老顽童“行贿”送“虾”
1919年以后，齐白石长期居住在北平，其时他笔下的虾早已名扬全国。栩栩如生的虾，加上一二写意小品点缀，着实惹人喜爱，慕名前来求虾者不计其数。于是，白石老人就在门上贴一启事：“白石画虾，十元一只。”
这天，一个人想占便宜，只带着35元钱来求画，这人想：“给35元钱同样可得四只虾，何乐而不为？他齐白石总不会因为少5元钱，只画半只虾吧？”齐白石看出了这个人的心思，提笔画了三只虾，另外半只从水草后面探出半个身子。那人一看，竟然连声叫好，因为这半只虾，整个画面全活了。
那个时候齐白石以卖画为生，有当官的来求虾，他从来不送，并且不让当官的进门，他在门上贴着几句话：“中外官长要买白石之画者，用代表人可矣，不必亲驾到门。从来官不入民家，官入民家，主人不利。谨此告知，恕不接见。”当然也有例外，比如对胡适，齐白石就另眼相待，他还主动送了一幅虾和一方印给胡适。那方印上刻的篆字阴文为“适之”，让胡适爱不释手。
胡适与齐白石虽专业领域各不相同，但相互早生倾慕之情，早在1930年，胡适就收藏了齐白石的两幅女子画像。白石老人一生多画花卉、翎毛、草虫和蔬果之类，人物画得极少，这两幅画因而弥足珍贵。胡适还听说过一则关于齐白石的传闻：有一次，某位高官求齐白石刻一章，差人跑了三趟，齐白石才答应下来。高官当即派人送来纹银百两，齐白石也不客气，接了纹银转手就送给了当差。当差的哪敢接，冲齐白石说：“齐老，您老这样做不是要送我命么？”齐白石眼一瞪：“谁敢要你命？这是我的润笔费，我接了，就是我的。我送给你了，就是你的，听明白了么？快快收下，拿去喝酒，我都闻到你身上的酒气了，一定是个酒鬼，和我一样。”当差的听他说得一点不差，也不客气，伸手就接过了。
胡适晚年和秘书罗尔纲说起过齐白石的一则秘闻。据说有天晚上胡家电话骤然响起，半夜三更的谁来电话？胡适接过电话一听，原来是齐白石打来的。齐白石在电话中声若洪钟：“适之先生，我本事大啊，刚刚又添一子。哦，哇哈哈，为我高兴吧。”胡适先是一愣，接着听出来是齐白石，连忙一叠声地祝贺。这里话还没说完，对方却招呼也不打一个，啪地挂掉了电话。可能是齐老忙着打电话告诉另一位朋友，那样子活脱脱一个老顽童。胡适说起这个故事时，朝罗尔纲挤眉弄眼，开心得不得了，他补充说：“我后来算了一下，那年齐老74岁。74岁再添一子，可不是有本事？”胡适说着又开心地笑起来。
大画家“瞒天过海”
齐白石以“虾”向胡适“行贿”，实际上是有目的的。什么目的呢？就是想让大学者胡适给他写传记。胡适一开始蒙在鼓里，只是以为大画家崇拜他，着实自豪了一番。等到齐白石委婉地向他表示想请他写传记时，胡适一下子便明白了，不过，他还是一口就答应了齐白石。齐白石十分高兴，当天就差人送来了他自己写的《自状略》和《白石诗草》、《日记》等。
可是，当时胡适刚从美国回来，在北大的工作很忙，写传记的事情一拖再拖，一年时间就过去了。齐白石有点不开心，以为胡适将写传记的事忘了，也不好开口催，只是隔三差五地差人给胡适送“虾”。送第一次，胡适开心地笑了。送第二次时，胡适有点坐立不安了，这样下去，不是变成明拿强要了吗？胡适差人将“虾”送还给齐老，表示北大的工作再忙，这部传记今年一定会写出来。
胡适是一诺千金的人，很快就投入到齐白石传记的写作之中。他查阅了所有关于齐白石的生平及评论文字，从文学角度肯定了画家高超的文学素养与技巧，就如同齐白石自己评论自己的那样：“我的诗第一，印第二，字第三，画第四。”
在《齐白石年谱》接近完工时，胡适发现一个问题，即根据几种资料与齐白石自己口述比对时发现，齐白石今年明明75岁，可齐白石自称77，人怎么可能跳过两岁呢？胡适认定齐白石不会撒谎，是不是自己弄错了？再一核对，还是差了两岁。胡适矛盾不安，觉得既是年谱，绝不能有半点马虎，就特地打电话向齐白石核实。齐白石在电话里支支吾吾地说，他年纪大了，耳朵有点背；又说以他自己的自述为标准，其他的记录可能有误。这可给胡适出了一道难题，虽说他尊敬齐老，但再怎么说也不能违背事实。他再一次向齐老核实，这次语气有点重。齐老不愿作答，他的第二个夫人于是拐弯抹角地透露，原来长沙有个算命的先生叫舒贻上，算命很灵，齐白石请他为自己算过命。舒贻上说齐白石当年“脱丙运交辰运，美中不足”，就是说齐白石今年要出祸端。齐白石很害怕，问舒贻上有什么办法。舒贻上在命册上批注道：“宜用瞒天过海法，今年75，可口称77，作为逃过75这一关矣。”齐白石信以为真，从此就给自己加了两岁。胡适一听，忍不住笑出来，他觉得齐老太单纯太可爱了，简直像小孩一样。回到家胡适一想，齐老太太的话可能正是齐老的意思，齐老是通过她的口转告胡适，他瞒天过海改年龄，实属无奈。可是胡适不理他，你既然要我来写，就不能让我来替你造假，胡适就统一在年谱上给齐白石减了两岁。
据说就是少了这两岁，让齐白石对胡适写的这本传记心生不满。
1949年以后，艾青作为北京军事管理委员会委员认识了齐白石，对他很关心。有一天齐白石突然对艾青说：“你帮我写本传记好不好？”艾青大吃一惊：“你的年谱不是有了吗？还是胡适写的。”齐白石不做声，他到死还是对胡适写的这本书不满意，就因为胡适给他减了两岁的缘故。
