料理完后事，游酢精神显得格外疲惫，一连睡了两天才有些恢复。这时，游酢问起堂妹，才知道黄中去年到京城参加太学考试肄业而归。游酢只好勉励黄中，劝道：“不要紧，你正如刚刚出山的日头，努力吧！”
儿子和媳妇、孙子们各自要回自己的住地去，游酢将儿孙们召集在一起交代道：“你们都记住：我出外漂泊了几十年，回头看看还是自己的家乡好，咱们的家世代在建阳，根就在这里。你们将来哪怕耕田、做生意都好，如果不是朝廷特殊需要的，都不要轻易出去当官，官场不是好去处。我和你们母亲留在建阳守孝，你们该做什么做去。咱们家没有什么家产可分，我这里分做五份，各领一份谋生去吧。”听他这么一说，大多儿子和媳妇虽然舍不得分家，也只得领了所得各奔前程而去。
他的精神恢复后，虽然守在母亲老夫人的墓边草棚，愈加觉得自己离开家乡几十年在外，还是自己家乡的山川草木最亲切，回到这里有一种说不出的温馨感，诚如唐朝的大诗人杜甫所说：“月是故乡明”啊！因此，他经常到附近走走。少年时常常去的小溪、寺庙、万峰桥、禾坪街、村庄的每一座房屋、每一口水井都走了一遍又一遍，甚至连那豸山、獬山也去登了两趟。傍晚回来，他看见已经陈旧的屋顶长了草和绿苔，周围的一切却清净无比，好像置身于一个无尘的世界，让他忘记出外几十年官场的沉浮和忙碌。
游酢在家乡守制的消息渐渐传开了，邻近的几个州县的官员纷纷来拜访，好学的后生陆续前来求学。游酢只好一边应酬僚友们，一边又在豸山草堂给后生们讲学。
胡安国领着其子胡宏前来。胡宏十五岁，幼从家父安国学习，已经有一定的文化基础。胡安国说：“恩师，我长年在外奔波，想把犬子托付给你好好教育。不知恩师尊意如何？”游酢回答：“可以。我反正在家闲着，公子能够安心于此，没问题。”胡安国感激地拱手作揖说道：“那就劳恩师费神了，康侯在此拜谢了。”游酢说：“康侯，我们是老朋友了，千万别客气。”胡安国对儿子说：“宏儿，快谢过师公。”胡宏行了个鞠躬大礼说道：“谢谢师公。”胡安国告辞回家，胡宏留下来学习。
一次，游酢讲学之后又与生员闲谈，胡宏旁听。有一生员问：“游大人对自己的经历有何感想？”游酢略有所思，答道：“少年时壮志凌云，中年时奋发有为，老年时则静其心、养其身。人生虽然只有几十年光阴，从时间上来说很短暂，但是只要肯于充分地利用时间尽自己的所能去努力多做些好事，其精神则是长远无比的。尽管人生不能够都一帆风顺，路途中难免有风霜雨雪甚至挫折，只要你有坚强的自信，一切的困难都会克服的。人们常常说人生宝贵，其实人生的宝贵是看他的精神表现得如何，能够将自己的精神化为有益于人们的事迹，那就是一个了不起的人。”又有一生员问道：“游大人你做人有什么信条？”游酢答道：“一是自信又信人，既自己要有自立自强的信心，又相信别人，特别是知己朋友；二是光明磊落，大事讲原则，小事不计较，对事不对人，可以为人树碑，不损人、不告人；三是洁身律己，不懒、不贪、不偏、不骄、不馁。我对这些虽然不是做得很好，但总是尽力去做。”胡宏听了说道：“师公，你的话给我很大启发。以前不曾听过。”
年底，胡安国前来将儿子带回崇安老家。
天气日见寒冷。晴天霜冻，草木结冰；雪天，山川皆白，松竹弯折。一年的光景就悄然地消尽了。
政和七年七月。杨时寄来一篇《陈居士传》并附了亲笔信，嘱咐为其友请写一篇跋。南剑州将乐人陈选与杨时友善，请杨时写传。游酢虽然不识其人，读其《传》而知一二，因此撰《跋陈居士传》一文：“昔杨子云称蜀人之贤，以李仲元为畏友，想见其人信顺之气积于中而畅于外，盖黄叔度之流。唯以生于远方，不闻于中原士大夫，独因雄书而名载于后世。今陈居士含德隐厚，沉冥于七国之下邑，未有能知之者。我友中立，为其发蕴，以绍其子孙。我知其与仲元俱不朽矣。此于名教岂小补哉！政和七年孟夏中浣建阳游酢”
九月，游酢才听说叶祖洽卒于亳州知州任上，朝廷赐他葬于建康（今南京）宣义乡雁门。游酢知道叶祖洽已经七十二岁，他的一生仕途坎坷，几起几落，因为固执坚持变法，做了不少悖时的事情，给世人留下不少的非议。然而，他是个可敬的长者，有学问，有主见，对朋友和晚辈也有情有义，人能够做到这些就不容易了。
十月，游酢服满。他去父亲的墓地转一趟，顺便游览了宝应寺。这天夜里，他写下了《游宝应寺》一诗：
崒嵂三带带白湾，谁开兰若翠微间。
竹林云懒禅心定，草径苔荒屐齿斑。
天入碧岚成玉宇，鸟飞青嶂出尘寰。
此中即是蕊珠境，遮莫闲吟一解颜。
年底，杨时来看望游酢。同龄的杨时虽然清瘦，已经满头白发，可是精神矍铄，依然容光焕发；游酢因为家庭困难，平常生活条件差，没有什么补养，不但鬓发苍白，而且气色不是很佳。两人对视一眼，杨时关切地问道：“定夫，你最近太累了，还是病过？”游酢答道：“没事，我没有感觉。”
