离开乌坶王两天不到，飞驴就将一个白胡子老头送来了。这人看模样足有二百岁了，问了问，他说只有一百岁多一点。“那你怎么老成了这样？你喝过了神将的仙酒，本该有大寿限啊。”煞神老母见他衰老不堪的模样，心中颇为不快。老头说：“战过混沌之后，咱就成了没用的人，心里一空荡，也就老下来了。再说已经好几年没沾一滴酒了，馋……”煞神老母立刻让人端来一碗“大王酒”，看着他饮下。老头只抿了一小口就笑了，然后徐徐饮下最后一滴，两眼渐渐变得雪亮：“有什么事儿？您就尽管吩咐！”
煞神老母发现虽然“通嘴子”乐于帮忙，但这人实在是太老了，除了一张嘴能说会道，全身已经没一处灵便管用的了，大小便失禁，走路要被人抬着，吃饭只能喝流汁。但这家伙实在是贪酒，喝起来就没个够，喝醉了就躺在地上，留下一摊摊排泄物。她忍住极大的秽气，捏着鼻子从一处处大小解空隙里费力地走向前去，手捏一只刚捉到的蚂蚱说：“这小东西的话你听听，看能不能听得懂。”
“通嘴子”咳着，嘴角流涎，半撑着爬起来，颤颤抖抖的手好不容易才捉住小蚂蚱，捏弄着，咕哝：“哎，这就对了，哎，踢跶也没用，服管吧……哩噜连勾，啊巴拉哑，吱吱呀巴！喀！喀！豆——！”
老人皱起眉头，转向煞神老母说：“老天，它总算开了金口……”
“它说什么？”
“它开了金口……让我来问细发些吧。”
02
“它说了什么？”煞神老母急急追问，死盯住老头儿，恨不得一下把他的嘴巴撑开。
“唉，唉，小东西啊，它说了，自己是一个大族里落队的人！”
“呸！什么人，是虫。当然是落队了，这还用说。问问它，能不能把一族‘人’都召了来，咱这边有人要雇用它们，想让它们帮个大忙。”
老头儿擦擦涎水：“帮个大忙，嗯，我问问它看行不行。小蚂蚱，咕噜巴稀，斯达斯达，啊，啊。豆——”
“它怎么说？”
“等等，它打嗝哩……”
“这些臭毛病一样不少。”
“就是呀，大小也是个性命哩。”
煞神老母等着，极不耐烦。
老头儿把小蚂蚱放在耳边，一会儿摇动一下：“妈的，它还是打嗝儿。大约是刚才你把它吓着了也说不定。说呀！豆——”
小蚂蚱双翅张开了一下，露出火红的羽翼，又蹬了一下双腿。老头儿再摇动它，笑吟吟的：
“它说了，那是千军万马的事儿，那可不是闹着玩的，那得是它们里面的神——那只‘蚂蚱神’开口说话才行。‘蚂蚱神’手里有令旗，旗往哪边摇，它们一伙儿就往哪边飞。这是一点都马虎不得的，俗话说了，军令如山倒嘛。”
煞神老母哼了一声：“小小东西还没有指头大，倒也这么多穷讲究。”
老头儿对准小蚂蚱咕哝了几句，又将其对在耳朵上，回头说：“它不高兴了！它说别以为自己个头大就傲横，个头并说明不了什么！还是实打实地说吧，想求咱帮个什么忙吧！”
煞神老母差一点气坏了。可是没有办法，还真是得求它！于是她忍气吞声，低声细气地说：“求求蚂蚱物件了，咱们是口头语不同，心里的敬重是一开始就有的——这么着吧，事成之后咱会重重谢你，只不知你有个什么喜欢……”
老头儿很快对准它咕哝一番，又把话转译到这边：
“俺并不是贪恋东西的人，俺不过是要个尊重罢了。俺不是一般的蚂蚱，俺是大队人马里的文书——你要是个懂行的，就会掀开羽翼，看到上面比一般的蚂蚱多出两个斑点儿……”
煞神老母笑了，但极力忍住了才没有笑出声音，生怕惹恼了它。她心里说：“老天，有了点学问，就连一只蚂蚱也气壮神足的。没法儿，就是这样。唉！”她弯弯腰，叫一声“文书阁下”，恭恭敬敬说道：“我想请教阁下，究竟用什么办法才能见到‘蚂蚱神’它老先生哩？”
