后一老头很生气，说你是谁？我叫刘德标！
前一老头哈哈大笑，说刘德标你还活着呀？我看你脸上的麻子才认出来的，没想到没想到，真是没想到！还刘德标呢，就是麻七！
刘德标说你到底是谁？你咋知道我年轻时的外号！
前一老头把脸伸过去，说刘德标你仔细看看，还能认出来不？四十年没见面啦，老伙计了！怎么，还认不出来呀？我是皮蛋！皮良才！认出来没有？皮良才！
刘德标一把揪住他衣领，好你个皮蛋！你还欠我五斤高粱，我找你四十多年啦！你个王八蛋还活着呀，我以为你早就进火葬场了呢！哈哈哈哈哈！……
两个老伙计抱住一阵大笑，许多人围过来看，不知这两个老家伙发什么疯。
麻七松开皮蛋，冲围观的人说看啥看？俺们两个又不是悬铃木，去去去！
大伙摇摇头走开了。
皮蛋说，刘德标，你今年……七十二岁，对不对？
刘德标说，皮良才你今年七十四岁，你比我大两岁。
皮良才说你咋想起到这里来的？看悬铃木？还是爱管闲事？
刘德标说，当年咱们在这子午路上赶毛驴车拉客，走了不知多少趟，对悬铃木有感情啊！
皮良才说赶毛驴车的是你，我赶的是马车，你别弄错了。
刘德标说，别看我赶的是毛驴车，一点不比你的马车慢，我那头大青驴跑起来四蹄翻腕，嘚嘚嘚嘚！……那劲道，看着就舒服，你那匹红马……
皮良才说，是枣红马！油光发亮，人见人爱，都争着坐我的马车。
刘德标说，你老婆就是因为坐你的马车让你勾搭上的，对不？
皮良才说咋说是勾搭？客人上了马车，不要陪人家说话吗？她看我会说笑话，就老坐我的马车，就这么熟悉了，有感情了。
刘德标说，鬼话！我还不知道？你硬是不收人家钱，上车下车都扶着，趁机摸一把，尽往痒痒肉上摸，逗得人家笑，我都看见的。
皮良才说那是后来，已经有感情了。生客上车下车，你敢乱摸，人家还不骂死你。
刘德标说皮良才反正你不是啥好鸟，看见女客上车，两只眼就色迷迷的。
皮良才说刘德标你也别充好人，仗着当年有一把力气，欺行霸市，你不拉上客人，别人就没活干。
刘德标说皮良才你说良心话，我欺负过你没有？你说，伸开舌头说！
皮良才说……那倒没有，你还帮过我。可你总和别人打架，为了抢生意，还打破过人家头，缝了十几针。
刘德标说是那小子不地道，是他先抢生意的。记得我先谈好了，客人正准备上车，那家伙说毛驴车有啥坐头，还是坐马车气派，还说我的大青驴半道上会尥蹶子，把人摔伤。这是人话吗？这样我才打了他。我说皮良才你还记得这件事？你这家伙咋好坏不分呀？
皮良才说对不住，我当时不在现场，事后听人说的，看来这事先怪他。
刘德标说几十年了，都过去了，怪谁不怪谁都不重要了。唉，当初都是为了挣口饭吃。那会儿我四个孩子，最大的才五岁，整天吃不饱，饿得面黄肌瘦的……不说了。
皮良才说德标，你一直坚持着，记得你是木城最后一辆毛驴车。
刘德标说是啊是啊，我一直坚持着，是木城最后一辆毛驴车，又坚持了三年多，城里不让进了，子午路上跑的都是汽车。后来大青驴老了，死了，我才歇手。
皮良才说还真怀念那个时候，马车、毛驴车满城跑，马粪、驴粪这里一堆，那里一堆，热腾腾的，闻着都香。
刘德标说没错，香，真香！
皮良才说现在满大街汽车，排出的尾气真臭。
刘德标说，真臭！我要是市长，第一件事就是取消汽车，恢复马车毛驴车，城市也不会这么臭这么吵了。
皮良才笑道，刘德标你还想当市长？
刘德标说不就是说着玩嘛。不说这事了！走，我请你喝酒，咱老弟兄俩四十多年没见面了，今天得喝几盅！
皮良才说我请你喝酒，我还欠你五斤高粱呢！
刘德标说扯淡，咱们俩谁跟谁呀！
两个人互相搀扶着走了。
