这种事情大奶奶知道不能掉以轻心。曾经在她还是掌祠人的时候，就因为过贡茶的事情，差点面临了灭顶之灾。也就是那个时候，李三爷毅然决然弃文从商，帮着大奶奶将李氏一族从危险中捞了出来。也是从那个时候开始，他断了自己继续读书的念想，一心辅佐李氏一族的生意，希望能够将其发扬光大。 两人似乎不约而同地一起回忆起了那段往事，相视之间，有着一份长期相伴培养出来的默契。 “我想知道，到底是怎么回事，为什么事情会变得如此严重。”大奶奶眉心不展。能让李三爷急成这样，俨然不是小事。他能打破三十载的坚持而约自己来这里，若是平常事，他断然不会这么做的。 李三爷压根就没打算瞒着大奶奶，便把湛州府那边发生的事情详细地告知了大奶奶知道。原来，湛州府出了名的大茶庄，除了李氏一族，还有纪、周、黄三家，每年的贡茶都是从这四家选取。可除了李氏一族，另外三家都有自己的茶田，李氏一族每年的茶叶全靠着进山收购。 而今年，纪家却暗地里高价收购了山里茶农原本供给李氏一族的茶叶，造成李家收不到茶叶的危机。
如果不是李云松当机立断，用比平日高出十倍的价钱，从另外两家茶庄买回了茶叶，保证了贡茶按时进京，李家现在怕是就很难说是什么局面了。 李三爷的分析令大奶奶感到触目惊心。自从她闲赋在家之后，便很少关心过问这些事情了。原来不知不觉间，已经存在了如此危机。如果没有自己的茶田，就像自己的田里不产米，靠买米过日子一样。粮船三日不到湛洲府，湛洲就要闹饥荒了。 “所以，今日不得不来求你了，说服世昌，开垦祠山种茶是我们李家的福运啊！”李三爷语重心长，话语诚恳。 他是窥视掌祠人的位置，但首先出发点却是为了全族的利益。倘若全族利益都得不到保证，即便他抢夺了掌祠人的位置，留下一个空壳还有什么用？他所要的，是能够在他的带领下，亦或者是在后李家的带领下，将整个李氏一族带向最辉煌的时刻，那才是本事，那才是他所期待的。后人提起，会感激后李，感激他，而不是唾弃他、鄙夷他。他要成为李氏一族的恩人，要在祖宗面前扬眉吐气。这样的话，就可以彻底弥补三十年来他心中的愧疚了。
夏日酷暑，却依旧未能抵挡清远人民心中的炙热。 能为祖宗尽孝心，这可是件好事。尽管家家户户存银没几个，但募捐钱财修葺祖宗祠堂的活动还是进行得如火如荼。有那好热闹的孩子们三五成群簇拥一团，在祠堂门口挤挤压压的围着，看着李氏族人顶着烈日前来祠堂排队，送出积攒多日的钱财，只为得在给祖宗休息的地方修葺得漂漂亮亮的。 德胜在旁边帮忙维持着秩序，李大爷亲自执笔，写下各人捐出来的钱财明细。他写得一手好字，难以想象那一手漂亮的小楷出自李大爷之手。 捐出来的东西都由喜老头保管着，那些物件应有尽有。有花盆、有茶盅，甚至还有一个不知是哪家的婆子，居然拎着一只鸡挤到喜老头的面前，要把那只鸡给捐了。 喜老头有些为难地回道：“月水娘呀，这活物我们可收不了啊！你呀，还是拿回去吧。” 月水娘不懂这其中道理，偏要问个明白。旁人捐的痰盂都收了，怎地这鸡收不得！喜老头没法，只好劝着让她带鸡回去，等鸡下了蛋，再用蛋换了钱，然后再来捐了，岂不是更好？那样的话，她家里起码还有只下蛋鸡。
德胜抽空看了一眼，也赶紧过来加入了劝说的队伍，好说歹说才把月水娘劝开了。可那月水娘却是个热心的人，修葺祖宗祠堂，别人都出钱出物，她什么都不出，这事儿不妥当吧。以后祖宗怪罪下来，她可担当不起。 月水娘又拎着鸡笼子，挤过人群，绕了好大一圈，一路喊着李大爷，好不容易挤到李大爷的面前，有些为难地说：“我们家除了这只下蛋的鸡，值钱的东西都被我那败家的儿子卖光了。我把它捐了，换一百文钱，你把我那败家儿的名字写进修葺功德录，你看可行啊？” 李大爷今天格外的高兴，因为集资修葺这事儿是他一手办的，眼下看着乡亲们基本都到了，哪有不高兴的道理？这人一高兴，说话办事也就轻松起来。他脸上带笑，对月水娘说：“月水娘啊，你这下蛋的母鸡，我是断然不能要的。不过你对祖宗的一片孝心，我代祖宗收下了。” 月水娘却不领情。李大爷代替祖宗收下那管什么用？不捐钱，自家儿子的名字就上不了功德录。上不了功德录，她子孙进祠堂脸上也无光啊。