“咕噜啦皮，么，么，豆——”老头摇动它，倾听，转述：
“俺‘蚂蚱神’一般人怎么会见呢！它忙天下大事，日理万机，指挥千军万马，平时连我们都见不着呢！它白天领队行军，夜里攻读兵书，光是门卫随从就有一百多个！进它的帐子要通五关答五令，口令答错了就得杀头！哧，凡人还想见它？下辈子吧……”
煞神老母恨得牙根痒，但还是忍了，声声哀求：“文书阁下行行好吧，事不到万分紧急哪能劳您大驾呢！还是为我们想个办法吧，事成之后……”
“咕噜呀么，呀么，豆——就别说什么事成之后了，这会儿有什么嫩苗儿、清新露水什么的，就先端上来吧！我这就告诉你，咹，你先支棱起耳朵给我听好了……”
老头儿顿了顿，煞神老母赶紧说：“我听好了……”
“你要摆好一个供桌，上面放了最香的嫩苗儿、清露、一小勺槐花蜜、一滴香油，最后再点上香。要紧就是这香，‘蚂蚱神’要闻着它的味儿才来的——它要是小燕子焙成了粉，再掺上豆油搓成的。这香条要到了午夜时分才能点上，东西南北四个风向都得点，为什么？就因为你不知道这时辰俺‘蚂蚱神’到底在哪个方向哩……”
煞神老母长叹一声：“老天哪，这事儿可真麻烦！”
“哜哜咕咕，咕咕，豆——当然麻烦。不麻烦，如果一招呼就到，那还叫‘神’？凡是‘神’都得这样哩。”
“那倒也是，”她搔搔头发，向着蚂蚱施个礼，“我今夜就办起来，不过还求您蚂蚱文书多多关照……俺这就给您上嫩苗儿和清露水……”
余下时间就是让人准备各种物料：最难的是小燕子。逮，逮了一只又一只，都是老燕子了。好不容易才捉住了一只小的，刚会飞的。还是一只黄口呢，挣扎，叫。蚂蚱说：“实在没法儿，对不起了，人世间要做成一点事儿，残忍还是少不得的。闭上眼一狠心也就成了。”在煞神老母听来这都是多余的聒噪，她一下就把小燕子的脖子拧断了。找一片瓦烧上，焙透，制粉，浇上豆油……忙完了这些，天也就大黑了。
午夜到了，供桌摆好。
两支细细的香燃上，袅袅青烟往上，摇动几下，往一旁飞散而去……
这一夜是东风。没有一点讯息。
第二夜再摆供桌。西风。大约是黎明三点左右，老头手里的小蚂蚱不停地蹬腿，发出奇怪的吱吱声。老头赶紧将其对准耳朵，听了没有一会儿就大喊大叫起来：
“老天，不得了啊，‘蚂蚱神’正往这里赶哩，它已经在三里之外了，它刚刚才听见咳嗽声……还不快快跪了接、接驾！接驾……”
煞神老母小声说：“我，我不情愿哩……我还是施个弯腰礼吧……”
她向着供桌弯下腰，一动不动。
03
不知过了多久，只听得一阵微风吹过，供桌上“噗”的一声，落下了什么东西。煞神老母小心地低头去望，见是一只碧绿中透着紫红、长约两寸的大蚂蚱。它一落下就高翘起两只长满了尖刺的大腿，只用几只前爪走动了一圈。它的羽翅振了两次，在灯烛下发出五色虹光。老头儿看傻了眼，一手没有捏紧，那只小蚂蚱一头跌在了供桌上。大蚂蚱一跺长腿，小蚂蚱浑身乱抖，又发出了刚才那样的吱吱声。
煞神老母一遍遍弯腰，说：“蚂蚱神驾到，有失远迎！有失……”
她刚刚说过，老头就大声咕噜起来，并低头听供桌上的声音。这样许久，老头涨得满脸通红，还是说不出什么。煞神老母焦恼地看着他。
老头摊着手：“实在没、没法儿啊。它们蚂蚱就像咱人一样，也有个口音的问题——它的方言很重哩……”
“那就请文书——让它帮帮你嘛！真是死心眼儿……”
“哦对哩，这倒是个法儿。不过转过来转过去的，您老母就得耐住性子，凑合着听吧！”