其实他们不用走太远。就在子午路两旁，到处都有大排档，吃喝都很方便。因为这些天子午路晚上人气太旺，连站街女都吸引过来了：大哥，我陪你玩玩？
由园林局召集的论证会开了两天，专家学者老百姓代表上百人发言。争论很激烈，但要比子午路上的争论理性得多。
天柱一直没发言，一是因为大家争先恐后，根本没有发言的机会，二是天柱不想太张扬。他知道自己不过是个绿化队长，在木城人看来，他仍然是个外人，是个出苦力干活的人，不宜也不需要让他们感到他也是个人物。园林局周局长请自己带人来参加论证会，并且在前排给安排了座位，明显是想听听他的意见。但天柱告诫自己别着急，只有当周局长点到自己时才能说。事实上，天柱也很想听一听，长一点这方面的知识，毕竟论证会上有各方面的专家学者。这是天柱进入木城以来，第一次参加这么高等级的会议。
天柱意外发现石陀也在论证会上，而且坐在很显眼的位置。可他似乎漫不经心，并没有争抢着要求发言。他大部分时间都在低头打盹，有时抬头向窗外张望一阵，和现场激烈的气氛很不协调。好在大家的注意力不在他身上。不知为什么，天柱松了一口气。他好像在为石陀担心什么，他怕他在这样的场合会做出更古怪的事。从那天晚上第一次巧遇，发现用小锤子敲碎马路，天柱就已经知道这是个怪人，他想的做的都和常人不一样。他是城里人。又不像城里人。天柱无法理解他为什么那么痴迷土地，痴迷树木花草。正是这一点让天柱与他一见如故。但他对这个人一点也不了解，不知他究竟是干什么的，为啥会有那种举动，深更半夜，拿把小锤子躲在僻静处砸马路。那晚回来的路上，天柱曾怀疑这人是不是神经病，现在看到他出席论证会，心里倒踏实了。这说明他不仅不是神经病，还是木城的一个人物，不然不会被邀请，还被安排在距周局长不远的位置上。
但他参加会议的样子，又不能不让人疑惑。石陀分明心不在焉，他对这个论证会不感兴趣吗？好像也不是。如果不感兴趣可以离开呀，可他并没有离开。天柱不懂得城里人开会的规矩，大概不能像在草儿洼开会一样随便离开，甚至可以爱来不来。来了就得坐住，难受也得坐住。
这时天柱忽然发现石陀正直瞪瞪地看他，似乎认出了他又不能确定的样子。天柱赶忙冲他点点头，石陀也点点头，还是一脸茫然。天柱想了想，握起拳头悄悄做了个下砸的动作。这下石陀懂了。立即露出笑容，一个心领神会的笑容。显然，他记起了那天晚上的事。
现在天柱唯一的担心，是他会不会突然从怀里掏出一柄手锤来。要是那样可就糟了。
幸亏这时响起一片掌声，大家在欢迎林业大学的一位林教授发言。
石陀好像被吸引了。
这位林教授看上去只有四十多岁，周局长介绍说他刚从国外回来不到一年。林教授在发言时并没有明确表示子午路上应当栽什么树，而是大谈了一通城市绿化理念。他说来到木城不久，就发现城市绿化有问题，表现在行道树过于单一，一条马路只栽一种，而且都是乔木。当然这种现象在国外也存在。他主张应当种杂树，像森林一样，有各类树种，不要品种统一化。要有乔木，还应当有灌木。树下要多留地皮，地皮上要允许杂草丛生。这样才能保持生态平衡。他举例说美国白宫附近有一片森林，森林里什么树都有，枯死倒掉的树也不清理，就横在那里任它腐朽。当然落叶也不清扫。有枯树落叶，才有利于微生物的繁殖，有了微生物才能养虫子，有虫子才会有鸟，有鸟才会保护森林，这是一个生物链。我们的城市里看不到鸟，就是因为植被太单一，地面都铺成水泥地。清扫太干净。有时候并不是越干净越好。咱们自己的老祖宗早就说过水至清则无鱼，这话既是古老的又是现代的。一样的道理，林至纯至净则无鸟，无鸟则树木易生病虫害。发大水淹死树木的事其实不难解决，重栽悬铃木还是换上香樟树，也都不是问题，但我们把一个最重要的生态平衡问题忽略了，将来就会出大问题。