李大爷见月水娘还是扭捏着不肯离开，只好正言告诉给月水娘听：“你想让你那个无德的儿子上功德录，你就让他自己来找我。我用心写上几幅字，让你儿子拿着我的字到湛洲府去叫卖。虽然我的字不值什么钱，但几两银子一副，还是有人认的。到时候让他拿着叫卖回来的钱捐给祖宗，这样以来，他的名字不就上了功德录了吗？” 从头到尾，李大爷都面带着笑容。真可谓是人逢喜事精神爽，他是越看那些人越开心呀。他这话到也不是夸大其词，别看李大爷一介白衣，但那手字画可真的算是出类拔萃。月水娘也听闻一些当官的都很难求到李大爷的字画，一听说李大爷愿意出笔墨让自家败家儿去叫卖，自然高兴得不行。 旁边也有人帮腔：“难怪看到德胜带来许多李大爷的墨宝，原来就是为了帮助我们这些捐不出钱财的穷人的，真是好人啊——” 附和声四起，旁边附和声一片，李大爷听闻他人夸赞，一双小眼睛笑得没了缝隙。 月水娘更是心花怒放，生怕李大爷不过是人前做做样子，到了以后要是不给那可就麻烦了。
于是赶紧挡着众人的面要李大爷现场做字一副给她，她好立刻拿回家让儿子拿出去叫卖。李大爷答应的倒也爽快，有这卖弄笔墨的机会，他可是求之不得。不过，他却有个但书，让月水娘一定要叮嘱她儿子，这卖字得来的钱只能且必须捐给祠堂，不能拿去吃了、喝了、还了赌债…… 月水娘再三答应下来，站在一旁看着李大爷挥毫泼墨，待看到真的是给自己的，顿时千恩万谢，恨不得双手举得高高的供起来。看热闹的见日头当中了，也都纷纷散了。李大爷笑呵呵地送出去几步远，再看着这一上午的成果，心里别提多高兴了。 大奶奶唯恐这事会有纰漏，特意赶了过来偷偷在一旁观望着，见众人纷纷离去，这才不出声地走到李大爷身后，随手拿起案上一副字，仔细品鉴着。嘴里不动声色问道：“老身无钱无物可捐，李大爷可否赐字一副？” 李大爷听着声音就笑出声来了，转过身来呵呵笑着问大奶奶怎么到祠堂来了。这山高路远的，在家歇着便是了。 “娘来找你，自然是有要事了……”大奶奶有些迟疑，不知道这件事情到底从何说起。
“娘——”李大爷不满地哼了一声，重重地落座，反问着大奶奶：“但凡是对我们李家有利益的事情，我什么时候反对过？” 大奶奶呷了一口茶，稳坐太师椅。她就知道一旦说出这件事情之后，李大爷的反应势必会很激烈，心里也不以为然，却问道：“话是这样说没错。那你告诉我，为什么要反对开垦祠山种茶呢？” 李大爷气哼哼地支吾着，却不肯正面回答问题。其实说白了，他无非是看不惯后李那盛气凌人的臭德行。当然，这所有的盛气凌人也是李大爷自认为的，他与后李一向不对付，这已经是人尽皆知的事情了。
后李因为掌控着大部分的生意，日子要比前李过的好上许多。而在李大爷看来，后李那就是显摆，以为有几个臭钱就什么都可以干了。他这次就是要看看，他这个掌祠人就是不同意，他要看看谁敢去动那祠山。 听了儿子如此蛮不讲理的话，大奶奶却并没表现出愤怒的表情来，更没有如往常一样揪着他的耳朵咒骂他的不长进。到底是李三爷托付她办的事情，无论如何她都不能和自家儿子因为这件事情闹的太僵，一定要说服他，给李三爷一个交代才是。 大奶奶缓缓起身，试图说服李大爷：“世昌，开山种茶是关系到我们全李家族的利益，凡事要有心胸。听娘的话，快去后李家三爷家一起好好商议商议，切莫可意气用事。”
