曾小山从院里出来，宁儿坐在石凳上等他。曾小山准备与他一同回齐府顺便辞去二管家职务，还未走近就发现宁儿身边坐着一个男子，眉飞色舞与宁儿交谈。
“喂！你是谁？”
曾小山走上前，面含敌意看着这个二十多岁，观来文质彬彬有几分少女杀手之相的年轻男子。曾小山曾总结过，宁儿之所以倾心于自己完全是因为她从情窦初开就一直守在林先生身边没与其他男子有深层次的交往，遇到曾小山就以为他是世上最好的男人了。
“原来你就是宁小姐口中的曾公子。在下北原习晚，字洛同，有礼了。”
曾小山似乎听过他的名字，好像是江北的一个才子，可他如何会出现在“思源”院门口？
“原来是习公子，久仰，本人曾小山，是个家仆。这还有事，告辞了。”曾小山脸一沉，“宁儿，与我一同回去。”
“哦！”宁儿撅着嘴站起身，看样子似乎还想继续跟这个小白脸继续交谈。看来这个年轻的才子很善于与女子搭讪。
“曾兄何必走的这么急呢，小弟这次前来，为的就是拜访选儿小姐，与她探讨两朝诗词，不知道曾兄是否有兴趣参加？”
曾小山心说一声来者不善，这才刚跟宁儿勾搭完，原来目标还是自己的另一位红颜知己何菁选，要说何菁选被无安安置在这里，这个什么习晚怎么可能会探听到？难道是五安和龙青卉搞的鬼？
曾小山不想与他纠缠，说道：“本人大字不识，文盲一个，不懂什么诗词，至于讨论诗词的事情不上嘴，告辞了！”
曾小山走远的时候，回过身看到习晚这小子果然进了“思源”院，想回去看看，却拉不下脸。
“小山哥哥，你为何不去看着他？他可是选姐姐以前的一位知己。”宁儿说。
“知己？”曾小山皱眉，“他自己说的？”
“嗯！选姐姐家中尚未遭逢变故之时，就与他有往来，后来也多次到妓院拜访选姐姐，要不是遇到小山哥哥你，也许选姐姐会选他为意中人。”
这话曾小山听着别扭，问道：“这些又是谁告诉你的？”
宁儿头低下道：“是五姐姐说的，这次是选姐姐请他来，说是有些事需要与他当面说清楚。”
“既然这样，我们就不要打扰人家了！”
曾小山走在前面，宁儿身后跟随，走了很久都不听宁儿做声，曾小山转过身，正好看到宁儿在那里偷偷的笑。宁儿发现曾小山注意到她，马上收敛起笑容。
“笑什么？”
被曾小山盯了半天，宁儿笑道：“小山哥哥，你说谎都与真的一样。你说自己是文盲大字不识，但先生说你的文采好的很呢。”
曾小山以为她有什么值得好笑的，原来是为这。说道：“你不懂，这是隐藏实力，做人呢不要把自己最得意的本事放在外面，越被敌人了解越容易被抓到痛脚。”
“那小山哥哥不怕选姐姐与那个人旧情复燃？你对选姐姐不冷不热，说不定会移情别恋呢！”宁儿俏皮眨着眼睛说。
曾小山好奇打量着她，她何时竟豁达不吃醋反帮情敌说好话了？
“就不怕我心里只有你选姐姐，盛不下你？”
宁儿道：“选姐姐身世坎坷，与小山哥哥的事宁儿赞同。”
曾小山难得见宁儿这么知礼，不如趁机将许楠的事说了，当下把明日与许楠订婚约的事对她说了，小妮子的脸马上晴转多云，雷阵雨阵阵。“小山哥哥，你……”宁儿转过头，眼泪吧嗒吧嗒掉。
她与许楠就这么对不过眼？
原本曾小山多娶几个女人宁儿早有心理准备，她最容不下许楠的地方是，原本以为自己是曾小山第一位红颜知己，原来曾小山背地里还偷偷认识了一个，怎叫她接受？
“小山哥哥，明日宁儿要与一同去订立婚约。”宁儿最后坚持说。
曾小山牵过宁儿的手，与她携手前行，道：“我依你，但你也要依我。明日不能捣乱。”
齐府伤病号已经好了大半，曾小山不仅自己要告别江南，也该让宁儿离开这里，齐府里权利斗争才刚刚开始，这里勾心斗角让宁儿留在这里只有坏处。曾小山进了院就去找大夫人韩氏。此时韩氏午睡刚醒，听了曾小山的来意后，脸上的颜色有些不太好。
“你家中之事如此之急需要你辞退府里的管家之职？回到北方多半找不到如此清闲差事了。”
曾小山道：“夫人见谅，家中遭逢变故，不得不回去，半年内怕难返回。小人也很舍不得夫人和府中相识之人。”
韩氏叹道：“府里的很多事交给你来做我放心，如今你要走，不如就当放你的假，何时回来再做你的二管家，如今府里大小事没了你怕是一团糟。”
曾小山没想到韩氏如此倚重自己，只能说府里的笨人太多，会办事的人少，少有自己这么识趣之人。曾小山已经做好打算，事情结束回苏城只将宁儿她们带走，不想与青衣教乱党再有牵涉，想凭自己记忆将恒王遗留的东西拿到，那可是笔让人一生衣食无忧的宝藏。
曾小山此晚并未在齐府休息，而是与宁儿一同去了林先生江南的小院。林先生曾说，当曾小山也要离开江南，就让桃树自生自灭，如今自己真的要走，看着满地的落花，一种悲凉由心而起。自己注定也与这桃树一样，千里迢迢迁徙于此，继续做浮世飘萍。这一去不知有多少凶险坎坷，哪怕不去牵扯战争，战争也会找茬而至。
曾小山看了桃树很久，突然转过身对宁儿说：“宁儿，此行你陪我一同前去吧。”
宁儿脸上的笑靥绽开，如桃花灿烂，曾小山终于知道，自己舍不下她这朵美丽的桃花。