老头清清嗓子，咕噜一阵，侧着头看看小蚂蚱，又看看大蚂蚱，半晌才开口转述：
“蚂蚱神说了，军情紧急万事缠身，何方胆大之徒，竟敢这般莽撞邀来本神？快快报上姓名来！”
煞神老母施一个礼：“我乃宫中上人，来此平原视事，有大使命在身，不敢懈怠啦。今个有要事烦请蚂蚱大神相助，如若功成，愿不惜代价，赠与千金……”
“咕噜哩哩，哩哩，豆——豆——本神还稀罕你那仨瓜俩枣儿？有事说事吧，不用绕这些圈子！”
“哎哟蚂蚱神真是大方之家！我等佩服之至！不过话还是说回来了，报答还是要有的，咱好歹也是宫里出来的上人，总拿得出东西……我想借贵神大兵涤荡平原，令旗指处，岂有完卵？往复几次，就像篦头发似的，也就草枯禾尽了，岂不快哉！”
“咕噜噜——那花的工夫可大发了！我可吃不消；还有，旅途劳顿，枪械辎重的这么一大沓子……”
“事成之后，我将为您修一座金碧辉煌的蚂蚱庙！”
老头一时不敢吱声，小声问她：“这，这可是天大的事儿啊！话一说出去就收不回来了，我可真要告诉它了！”
“你照直说就是！”
“那好，我可真说了……咕噜哩哩，哩哩，豆——豆——嗯，怪了，我说了，瞧蚂蚱神一声都不吭了，嘿，它哑了口了！哦，慢着，它咕哝起什么了，我得问问蚂蚱文书了……嗯，它是这么说的——感谢、感谢不尽！若宫中上人真能如此破费，咱就先谢过了——看在你搬兵心切的分儿上，俺兵是出定了……”
煞神老母第一次露出了笑容。
老头将耳朵凑近了供桌听了一会儿，又补充说：“它说了，不光是自己手下的兵，它还有兄弟武装哩，全能给你招呼来——比如说‘白毛神’、‘土挠神’——这也是两种虫子，专咬树叶和根茎之类，也都不是等闲之辈啊……”
煞神老母兴奋得鼓掌：“谢天谢地，咱真是交了好运！那就快快调兵吧，咱们说干就干怎么样？咱们还等个什么？”
“咕咕噜噜，哩，哩，豆——蚂蚱神说了，供桌前的这个娘儿们真是个急性子……‘嘿嘿嘿’，它还这样笑了呢——我对蚂蚱的笑声不一定转达得准确，不过大概也就是这样笑吧……”
一个无风无雨的日子里，大约是到了半下午时分，西天里生出了一块黑云。这黑云绞拧翻滚，发出了若有若无的嗞嗞声，就像锅里煎了什么东西似的。那云彩越滚越近，上下荡动，呼一下扑进了庄稼地里——待它瞬间飞离飘移之后，地上的绿色竟然全都没了。
人群盯住这云彩，先是发出尖叫，接着是祷告，是泣哭。
这黑云在平原上旋动，每三天就要从南到北过一遍，凡是它经过的地方，都变成了一片光秃。不久树叶也开始脱落，接着是大片枯黄死亡。
“老天爷啊，快救救可怜的平原吧，这是招了哪门灾星啊！你快睁开眼看看吧，看看吧……”
人群呼天抢地，泣不成声。
只有一些五大三粗的年轻人格外兴奋，跳着叫着像过节一样。他们也不知为什么高兴，只是觉得来劲儿。他们在大街上叫着：“好啊！真好啊！快点吧，该怎样就怎样吧！让它们……来得再猛烈些吧……”
与此同时，煞神老母真的招呼起一件不大不小的工程：盖一座蚂蚱庙。庙址就选在离大海不远的一个沙嘴上。她让儿子憨螈找来一些野物，让那个年迈的骚狐做了监工，自己画图。
这座庙只有三尺高、四尺宽，倒也精致。通嘴子老头到新落成的庙前看了看，大为惊骇，说：“老母啊，你可是给人家蚂蚱神许过愿的，你如今盖这么小的东西，还不要惹恼了它？”
煞神老母摇头：“这你就不懂了。我许愿那会儿可没说盖多大的呀！再说了，在蚂蚱眼里，这庙已经是大得不得了啦！它是一种小东西，它看什么都比咱人大！”
