前面已经说过，由于氯碱化工的下游产品氯气和三氯氢硅都是有毒物质，不便于长途运输，因此相关产业多在卤水产出地比如乐山等地就地取材，就近发展。而三氯氢硅，正是生产多晶硅的原材料，因此739厂就设在了乐山地区的峨眉。
讲到这里，读者也应该明白了，之前提到过的2002年刘汉元差点进入的四川“一号工程”、年产1260吨多晶硅的新光硅业，也应该在乐山地区。的确如此。这一来，后来刘汉元围绕多晶硅发生的许多故事，都发生在乐山。
而多晶硅又是什么？
硅，其实就是砂子，多晶硅即高纯度无序排列的硅晶体。多晶硅除了作为半导体在电子产品上的应用，还因具有弱导电性，可切割成薄片之后接上导线，经太阳光直接照射产生电流。因为多晶硅原子里的电子活性很强，电子吸收了太阳光热能之后，电子就会快速运动脱离原子核的束缚，形成电子的流动即产生电流，即可发电。
早在四五十年前，这项技术工艺在全球已经很成熟，人造卫星展开的两翼就是多晶硅光伏发电装置。但是，由于用传统的西门子法生产1公斤多晶硅，耗电量高达200~400度，同时会产生10公斤左右污染极其严重的四氯化硅。而且当时应用范围狭窄，主要用于电子芯片的生产，用量很小，生产成本高，世界各国历来皆无大规模发展多晶硅的计划。在中国，整个行业一年仅几十吨的市场需求，在实验室里就可以生产完成，739厂就是这样一个研究带生产的机构。
那么，既然市场这么小只能产生几十吨的需求量，为什么2002年四川会以739厂为依托，引进德国技术，要投产当时中国最大的年产达1260吨多晶硅的四川“一号工程”新光硅业？
原来，除了电子芯片需求量在增长，四川还主要计划将多晶硅用于出口德国、美国、日本。特别是德国2000年出台了一部《可再生能源法》，鼓励本国大量铺装多晶硅装置进行光伏发电，按理说需求量会变大。但事实上，新的法规对德国市场需求的启动效果并不明显。
这一切，刘汉元都看得很清楚。所以政府力邀刘汉元投资13亿~15亿元作为业主进入之时，刘汉元左算右算，20万元人民币一吨的市场价格不一定能赚钱、市场前景极不明朗、国内没有原料工业硅、自己没有技术优势……就算下游组件企业的产品全部用于出口，但日本、美国等国家对多晶硅铺装进行光伏发电的一次性补贴政策，也没能刺激这个市场的大规模启动。
整个全球多晶硅市场，依然没有动静。
因此，一向谨慎的刘汉元算出来的结果表明，投进去的钱几乎“永久性无法收回”。他最终决定放弃合作。
但是对政府而言，立了项已经上马的项目不能不做。2002年就已经开始建设的新光硅业，最终在2004年找到了国有企业四川投资集团有限责任公司作为业主，开始在乐山全面铺开建设。
也是这一年，刘汉元进入了氯碱化工领域，冲击PVC市场。
然而，人算不如天算，巧合的是，同样也是在2004年，德国政府调整思路，重新颁布了一个真正具有划时代的意义的《新能源法》——对光伏发电进行上网电价补贴。也就是说，对多晶硅光伏所发的电，通过一定的装置输入国家电网，即家庭等其他机构将所发的电卖给国家。价格上屋顶发电是每度0.57欧元，地面光伏电站发的电为每度0.48欧元，而当时德国火力发电上网电价仅仅每度0.03欧元，居民用电电价每度0.12欧元，两相对比，光伏发电上网利润可观。
于是德国人纷纷在自家的屋顶上、空地上安装太阳能发电和上网设备。到2004年底，德国光伏发电市场暴增235%，超过日本，成为全球多晶硅光伏发电第一大国。
为什么德国如此重视光伏发电？原因很简单，多晶硅光伏是唯一真正的清洁能源，没有任何污染，而且可以永续使用，维护成本几乎为零。
这一来，全球各国纷纷起而效仿，全球光伏行业立即迎来规模和效益的井喷式发展！
