下党的会议。
晚上回到家里，开慧欣然地同大家讲起了今天被追捕的事来。开慧见妈妈和孙嫂为自己忧虑的神情，便宽慰她们说：“敌人确是象疯狗一样，到处在咬我们。我们是要想办法对付的。开慧便同她俩回忆起在长沙和武汉同毛泽东同志一起经历过的那些不平常岁月，回忆毛泽东同志在长沙、韶山和武汉等地，多次机警地避过敌人追捕的故事，顺势开导她们说：我们就要有润芝那种遇事沉着，从容对敌的大勇大智，想方设法迷惑敌人，让敌人摸不透我们的底细。”
这一晚，开慧没有外出。夜深了，大家都睡了，可开慧还惦念着一桩心事：藏文件的事是刻不容缓的了。这是谁也不能告诉的。她到屋外走了一圈，见没动静，便关紧房门，用蓝印花被单遮严窗子。拿出她从清水塘时就给毛泽东同志收藏文件的那个“枕头箱”，取出几年来一直珍藏着的党的文件、毛泽东同志的指示和信件，她细心地翻着编号，再一次深情地阅看着、思索着。多么熟悉的字迹，多么深刻的思想，多么正确的方针，这是力量的源泉，指路的明灯啊！看着看着，开慧忍不住握紧拳头说：宁愿牺牲自己的生命，也决不能让它落入敌人手中。可是用什么东西收藏呢？放到哪里最保险呢？开慧深思着。埋到自家房子地下吗？敌人挖地三尺呐。藏到屋后那棵合抱粗的樟树下面吗？那也是个目标，不保险的；后墙外的阶基下呢，地方太潮湿，又多白蚁。猛然，开慧沉思的眼神瞄到了大柜上母亲陪嫁的那一个蓝花磁坛上：白底蓝竹叶拥着一个“喜”字，多有意思，这一回可真把你派到革命工作上来了。她小心地取下磁坛，抹掉灰尖，去了污垢和盐渍，用布擦了又擦。然后把编好号的文件一件一件地迭放里面。藏的地方也有了，叔叔菜园子靠山坳的那个死角是没有人注意的。记得自己孩时扒柴、扯猪草的时候，也没往那里走过。开慧把磁坛悄悄地埋在那里，严严实实盖上土，上面再覆盖上厚厚的一层落叶。这时，天已绽亮，开慧感到无比的轻快。谁也不知道开慧同志把文件藏在这里啊！直至十五年后，邻居缪正和的两个儿子在挖沟挑土时，才挖出这个珍贵的磁坛。由于时日太长，里面的文件也都变成了酱红色的纸浆泥。
在白色恐怖的重围中，杨开慧依靠人民群众的天然屏障，机警地同顽敌周旋着，胜利地坚持着板仓地区的地下斗争。范庆熙和陈密探正为探不到杨开慧的行踪而恼怒着，便挖空心思加紧了对她的侦探活动。范庆熙穿着长袍大褂，拄着自由棍，一副绅士派头，来到板仓下屋“攀亲戚”来了。这个家伙假惺惺地在杨老夫人面前，称开慧叫“霞姑”，“霞姑”长、“霞姑”短的。接着就诡谲地打听杨开慧的去向。杨老夫人机敏地应酬着这个两面三刀的家伙，同他“攀谈”起来：早一晌她舅妈病了，前两天又听讲她姨妈不好。“姨妈住哪？”范庆熙急不可奈地问。“她钟大姨妈住平江西乡，三姨妈住长沙东乡，八姨妈住什么屋场？哎呀，我一下子都忘记了。”范庆熙自讨没趣，说改日再来拜访。匪徒们怎能知道，在这段日子里，开慧都是迎着晓星出屋，踏着夜色归家的。因此，范庆熙几次扑空，连开慧的影子都未见到。陈密探和“范落壳”便又施一计，把“铲共义勇队”扮成“货郎担”、“卖布客”、“沙罐客”各种小商贩和“算命先生”，在板仓一带窜来窜去，探听杨开慧的行踪。
形势越来越紧急，开慧处在被敌人追捕的危险境况中。一次，匪徒们抄小路向板仓方向蜂拥而来，企图围捕突然归家的杨开慧。这一罪恶的行径被一名秘密的农会会员发觉了。这位农会会员飞步来到板仓下屋报信。待匪徒们得意忘形地窜到板仓时，开慧却早已轻装快步地行进在密林深处了。
正在范庆熙、陈密探为抓不到杨开慧而一筹莫展的时候，10月中旬，何键密令范、陈限期捕拿杨开慧到案。急得象热锅上蚂蚁的范、陈二匪，接到这张催命符，更加卖命起来。陈密探亲自出马，扮作“沙罐客”，连日在板仓附近叫卖。
这一天，陈密探在板仓下屋附近转了半天。午后时分，这家伙以口渴为名，鬼头鬼脑地闯进了杨老夫人的厨房找水喝，恰在这时，有个中年妇女正从厨房提水走出，他判断很可能是杨开慧，便立即报知了范庆熙。
杨开慧巧妙地同敌人斗争了两个多月。这次，因党的工作需要，她是昨夜才回到板仓，准备第二天凌晨再走的。
