在宁州市火车站一下车，偌大的火车站里，人头攒动，有一些乞丐在候车室里向旅客躬着身子乞讨。
赵俊林来到广场，正在四顾时，一个耍猴的人，忽然窜到他的面前，不由分说，拉起手中的一个小猴子说，来给老板敬个礼。说完一提手中的绳子，猴子会意地伸出爪子在脑袋前敬了一个标准的礼。赵俊林抬头一看，一下子愣住了，这不是村子里的老猴子吗？老猴子和他是同年人，他常年在外耍猴要饭，因此，村子人都叫他老猴子。
老猴子也认出了赵俊林，两个人寒暄起来，老猴子问赵俊林：“你这么多年在外面干啥，听人说你参加革命了。”
赵俊林警惕地说：“早就不干了，这次来南京想找份工做。”
老猴子说：“找工做？做工是吃苦的，你能做下来？”
赵俊林拍拍身子说：“我的身子多结实。”然后，两个人坐到广场前的护栏上，聊起了各自在外谋生的往事。
老猴子一直在宁州火车站这一带讨饭，老家来的人，一般他都有联系。这几年家乡的年景不好，出来的人更多了，在宁州市有不少人，其中，谈大广就在郊区的一个农场里给人家种地，如果赵俊林愿意去哪里干活，可以去找他。
赵俊林早有计划，到宁州市首先要隐藏下来，然后，才能去慢慢寻找组织，这可能需要一些日子，眼下，不妨先去谈大广那里落落脚。
老猴子给他讲了找谈大广的方法，然后又牵着猴子去要饭了，转身消失在茫茫的人海中。
赵俊林按照老猴子指的路，乘上公交车来到郊外，找到了位于一片青山下的农场。农场里有几排红砖瓦房，在绿色的庄稼地里，好看，宁静，要不是从战区来，看到许多内战的战火，还真感到这是一片世外桃源哩。
赵俊林在田野里走，看到地里有几个人在做农活，就上前问：“这里有没有一个叫谈大广的人？”
一个农民直起腰来说：“有。大广在那边的地里干活。”
赵俊林顺着农人指的方向向另一片农田走去，老远就看到那里有几个人影在地里晃动。赵俊林走到近前，站在田埂上瞅了瞅，看到一个熟悉的身影，喊了一声：“大广！”
谈大广正卷着裤子，在田地里弯腰挖沟，听到有人喊他，直起身来。赵俊林说：“大广，我是赵俊林。”
大广从地里走上来，一把拉着赵俊林的手说：“林娃子，你怎么找来了？”
两个童年的伙伴相见更加亲热，站在田埂上就相互问长问短来。赵俊林说：“我是来宁州打工的，家里过不下去了，我在车站遇到了老猴子，他说你在这儿，我就找过来了。”
谈大广说话慢吞吞的，仿佛一个字一个字地在向外蹦。年少的时候，谈大广和赵俊林经常在一起玩，是一对好朋友，这些年没见了，大广生长得更加壮实了，也成熟了起来，模样更像他的父亲了，一看就是一个好庄稼汉子。
大广说：“在这里打工，一年到头也挣不到多少粮食，只能糊个肚子饱，但离开这里又能到哪里去呢？现在从北边过江来找活干的人多了，听说那边在打仗，不是人过的日子。”然后又说：“我们老板人好，你如果愿意在这儿打工，我可以去给他说说，把你留下来。”
两个人说着来到房子里，谈大广住的是一间窄小的单间，低矮的床铺是土坯垒的，上面放着一床破被子，大广把被子往里一掀，两人坐了下来。对面靠墙的地方，有一扇窗户，底下支起一块木板当桌子用，上面放着一些碗筷和粮食，生活很简朴。大广说：“比其他人住大通铺，他能有一间单间住就不错了，如果你留下来，我们两个人就住一起。”
晚上，谈大广带着赵俊林来到农场主的房间里。农场主姓王，正吃过晚饭和妻子在屋里歇息，听着收音机。王场主长着一副胖胖的身子，宽大的屋子里，陈设讲究。他的妻子是一位年轻的女人，皮肤白皙，五官端正。谈大广和王场主打了招呼，他的妻子就端来一个长条板凳，两人在王场主身边坐了下来。王场主和谈大广谈了一些地里庄稼的事情，谈大广说，现在春天了，麦地里菜地里都要上肥了，要不地力跟不上，可眼下农场里的肥料已经不多了。王场主对种地也内行，两人说了一会话后，谈大广指着身边的赵俊林对王场主说：“老板，这是我老家的伙伴，老家年年打仗，年成也不好，他找到我这儿来了，想来场里打工，你收下吧。”
王场主瞅了瞅谈大广身边坐着的赵俊林，没有作声，继续听他的收音机。
谈大广说：“王老板，我这个伙伴能干活哩，是一个种地的好把式。”
半天，王场主说：“大广，看在你的面子上，就暂且留下他吧。”
赵俊林留下来了，王场主给赵俊林安排的任务是每天到城里去掏厕所，再把大粪担回来，沤上。
第二天，赵俊林担着粪桶去城里掏粪了。农场离城里不远，赵俊林一会就走到了，找到一个厕所把粪勺子按下去，一股恶臭冒出来，他干呕了起来，差点吐了。但在农村长大的赵俊林对农家肥还是熟悉的，他紧咬着牙，终于掏了满满两桶粪担了回来，倒到农场的粪窖里。他一天来回担了三次，王场主过来看时，对赵俊林很满意。
晚上，赵俊林和谈大广谈起掏粪的感受，把谈大广笑死了，说：“你过去没来时，这个活就是我干的，担粪自由，进城可以看看小姑娘，可以看看城门楼，在地里干活，你要时时提防老板的眼睛的。”
赵俊林想想也对，利用担粪做掩护，也正好可以在城里寻找组织。
一天，赵俊林正在一条小巷弄里寻找厕所，忽然发现不远处有一个形迹可疑的人跟在他的身后。他拐了两条巷弄想甩掉这个人，但这个人仍跟着他，赵俊林想，可能被人盯梢上了，赵俊林决定干掉他。
赵俊林走到一条巷弄里，这条巷弄是一条死胡同，少有人来往。走到一个拐弯处，他停下了脚步，身子紧贴着高大的墙壁。那人没有发现，仍快步地跟了过来，刚一拐弯，赵俊林一转身，两只粪桶有力地拍打在他的身上。还没等那人醒悟过来，赵俊林一手抓住扁担，一手封住他的喉咙，有力而低沉地问：“你是谁？为啥跟踪我？”说着就用扁担的梢头抵住了他的喉结，这样只要稍稍一用力，他便一命呜呼。
盯梢的是一位年轻人，他被这突然的袭击弄得措手不及，他被挤在墙壁上，不能动弹，他的面孔扭曲着，眼睛向上翻着，嘴里艰难地呜呜着。赵俊林把手松了一下，他说：“你是赵书记，你不认识我了。”
这一提醒，赵俊林也激灵了一下，觉得有点面熟，他一下子松了手。这时，年轻人才恢复了过来，他说：“赵书记，我过去当过你的通讯员，我是颛孙。”
赵俊林“哎呀”一声，说：“真是大水冲了龙王庙，一家不识一家人了，我也在找你呀，怎么在这里碰上了！”赵俊林和颛孙已有多年没见了，过去的颛孙是个白面书生，现在却黝黑了许多，显得成熟起来。
