话说那林大节自从程门出来，本来还想争取功名。可是，因为他当年参加的那一场考试有几个人舞弊被检举，结果七十多位学子举人的资格全被废除，仕途的路彻底断了。他一气之下，就到汉阳城来经商了。如今，他已经成为一位大富贾。差役找到了他，告诉了郡府老爷游酢找他，邀他去玩。他听了喜出望外，道：“好啊，我太想他了！赶快带我前去拜见。”
林大节来到郡府，游酢连忙出门迎接。两人执手相视，林大节说道：“二三十年不曾见面，想不到会有今日的重逢。”游酢道：“如今你我都成白头翁了。”说着引林大节到后堂喝茶，随身差役跟进去。游酢招呼大节坐下，交代差役道：“上好茶来。”后堂的茶炉火本来就烧着的，茶炉上的壶也还有热水，差役还是提起壶冲洗了茶具，新冲了一壶水换上。游酢与林大节交谈了一阵，茶炉上的水“噗噗”地响动了。过了一会儿，差役先端上一杯递给林大节道：“林老板，请用茶。”接着，拿了一杯递给游酢道：“大人，请喝茶。”游酢和林大节两人攀谈分别以来的情况。接着，游酢向大节询问汉阳的行会、会馆以及地面人物等情况，林大节做了大致的介绍，最后说：“地方虽然不大，可是复杂啊。”
林大节起身告辞，游酢说：“谢谢你提供了许多地方的情况。”也起身送出府大门才回来。
第二天上午，游酢去几家行会走走。
他先来到布料行会。行头黄金贵老板原来在接风晚宴席上相见过一面，连忙恭敬地上前相迎，说：“不知郡府老爷大人驾临，万望大人恕罪。快，请到里面用茶。”这是一座有三个房间的木屋，中间为会客厅，右间为厨房，左间为休息室。大门正中贴着一副对联“财源广聚三江水，生意兴隆四海春。”门楣上面的横批是“迎祥纳瑞”。他进了会馆，迎面看见厅面正中的木桌上摆着一座木雕的财神塑像，像前的铜炉冒着檀香的火苗，青烟袅袅。左右两侧各摆放着木制的靠背椅子，两张椅子当中插着一张茶几，桌椅茶几无不洁亮。游酢说：“黄老板，贵行整理倒很清楚。”黄金贵说：“哪里，大人将就坐吧。”两人还未坐热，一位姑娘端上茶来，放好便走了。黄金贵说：“请大人见谅，这里的下人不懂得礼节。”游酢应道：“没事没事。”黄金贵说：“大人请用茶。”游酢问道：“贵行有多少人？”黄金贵说：“百来号人。”游酢听了有些惊讶，说：“一个行都这么大，那么汉阳城从商者多少？”黄金贵说：“行会就有二三十个，大小算起来几百人。”游酢问：“你们行会职能怎么样？”黄金贵说：“就敝行而言，主要职能有三条：一、维护本城内同行商人的正常经营利益和权利；二、制定行内规则，调解本行业内部的不合理竞争矛盾等；三、组织行内成员缴纳‘义金’，用来做抚孤济难资金，提倡成员积极参与社会的公益活动。”游酢听了，说：“你们这些条规制定得好，在地方上发挥了团结商人、维护市场秩序的作用，是市政替代不了的。不知其他行情况怎么样。”黄金贵答：“据鄙人所知，相差无几。只是稍有出入而已。你们福建老乡很会做生意，在这里有二三十家店铺，还有一些零星的行当。”游酢高兴地说：“哦，有空去看看。”
坐谈了一个多时辰，游酢起身告辞，黄金贵再三相留吃饭，游酢说：“今后有的是机会，下次来吧。”便走了。
这天晚上，林大节亲自坐马车来接游酢去他家吃饭。
晚饭后，林大节带游酢去城西门外的西门桥散步。那是一条拱形红麻石桥，两人在散步中，林大节详细地介绍了汉阳的历史、地理情况和风俗民情，游酢默默地听着记着。忽然，林大节问道：“定夫兄，你可想到过高山流水的故事发生在哪里？”游酢答道：“难道是在这里？”林大节自豪地说道：“正是这里。有一年，伯牙奉晋王之命出使楚国。八月十五那天，他乘船来到了汉阳江口，遇到风浪，停泊在一座小山下。晚上，风浪渐渐平息了下来，云开月出，景色十分迷人。望着空中的一轮明月，俞伯牙琴兴大发，拿出随身带来的琴，专心致志地弹了起来。于是，就产生了与钟子期相会的高山流水故事。俞伯牙当年断了琴弦的地方，在汉水边的一个小渡口，叫琴断口。而伯牙摔琴之地，在汉阳区永丰仙山村的仙女山——平塘渡一带，后人称其为碎琴山。”游酢听了，击掌道：“好啊，谁说大节不读书呢，今天这个故事讲得太漂亮了。相识满天下，知音有几人？来到这里，你便是我的知音啊。”忽然想到什么似的，问道：“高山流水故事多好，这里有没有其他的纪念建筑？”林大节回答道：“没有。”游酢说道：“要是能够建一个琴台多好。”林大节应道：“我倒没有想及这个。建个琴台放在哪里合适？”游酢说道：“这么大的汉阳城还怕找不到一块空地，只是要花钱。”林大节说道：“建个琴台用不了多少钱，我出；地皮你帮忙找。”游酢说道：“君子一言，驷马难追。这个事情说定了。我初来乍到，有许多大事要忙，过一段时间再商谈。”林大节应道：“那好吧。”直到天黑前，他才回府中。
