中式餐饮历来是食不厌精，脍不厌细的，而贾府这样的豪门贵族，既吃得起，也懂得吃，所以才引出好些个名贵菜肴，个个都有历史，有故事。有些食材看似平常，经过不断地深加工，也能于平凡中见神奇。
薛宝钗和史湘云发起的螃蟹宴只能算贾府的一次小型宴会，那螃蟹一斤只好秤两个三个，
“这样螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱，五五二两五……再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的银子够我们庄家人过一年的了。”（《红楼梦》第三十九回）
刘姥姥再次算起了账，按照书中所说，当时螃蟹五分银子一斤，现在上好的阳澄湖大闸蟹，也要卖到100元一斤，一两银子可以买到20斤大闸蟹。按购买力计算，一两银子的购买力相当于现在的2000块钱，20两银子就是4万块，一顿螃蟹宴吃掉4万块，这是够奢侈的。
红楼时装秀，媲美巴黎时装周
除了居所豪华、饮食精细，《红楼梦》里的主角们的时装品位丝毫不逊于当今的明星大腕。
《红楼梦》第四十九回就是一场生动唯美的雪地时装秀。
黛玉罩了一件大红羽纱面白狐皮里鹤氅；薛宝钗是一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅；史湘云穿着贾母与她的一件貂鼠脑袋面子大毛黑灰鼠里子大褂子，大貂鼠的风领，头上戴着一顶挖云鹅黄片金里大红猩猩毡昭君套；宝玉穿一件茄色哆罗呢狐皮袄子；宝琴披着凫靥裘。
北京故宫博物院到现在还保存着一件凫靥裘褂，是用野鸭面部两颊附近的毛皮制作的。要用大约720块凫靥裘一块压一块拼缝而成。这件凫靥裘褂在移动时会随着方向变换颜色，光彩夺目。
贾母送给宝玉的衣服是最名贵的，《红楼梦》第五十二回中，宝玉要到王子腾家去，贾母便命鸳鸯：“把昨儿那一件乌云豹的氅衣给他罢。”宝玉看时，金翠辉煌、碧彩闪烁，又不似宝琴所披之凫靥裘。只听贾母笑道：“这叫作‘雀金呢’，这是俄罗斯国拿孔雀毛拈了线织的。”这件衣服可了不得，堪称《红楼梦》里的冬装之王，雀金呢为面，乌云豹为里，都是当时最名贵的材料。怪不得贾母送这件衣服给宝玉后，还让他去王夫人那里显摆一下，而宝玉不慎烧了个小洞在上面，急得“嗐声跺脚”，整个贾府没有一个女工裁缝能补得上，幸亏晴雯手巧，抱病赶工修补，才得以蒙混过关。
白狐皮和貂鼠皮大家都知道是非常名贵的，《史记·孟尝君列传》云：“孟尝君有一狐白裘，直千金。”《红楼梦》中提到的还有猞猁狲大裘、天马皮、乌云豹等，这些皆是当时名贵的皮草，即便是现在，一件貂皮大衣也要上万元人民币，非一般工薪阶层能穿得起。
中国是奢侈品的发祥地
奢侈品的特点是精益求精，大观园里处处显示出了精致之处。第四十四回中写到宝玉帮平儿理妆：
宝玉忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒儿，拈了一根递与平儿。又笑向他道：“这不是铅粉，这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。”平儿倒在掌上看时，果见轻白红香，四样俱美，扑在面上也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。然后看见胭脂也不是一张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。宝玉笑道：“那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了，配了花露蒸成的。”
