天香派弟子拿出一份名单：“第一组，秦安、王五！”
择徒比试，分为初试、晋试、总试。
天香派主持者将随机抽选二人为一组，进行初试，败者淘汰，胜者进入下一轮，直至剩下十人，进行晋试；晋试只有一轮，获胜者将进入总试。
晋试的胜利者只有五人，这时类似萧鸿这种拥有晋级信物的人，就到了上场的时候。同样是二人一组，胜利的三人将同台战斗，而最后依旧胜利的，就可以得到进入北国秘境的资格。
往年的择徒比试，到了晋试就算结束了，胜利的五人可以加入天香派，作为正式弟子；而晋试失败的五人，依旧能够成为天香派门徒，只是他们的身份是外门弟子，想成为正式弟子，则要通过重重考验，更要与正式弟子比试，难度很大。
这些规则，都详细记录在告示板上，分立擂台四维。
“想不到第一场就是守安郡主之女。”这秦安嚣张跋扈，颇有些仗势欺人，萧鸿对她印象很深。
但秦安的实力果然很强，她的对手虽名不见经传，但年逾四十，修行已经超过十年，全力一拳攻出，力道也达到了五千斤！
秦安却看也不看，随意踢出一脚，将对手整个人踹出了擂台。
“唔…我输了…”那名对手虽然没受什么伤，但跌下了擂台，不甘心也没用了。
“下一组…”
不得不说“北国秘境”将要开启的消息传开后，着实吸引了太多的人，即便大部分人都颇为自知，于报名时就选择了退出，但还是有一些达到炼体境中期以上的人，抱着侥幸的心态，选择到这里来试一试。
初试的场次极多，因为报名的人实在太多了，直至夕阳渐逝，还有一半以上的人没有参加过第一轮。
萧鸿正准备回客栈休息、习练武法，转身之际却被一个人叫住，原来是宋乔。
他隐藏在人群中，居然没有被铭远等人发现，满头大汗的跑过来：“兄弟，大事不妙，赶紧跟我走…”
宋乔话没说完，苍穹之中突然传来一声刺耳的鸣叫。
这叫声不但刺耳，且声波穿透空气，萧鸿体内血气翻涌，竟隐隐有受伤的迹象。
他实力很强，是以伤势很轻，但围观的人们实力低微，此刻全部口吐鲜血，重伤倒地。
“朋友，我正阳派与天香派择徒，不知能否行个方便？”铭远脸上傲气尽敛，站起身，郑重其事，如此发问。
“我管你什么派，这里有人偷了我百鸣鸟一族的宝物，赶紧交出，不然全部格杀！”
天空之中露出一个身形，竟是一只遮天蔽日的大鸟，浑身灰褐色羽毛，头生尖角，竟是一只强大的凶兽！
这是远古凶兽天狗乌鸦的后代，但却是与其他种族诞下的物种，血脉早已不纯，却衍生出了百鸣鸟一族。
即便血脉不纯、不比先祖，但实力依旧恐怖绝伦，仅凭一声鸣叫，就让所有人都重伤垂死，可谓杀人于无形！
“这里汇聚了我人族天骄，朋友若伤了他们，不怕被我人族强者追讨吗！”铭远出言呵斥，但底气明显不足，这只百鸣鸟的境界远超众人，就算群起而攻也不是对手。
“这么说来，这里还有些美食…”百鸣鸟的一对大眼略微俯视，似乎找到了猎物，它张口一吸，一名穿金戴银、花枝招展的少女满脸惊恐，身体全然不受控制，如一页轻纸，飘进了百鸣鸟的口中。
“是秦安！”铭远心中一紧，这女子虽然令人生厌，但却是守安郡主之女，在这里出了差错，正阳派、天香派与望安郡，全都难辞其咎。
守安郡虽小，但若责难正阳派与天香派，恐怕也不能善了。
“你们放心，我会慢慢吃她，赶紧将我族宝物归还，否则这里的人，我一个也不放过！”这只百鸣鸟嗷嗷怪叫，威胁着铭远等人。
“到底谁偷走了百鸣鸟一族的宝物，还不赶紧交出来，一定要害死这里的所有人吗！”有人不顾重伤，立刻大喊。
铭远也出声道：“事关重大，是哪位朋友拿走了那件宝物，赶紧归还吧。”
广场一带霎时鸦雀无声，每个人的眼神里都充满无辜与愤怒，但却没有一人言明宝物所在。
“难道这百鸣鸟是在诳我们，根本就没有丢失宝物吗…”萧鸿暗暗推测，“莫非它是为了北国秘境而来？”
可在这时，百鸣鸟竟说出一句话，让所有人心中一震：“谁若交上我族的宝物，过几日北国秘境开启，我就送他进去，寻找机缘。”
这一刹那，整个广场又从宁静中喧杂起来，重伤倒地的人们挣扎着爬起，忍着伤与周围的人动手，打斗声与责骂声立时充斥了望安郡。
