与隋景衫约定好接头人的地点和时间，曾小山从佛堂里出来，发现齐念如、宁儿、古冰涵和林思彤等人都在外面，还有很多女校学生。年轻男子进女校的禅房尚属首次，这里在女校被称为禁地，就连官府官差也不得进。这里曾是老皇帝巡查江南会面一位佛法高深禅师的地方。
“出来了，出来了！”一对女学生叽叽喳喳指指点点像在看戏一样。
曾小山进去的时候一脸得意，出来的时候却是垂头丧气，宁儿走上前关切问道：“小山哥哥，发生何事令你不悦？”
曾小山自来到这世界只在苏城周围转，从未出远门，想到北上遥远未知路途，不由感慨道：“势必犯人哪！”
一众女子听得一头雾水。曾小山当下与齐念如告辞，不理会别人异样的目光，独自往女校们走行去。宁儿赶忙也向林思彤告辞，追神色不正常的曾小山去了。可到了门口，却发现曾小山已经不见了踪影。
林思彤喃喃道：“到底司校大人对他说过什么，能令他态度转变如此之大？”
这时候隋景衫只在禅房里不露面，也没法向她问清楚。
曾小山来的时候原本心情很好，回去的时候却是心事重重。要说不是林先生的栽培，就凭他对这世界的陌生，不可能有所作为，如今知道林先生是朝廷重臣，国难当头临危受命北上，自己连这点忙都不帮也实在说不过去。可是一旦踏出这步，就意味着要卷入宁朝与匈奴的战争，这与他只图安身立命的意图相违背。
既然决定要去，就要交代一些事情。虽说北上一趟回来可能就是一两月的时间，但这就意味着自己要离开齐府辞去他这个齐府二管家的工作，这六年来虽然是在齐家勾心斗角中度过，但他对齐家还是有感情的。
不知不觉，曾小山来到苏城南城，繁华的早市已经散去，街路上只零零星星有几个小摊。那个猥琐的老头坐在路边茶寮喝茶。
曾小山在木行身边坐下，木行吓了一跳，当曾小山说要出远门时，木行道：“提亲的事我都安排好了，你这走了我如何去向许家兄妹交代？”
曾小山叹口气道：“不行就延缓些时日。”
“呸！”木行道，“你以为这是菜市场买菜，今日不来明天再买不迟？听说你向小楠提亲，那小丫头躲在家里都不敢出门，心里是千百个愿意，你这一走置她于何地？要是她以为是你嫌弃她再来个想不开……总之你最好当面对她说清楚！”
曾小山和木老头相处这几年，就属他这几句话还像几句人话。
曾小山心烦意乱道：“不行就明天，明天我就向许家提亲！”
木行骂道：“混事！婚姻嫁娶是要选日子的，你这么贸贸然去不惹来别人笑话？”
“老子是文明人不信鬼神风水，别跟我说什么日子不日子的，说是明天就是明天，我给你十几两银子，你给我置办点像样的彩礼！”
听说又有钱拿，木行不再反对，嘿嘿笑道：“这个自然，我是什么人，上通天文下知地理，这等事还不是易办的很？”
曾小山拿出十五两银子银子交给木行，指着他得鼻子说道：“要是你敢打这银子的主意我劈了你！明天早晨你到东楼等我，我们一起过去！”
曾小山告别木行，想到还有什么放不下的，何菁选勉强算是一个，她现在虽然和自己并未有感情基础，但好歹是被自己金屋藏娇对自己有几分感情，不去知会一声说不过去。
曾小山来到安置何菁选和靖儿的“思源”院门口，正好遇到匆忙出来的五安，这个妓院的大老板。
当曾小山说明来意后，五安脸上现出职业笑容道：“你这位护法远行可向青主请示过？”
曾小山怪笑道：“这个……我看就不必了吧。实不相瞒，我北方有个亲戚死了，一大笔遗产等我去继承，晚了可能就飞了，你说我能不着急吗？”
“呦，小弟弟北方还有亲戚？说来给姐姐听听！”
龙青卉从门里出来，怪不得五安有此一问，原来早就知道龙青卉在门口。
宁儿的身影出现在龙青卉之后，原来她找不见曾小山就到齐府和这里来看过，正好遇上曾小山。宁儿眼中含着泪，上来就抱住曾小山，泣道：“小山哥哥，你出远门为何不告诉宁儿？是不是要舍下宁儿再也不回来了？”
曾小山爱怜道：“我怎会是那种人，我打算最后告诉你的，就知道你会伤心的这么厉害。”
宁儿抬起头看着他，梨花带雨道：“不行……我要与你一同前去！”
曾小山想到这是在给朝廷押运军火，危险性很高，宁儿身单力薄要是出了意外自己定会遗恨终生，严辞道：“不行，这一路少说有几千里，你老老实实在苏城等我。”看到宁儿的眼泪有一发不可收拾之相，曾小山只好补充道：“我也答应你，我一回来，马上正式和你成婚，让你当我的妻子。”
宁儿是个单纯的女孩子，听到这样的话马上脸羞的红红的，眼泪也戛然而止，羞赧道：“你……你可要早点回来。”
龙青卉走上前，笑盈盈道：“小弟弟，你哄女孩子可真有一套啊，只这么几句话就把又哭又闹我那她没办法的宁儿哄得服服帖帖，你看是不是也哄哄姐姐，姐姐也很舍不得你啊！”
曾小山身上鸡皮疙瘩直冒，要是被龙青卉知道自己要去做什么，不出来捣乱那就不是一个合格的乱党头子了。“姐姐真会说笑，我和姐姐还不熟，我哄的话也只会哄自己未来的妻子的。”
宁儿听到这样的话头贴在曾小山怀里，更是羞得不敢抬头。
曾小山让宁儿在外面等候，自己则进了何菁选的房间，要说曾小山从不知道礼法是什么东西，这么进来连门都不记得敲。
里面安安静静，何菁选似乎不在房间里，书桌上有笔墨纸砚，琴也摆在那里，琴弦有两根是断的。书桌上的的宣纸上写得满满的，看来看去只有“情”这一个字。情？什么情？从她凌乱的字迹来看，她写这个字的时候是心烦意乱的，不然琴弦也不会断了两根。
“曾……”何菁选惊讶的声音来自曾小山身后，只发出一个音就停顿下来，曾小山回过头，发现何菁选的脸色有些不佳，似乎休息的不太好。
“选儿小姐，如果你身体有恙，回头我再过来找你。”
何菁选的神色看来很平静，行礼道：“请公子不要如此这般客气，奴婢既已经是公子的人，就不再是小姐，公子勿再以此相称。”
曾小山倒有些不太适应她的这种卑躬屈膝的语气，勉强一笑道：“选儿小姐太客气才对，你本来就是小姐，为你赎身的本就不是我，只是五大姐假手于我而已，我们……”
曾小山话说到一半也不得不中断，何菁选脸上的泪已经流了两行，再说下去难保她不会想不开。
何菁选突然跪倒在地，哭诉道：“公子的来意奴婢明白，公子既然要离开苏城一段时间，奴婢就在这里等您回来，要是您一辈子不回来奴婢愿意在这里等您一辈子！”
曾小山边上去扶她，边心叹，都说男人一生寻一红颜知己足矣，红颜易得知己难寻。要在这么一个男权封建社会找一个能真正了解自己，和自己相伴终老的玉人真不是一件容易的事！