可惜了贾宝玉这块材料，果然是脂粉高手。要搁到现在，凭他对化妆品如此深入的研究和精致的工艺，应该成为化妆品行业的翘楚，恐怕连迪奥、香奈儿这些洋品牌都要甘拜下风。
《红楼梦》中奢侈品讲品牌故事的诀窍，被西方人学去了。劳斯莱斯就号称其座驾是纯手工打造的，座椅及内镶皮件全部采用斯堪的纳维亚半岛的小牛皮。一辆劳斯莱斯要用20张整张的小牛皮，惟其如此，才显珍贵。西方人只知道用多少吨玫瑰花瓣提炼多少克玫瑰精油，曹雪芹却早已发现了奢侈品生产过程中的细节之美，工艺之繁，人文之雅。中国绝对是奢侈品的发祥地。
《红楼梦》中的茶文化
中国是茶文化的发源地，《红楼梦》中关于茶的描述很多。除了“枫露茶”、“龙井茶”、“六安茶”、“老君眉”、“普洱茶”等传统名茶，他还提到作为贡品的“暹罗茶”，这暹罗就是现在的泰国。
可是暹罗茶在大观园里并不受待见，凤姐、宝玉、宝钗等人都说不怎么样，还不如平时喝的茶，可见还是中国的茶好喝。
中国茶艺，除了对茶叶讲究，饮茶的器具和泡茶的用水也都大有学问。
如第五十三回《宁国府除夕祭宗祠·摇荣国府元宵开夜宴》里描述的，贾母花厅上共摆了十来席。每一席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。又有八寸来长四五寸宽二三寸高的点着山石布满青苔的小盆景，也俱是新鲜花卉。又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊，里面泡着上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。王夫人居坐的正二室里也是茗碗瓶具备。女婢们也用精美的茶盘托着茶盅为主人送茶水，比如袭人用“连环洋漆茶盘”送茶水；就连元妃奖给贾府兄妹的灯谜奖品也有茶具，一柄茶筅。而位居荣府管家奶奶的凤姐，更是出门都有家下仆妇带着茶壶茶杯，以备不时之需。而这些茶具都极为精致，反映了富贵人家的气派。
书中第四十一回，宝黛钗在妙玉的栊翠庵品茶一节，妙玉向贾母敬茶，用的是一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，其他人都是一色官窑脱胎填白盖碗。泡茶的水是“旧年蠲的雨水”。
后来妙玉单独招待宝钗黛，更教人大开眼界了，先说器皿。宝钗用的是一种叫“分瓜瓟斝”的葫芦器；给黛玉用的是用犀牛角做成的杏犀（上乔下皿）、给宝玉用的则是绿玉斗和九曲十环120节蟠虬整雕竹根的一个茶海，就这些茶具，听所未听，闻所未闻，已经让人目瞪口呆。而后说到用水，是妙玉五年前在玄墓蟠香寺收集到的梅花上的雪，共得了鬼脸青的花瓮一瓮，埋在地下保存的，平时并不舍得喝，虽然不知道这样存水是否科学，但这水的难得和罕见足见其珍贵了。饮茶的心态也很重要，书中说“一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮驴了”。
值得深思的是，中国作为茶叶和茶文化的发源地，至今没有一个在国际市场上叫得响的品牌，中国7万家茶厂在年产值上难敌一家英国的立顿，而立顿的发源地英国根本不种茶，立顿茶的原料大多取自中国、印度、斯里兰卡，可能还有 “暹罗”，但这不妨碍立顿的品牌卖到了全世界。
亚里斯多德曾经说过：“需求是我们生存不可或缺的东西；而欲求则是那些我们想要高人一等的东西。”显然这个欲求就是奢侈的欲望。
人都有奢侈欲望。因为有了欲望，人类社会才得以前进。若干万年之前，人类的老祖宗如果没有奢望吃得更美味、穿得更好看、行得更方便，恐怕我们现在还在刀耕火种、茹毛饮血。但是过分奢侈、挥霍无度，为了外表好看而一味斗富就不合常理了。古训说“败由奢起”，就是说奢侈是败家的根本，贾府的败落虽有政治的因素在里面，但是过度的奢侈确是其走下坡路的开始，值得后人警醒。