游酢穿着便衣一连走动了几天，不时地向老百姓打听各个方面的情况，从中获悉三个重要问题：一、地方治安乱，时常发生斗殴现象；二、市场有人欺行霸市；三是乡村人生活太穷苦，流离失所的人不少。他一一地记下这些，琢磨着怎样下手治理地方的方案。
第二天，伍成业来见游酢，游酢问道：“你到滩边巡所怎么样？”伍成业回答：“还好。”接着将情况做了汇报，游酢听了点头，问道：“听说码头水运治安比较差？”伍成业答道：“是的。”游酢交代道：“这个问题你一定要想办法解决。我也会交代你们知县，有什么情况直接找他反映。”伍成业响亮地回答：“下人一定将这件事情办好！”说完退了出去。
伍成业走了，游酢心里想到：市场管理的情况怎么解决呢？看来，得责成这里的知县去做好。
中午，福建会馆派人送请柬来。他打开一看，是晚上在“望江楼”宴请他，当即答应：“你回去告诉会长，我一定去。”
傍晚，他独自一人来到了“望江楼”，会馆的骨干们立刻热情地迎接。上了楼，拐了一个巷道，进入雅室，只见里面摆着四张桌子，已经有二十来人，会长介绍说：“各位，这就是我们的老乡游大人。”大家起立鼓掌欢迎。游酢伸出双手，说：“老乡们，大家都坐下，有话慢慢说。”会长说：“游大人，我先介绍一下，我们福建同乡在汉阳目前为止，有三十多家经商人，主要是笋干、菇、茶叶、瓷器、海味五大类，市场上的笋干、菇、茶叶基本上是我们供应的。”游酢听了说：“不错，老乡们很会经营生意。”接着，会长说：“下面，大家自我介绍一下，与游大人认识认识，按照座位的顺序轮过去。”于是，大家开始了自我介绍。这时，还有个别的老乡陆续赶来赴宴。
众人介绍完，天色暗了下来。会长说：“现在，请游大人讲话。”游酢站起来说：“老乡们好，今天能够在这里认识大家很高兴，就像见到自己同胞兄弟一样。我下车伊始，对汉阳还不熟悉，百事待举，虽然头绪忙乱，可是老乡们有什么用得着老朽之处，尽管吩咐。祝各位乡亲生意兴隆，事业发达，家庭兴旺，前景辉煌。”大家又是一阵掌声。晚宴开始，争相来敬酒，游酢说：“老乡们，大家的心意领了，我岁数大了，不能多饮，望多多包涵。大家多是中年人，风华正茂的时期，你们多喝几杯吧。”大家听他说得在理，也不强劝。可是，游酢还是一个个敬过去，虽然敬一个只呷一口，四桌应付一轮回到座位，头已经有几分晕，开始半睁半眯着眼休息。大家也已经吃喝差不多，便散席，会长和另一位老乡用马车送游酢回家休息。
朝廷来了加急的公牒，游酢才知道朝廷正月初颁布了新规定：五品以上官员的儿子未走上仕途的，可以相应的补为将仕郎、登仕郎等。
游酢对儿子们补官的事情做了考虑：长子游撝、二子游拟、四子游损都已经是将仕郎，可以升为登仕郎，游撝在洪州做事，游损原来在无为县做事，只是想换个地方还没有着落；第五儿子游掞可以补为将仕郎。三子游拂虽然二十四岁，由于不爱读书，不向往仕途，已经在和州成家专心经商，游酢觉得没有必要勉强他，也不给他补官。
游酢将自己儿子的情况写了材料，报给朝廷，就投入自己的政务事情中去。
一天，林大节来拜访，问道：“建琴台的地呢？”游酢被一提醒，回答：“哎呀，你看，我把这事给忘了。”林大节说：“城北有一个荒凉的山包，我看可以建琴台。”游酢答道：“这样，过几天我去找你，一起到那儿看看。”
二月中旬，外甥黄中赶来汉阳，在舅父游酢家住下，继续边自学边由游酢指教。
游酢想起琴台的事情，便去找林大节。两人去看了城北的一个土山包，那上面虽然长满了野草，可是山包形如鼓，四面空阔。游酢说道：“这地方不错，风景好、又清静。琴台建在这里再合适不过了。”林大节听了也高兴。两人在回来的路上商量建琴台问题，游酢说：“建琴台不是那么简单，设计要合理，也得讲究艺术性。除了外观要美，还要考虑到弹琴人的休息寓所等。”林大节问道：“大致要开支多少经费？”游酢沉吟一会说：“粗粗的估算至少也得一百多两银子，有问题吗？当然，具体多少要问设计师。我京城有个朋友他擅长建筑设计，可将这里的地形、位置、建筑规模和大体的要求告诉他，保你有满意的设计。”林大节答道：“没问题。既然要做就做最好。”游酢叹道：“还是有钱好啊，说话都响亮得很。”林大节嘿嘿一笑，说道：“有钱哪比当官的，比如老兄当个郡府老爷在汉阳能够呼风唤雨，我能够吗？”游酢也爽朗地笑了，说道：“官是鱼，老百姓是水，鱼儿没有水不能行啊。”他们一路谈笑着离开那儿。
两人到了府中，又商量了一番，游酢将情况写成一封信，给林大节看，林大节回答道：“行，就这样。”游酢封了信叫一名差役，交代道：“你把信送到驿站去，跟他说要快送出去。”差役应一声：“是！”出了府门。林大节随后也告辞回家。
游酢静下来，想到这汉阳城的社会情况如何呢？欲知汉阳会发生哪些事情，且听下回分解。