吕氏出门买菜回来，见到杨时便招呼：“亲家，你来啦。定夫天天念叨你呢。”杨时应道：“亲母，我也一样想着他。”吕氏说：“是啊，你俩比亲兄弟还亲。”又问道：“玉儿近来怎么样？”杨时回答道：“她是个听话的孩子。”吕氏又说：“我那丫头不懂事的地方，亲家尽管教育就是。”
游酢怕女人的话多，便道：“中立，我们坐吧。”杨时问：“定夫，在家又忙啥？”游酢回答：“整理一下自己的文稿。”杨时说：“这事情确实费神，难怪你气色不佳。说来也是，我们年纪已经日薄西山了，应当整理一下。文稿拿来瞧一瞧。”游酢指着桌子，答：“就在桌案上。”
吕氏端着茶过来，说道：“亲家，喝杯茶，你大老远的跑到这儿休息休息，他那些东西要看也得有空再看。”杨时起身接了茶：“亲母辛苦啊。”吕氏答道：“说啥，俺妇道人家只不过做饭买菜洗衣服而已。你们大男人要支撑家庭，还要想着天下大事才累呢。你们聊吧。”她说着到厨房去了。
杨时问：“你对禅学研究如何？”游酢答道：“没有时间也没有心情去研究，有空闲时只是消遣消遣。老啦，什么也没有兴致了，能够保住身体就阿弥陀佛。”杨时说：“你还可以放几任州官。”游酢答道：“不敢指望什么了。”杨时又说：“咱们同龄，你比起我幸运多，当过博士、御史、州府老爷。我呢，至今还是在地方辗转。”游酢笑着说：“人生命运不同，说不定你大器晚成。”杨时辩：“这不是笑话我？老兄，我们年近古稀了，你以为姜太公世上多啊！我辈命运坎坷，不似蔡京之流。那家伙虽然年纪比我们大，如今不仅身体还很好，而且还大红大紫，手握朝廷大权。朝野上下对他非议颇多，你有何高见？”游酢讲：“怎么说呢？蔡京固然是一个人才，敢作敢为，朝政有些方面需要这样强硬的人，比如兴学办教育、钱币的改制等，确实有一定的作为。但是，他太霸权，崇宁以来做了三件极臭的事情：一是想借御笔手诏鬼花招堵塞谏路，二是改官制自任太师，把朝廷内阁大权一人独揽，简直一手遮天了；三是迷惑君主，贻误天下，搞花石纲，不但搅得江淮鸡犬不宁，而且殃及全国，涂炭生灵。近年，他又蛊惑圣上，搞来王老志、王仔昔几个道士兴风作浪，这是亘古未闻之事。”
两人停下喝了口茶，又开始交谈。杨时问：“你跟他有过交往，没有什么感觉？”游酢说道：“人交往多了，难免有不同路者。初识时不知他的庐山真面目，但是时间能够考验一切。”杨时说：“听说，他看了你那篇《论士风疏》大发雷霆，还骂过你。没有那篇文章，你也不至于被贬。前些年在汉阳，你写了《韩魏公读书堂》的诗又被贬。”游酢应道：“被贬事小，人到哪儿不是吃饭？国体事大，朝廷的腐败根源就在于官员的腐败，此病不根治，恐怕无药可医。不过，话说回来，朝廷腐败，不止一二人，朝廷而且把大权又交给蔡京、童贯等辈，势必朝廷不像朝廷了！”杨时说：“老兄之言正合我意。”游酢讲：“中立，我虽然没有被列为‘元祐奸党’之列，可是永远无法再入朝廷；你是不在此列之人，听说又与太师之子蔡攸关系密切，说不定形势有利时尚有机会立于朝上。”杨时听了暗暗吃惊，因为他早在崇宁二年已经与蔡京的次子蔡攸结友，正想利用这一层关系往上走。但是，蔡京树敌太广，在朝野名声极坏，眼前的游酢虽然是挚友，又是亲家，他也不敢说实话，于是应道：“我哪敢有非分的奢望。”
游酢知道杨时是有城府的人，不便再提，于是转口说道：“明道、伊川二程先生和大临、谢显道等学友都已离去，唉，现在只剩咱们两人尚可切磋学问了。”杨时叹一声，应道：“我也同有此感，每念二程先生常常夜不能寐。”
忽然，杨时问道：“黄裳呢？”游酢答道：“他从政和三年出知福州，一直在那里。忙着帮朝廷编《万寿道藏》。”杨时叹道：“圣上迷于道术，编了《崇宁道藏》还不够。”游酢说道：“可惜啊，一个状元变成了长年研究道学的专家。这便是如今的盛世！”
两人谈着谈着，又转向了生活方面的话题。
忽然，听到吕氏叫道：“亲家，吃饭啰！”杨时一听如大梦初醒，“哎，就来啦。”站起身抬眼一看屋外，夕阳已经挂在西边的天际，只有余晖了，因而对游酢说：“真快啊，太阳已经要下山了。”游酢也站起来，回答：“古云‘日月如梭’，能不快吗？记得程门青草绿，你我俱已白头翁。”杨时笑了，游酢也笑起来。
第二天，杨时辞别回江北去。
杨时走后，游酢更怀念程颢先生。为了纪念这位终身难忘的恩师，把他的学术思想传播于世，于是重新开始着手全面整理程颢昔日的讲稿记录，编定了《明道先生语录》一书。
游酢接到了去舒州（州治在今安庆市潜山县）任知州的圣旨。
欲知舒州之任如何？请看后面几回。