“他开出如此高的筹码，虽然未必兑现，可还是让这些人内讧，敌胜我衰，根本没有胜算。”萧鸿暗暗摇头。
“呜…我似乎感受到了宝物的气息…”百鸣鸟再次出声，目光辗转，而后落在了萧鸿这一带。
众人停止厮打，全都看向这里，死盯着萧鸿与宋乔。
“师弟，你怎么在这儿？”铭远心中诧异，望着宋乔。
宋乔则叹了口气，并不说话，他掏出一张不大、泛黄的棉粕纸，贴在脚下，眨眼消失。
那是一页符咒，每一张符咒都威能强大，它们由至强者创造，宋乔所用的那一张是正阳派掌门所赐，其上有“凭虚御风”的大神通，眨眼可行千里，关键时刻，可保其性命。
“难道是师弟偷了宝物？”铭远低头嘀咕。
但百鸣鸟并未追去，而是盯住萧鸿，犹豫不定：“这人身上，似乎有我族宝物的一丝气息…”
萧鸿被它盯得大汗淋漓，但又有些不明所以，他很冷静，并未失去理智，这时扬头问道：“我来到这里后，寸步不曾离开望安郡，怎么去偷你族宝物？”
这句话没有任何人可以作证，也太过大胆与放肆，可百鸣鸟并未生怒，反而是在思考，它喃喃道：“所言不错，我族宝物丢了十余年，而这人还很年轻…”
萧鸿刚要松口气，百鸣鸟忽然振翅，且发出鸣叫，这里狂风大作，广场四周的楼阁屋宇竟像要被风吹倒，而方才重伤的人们则受到那声鸣叫的折磨，痛呼出声，而后全都昏厥过去。
“你是当初偷走我族宝物者的后人吧，交出我族宝物，我留你全尸！”百鸣鸟大吼，且一只翅膀朝萧鸿扑扇过去！
啪！
这只百鸣鸟的一翅展开，可覆盖半个望安郡，萧鸿根本没有招架之力，也没有躲闪的机会，整个人瞬间飞出，撞上一座楼宇，且去势不停，自楼宇穿过，才勉强落下。
“噗…”萧鸿吐了一大口血，浑身提不起一丝力气，已然身受重伤。
“既然不交出，那我就杀了你，日后慢慢再寻！”百鸣鸟发威，没有一人是它的对手，铭远带着十一等人躲避攻击，其余人也早已逃命去了，而早先昏厥倒地的人们，全然成了它翅下的亡魂，没有一个侥幸。
啪嗒。
一样东西落在地上，躲在角落的铭远仔细辨认，原来是秦安。
她在百鸣鸟的口中并未受伤，而摔在地上时，却浑身筋骨尽折，直接疼晕过去了。
“我们自身难保，现在没法救她。”铭远出声，示意众人不要妄动。
而百鸣鸟则张口一吸，大量已死的尸体已进了它的大口，成为肚中肉食。
“你这样滥杀无辜，不怕遭报应吗…”萧鸿勉力提起一口气，如此质问。
“无知，这天下是强者的天下，我就是报应！”
百鸣鸟回应，而后又一次振翅，朝萧鸿发出攻击。
“想不到，还没重燃心灯，我就要枉死在这儿了…”萧鸿心中暗叹，“真是不甘！”
那支翅膀眨眼已到，萧鸿却发现一道模糊的影子，在百鸣鸟的攻击到达之前，将他整个人提在了手里。
“唰！”
这道影子动作奇快，竟带着萧鸿躲过了那一翅！
“天琼公子…”萧鸿气息微弱，心中却很诧异，这个人怎么会冒着生命危险救他？
“这是还虚丹，赶紧服下。”天琼公子一手提着萧鸿，脚下似生出一股疾风，他速度奇快，没有多久，竟已到了沙漠之中的另一处绿洲。
萧鸿服下丹药，刚一入喉，浑身上下就涌起一股蓬勃生机，治愈着他的伤势。
“怎么样？”过了片刻，天琼公子小心地问。
萧鸿轻轻点头，看向天琼公子，满脸不解：“你为什么要救我？”
天琼公子呵呵一笑：“你我有缘，自然要救你。”
这样的理由，萧鸿自然不信，但无论如何追问，天琼公子都只是神秘一笑。
天色渐暗，二人没有进入绿洲深处有人居住的地方，而是就地休憩。
他们隐藏在绿洲中的巨大灌木群中，这里很隐秘，很难被人发觉。
夜色终于深了，已是伸手不见五指，寂静与黑暗成为主调，萧鸿不住地打鼾，似乎已陷入熟睡。
天琼公子小心翼翼，拍了拍萧鸿的肩膀：“兄弟，出事了…”
他的声音很低，原来是在试探。
萧鸿依旧鼾声如雷，没有一丝反应。
天琼公子轻轻伸出一只手，探入萧鸿的袖口。
寻常修士，自然没有容纳物品的宝物，而袖口之中，却可以放些东西。
天琼公子的手指轻轻寻找着什么，小心而仔细。
忽然他一惊，自己的手腕竟被人抠住，动弹不得，天琼公子额头冒出冷汗，可还是佯装微笑：“兄，兄弟…你醒了？”
萧鸿冷哼一声：“果然如我所想，你是为了‘它’而来的。”