2005年上升速度越来越快。美国、西班牙、意大利、日本等国纷纷进行上网电价补贴，光伏发电在全球市场大规模启动，核心材料多晶硅旋即供不应求！世界各国旋即来到成本低的中国寻求多晶硅，中国多晶硅产业立即爆炸式发展，无数企业迅速抢入，同一年，生产下游多晶硅电池板的无锡尚德太阳能电力有限公司即在美国纽交所上市。
而多晶硅产量又如此之低，于是全球多晶硅价格开始一路攀升。
这一次，德国成功地推动了全世界对太阳能的大规模利用，对人类作出了非常大的贡献，以致后来刘汉元感慨道：“这几十年，德国人做了一件坏事、一件好事。坏事是发动了第二次世界大战，好事是推动了全球新能源的发展。”
刘汉元布下的一个局和打开的一扇门。
2005年年初，全球多晶硅井喷的需求开始传导到国内，大量企业开始涌入多晶硅制造业，纷纷立项投资建厂，但是无论哪一家企业离生产出多晶硅产品，都还有很远的距离。
此时刘汉元在做什么？他并没有介入多晶硅，而是正在致力于水产和畜禽饲料主业的垂直产业链整合，同时致力于在新进入的PVC领域大力拓展。此时，他仿佛“智者千虑，必有一失”，但仔细观察，你会发现他只是“若有所失”，他其实比所有做多晶硅的人都更聪明。
正如前面所说，此时他有他的构想。他按照这一构想，正在布另外一个局——他进入氯碱化工领域，就是介入了一个可以多角度延伸的产业链的源头，他要在要害部位布一颗棋子，不管外界发生什么样的变化，他都要比别人更加游刃有余。
这颗棋子布在哪儿？
2006年，国内多晶硅市场机会乍然出现。别人看到的是多晶硅下游的市场，刘汉元却哂然一笑，他看到的是多晶硅的上游市场。他惊喜地看到，氯碱化工的下游产品三氯氢硅不正是多晶硅最主要的原料吗？而三氯氢硅全国最大的产地不正是乐山吗？
于是，他铺了四条线，构成了他布下的这棋局：第一条线，是原有的PVC生产，这一市场正处于井喷状态。永祥从2004年到2006年将PVC的产能从4万吨推进到了12万吨。事实上到10万吨之后就基本上使整个氯碱化工产业链的各个环节形成了足够大的规模。
2007年11月15日，通威集团、巨星集团与中国成达工程公司签订年产9000吨多晶硅项目设计合同第二条线，是生产三氯氢硅，扼住多晶硅的上游市场。形成产业链规模之后，2006年年初刘汉元看准时机，投资1000万元上马了当时全国最大的5000吨三氯氢硅项目，那时多晶硅生产企业全国只有739厂有一个100吨的多晶硅厂和即将建成的1260吨的生产线（新光硅业）。但原材料三氯氢硅远远不能满足市场，买都买不到，做氯碱化工的永祥正好有这样的技术条件和技术优势，于是刘汉元快速决策上马了三氯氢硅项目。
他的想法是，当年虽然没做多晶硅，但现在我可以给你配套，从你身上赚钱。
第三条线是，有了自己的三氯氢硅原料之后，在合适的时候大举进入多晶硅生产领域。这会比别人更容易。
第四条线是，进入产业链的副产品电石渣水泥的生产。
这样，刘汉元的布局进可攻（多晶硅），退可守（三氯氢硅），还可进入房地产上游环节（PVC和水泥），房地产不好时PVC还可进入其他工业领域，一切显得游刃有余……——看上去很多事情充满巧合，2004年刘汉元进入氯碱化工，而德国正好颁布了《新能源法》；2006年中国的多晶硅企业开始大量上马，刘汉元则开始做多晶硅原料三氯氢硅；新光硅业刚好2007年2月投产，刘汉元的三氯氢硅也正好在2006年年底竣工投产，他的三氯氢硅开始供给新光硅业。
这一切难道仅仅只是巧合吗？其实不是。
当时，国内的多晶硅企业没有一家有化工背景，都不能生产前端原料三氯氢硅，都需要对外采购三氯氢硅。
刘汉元布下的局里，正好让永祥的三氯氢硅在此时建成，开始源源不断地供给这些企业。当别的企业卖多晶硅赚得盆满钵满之时，从每一家企业身上赚钱的刘汉元，也许才是真正的赢家。
局布下了，刘汉元正坐等赢利之时，市场又迅速发生了变化！