范庆熙正在为前两次没有抓到杨开慧大为恼火。这次接到密报，禁不住狞笑起来。他吩咐匪徒晚餐打“牙祭”，上半夜睡一觉，夜里有紧急任务，谁都不准请假外出。晚10时许，范庆熙、陈密探，纠集了“铲共义勇队”区队部附近的两个分队的八十多名匪徒，分成八个小组和一个八人的特务班，直扑板仓，午夜时分围住了板仓下屋。范、陈二人亲自带特务班进正门捉拿杨开慧。刚处理完工作上床的杨开慧，听村子里狗咬得厉害，再细听有杂乱的脚步声和树枝的碰撞声。她意识到自己已处在敌人的包围之中，连忙翻身起床，拿出早已检点好的手头党的机密文件，轻轻地推开房门，快步走到卧房旁的没有窗户的小杂屋里点着了火。火光映着她那镇静的脸。她从容地拨弄着纸屑，加速着文件的燃烧。
这时敌人已破门而入，闯进杨老夫人住的正房，凶神恶煞地逼问她：“杨开慧在哪里？”
回答这鬼狼般嚎叫的是无声的沉默，匪徒们一面推着杨老太太，一面逼着要她喊杨开慧开门，杨老夫人却带着匪徒往开慧住房相反的下屋走去，她想让女儿逃脱敌人的魔掌。
正在这时，有两个匪徒直穿过厨房，扑向开慧住的后房，踢开了房门，象疯狗似地扑了进去，气势汹汹地要捆杨开慧走。
杨开慧早已穿上了那件破旧的灰底红格旗袍，从容地抹了抹旗袍的胸襟，轻蔑地扫视了匪徒一眼，说：“要走就走！”
一个匪徒把杨开慧五花大绑，拖到了上堂屋。
匪徙们如临大敌，聚集在下栋堂屋，戒备森严地严守着。陈密探妄想从开慧住处获得党的机密文件，带着特务班在开慧的房子里翻箱倒柜，里外搜查，得到的却是一堆未冷的灰烬。
天蒙蒙亮，“霞姑被捕了”的消息，传遍了附近农民家里，男女老少不顾一切地赶来，顿时，把板仓下屋围得水泄不通。
农民们见反动派把开慧同志五花大绑地捆着，大家心情无比沉痛。他们想到毛委员多次来板仓播下革命火种，想到开慧同志同毛委员一起进行农村社会调查，传播革命真理。大革命失败后，她坚决执行毛委员的指示，留在家乡板仓坚持地下武装斗争，同他们并肩战斗，恢复发展党的组织，筹建农民武装，揍土豪，打团防……一桩桩往事，一齐涌上心头。大家心痛如刀绞，许多人难过得热泪直流。有的愤怒地捏紧拳头，质问反动派：“杨开慧有什么罪？”“快把霞姑松绑！”
凶狠的敌人阻挡着愤怒的农民群众，不许他们靠近杨开慧；群众捏着愤恨的拳头怒视敌人，一个劲地向开慧靠近。农民们愈聚愈多，他们就象大海的怒涛要把面前这些吃人的恶魔吞掉，范庆熙和陈密探吓得惊慌失措，担心地下武装来揍他们。交头接耳了一阵，便要匪徒们押杨开慧走。同时，匪徒还把孙嫂押在后面。愤怒的群众见又要把孙嫂押走，他们大声吼道：“你们太横蛮无理了，难道做女工也有罪？”
接着，匪徒又从杨老夫人怀里抢走八岁的毛岸英。老人紧紧地把岸英搂在怀里，痛骂匪徙：“这八岁的小孩子有什么罪？你们真是一伙不通人性的畜生！”范庆熙阴阳怪气他说：“带他进城去玩玩，免得霞姑心挂两头。”
如狼似虎的匪徒们嚎叫着，开慧扫视了一眼敌人，然后回过脸对母亲和乡亲们说：“妈，乡亲们，你们不要怕，今后要很好地继续革命，坚决跟共产党走，最后胜利一定是我们的！”
乡亲们含泪望着开慧，把仇恨的泪水咽下肚里。他们怒视匪徒，愤慨他说：“他们女人家、细伢子，走不得远路。你们不要拖着他们，他们没有罪，我们送他们去！”农民们不顾敌人的阻挠，不顾个人风险，急忙搬出两个竹篓，推来两部独轮土车，让两个身强体壮的秘密农会会员，扮作“夫子”追上前去，以便摸清敌人的情况，好配合地下党组织中途营救开慧。乡亲们有的沿着小路，有的登上山顶，含着眼泪望着开慧远去的身影，拖着沉重的步履与她告别。
党组织闻信即时组织了二十多个精干的赤卫队员和革命同志，带着开慧带领他们从敌人手里夺来的枪，扛着大刀、梭镖，打算中途抢救出开慧。但是狡诈的敌人，途中改变了路线，致使营救没有成功。
开慧同志虽然被捕了，但她留在家乡人民心中的洪亮声音，却依然在板仓大地回响——
“共产党是抓不完的，坚决跟共产党走，革命到底，劳苦的人民一定有出头的一天！”
