既然万事随他的便，他非要拎着小女学生来上课，完全不顾人家才出门回来，那谁也说不了什么。张老先生还振振有词：“小女孩子，长大之后就难有这样专心读书的时候了，不趁着这会儿心无旁骛，以后长大了，可就没这么多功夫了。”
罗老安人听得在理，贺瑶芳也知道他说的是事实，所以她就出现在了书斋里。
张老先生的书斋有些简陋，罗老安人下令给他新添置的东西还不曾搬运进来。贺瑶芳站在张老先生的书桌前面，并不因将话挑明而坐着。老狐狸先赞她一句：“二娘好谨慎。”
贺瑶芳道：“先生何出此言？”
张老秀才一伸手，指着座儿：“坐下说话。”
贺瑶芳谢了座，镇定地与老先生大眼瞪小眼，瞪了一阵儿，张老秀才毕竟胖，体力不支，败下阵来。贺瑶芳才笑眯眯地问：“先生做了什么？”这位仁兄跑去跟她爹关起门来嘀咕了一阵儿，她爹就又跑去跟她阿婆再关起门来嘀咕一阵儿，然后就突然说要去求签了，怎么看怎么跟这事儿有关系。
老狐狸也不故弄玄虚，点头道：“动了动嘴而已，令尊可实在是……都没让我坐下呀。”
贺瑶芳笑了：“家父天真烂漫，一颗心都扑在了科考上，于俗务上头并不曾留心，有怠慢处，还请先生海涵。”
老狐狸还是有一丝丝违和之感，顶着这么张小嫩脸儿，说着这么老气横秋的话，怎么看怎么有点儿别扭。咳嗽一声，将自己做的事情与小女学生说了，末了缀上一句：“我这是上了你的贼船了。”
贺瑶芳道：“先生想要什么样的赃物？”
张老秀才大笑：“我若想要分赃，哪用等你长大，分你的呢？”
“那我这里，必有先生想要的了？”
张老秀才摸着胡须，依旧是点头：“是有些个事情，想问一问小娘子的。”跟聪明人说话就是省心。
聪明人却拒绝了：“不瞒先生说，我此番却觉出一些事儿来，有些事情，重做一回，未必就是原来的样子了。便是先生，自打会写字儿，可写过一模一样的两个字儿？我怕说了，反倒误了先生。”
张老秀才一点即透，反问道：“如此说来，是有不同的了？可否说说不同之处？”
贺瑶芳道：“小处不好说，许是我当时年纪小，不记得了。最大的，大约便是先生了。我并不记得受教于先生，要到五岁上，继母进言，家里才请了个西席来教导。”
张老秀才道：“如此说来，这继母人还不错了？”
贺瑶芳叹道：“周公恐惧流言日。”
闻言，张老先生一叹：“果然如此。能有这等心思，必是初时藏得深的，等你祖母不能理事后……唉。”
“正是。”
张老先生不再问将来如何，只说：“令尊还差些火候。”
贺瑶芳低头道：“差的怕不是一些吧？”
张老秀才道：“失望了？”
“没期望过啊……上一回是不懂事儿的时候就……这一回……”