会场上鸦雀无声。大家忽然发现面红耳赤争论了两天，没有任何意义。教授说的道理其实很简单，就像一层窗户纸，一捅就破了。
恍然大悟。
石陀带头鼓起掌来。
石陀激动得满脸通红。
大家愣了愣，突然掌声如雷。
天柱把手都拍疼了。他太同意他的观点了。林教授的话还没说完。等大家掌声停下，他端起杯子喝了一口水，又说，还有草坪的问题，也是个误区。大家看咱们木城的草坪，的确建了不少，一块一块的。有些还付出很大的代价，拆迁了楼房建草坪，市民出门几百米，就能看到一片绿色。看起来这体现了政府的人文关怀，却好心办了坏事。它的问题仍然是品种过于单一，有很多是从国外盲目引进的洋草。不知道大家注意到没有，木城所有的草坪都不开花。只有一种浓绿色。现代最新的环保理念，把这个叫做绿色污染！自然界的草应当色彩十分丰富，浓绿、浅绿、淡绿、黄绿，等等，而且应当开花结籽。开花结籽才会吸引蜂蜂蝶蝶，才会吸引鸟儿来。可是我们的草坪上有五彩缤纷的颜色和花朵吗？有蝴蝶有蜜蜂有鸟吗？没有！只有一片毫无表情的毫无亲切感的浓绿，就像一位整日板着面孔的领导，只能让人感到无趣和压抑！
大家哄地笑起来。
突然石陀站起身，说林教授说得还不够！这草坪还有一个最大的问题是一年四季都看不到枯萎，这简直太荒唐了。木城不是热带地区，从来四季分明，树木花草就应当一岁一枯荣。当地草本来就是这样的，千百万年都是如此。春天发芽，夏天茂盛，秋天衰败，冬天枯萎死去，这是一切生命的常态。引进的外来草的确四季常青了，可四季常青的害处是让人替它们累得慌，让神经绷得很紧。该歇着的时候不歇着，该冬眠的时候不冬眠，大冬天还在那支棱着，不遭罪吗？四季常青还会给人一种错觉，就是生命无始无终，你可以老活着。
于是你对财富、女人、权势、地位就会没完没了地追求，永不满足，你以为可以永远拥有它。由此你会变得浮躁、贪婪，为了得到这一切可以不择手段。但如果有秋天的衰败、冬天的枯萎，一年中有一段时光能看到地上的落叶和枯死的草棵，我们就会珍惜生命，也尊重死亡。会感到生命的短促和渺小，会看淡世俗的一切，用一种感恩的心情看待我们的生活。人也由此而变得平静、淡定而从容。大自然是会给人许多暗示的，千万不要小看这些暗示，这种暗示如清风细雨浸润着我们的身心，不知不觉间已经改变了我们，也改变了这个城市。现在我们面临着一个选择，是要一座欲望无度、躁动不安的城市，还是要一座平静祥和的城市……
石陀讲完了，讲完时做了一个《列宁在十月》的手势。然后径自离开会场，走了。
现场一片寂静。
不知是他讲的过于玄虚大家没有听懂，还是惊异于他的不辞而别，论证会一时没有任何动静，大家都像泥塑一样呆在那里，目送那个穿着蓝布长衫的家伙走出会议室。
周局长鼓掌了，很慢但很有力。
接着林教授鼓掌了，很轻但很真诚。
天柱也鼓掌了，只拍一下就站了起来，显得很激动，好像要追出去的样子。
然后大家也鼓掌了。掌声并不热烈，让人感到鼓掌者的沮丧，好像是说，这会还开个什么劲啊，人家都说到这个份上了，咱还坐在这里干吗？讨论种悬铃木还是种香樟树，简直就是小儿科。
有人开始离座。
大家纷纷起身往外走，闷头闷脑的，有尴尬之色。
周局长笑眯眯站起身，说大家别走呀，论证会还没结束呢！
有人回道，周局长你们园林局定吧，怎么都好！
天柱分开人群，大步追了出去。