进入2006年，国内的多晶硅行情已明显呈现爆发之势，市场价格一路攀升到每吨100多万元。刘汉元不断接到消息，别人纷纷建议“立即进入多晶硅生产领域”。合作伙伴巨星集团唐光跃也认为这是一个难得的机会，而且布下的线上也有这么一个方向。刘汉元终于有点按捺不住了，他发现多晶硅全球年产量仅3万吨，而需求正在猛增。他开始考虑，是否真要进入多晶硅的生产领域？
正犹豫间，价格又迅速暴涨到每吨160万元！刘汉元顿感惊诧莫名，开始潜心研究：多晶硅这东西究竟要干吗？光伏发电难道还会成为未来新能源的主流？
不研究不打紧，这一深入研究，刘汉元惊讶得几乎说不出话来——能源对人类的重要性，众所周知。但是，根据国际能源署预测，人类目前赖以生存的化石能源如石油和天然气，都将在五六十年内耗尽，煤大概还可以用120年。这些能源用完之后人类还能用什么能源来支撑发展？
核能不安全、风能水电潮汐能等只能起到一点弥补作用。最后发现，只有利用太阳能进行多晶硅光伏发电，才是永远用之不尽，又完全清洁无污染的能源，而且又完全足够支撑人类未来的发展。
刘汉元兴奋极了。“这是21世纪我们所能看到的全人类最伟大的产业！”他顿了下，“不加‘之一’。如果我们用一种积极心态去对待它，它将执21世纪经济之牛耳。”（多晶硅光伏发电的全球前景，后面将作详细阐述。）
这个多年来以冷静著称的人，完全陷入了对太阳能光伏发电的狂热之中，他笑称自己遇到了一个千载难逢的机会，终于“受不了寂寞，经不起诱惑”，对进入多晶硅已完全心动。刘汉元的低调作风，似乎再也看不见了。他甚至会用“伟大”这样的词来形容这个尚处于探索中的产业。
那么，对于进入这一行业，永祥具备什么样的条件？
第一，这个对人类前景意义重大的新兴能源领域，对全球所有企业而言，技术起跑线都是一样的，没有谁比谁更有优势。对中国企业而言，机会均等。
第二，永祥的整个资源配置在全国独一无二，因为其他多晶硅企业都没有前端资源，只有永祥有三氯氢硅，而且还是其他企业的原材料供应商。永祥生产多晶硅具有成本优势。
第三，其他企业都没有化工生产的基础，而永祥本身就是化工企业。
因为整个多晶硅的生产是化工运行的过程，运行控制要求非常高，控制稍有差错的话，不但成本降不下来，而且有危险。但永祥对这一切已经驾轻就熟。
第四，最关键的是泄露和污染，但刘汉元相信以自己的管理水平，这将不是问题。
第五，唯一缺的是多晶硅领域的技术人才，要专家。
只要找到最好的专家就可以做！
与时间赛跑的两个团队
事业在继续推进。我们在此回到了本章开始时的那一情景。
2007年12月1日，一大早。乐山市五通桥区竹根镇。在该镇永祥多晶硅的工地上，人声鼎沸，老专家戴着眼镜和安全帽，精神抖擞，抑制不住兴奋地在不太平整的工地上跑来跑去来回指挥。
一年以前，刘汉元和这位清华大学毕业的老专家还素昧平生，但是两个人仿佛注定会走到一起。此时，已决定进入多晶硅领域的刘汉元不愁投资，他最担心的是不能招到有真才实学的专家。于是2006年12月18日，刘汉元趁着在北京召开民建中央全会的间隙，在唐光跃的引荐之下，见到了业内颇具争议的戴自忠。
“当时我腰受伤了，样子很难看。”回忆自己第一次和刘汉元见面，老人记忆犹新。在他的印象中，刘老板“确实很珍惜人才”，相谈甚欢却是言犹未尽。
第二天两人又约见面，“感觉越谈越投机”。戴自忠带来了一个纸张已经发黄的笔记本，里面记满了他1984年创新性研究多晶硅以来的研究和实验笔记。他翻给刘汉元看。他告诉刘汉元，他的技术是非主流技术，当前国际上生产多晶硅的主要方法是西门子法，占了全球产量的90%以上，但他的方法不同。戴自忠把笔记本一页一页翻开，给刘汉元讲解用他的方法多晶硅生成的速度是多少，耗电是多少，成本是多少。
化学底子不错的刘汉元一听：“哈，还真有想法！”
